Однако к всеобщему изумлению, Император Подземного Мира, глядя на Маленького Лисенка, что с разбегу прыгнул ему в объятия, не шелохнулся и не произнес ни слова.
Чучу, заметив бесстрастное выражение его лица, занервничал. Поколебавшись, он протянул свою пухлую лапку, слегка коснулся его руки и тихо прошептал: Брат, это я.
Император Подземного Мира посмотрел в его блестящие глазки, помолчал немного и невозмутимо произнес: На сегодня всё.
Сразу после этого он поднялся, не выпуская из рук Маленького Лисенка.
Белоодежный мужчина и сонм высокопоставленных чиновников Мира Мин могли лишь ошеломленно наблюдать, как их благородный Ваше Величество, прижимая к себе серого, взъерошенного Маленького Лисенка, покидает место и скрывается во внутренних покоях.
Увидев, что Император Подземного Мира не выбросил его, Чучу наконец выдохнул с облегчением. Вспоминая только что увиденное, даже он, при всей своей недалёкости, почувствовал неладное. Украдкой взглянув на того, кто его держал, Маленький Лисенок с сомнением спросил: Брат, ты… разве ты не Император Подземного Мира?
Император Подземного Мира бросил на него взгляд — взгляд не страшный, но холодный и отнюдь не дружелюбный. Затем он разжал руки и опустил Чучу на пол.
Его голос по-прежнему звучал равнодушно, но в нем послышались нотки легкого вздоха: Уходи.
Сказав это, он больше не обращал на Чучу внимания и удалился.
Хоть он и не ответил, Чучу уже догадался, что тот непременно является Императором Подземного Мира. Раз это тот, кого он искал, как же Чучу мог просто взять и уйти, послушавшись его? Он тут же тайком последовал за Императором Подземного Мира.
Увидев, что Император Подземного Мира вошел в спальню и, по-видимому, собрался отдыхать, Чучу не решился идти следом и тихо спрятался снаружи.
Если бы я был Императором Подземного Мира, я бы непременно спрятал драгоценную Духовную Жемчужину в самом сокровенном месте. Значит, велика вероятность, что она скрыта в его спальне. Но если я просто ворвусь туда и начну всё обыскивать, боюсь, Император Подземного Мира сразу поймет, что я пришел украсть его Духовную Жемчужину, и уж точно меня не пощадит.
М-да, что же делать?
Долго ломая голову, Чучу наконец придумал осуществимый план. Украдкой заглянув внутрь, он убедился, что Император Подземного Мира уже лег на кровать и отдыхает. В комнате царила тишина, и, судя по всему, человек на кровати уже уснул.
Чучу обрадовался, применил маленькое заклинание и обернулся румяным, круглым яблоком, лежащим в вазе на столе.
Полежав немного в вазе без движения и не заметив ничего подозрительного, Чучу успокоился. Подумав, что Император Подземного Мира, должно быть, крепко спит, он сдвинулся с места и легонько подпрыгнул.
Он хотел выпрыгнуть из вазы, чтобы осмотреться, но впопыхах забыл, что у яблока нет глаз, и красное яблоко-Чучу со стуком шлепнулось на пол.
От удара Чучу закружилась голова. Он поспешно отрастил на румяном яблоке два глаза и, тревожно поглядывая в сторону кровати, увидел, что Император Подземного Мира по-прежнему лежит с закрытыми глазами, не шевелясь. Только тогда он успокоился.
Однако он не знал, что Император Подземного Мира, хотя и не открывал глаз, уже давно проснулся и видел каждое его движение. Наблюдая, как малыш в обличье яблока после нелепого падения, пошатываясь, поднимается и продолжает скакать, то и дело перекатываясь, чтобы не создавать шума, и глядя, как на круглом яблоке сияют и сверкают большие стеклянные глаза, Император Подземного Мира нашел это забавным и невольно слегка приподнял уголки губ.
Тем временем Чучу обыскал все вокруг, но так и не нашел следов Духовной Жемчужины, из-за чего немного приуныл. Взглянув на спящего Императора Подземного Мира, он вдруг подумал: такая важная вещь, как Духовная Жемчужина, может, Император Подземного Мира всегда держит ее при себе?
Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте. Поколебавшись, Чучу тихонько докатился до края огромной роскошной кровати.
Он только собрался запрыгнуть на нее, как вдруг услышал звук со стороны кровати. Чучу испугался, замер и изо всех сил постарался притвориться настоящим яблоком.
Но звук был тихим и коротким — похоже, Император Подземного Мира просто перевернулся. Убедившись, что больше ничего не происходит, Чучу выдохнул, подождал еще немного и совершил легкий прыжок, оказавшись на кровати.
Кровать Императора Подземного Мира, хоть и была мрачно-черной и роскошной, оказалась невероятно мягкой. Чучу был в восторге и невольно потерся о мягкую простыню.
Затем он стал тихонько, дюйм за дюймом, продвигаться вперед, сверкая глазами в поисках Духовной Жемчужины.
Добравшись до лица Императора Подземного Мира, Чучу замер при виде огромного лица прямо перед собой. Он уставился на черты лица и стал их разглядывать, переполненный изумлением и завистью: такие густые брови, такой прямой нос, такие красивые губы, а еще подбородок, уши, волосы… Неужели всё в нем настолько совершенно? Эх, когда-нибудь и у меня будет такое же красивое лицо…
С неохотой отведя взгляд, Чучу собрался продолжить путь, как вдруг сверху опустилась тень. Он не успел увернуться и оказался накрыт чем-то тяжелым.
Чучу замер от страха, и лишь спустя долгое время осознал, что это… одеяло.
Яблоко-Чучу накрыло одеялом Императора Подземного Мира.
Не зная, проснулся ли Император Подземного Мира или просто нечаянно задел одеяло, ворочаясь во сне, Чучу не смел пошевелиться. Он послушно сидел под одеялом, ощущая вокруг лишь непроглядную тьму. Тело спящего рядом человека было теплым, и Чучу очень хотелось придвинуться и прижаться к нему.
Но, в конце концов, у него не хватило смелости. Посидев неподвижно в темноте и не почувствовав снаружи никакого движения, Чучу тихо выдохнул, решив, что Император Подземного Мира просто повернулся во сне и нечаянно накрыл его, так что ничего страшного. Он начал потихоньку выбираться наружу.
Ползет, ползет… наконец, впереди показался свет, кажется, он уже почти у края.
Чучу обрадовался, затаил дыхание и выкатился вперед — кувырк-кувырк…
— Бум!
Не рассчитав, что край одеяла свисает с края кровати, яблоко-Чучу полетело с высоты вниз и с глухим стуком ударилось о пол.
И отключилось.
http://bllate.org/book/34723/4286516
Готово:
