Се Мянь вернулся в спешке. Конечно, на ладье Луань всё было не так удобно, как дома, но поскольку Лу Фэйчжи не любил покупные сладости, Се Мяню пришлось воспользоваться местной кухней.
В комнате было темно и тихо. Се Мянь решил, что Лу Фэйчжи куда-то ушел, но, стоило приоткрыть дверь, как он увидел, что тот сидит на кровати, погруженный в глубокую задумчивость.
Се Мянь вошел почти бесшумно, однако Лу Фэйчжи отреагировал так, словно его напугали до смерти: он едва не подпрыгнул на месте и резко обернулся. Его глаза округлились, а волосы, растрепанные после того, как он, видимо, ворочался в постели, торчали в разные стороны. Выглядел он донельзя ошарашенным.
Се Мянь припомнил отзывы других учеников о Лу Фэйчжи — мол, он сияет, как утреннее солнце, и наделен выдающимся духом — и невольно вздохнул про себя: Что опять случилось?
Вид у него был такой, словно весь его устоявшийся мир рухнул в одночасье.
В темноте мысли Лу Фэйчжи смешались в кашу. Но он, человек, привыкший говорить прямо и совершенно не знавший, что такое деликатность, вдруг, словно озаренный, осознал смысл фразы: Нельзя действовать опрометчиво. Он испуганно взглянул на Се Мяня, и, убедившись, что тот не вглядывается в него пристально, немного выдохнул и на ходу выдумал оправдание: Ах, я тут немного поспал и, кажется, видел какой-то странный сон.
Се Мянь зажег светильник и не знал, смеяться или плакать: Ну какой ты уже взрослый.
Известный на все четыре стороны молодой талант, а боится ночных кошмаров.
Се Мянь проследил за светом и понял, что Лу Фэйчжи действительно напуган не на шутку. Его лицо горело, он вспотел, несколько прядей волос прилипли к щекам, а глаза, в которых смешались ясность и смятение, в теплом вечернем свете казались необычайно притягательными.
Увы, единственный человек, способный увидеть эту картину, обладал полным иммунитетом к его чарам.
Тут Се Мянь по-настоящему встревожился. Он подошел, сел на край кровати и коснулся лба Лу Фэйчжи: Ты неважно себя чувствуешь?
Обычно они спали в обнимку, и Лу Фэйчжи никогда не испытывал дискомфорта — для него тело Се Мяня ничем не отличалось от его собственного, они были самыми близкими существами. Но в этот миг, когда рука легла ему на лоб, Лу Фэйчжи со всей остротой осознал: все иначе! Совсем иначе!
У Се Мяня всегда была пониженная температура тела, а ладони, хоть и покрытые мозолями от меча, оставались мягкими, словно прохладный нефрит. Теперь, когда эта рука коснулась его лба, пылающего от жара, Лу Фэйчжи почувствовал, как волна онемения пробежала от места касания прямо до макушки.
Лу Фэйчжи не смел даже пошевелиться, застыв, точно дерево, и лишь сердце колотилось, словно боевой барабан.
Он в панике припомнил свой план проверки и заикаясь произнес: А Мянь, ты... ты сегодня поздно вернулся, уже перевалило за час собаки, верно?
Се Мянь машинально ответил: Нет, еще нет. Я следил за временем.
Час собаки только наступил, а Система уже начала неистово подгонять. Если бы он опоздал, та устроила бы настоящий переполох.
Лицо Лу Фэйчжи изменилось, глаза широко распахнулись — влажные и беспомощные, как у потерявшегося детеныша.
В глазах Се Мяня это выглядело так, будто Лу Фэйчжи плохо, а он долго не возвращался, и теперь тот чувствует себя обиженным. Это было в духе Лу Фэйчжи, поэтому Се Мянь ни о чем не заподозрил. Он принялся вспоминать, как уходил из комнаты днем — тогда ведь все было в порядке. Что могло произойти за столь короткое время?
На их уровне культивации простуда или жар — большая редкость.
Се Мянь посмотрел на покрасневшее лицо Лу Фэйчжи, и его пронзила догадка: не случилось ли чего во время дневных тренировок в одиночестве? Не случилось ли отклонение в потоке ци?!
Се Мянь изо всех сил напряг память, вспоминая признаки одержимости демоном. Он припомнил наставления учителей: многие, у кого случается отклонение, видят иллюзии и принимают их за сны, но не могут объяснить, что именно видели во сне. Он спросил: Фэйчжи, ты помнишь, что тебе снилось?
Лу Фэйчжи залился краской, мельком взглянул на Се Мяня и быстро покачал головой: Не помню.
Се Мянь не смог усидеть на месте. Он вскочил и поспешно сказал: Пойду попрошу учителей взглянуть на тебя.
Лу Фэйчжи тут же ухватил его за рукав. Он знал, что с ним все в порядке, и не хотел, чтобы толпа людей пришла глазеть на него: Не нужно, я просто уснул с открытым окном, скоро пройдет.
Одержимость демоном — дело глубоко личное, у каждого культиватора симптомы проявляются по-разному. Но одно было ясно: если человек сам не осознает своего состояния, разоблачать его нельзя, иначе последствия будут непредсказуемы.
По спине Се Мяня пробежал холодок.
Но Се Мянь был несравнимо опытнее Лу Фэйчжи. Он не подал виду, лишь смягчил голос, как при разговоре с ребенком: Я сегодня приготовил лапшу с рыбными фрикадельками, поешь немного, хорошо?
Лу Фэйчжи с жалобным видом поднял на него глаза: Можно я сегодня не буду?
Система, разумеется, требовала отказа, но Се Мянь уже не обращал на нее внимания — на душе у него становилось все тяжелее.
Если не считать самого начала их знакомства, когда Лу Фэйчжи капризничал пару дней, за все эти годы он ни разу не отказывался от еды, приготовленной Се Мянем.
Это было слишком странно.
Се Мянь едва сдерживался, чтобы не выдать себя. Он выдавил улыбку: Если не хочешь это, я приготовлю что-нибудь другое. Скажи, чего ты хочешь, я сделаю, ладно? Я скоро вернусь.
Сердце Лу Фэйчжи бешено колотилось.
Даже так А Мянь хочет, чтобы я поужинал в час собаки. Значит, то, что написано в тех книгах, — правда? А Мянь и правда, правда увлечен мной?
Лу Фэйчжи был весьма искушен в том, как отваживать чужие чувства. Он хотел было проявить твердость и решительно отказаться, чтобы показать, что не позволит себя приручить! Но тут он заметил, как на мгновение дрогнуло лицо Се Мяня.
В обычных обстоятельствах случайные эмоции Се Мяня не привлекли бы внимания Лу Фэйчжи, но сейчас все его мысли были сосредоточены только на нем. Он легко уловил горечь и напряжение, скрытые за улыбкой Се Мяня, и подумал: Неужели А Мянь так расстроится, если я не поем?
Лу Фэйчжи сел, сохраняя серьезный вид, словно совершал некий важный компромисс: Хорошо, я поем.
Если не хочешь — не ешь! — Се Мянь обычно придерживался принципа, что детей нельзя баловать, но сейчас он не смел настаивать и мягко проговорил: Хочешь, я приготовлю тебе рыбу на огне?
Лу Фэйчжи обожал рыбу, особенно острую, но из-за слабого горла — говорят, это последствие детского пристрастия к острому — ему приходилось себя ограничивать. К тому же, как член клана птиц, известный своими певцами, он парадоксальным образом совершенно не умел петь. Поэтому Се Мянь редко готовил ему такое.
Лу Фэйчжи хотел было отговорить его, но слова застряли в горле.
Хм, если это будет рыба на огне...
Лу Фэйчжи послушно кивнул: Хорошо. Я буду ждать.
На самом деле Се Мянь и не собирался готовить. Выйдя из комнаты, он бросился на верхний этаж. К счастью, учителя все еще резались в мацзян и не собирались расходиться. Он постучал в дверь: Учитель! Я боюсь, с Фэйчжи что-то не так!
Се Мянь всегда был рассудительным и обладал способностью сохранять спокойствие, даже если горы рушились бы у него на глазах. А сейчас, тяжело дыша, с дрожащим голосом и бледным лицом, он сильно напугал всех присутствующих.
Забыв про игру, они проводили его внутрь и стали расспрашивать.
Се Мянь подробно описал все, что произошло сегодня вечером, сделав упор на покрасневшее лицо, растерянный взгляд и странное поведение. Се Мянь хрипло закончил: Я предложил позвать вас, но он отказался. Пришлось сослаться на то, что я иду готовить еду.
Все переглянулись, их лица помрачнели: Описание очень похоже.
Тот, кто одержим демоном, обычно становится крайне подозрительным, не подпускает к себе никого, даже в одной комнате с другими чувствует себя неуютно и может проявить агрессию.
Се Мянь задумался: Я коснулся его лба, он не сопротивлялся.
Хотя выглядел явно не в своей тарелке.
Учитель Мо погладил бороду: Ты с ним очень близок, поэтому он тебе доверяет. Но с нами все иначе.
Фэйчжи всегда был честолюбив, может, Сход Срывающих Звезды оказал на него слишком сильное давление? — спросил Учитель Цэнь. — Ты знаешь, почему он вдруг изменил решение и во что бы то ни стало захотел участвовать?
Се Мянь покачал головой, жалея, что не настоял на ответе раньше: Не знаю. Он не говорил, а я не спрашивал.
Последствия одержимости могли быть разными, и действовать нужно было с величайшей осторожностью.
Раз он попросил не приходить, сегодня мы не будем его тревожить, чтобы не провоцировать, — Учитель Мо попытался утешить Се Мяня. — Если он пока не выказывает агрессии, значит, все не так серьезно. Возвращайся, побудь с ним, потакай его желаниям, если они разумны. И не подавай виду, веди себя как обычно. Береги себя. Завтра рано утром мы найдем предлог и придем проведать его.
От автора: Ах, вы слишком многого напридумывали, они находятся на совершенно разных волнах.
http://bllate.org/book/34683/4281527
Готово:
