Старик сердито сверкнул глазами на мальчика и недовольно буркнул:
— Какой ещё домой? Вот это и есть наш дом!
— Дедушка! Вы же прекрасно знаете… — начал мальчик, но тут же осёкся, поняв, что не здесь стоит обсуждать такие вещи. Он вздохнул и добавил: — Ладно, в этот раз я перевёлся в школу именно ради вас! Куда вы — туда и я!
На лице его читалась решимость: «Теперь я за вами не отстану!»
Старик, казалось, сильно рассердился и снова бросил на внука гневный взгляд:
— Прочь иди! Точно такой же упрямый, как твой дядя в детстве!
Хотя он и ворчал, в глазах его мелькнула улыбка. Он вернулся сюда больше полугода назад, и только этот ребёнок остался рядом. Остальные члены семьи… Лучше об этом не вспоминать.
Мальчик не обратил внимания на дедушкины слова. В этот момент хозяин лавки принёс им лапшу. Увидев мальчика, он улыбнулся:
— Ах, опять пришёл к дедушке за лапшой! Да вы, старик, и правда счастливый человек!
Последние слова, разумеется, были адресованы самому старику.
Мальчик радостно засмеялся — настроение у него явно было хорошее:
— Конечно, конечно! Мой дедушка обожает вашу лапшу!
Старик тоже улыбнулся. Ему было куда приятнее слышать похвалу в адрес внука, чем в свой собственный:
— Ачжэ — очень заботливый ребёнок.
Сяо Ваньвань как раз пила бульон, но, услышав это имя, поперхнулась.
— Кхе-кхе-кхе-кхе!
— Ай-яй-яй, Саньнюй, с тобой всё в порядке? — испугалась Хэ Сюлань и поспешила мягко похлопать дочь по спине, чтобы та отдышалась.
Сяо Ваньвань не осмеливалась поднять голову, но внутри у неё всё перевернулось.
Ачжэ?
Неужели это тот самый «Ачжэ» из её сна?
Сяо Ваньвань отлично помнила тот сон.
В нём она была всего лишь второстепенной героиней в книге. Но из-за того, что поссорилась с главной героиней, погибла насильственной смертью и ещё погубила весь род Сяо.
Значит, этот человек — тот самый главный герой, с которым у первоначальной хозяйки тела была многолетняя дружба с детства?
Этот Ачжэ и тот Ачжэ — один и тот же человек?
Когда Сяо Ваньвань видела тот сон, лица главного героя и героини ей разглядеть не удалось. Хотя всех остальных персонажей она видела чётко и ясно, лица главных героев будто окутывал туман.
Будто что-то намеренно скрывало их черты.
Сяо Ваньвань на мгновение задумалась, затем покачала головой и сказала:
— Мама, со мной всё в порядке.
Она небрежно подняла глаза и бросила взгляд на того «Ачжэ».
Однако, к её удивлению, едва она посмотрела в его сторону, как обнаружила, что он в этот самый момент смотрит на неё.
Она растерялась, моргнула и, сделав вид, что ничего не произошло, снова опустила голову.
Мальчик по имени Ачжэ тоже взглянул на Сяо Ваньвань. Старик, заметив это, с любопытством спросил:
— Что случилось, Ачжэ?
— Ничего, — покачал головой Ачжэ и больше ничего не сказал.
Старик был не из тех, кто много замечает. Он бросил взгляд на Сяо Ваньвань — перед ним сидела обычная маленькая девочка, довольно милая, но больше ничего особенного он не увидел.
«Внук приехал сюда, чтобы быть со мной, а у него даже друзей нет. Может, мне всё-таки стоит что-то предпринять ради него?»
После еды Сяо Ваньвань стала торопить Хэ Сюлань домой.
Ей не хотелось никак пересекаться с этим Ачжэ, который, возможно, и есть главный герой.
В её представлении «Ачжэ» должен был появиться позже, когда она поедет учиться в уездный городок, а не сейчас. Она даже собиралась уговорить отца не переезжать в город!
Сяо Ваньвань и её семья закончили трапезу и уже собирались уходить.
Хэ Сюлань ничего не заподозрила и, взяв обеих дочерей, стала выходить из лавки с кучей сумок и свёртков, чтобы ждать ослиную повозку.
Проходя мимо столика, за которым сидел Ачжэ, Сяо Дацзюй на мгновение замерла. Она никогда раньше не видела, чтобы дети носили костюмы, да ещё и такие изящные, и не удержалась — посмотрела дважды.
Но любопытство было мимолётным, и она тут же взяла сестру за руку, и они вместе вышли на улицу.
Едва Сяо Ваньвань вернулась домой, как увидела, что снова пришёл Сун Цзюньцзюнь.
Она нахмурилась — ей было непонятно, зачем он вернулся.
Сун Цзюньцзюнь выглядел смущённым. Он почесал затылок и неловко пояснил:
— Ну, дело в том, что у моего тестя возникли неприятности.
Сун Цзюньцзюнь был в полном отчаянии!
Вчера вечером, когда он вернулся домой, жена спросила, почему он так поздно. Обычно он приходил рано, поэтому задержка вызвала подозрения.
Он хотел отделаться отговоркой, но жена оказалась слишком проницательной — всего за несколько фраз вытянула правду из его двоюродного брата.
И тут началось!
Весть мгновенно разнеслась по всему дому: бабушка, мама, тётя — все женщины узнали об этом и устроили ему и его глупому двоюродному брату настоящую взбучку.
А после этого жена велела ему снова прийти сюда.
Дело в том, что у его тестя тоже случилась беда.
Недавно тесть строил дом. Всё шло хорошо, но несколько дней назад один рабочий внезапно упал с лестницы и ударился головой о мотыгу, стоявшую у стены. Умер на месте, не доехав до уездного городка.
У рабочего была большая семья — жена и шестеро детей, и все они жили за счёт его заработка. Тесть выплатил им крупную компенсацию.
Он думал, что на этом всё закончится, но сегодня утром семья снова появилась.
Они заявили, что не могут похоронить покойного.
Как так? Ведь компенсация была щедрой! Тесть не поверил — ему показалось, что его просто хотят обмануть и выманить ещё денег.
Однако семья рассказывала всё очень убедительно. Его шурин даже съездил и проверил: стоило поднять гроб, как верёвки тут же рвались. Так повторялось несколько раз — гроб просто не удавалось вынести из деревни.
В те времена всё ещё практиковали земные захоронения, и если гроб не удавалось вынести за пределы деревни, это считалось дурным знаком. Все так испугались, что никто больше не решался трогать гроб.
В конце концов семья рабочего просто притащила гроб прямо к дому тестя Сун Цзюньцзюня.
Это было ужасно! Тесть сильно перепугался.
Жена Сун Цзюньцзюня утром уехала разбираться с этим делом. Он тогда не придал значения происходящему — решил, что семья просто хочет выторговать побольше денег, а у него самого были дела с двоюродным братом, поэтому он не поехал.
Только вечером, узнав, что и у тестя начались неприятности, он вспомнил о Сяо Ваньвань.
Несмотря на юный возраст, девочка действительно обладала даром. Поэтому он снова пришёл.
Сяо Ваньвань была в недоумении.
Этот Сун Цзюньцзюнь и правда ставил её в тупик.
Однако, раз уж появилось дело, она, конечно, пойдёт.
Деревня, где жил тесть Сун Цзюньцзюня, находилась неподалёку.
Как обычно, с ней отправился её дядя Сяо Гоццинь.
Тот уже привык к своей роли: стоит племяннице собраться по делам — он тут же садится на велосипед и везёт её.
Сун Цзюньцзюнь тоже приехал на велосипеде, и они вместе поехали в его деревню.
Деревня Сун Цзюньцзюня была довольно оживлённой. Его тесть, господин Дин, был председателем сельсовета и ему уже перевалило за пятьдесят.
Господин Дин был добрым человеком, и обычно все охотно помогали ему. Поэтому сейчас у его дома собралась целая толпа.
Когда Сяо Ваньвань и её спутники подъехали, они увидели молодую женщину лет двадцати с небольшим, сидевшую прямо у входа в дом господина Дина. Рядом с ней стоял гроб.
Она горько рыдала, и её плач был настолько пронзительным, что никто из собравшихся не осмеливался подойти к ней.
Сяо Ваньвань прищурилась и последовала за Сун Цзюньцзюнем.
Поскольку Сяо Ваньвань была слишком молода, Сун Цзюньцзюнь не стал сразу объявлять, что это мастер, которого он пригласил. Слишком много людей, а вдруг что-то пойдёт не так.
Женщина сидела на земле, прижавшись к гробу, и причитала:
— Ой, горе моё! Муж погиб, строя ваш дом, а теперь он не хочет идти на Заднюю Гору! Что мне теперь делать?!
Тесть Сун Цзюньцзюня, господин Дин, всю жизнь был доброжелательным, и впервые в жизни столкнулся с такой настойчивостью. Он был вне себя от ярости.
Как это — погиб, строя его дом?
Правда была в том, что умерший, тоже по фамилии Дин, кое-что понимал в таких делах, но был ленивым человеком. Когда господин Дин нанимал строителей, тот вдруг решил вмешаться.
Господин Дин отказался, но тот, не слушая, взял молоток и полез на крышу. Пока господин Дин сообразил, что делать, человек уже упал с крыши и ударился головой прямо о мотыгу, стоявшую у стены. Умер мгновенно.
Господин Дин чувствовал, что на него обрушилось всё несчастье мира.
Сяо Ваньвань внимательно осмотрела лицо господина Дина, потом перевела взгляд на женщину и нахмурилась.
У господина Дина физиогномия была в порядке, но у женщины — сложная.
У неё на хвосте глаза была впадина и шрам — это означало проблемы во дворце брака, что подтверждалось смертью мужа. Однако в уголке глаза имелись разветвления, а это значило…
Сяо Ваньвань окинула взглядом окружение и заметила мужчину, который молча наблюдал за происходящим из угла. Его взгляд был рассеянным, и он не произнёс ни слова.
Она ничего не сказала, но с тревогой посмотрела на гроб.
С него валил чёрный туман — неужели начинается оживление мертвеца?
Но ведь прошло всего несколько дней!
Обычно тело держат дома три дня, после чего хоронят. В некоторых местах ждут окончания первой недели поминовения. Сейчас зима, и большинство семей действительно дожидаются первой недели. Редко кто хоронит раньше, а уж тем более так быстро начинается процесс оживления…
Вот это да!
Сяо Ваньвань незаметно вытащила из кармана камешек и метнула его в гроб.
Она сделала это так быстро и ловко, что камень вошёл в гроб бесшумно. Сумерки помогли — никто ничего не заметил.
Сначала нужно было запечатать вырывающуюся энергию мертвеца внутри гроба. Только после этого Сяо Ваньвань немного успокоилась.
Ведь вокруг собралась целая толпа — если бы энергия мертвеца распространилась, это было бы очень плохо.
Умершего звали Дин Шуй, а его жену — Ян Хуа.
Ян Хуа была на пять лет моложе мужа. Когда-то она пришла в их деревню беженкой, её приютили родители Дин Шуя, и позже она стала его невестой с детства.
Когда Ян Хуа исполнилось шестнадцать, они поженились.
Вскоре после этого родители Дин Шуя умерли.
После смерти свекрови и свёкра жизнь в доме пошла под откос.
Дин Шуй был ленивым, Ян Хуа тоже любила бездельничать, и каждый из них старался перещеголять другого в лени. Состояние семьи с каждым днём становилось всё хуже.
Когда Дин Шуй «помогал» строить дом господину Дину и погиб, Ян Хуа в глубине души даже обрадовалась.
Наконец-то она избавилась от этого мертвеца!
Но радость длилась недолго — вскоре она заметила нечто странное.
Сначала вещи в доме стали сами собой перемещаться, потом по ночам стали слышаться шаги. Когда же она решила поскорее похоронить мужа, гроб не захотел подниматься в гору.
Это сильно напугало Ян Хуа…
Теперь она не смела везти гроб домой и решила ночью пойти к…
Сяо Ваньвань поманила дядю Сяо Гоцциня и велела ему наклониться.
— Дядя, с гробом что-то не так. Я уже запечатала энергию мертвеца внутри, но это лишь временное решение. Сегодня ночью я вызову дух этого человека!
Услышав слова племянницы, Сяо Гоццинь на мгновение опешил. Он с тревогой посмотрел на гроб, потом на Сяо Ваньвань.
«Неужели моя маленькая племянница уже так сильна?» — подумал он. — «Она говорит о вызове духов так спокойно, будто комментирует погоду!»
Ян Хуа с гробом перекрыла вход, поэтому внутрь не пошли, а направились прямо в дом Сун Цзюньцзюня.
Жена Сун Цзюньцзюня была беременна, поэтому не могла лично заниматься этим делом и ждала новостей дома.
Увидев, что муж вернулся с каким-то мужчиной и маленькой девочкой, она удивилась и сразу поняла: это, должно быть, тот самый мастер, которого он пригласил. Она поспешила выйти навстречу.
«Но… разве мастера берут с собой ученицу?» — мелькнуло у неё в голове.
Жену Сун Цзюньцзюня звали Дин Сян. Она ещё не дошла до двери, как Сун Цзюньцзюнь уже подскочил к ней:
— Дин Сян, я же просил тебя не ходить так быстро!
— Как там мой отец? — Дин Сян была вне себя от тревоги. Ей хотелось вырастить крылья и немедленно долететь до дома отца.
Сун Цзюньцзюнь покачал головой:
— Это мастер Сяо и её дядя. Зайдём внутрь, там всё расскажу.
http://bllate.org/book/3472/379927
Готово:
