Благодарим за поддержку, дорогие читатели! Отдельное спасибо тем, кто отправил питательный раствор: «Ла-ла-ла-ла, я люблю Луханя» — 20 бутылок; 26977458 — 10 бутылок; «Мечтай обо мне днём» — 4 бутылки; Маньчжу Шахуа — 3 бутылки; «С тех пор государь не встаёт на рассвете» — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за вашу поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!
Как только свекровь Линь ушла, в доме сразу стало гораздо тише. Отец Линь вскоре смастерил ей несколько вязальных спиц — тонких и длинных. Вернувшись в комнату и не зная, чем заняться, Чу Си взяла спицы и принялась вязать свитер.
Сколько дней Линь Цзунци пробудет дома — неизвестно. Сначала свяжу ему один, а потом, понемногу, сделаю ещё и себе, и ребёнку. С этим можно не торопиться.
Чу Си уже сообщила семье Линь, что Линь Цзунци вернулся. Все обрадовались, но, узнав, что он спит в комнате, не стали его беспокоить.
Сегодня Чу Си не пожадничала и выложила почти всё, что он привёз с собой. Правда, часть мяса оставила про запас — возьмёт с собой во вторник, когда поедет в родительский дом. Мать Чу сшила ей столько одежды — как можно забыть такую заботу?
Когда Линь Цзунци проснулся, он увидел Чу Си сидящей у окна спиной к нему. Не разглядишь, чем она занята — голова опущена, ноги согреваются в угольном бочонке.
Он не стал валяться в постели. Выспавшись и почувствовав себя бодрым, он сел и начал одеваться.
Похоже, услышав шорох за спиной, Чу Си обернулась. Мужчина, не боясь холода, сидел на кровати в одной тонкой майке и натягивал штаны — армейские, зелёные, из плотной ткани, но сейчас в них ходить было бы неуместно.
Он, однако, будто привык к такому: быстро оделся, взял таз и вышел наружу. Двор был завален всяким хламом — негде ступить. Вскоре он вернулся.
Поели уже, теперь принёс таз воды, чтобы умыться.
Комната небольшая, Чу Си и так регулярно убирала её — грязи особой не было. Но раз уж заведено по обычаю, всё равно нужно прибраться.
Линь Цзунци взял метлу и стал подметать пол, потом добрался до паутины под потолком. Чу Си сидела и смотрела, не прекращая вязать, лишь изредка указывала ему:
— Там паутина.
Через некоторое время снова показала на потолок:
— А ещё вот там — когда дождь, подтекает. Потом, если будет время, залатай, пожалуйста.
— Хорошо.
Линь Цзунци кивнул и направил метлу прямо на паутину под балкой.
— Потише! — тут же окликнула его Чу Си. — Пыль вся на одеяло сыплется.
Мужчина замер, затем машинально сбавил нажим.
Чу Си, увидев, как он послушно замедлил движения, не удержалась и улыбнулась.
Но тут же бросила на него взгляд и прикрикнула:
— Руки-то у тебя — как лапы!
Голос её был тихий, но Линь Цзунци всё равно услышал. Он провёл ладонью по носу и, отвернувшись, продолжил уборку.
Подмев пыль, он смочил тряпку в том же тазу, что и для умывания.
Чу Си бросила на него взгляд и, увидев, как он совершенно спокойно этим пользуется, ничего не сказала.
Видимо, мужчины такие грубые от природы.
Она погладила живот и мысленно прошептала ребёнку: «Это твой родной отец. Не обижайся на него».
Малыш внутри, будто бы откликнувшись на материнские слова или просто почувствовав ласку, тут же пнул её в ответ.
Чу Си невольно рассмеялась.
Когда Линь Цзунци закончил уборку, Чу Си поманила его к себе. Она сама вынула ноги из бочонка и в руках держала уже связанный кусок свитера.
Увидев это, Линь Цзунци поспешно поставил таз, положил в него тряпку и даже вымыл в чёрной воде руки.
— ...
— Что такое?
Он подошёл к ней.
Чу Си быстро придержала его руку, не давая коснуться себя:
— Стоять! Сейчас померяю — не знаю ведь, какой тебе размер.
И стала водить руками по его телу.
Линь Цзунци только сейчас заметил, что она уже связала полтора дюйма свитера. Сердце его дрогнуло. Он взглянул на склонённую голову Чу Си и наконец хрипловато произнёс:
— Мне не надо. Свяжи себе и ребёнку.
Чу Си подняла на него глаза и сердито фыркнула, хлопнув ладонью по его груди:
— Повернись.
Линь Цзунци послушно развернулся.
Её рука скользнула по его спине, и от близости между ними вдруг повеяло теплом и нежностью.
Линь Цзунци слегка сжал губы и сказал:
— Рапорт о браке уже одобрили. Руководство дало мне двухнедельный отпуск. С учётом дороги дома я пробуду девять дней.
Он почувствовал, как рука за спиной замерла, и добавил:
— Думаю, давай сыграем свадьбу шестого числа. Не нужно устраивать пышное торжество — просто пригласим родных и друзей на обед.
Чу Си, вместо того чтобы растрогаться, ударила его кулаком по плечу и капризно заявила:
— Почему нельзя устроить как следует? Ты, что ли, стыдишься, что я замужем во второй раз?
Свадьба — и только обед? Да это же унизительно!
Линь Цзунци вовсе не это имел в виду. Увидев, что она обиделась, он тут же повернулся и стал объяснять:
— Я боюсь, тебе будет тяжело в положении, да и на улице такой холод...
Он взглянул на неё и неуверенно добавил:
— Если хочешь устроить веселее — давай устроим.
Чу Си внимательно осмотрела его лицо, убедилась, что он говорит искренне, и немного успокоилась:
— Ладно, не надо.
Надув щёчки, она посмотрела на него и нарочито спросила:
— Я знаю, ты хочешь сэкономить. И правильно — после рождения ребёнка расходы у нас троих вырастут. Нельзя допустить, чтобы малышу было плохо.
Сказав это, она протянула руку, будто собираясь взять его за ладонь, но вдруг передумала и ухватилась за рукав, слегка потрясла его и прижала к себе:
— Не волнуйся, я не такая глупая. Буду экономить, где надо. Ты ведь так устаёшь — мне больно смотреть.
От этих слов Линь Цзунци почувствовал странную тяжесть в груди. Он вовсе не думал о деньгах, но то, что она так заботится о нём, так тревожится за него... Это вызывало не только благодарность, но и тёплое чувство, будто его действительно ценят.
Голова закружилась — и он выпалил:
— Ничего, не надо экономить на мне. У меня есть свои сбережения — и деньги, и талоны. Этого хватит тебе с ребёнком.
Он не был глупцом. Свекровь относилась к нему скорее как к дальнему родственнику, чем как к сыну. Чем дольше он проводил время вдали от дома, тем слабее становилась его привязанность к этой семье. Он, конечно, обеспечит родителям старость и поможет младшим братьям и сёстрам, но не станет отдавать всё до копейки — ведь и у него будет своя семья.
Как сейчас: свадьба, ребёнок — всё это он оплатит сам. Родители не станут помогать.
Он с детства знал: он и Чуньмэй с другими — не одно и то же.
Услышав про «личные сбережения», глаза Чу Си загорелись. Она так и знала — этот мужчина вовсе не простак.
Будь он глупцом, разве смог бы достичь таких высот в прошлой жизни?
Всё верно!
Эти деньги обязательно нужно будет перевести в свой карман!
В голове мелькали расчёты: пока пусть лежат у него — с его-то скупостью вряд ли потратит.
На лице её появилось тронутое выражение, и она нежно прошептала:
— Я знала, ты не бросишь нас. Ребёнку повезло — у него такой отец.
Затем подняла на него глаза с таким восхищением, будто прямо на лбу написано: «Я вышла замуж не зря».
Линь Цзунци посмотрел на неё, слегка смутился, но внутри почувствовал удовольствие.
Откуда она только берёт такие сладкие слова?
Однако благодаря этой маленькой сцене между ними стало гораздо легче и свободнее.
Линь Цзунци вынес таз и метлу, а через некоторое время вернулся с вымытым тазом. Рукава были закатаны до локтей, а руки покраснели от холода — видимо, мыл в холодной воде.
Поставив таз, он потер ладони и спросил Чу Си:
— Я сейчас выйду. Хочешь что-нибудь купить?
Чу Си повернулась к нему.
Линь Цзунци пояснил:
— Нужно подготовить кое-что к свадьбе: конфеты, пирожные, фрукты, красные тазы, плевательницы...
— Посмотри, чего ещё не хватает?
Чу Си покачала головой. Она не знала, что именно нужно для свадьбы в это время, но всё же сказала:
— Покупай, как знаешь. Только тазы и плевательницы не бери — у нас есть. Посмотри, есть ли алые наволочки на подушки? Купи пару — будет празднично.
Она не сказала, что такие вещи можно будет взять с собой в следующем году, когда поедет вслед за мужем в армию, а вот тазы, скорее всего, достанутся Чуньмэй и остальным.
Чу Си сейчас не собиралась быть дурой, которая платит за всех. У свекрови Линь были деньги, но они не принадлежали ни ей, ни Линь Цзунци. Она даже думала: неважно, получит ли она долю наследства или нет — лишь бы потом Чуньмэй и прочие не навязали им опеку над собой.
Не зря же никто не решался выходить за Линь Цзунци! Будь она не Чу Саньни, а обычной девушкой, тоже бы испугалась — тащить на себе целую семью!
— Хорошо.
Линь Цзунци кивнул, но не уходил — ждал, не будет ли ещё поручений.
Чу Си склонила голову, подумала и сказала:
— Постарайся не тратить деньги зря. Лучше купи побольше фруктов — твоему сыну они нравятся.
И с серьёзным видом погладила живот.
Линь Цзунци усмехнулся — её вид его позабавил.
Чу Си решила, что он радуется слову «сын», и мысленно закатила глаза.
После ухода Линь Цзунци Чу Си осталась одна и спокойно вязала. Давно не брала в руки спицы — сначала руки будто забыли, но через пару кругов всё вернулось. Она выбрала простой узор — лицевая гладь с ромбами. Так как он чаще всего носит форму, свитер можно сделать чуть приталенным.
При таком темпе и времени она управится за неделю.
Линь Цзунци вернулся под вечер, когда уже стемнело. Свекровь Линь пришла немного раньше — несла с собой новогодние припасы и быстро шла домой.
Зайдя во двор, она выглядела озабоченной. Сегодня светило солнце, и Чу Си вынесла одеяла погреть, а сама сидела рядом и вязала. Волосы были распущены — после обеда она помыла голову. Сегодня все в доме помылись и вымыли головы, зная, что завтра будет некогда.
Свекровь Линь увидела в её руках незнакомую вещь, сразу поняла — это то, что привёз её «прекрасный» сын, и в горле у неё что-то застряло. Она хотела что-то сказать, но слова застряли.
Однако, покрутившись на кухне, не выдержала и вышла с миской солёных овощей, уселась рядом с Чу Си и не сдержалась:
— Расскажи мне кое-что, помоги подумать.
— Что случилось? — с любопытством спросила Чу Си.
С самого входа во двор свекровь выглядела так, будто проглотила лягушку. Что ещё за глупости у неё в голове?
— Сегодня я ехала в уезд на бычьей телеге и встретила жену Сюй — помнишь, у них за домом бамбуковая роща? Ты ещё говорила, что нам тоже надо посадить бамбук — мол, будут побеги на еду.
— Так вот, тётушка Сюй сказала, что её тётка живёт в уезде и слышала: там есть семья, у которой сын — восемнадцать-девятнадцать лет, условия неплохие, старший брат работает на заводе и даже начальником. Младшего, видимо, избаловали — характер тяжёлый, поэтому до сих пор не женили. Хотят сватать Чуньмэй...
Чу Си сразу почувствовала неладное. Городская прописка, да ещё и брат-начальник? Даже если характер плохой — зачем им искать невесту в глухой деревне?
Но свекровь Линь думала иначе и с воодушевлением воскликнула:
— Я не знаю, кому ещё рассказать об этом! Как тебе? Ведь это же уезд! Выйдет замуж — и всю жизнь не придётся пахать в поле! Характер тяжёлый — ну и что? Потерпит! У Чуньмэй самой характер не сахар — ей нужен такой, кто сможет её прижать.
В конце она понизила голос и огляделась по сторонам. Убедившись, что Чуньмэй нигде нет, облегчённо выдохнула — пока ничего не решено, лучше дочь не поднимать на надежду, а то вдруг не срастётся, а сердце уже размечтается.
На самом деле свекровь Линь и не искала совета у Чу Си — ей просто нужно было с кем-то обсудить. Иначе лопнет от напряжения. Чуньмэй уже восемнадцать — пора замуж. В деревне ведь все выходят в шестнадцать-семнадцать! Её дочь уже считается староватой. Не будь старший сын всё время мешал сватовству, давно бы выдали.
При этой мысли она вновь возненавидела тётю Линь ещё сильнее.
Чу Си не стала лезть ей в душу и с улыбкой ответила:
— Если всё так, как ты говоришь, то это действительно хорошая партия. Только вот как родители жениха? Любят старшего или младшего больше? Мама, не волнуйся — хоть Чуньмэй и в возрасте, она ещё молода. Можно выбирать спокойно.
— Как это «спокойно»?! — всполошилась свекровь Линь.
http://bllate.org/book/3470/379713
Готово:
