Инь Шэн и Сыту один за другим взбежали на крышу. Стоило им выбить дверь, как Сыту резко схватил Инь Шэна за руку.
— Держись за мной!
— С чего бы?!
— Вдруг там наверху опасно…
— Сыту Бо! Ты что, всерьёз думаешь, что пулями можно справиться с подобной жуткой опасностью?!
— Инь Шэн!
Переговоры зашли в тупик. Инь Шэн оттолкнул Сыту и ворвался на крышу. В то же самое время Сыту уже вскинул пистолет, напрягшись до предела и приготовившись в любой момент прострелить противнику голову.
Инь Шэн резко взмахнул правой рукой вниз, и в его ладони упали три Талисмана Инь Тяньцзюня. Зажав их тремя пальцами, он поднял их к груди — бумажные жёлтые талисманы замерли вертикально, словно живые.
Написанные на жёлтой бумаге письмена излучали тусклое сияние. Инь Шэн тоже почувствовал неладное и, не оборачиваясь, бросил:
— Сыту, отойди назад, этот противник…
— Заткнись!
Сыту рявкнул так свирепо, с такой беспрецедентной яростью, какой Инь Шэн еще ни разу от него не слышал.
За те несколько дней, что они были знакомы, Инь Шэн никогда не видел Сыту в таком бешенстве. Он на мгновение растерялся, не понимая, почему тот отреагировал настолько бурно.
— Ну не отхожу и не отхожу… — недовольно пробормотал себе под нос Инь Шэн. — Чего орать-то, я что, глухой?
Они медленно продвинулись к центру крыши. Над головами клубилась и расширялась чёрная туча, такая низкая, казалось, она вот-вот рухнет на землю. Снизу доносились вой пожарных сирен и шум толпы.
Сыту развернулся, прижавшись спиной к спине Инь Шэна, и настороженно озирался по сторонам.
— Спрятался? — тихо спросил Сыту.
Инь Шэн еще не успел ответить, как сверху с огромной скоростью обрушился столб золотого света — точно так же, как и во время утреннего нападения.
— Не спрятался, а затаился в засаде! — Инь Шэн яростно швырнул жёлтый талисман, и тот едва успел заблокировать золотой свет в воздухе. Сыту услышал треск, раздавшийся менее чем в пяти метрах от его лба, после чего золотой свет рассеялся, явив свою истинную форму.
Это была тонкая длинная стрела с оперением.
— Это же…
— Ложись!
Сыту только нахмурился, пытаясь рассмотреть всё получше, как Инь Шэн дёрнул его за воротник назад. Почти одновременно с этим перед ними одна за другой со свистом пронеслись десять золотых полос. Словно спецэффекты в кино, они рухнули там, где только что стояли мужчины, сопровождая падение резким свистом рассекаемого воздуха.
Концы перьев подрагивали, а наконечники глубоко вонзились в бетонную плиту.
У Сыту на лбу выступил холодный пот. Из алмаза они, что ли, сделаны, эти стрелы? Влети такая в тело, нескольких человек точно не хватит, чтобы нанизать их всех на один шампур.
Оттаскивая Сыту назад, Инь Шэн взмахнул рукой, отправляя в полёт ещё один жёлтый талисман. Между его пальцев остался зажат последний.
Сыту машинально проследил взглядом за улетевшей бумажкой. Она легко взмыла ввысь и незаметно раскинула еле заметный защитный купол. В этот самый момент свет над их головами полностью исчез.
Если бы они снимали кино, Сыту бы решил, что на такие спецэффекты угробили не меньше нескольких десятков миллионов.
Сначала он подумал, что темнота наступила из-за давящей чёрной тучи, но свист в ушах не прекращался, становясь всё ближе. Приглядевшись повнимательнее, он понял, что это падают бесчисленные пернатые стрелы. Словно при обороне древней городской стены, этот ливень стрел образовал тучу чёрного тумана, готовую превратить врагов внизу в сплошных ежей. Вот только самих врагов поблизости не было видно ни единой тени…
В следующее мгновение ливень стрел со свистом обрушился на них. Звук ударов о защитный барьер был таким отвратительным, что по коже побежали мурашки.
Словно огромная рука великана ударила сверху вниз. Сыту посмотрел на неподвижно висевший над головой жёлтый талисман, а затем перевёл взгляд на Инь Шэна.
Инь Шэн слегка прищурился, глядя снизу вверх на нависшую над ними чёрную тучу стрел. На его лице не было ни единой эмоции: бледное, точёное лицо лишилось обычной расслабленности, являя миру особую, неповторимую ауру и силу.
— Нашёл.
Внезапно тихо произнёс Инь Шэн. Затем он отвёл взгляд, встретился глазами с Сыту, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка. В этот критический момент она выглядела удивительно спокойной и горделивой.
— Пистолет заряжен? — спросил Инь Шэн.
— Спрашиваешь! — Сыту развернулся, одной рукой удерживая оружие, а второй крепко обхватив спусковой крючок. — Говори, что делать?
Инь Шэн не ответил. Он шагнул вперед, прижавшись к спине Сыту, и тот почувствовал, как тепло дыхания партнера щекочет ему затылок. Инь Шэн обнял Сыту за талию, словно устав стоять на ногах, и доверчиво прислонился к нему.
— Целься туда же, не двигайся. — Инь Шэн разжал ладонь, и последний жёлтый талисман взмыл в воздух. — Скажу стрелять — стреляй.
Стоило ему договорить, как тихо паривший талисман сорвался с места, стрелой пробив защитный барьер.
Внезапно вспыхнул ослепительный золотой свет. Сыту инстинктивно хотел зажмуриться, но почувствовал приятное тепло перед глазами.
Рука Инь Шэна уже закрыла ему обзор.
— Стреляй.
В звенящей тишине Сыту слышал лишь грохот собственного сердца, чувствовал мягкое дыхание Инь Шэна за спиной и его тихий, похожий на зов голос.
Он без колебаний нажал на курок.
Грянул выстрел. Шум снизу стал ещё громче, но Сыту казалось, что он больше ничего не слышит.
С закрытыми глазами все ощущения обострились до предела.
Воздух вдруг стал легким, словно грозовая туча над головой рассеялась, а давящее чувство опасности отступило. Сыту понял, что те стрелы тоже исчезли, и в ушах наконец воцарилась тишина.
Но в этой затихшей атмосфере таилось едва уловимое ощущение угрозы — совсем близко, прямо перед ними.
— Инь Шэн.
Это был холодный, безжалостный голос, полный обиды и жгучей горечи.
— Тебе хватило всего трех талисманов, чтобы разрушить мою Технику Десяти Тысяч Стрел…
Инь Шэн убрал руку, возвращая Сыту зрение, и в поле зрения ворвался молодой мужчина.
Он стоял у входа на соседнюю крышу в приталенном плаще. Тёмная одежда подчёркивала мертвенно-бледный цвет его кожи, короткие чёрные волосы походили на тушь, а узкие джинсы обтягивали длинные и стройные ноги, обутые в высокие кожаные сапоги.
В этот момент правое плечо мужчины было прострелено, одной рукой он зажимал рану, из которой сочилась кровь.
— Из какого ты клана? — Инь Шэн отпустил талию Сыту, шагнул в сторону, встав с ним плечом к плечу, и пытливо окинул молодого человека взглядом.
На вид тому было чуть больше двадцати, а на лице еще проступала юношеская наивность.
Призрачные Мастера враждовали между собой. Когда представители разных кланов сталкивались лицом к лицу, стычки и поединки были неизбежны. Некоторые Призрачные Мастера любили переманивать чужие заказы, и между ними, подобно литературным завистникам, вечно царили насмешки и пикировки.
Но на вопрос Инь Шэна юноша отвечать не стал. Он лишь злобно вперил в него взгляд:
— Ты убил моего брата, а теперь делаешь вид, будто всё забыл!
С этими словами он резко выбросил вперёд Талисман Инь Тяньцзюня, и из него с пронзительным визгом выскочил Злой Дух в белых одеждах, источающий густую энергию Инь, и бросился на Сыту.
Сыту отпрыгнул в сторону, уворачиваясь, а Инь Шэн нахмурился:
— Выращиваешь мелких призраков? Да еще и Злого Духа?! Ты из клана Тун?
Юноша не дрогнул ни единым мускулом. Сложив указательный и средний пальцы вместе, он сделал резкий жест в сторону духа, и тот развернулся, атакуя Инь Шэна.
— Тц!
Инь Шэн поспешно отскочил. Краем глаза он заметил, как Сыту кубарем прокатился по земле, тут же вскочил на ноги, опустился на одно колено и, твёрдо зафиксировав запястье, выстрелил.
— Р-р-ах! — разнёсся над крышей звериный рык.
В воздухе что-то мгновенно мелькнуло, перехватывая летящую пулю.
Злой Дух в белом растаял в воздухе, и на бетон упал лишь одинокий жёлтый талисман.
— Тун Лу! — вместе с тем звериным рыком рядом с Тун Лу возник полупрозрачный гигант. — Ты ранен, отступаем!
— Не могу! — Тун Лу словно помешался. Его глаза покраснели, и он в упор уставился на Инь Шэна. — Я должен отомстить!
— Настоящий мужчина и через десять лет отомстит! — сурово и властно оборвал его голос. Огромная ручища гиганта схватила Тун Лу за шкирку, поднимая, как цыплёнка. Тун Лу завопил, но, не в силах сопротивляться мощи духа, был вынужден покориться.
— Отступаю! Отступаю я, доволен?!
Он пробормотал про себя заклинание, и гигант растворился в воздухе. Сыту прищурился, успев заметить лишь огромный изогнутый лук за спиной исполина.
Тун Лу скрылся за дверью лестничного пролёта и напоследок бросил яростный взгляд на Инь Шэна:
— Инь Шэн! Запомни хорошо: меня зовут Тун Лу! Последний Призрачный Мастер клана Тун! Я обязательно побежу тебя!
С этими словами он развернулся и бросился вниз по лестнице, не оглядываясь.
Сыту вскочил на ноги, намереваясь броситься в погоню, но Инь Шэн остановил его:
— Не гонись за бегущим врагом…
— … — Сыту бросил на него взгляд, собираясь что-то сказать, но в конце концов промолчал.
— Тун Лу… — Инь Шэн потёр подбородок. — И вправду из клана Тун…
— Что? — Сыту убрал пистолет и подошел ближе. — Вспомнил что-нибудь?
Инь Шэн промолчал. Приподняв веки, он с минуту изучающе смотрел на Сыту:
— С чего ты взял, что я что-то вспомнил? Я должен был что-то вспомнить?
Сыту опешил и невольно потёр шею:
— Нет… я к тому, может, ты знаком с ним…
— Не знаком. — прямо ответил Инь Шэн, а затем озадаченно добавил: — С чего он взял, будто я убил его брата? Кто его брат?
На лице Сыту отразилось смущение:
— Откуда… мне знать…
Инь Шэн издал неопределённое «у-у», потеряв к разговору всякий интерес. Он посильнее запахнул шарф и погрузился в собственные мысли.
Сыту смотрел на его профиль, несколько раз открывал рот, но каждый раз одёргивал себя. Наконец он неуверенно произнёс:
— Пойдём вниз?
Инь Шэн кивнул и неторопливо направился к лестнице. Сыту последовал за ним, лихорадочно соображая.
Он-то думал, что после смерти того человека всё вернется на круги своя, а у него, оказывается, есть ещё и младший брат…
Тун Лу… Почему тот человек никогда о нём не упоминал?
— Эй. — Инь Шэн вошёл в лифтовой холл и нажал кнопку вызова лифта, задумчиво продолжая: — Вообще-то, со мной приключился один несчастный случай…
Сыту поднял голову, глядя на отражение Инь Шэна в серебристых дверях лифта.
— Мм.
Это означало, что он внимательно слушает.
— Это было полгода назад… — Инь Шэн проводил взглядом открывшиеся двери кабины, вошёл внутрь и прислонился спиной к стене. Его взгляд следовал за мужчиной, пока тот нажимал кнопку первого этажа. — Я помогал полиции с одним делом, но получил тяжёлое ранение… Когда очнулся, глобальных проблем не было, но я всё время чувствую…
Инь Шэн на мгновение умолк, а затем медленно проговорил:
— Всё время чувствую, будто что-то забыл…
http://bllate.org/book/34681/4281244
Готово:
