Чжао Дунлинь чмокнул её в щёчку и, приложив широкую ладонь к ноющей спине и пояснице, начал мягко массировать.
— Закрой глаза и поспи ещё пять минут, — сказал он.
Дун Цзяхуэй не устояла перед этой ласковой негой и послушно зажмурилась. А когда снова открыла глаза, за окном уже светало. В ужасе она вытащила из-под подушки часы и увидела: шесть двадцать!
Боже мой! Обычно она вставала чуть ли не в пять, а сегодня проспала целый час!
Она поспешно умылась и выбежала из дома. Во дворе Мэйсян развешивала бельё, несколько детей сидели у грядок и играли, Чжао Дунлинь колол дрова, Чжэн Юэфэнь стирала у колодца одежду Дунхэ и свою, свекровь возилась на кухне, а свёкра нигде не было видно — вероятно, уже ушёл проверять сети.
Дун Цзяхуэй, покраснев, зашла на кухню и увидела, как Чжан Цяоэр разливает кашу по мискам. Она тут же подошла помочь.
— Мама, я сегодня проспала.
Чжан Цяоэр взглянула на её румяное лицо и весело улыбнулась:
— Ничего страшного. Ну поспала чуть дольше — я же тебя не съем! Вам, молодым, вообще надо больше спать. Пока молодость — наслаждайся, а состаришься — и не захочешь, да не получится. Будешь просыпаться от малейшего шороха.
Вообще-то Чжан Цяоэр никогда особо не обращала внимания на такие мелочи — иначе разве жилось бы так спокойно невесткам в доме Чжао? Домашних дел и так немного, и кто больше, кто меньше — всё равно делают. Она сама со всем справлялась.
А после вчерашнего разговора с сыном стала ещё менее требовательной. Если у супругов плохие отношения, как они могут завести ребёнка? Она очень надеялась, что у Дунлина будет ещё несколько детей. В деревне ведь говорят: много детей — много счастья. Один Хэйдань — это маловато.
За завтраком Чжао Дунхэ многозначительно посмотрел на Чжэн Юэфэнь и подмигнул — мол, не забудь, о чём просил вчера вечером: извинись перед мамой.
Чжэн Юэфэнь не хотела, но ничего не поделаешь. Дунхэ обычно мягкий и уступчивый, но стоит ему упереться — тогда уж точно придётся делать по-его.
К тому же она всё-таки любила Дунхэ и не желала окончательно испортить отношения.
Поэтому она положила палочки и, запинаясь, начала:
— Мама, я вчера поступила неправильно. Не следовало мне перечить вам и говорить такие грубые слова. Я уже поняла свою ошибку. Мама, будьте великодушны и простите меня.
Чжан Цяоэр, не поднимая глаз, неторопливо ела солёную капусту. Даже головы не удосужилась поднять, пока Юэфэнь выговаривала всю эту длинную речь.
Если бы действительно раскаивалась, почему не сказала сразу вчера вечером? Или хотя бы утром? Да и подмигивания Дунхэ она прекрасно заметила.
— Раз поняла, что неправа, — сказала она наконец, — впредь думай, прежде чем что-то сказать. Слово — не воробей: вылетит — не поймаешь. На этот раз я прощаю. Но если ещё раз — не жди от меня такой снисходительности.
Да что это такое! В каком это доме жена осмеливается так грубить свекрови? Если бы не Дунхэ, она бы так легко не отделалась.
Чжэн Юэфэнь прикусила губу. Свекровь говорила так, будто вовсе не заботилась о её чувствах, особенно при Цзяхуэй. Ей стало неприятно, и она бросила взгляд на Цзяхуэй — та, казалось, вовсе не замечала происходящего и спокойно кормила Инбао кашей.
После завтрака Чжан Цяоэр велела Мэйсян остаться дома с Инбао, а сама повела Цзяхуэй к дому бригадира.
— Твой брат Хуайшань с нами в хороших отношениях. Я уже всё с ним договорила: какую работу он тебе даст — такую и делай. Если кто-то начнёт тебя обижать — не терпи, приходи домой и скажи мне. Я сама пойду разбираться.
По дороге Чжан Цяоэр рассказывала Цзяхуэй о делах в бригаде. В одной производственной бригаде жило несколько десятков семей — более двухсот человек. Всего в деревне Шанхэ насчитывалось шестнадцать таких бригад.
Кто из соседей дружелюбен, кто трудно сходится, кто любит сплетничать, а кто склонен к мелким кражам — обо всём этом она подробно рассказывала Цзяхуэй.
Цзяхуэй была новой женой и после свадьбы почти не выходила из дома, поэтому знала лишь несколько семей. Большинство упомянутых имён она не могла соотнести с лицами.
В это время деревня оживала: люди выходили из домов, и, увидев, как Чжан Цяоэр идёт с невесткой, многие подходили поздороваться.
— Гуйсян, куда это вы с невесткой?
— К Хуайшаню заглянем.
Чжан Цяоэр обернулась к Цзяхуэй:
— Это твоя Пятая тётя. Живёт в третьем доме перед нашим.
Цзяхуэй вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте, Пятая тётя.
Пятая тётя незаметно разглядывала новую невестку. Сегодня на Цзяхуэй было надето пиджачное пальто тёмно-бордового цвета, чёрные рабочие брюки и белые кеды. Её коса ниспадала на спину, прямая чёлка аккуратно ложилась на лоб. У неё был светлый цвет лица, глаза смеялись, а губы будто намазаны алой помадой — выглядела очень изящно и благовоспитанно.
«Ох, — подумала про себя Пятая тётя, — семья Чжао и правда умеет выбирать невесток! Ван Мэй была красива, но эта ничуть не хуже. Да и вторая невестка, Юэфэнь, тоже женщина достойная и благородная».
— Ой-ой! Какая у тебя послушная невестка! Сразу видно — добрая и приятная в общении, — сказала она.
На самом деле эти слова были наполовину искренними, наполовину вежливостью. Внешность Цзяхуэй действительно располагала — кому не нравится улыбчивое лицо? Но разведённая женщина... Этого Пятая тётя принять не могла. И она не понимала, почему Чжан Цяоэр так балует свою невестку.
Правда, думать одно, а говорить — другое. Конечно, она сказала только приятное, а что думать про себя — это уже её дело.
Чжан Цяоэр, впрочем, не особо задумывалась, искренни ли слова Пятой тёти. Главное — ей самой было приятно слышать.
— Ещё бы! И послушная, и заботливая. Умеет и готовить, и шить, и по дому всё делает ловко. Вот только слишком уж тихая — я за неё даже переживаю.
Пятая тётя рассмеялась:
— Да ты, похоже, не невестку себе взяла, а дочку!
— Именно так! И лучше родной дочери!
Поболтав немного, они расстались. Чжан Цяоэр с Цзяхуэй продолжили путь и примерно через полкилометра добрались до дома бригадира Дин Хуайшаня.
— Это наш бригадир, твой брат Хуайшань, а это твоя сноха Дапин.
Дин Хуайшань был ещё молод, но выглядел старше своих лет: высокий, крепкий, с добродушной улыбкой. Дапин встретила их очень радушно, пригласила в дом и спросила, успели ли они позавтракать.
— Мы уже поели дома.
— Правда? Но ведь мы же свои — не стесняйтесь! В кастрюле ещё осталась рисовая каша с бататом.
— Да мы и правда поели. С тобой-то чего стесняться?
Хотя Дапин и называли «тётя», по возрасту она почти не отличалась от Чжан Цяоэр. А если вспомнить про отца Чжан Цяоэр — уж тот был личностью! В молодости он слыл ловеласом: красивый, обаятельный, умел уговорить любую женщину. Мать Дин Хуайшаня тоже когда-то попала под его чары.
Чжан Цяоэр была поздним ребёнком своего отца, поэтому старше Дин Хуайшаня всего на несколько лет. Она хорошо помнила, как мать Хуайшаня жила в доме её отца второй женой.
Когда ей было шесть лет, мать Хуайшаня ушла из их дома и вышла замуж за простого, неженатого мужчину из той же деревни — того самого, кто стал отцом Дин Хуайшаня.
Удивительно, но обе стороны не чувствовали неловкости и даже поддерживали неплохие отношения.
Когда Дун Цзяхуэй узнала об этих семейных связях, её удивлению не было предела.
Дин Хуайшань зашёл в дом и вынес связку ключей.
— Работа кладовщика простая: главное — чтобы ничего не пропало. Вот ключи. Каждый день члены бригады будут приходить за инвентарём и возвращать его в тот же день.
В кладовой хранились сельскохозяйственные орудия: серпы, мотыги, плуги, телеги, тачки и даже трактор. Всё это было общим имуществом бригады, без которого невозможно было работать в поле.
Во всей деревне Шанхэ было всего пять тракторов, и один достался их бригаде за передовые показатели. Обычно за рулём сидел сын Дин Хуайшаня.
Бригадир подробно объяснил обязанности, выделив два главных правила: во-первых, ничего не должно пропасть; во-вторых, кладовая должна быть открыта до начала рабочего дня.
В первый день Чжан Цяоэр пошла вместе с Цзяхуэй, чтобы поддержать её и снять напряжение:
— Не волнуйся, работа несложная. Просто приходи к семи сорока, открывай кладовую, записывай, кто и что взял и когда вернул, и перед уходом закрывай дверь.
Цзяхуэй кивнула — работа напоминала должность кладовщика на заводе в будущем.
В первый же день она вызвала повышенное внимание односельчан.
— Это невестка старшего сына утки?
— В день свадьбы выглядела худой, а сегодня уже пополнела.
— С каких это пор у нас появился кладовщик? Всё равно же немного вещей — зачем присматривать?
— Да ладно тебе! Бригадир решил — значит, так и будет. Ты-то чего скажешь?
— А раньше-то почему не назначали? Выгодное место сразу заняли.
— Завидуешь? Так иди сам проси у бригадира!
Кладовщиком действительно было несложно работать, но заработок в трудоднях был меньше, чем в поле. Да и приходилось всё записывать — нужны хотя бы базовые грамотность и умение считать. Большинство пожилых в деревне были неграмотны, а молодые привыкли к физическому труду и чувствовали себя скованно за столом.
Хотя сами они не умели писать, зато дети их учились. Мальчикам такая работа невыгодна, а вот девочкам — в самый раз.
Много лет должность кладовщика не вводили, а теперь вдруг дали её жене Дунлина. Никто не верил, что тут всё чисто.
Цзяхуэй открыла кладовую, раздала мотыги, плуги и другие орудия, а затем достала блокнот и начала записывать выдачу по образцу таблицы Excel.
— Раньше же никогда не записывали! Зачем сегодня так усложнять?
Те, кто пришёл за инвентарём, были в основном крепкими парнями или пожилыми работниками. Раньше кладовщика не было, поэтому и не вели учёт.
— Дядюшка, пожалуйста, помогите мне в первый день. Вам лишь слово сказать — я всё запишу. Через пару раз привыкнете.
Как говорится, на улыбку не отвечают злобой. Когда перед тобой стоит молодая женщина с доброй улыбкой, трудно сердиться. В итоге все согласились и записались.
Когда все ушли, пришёл проверить Дин Хуайшань.
— Ну как, сестрёнка, справляешься?
Цзяхуэй протянула ему блокнот:
— Бригадир, я не уверена, правильно ли оформила. Посмотрите, пожалуйста.
Дин Хуайшань взял блокнот и сначала растерялся — таблица выглядела слишком официально, почти как отчёт бухгалтера перед народной коммуной.
В шапке таблицы были столбцы: «Орудие», «Кто взял», «Время выдачи», «Возвращено ли», а по вертикали — даты.
— Ты что, раньше бухгалтером работала?
— Нет, просто прочитала пару книг по бухгалтерии, систематически не училась.
Дин Хуайшань одобрительно кивнул и вернул блокнот:
— Отлично! Очень даже неплохо. Теперь я спокоен.
Изначально он согласился назначить Цзяхуэй кладовщиком лишь из уважения к Чжан Цяоэр и Чжао Дунлину и даже немного сомневался. По дороге его даже поддразнили несколько недовольных: мол, пользуешься властью в личных целях. Но теперь он понял: решение было верным. Цзяхуэй явно не пустышка, и теперь у него есть аргумент против завистников.
После обеденного перерыва все вернули инвентарь. Чжан Цяоэр, несмотря на то что сама ничего не брала, всё равно заглянула в кладовую — волновалась за невестку.
— Ну как день прошёл?
— Отлично.
— Твой брат Хуайшань сказал, что ты отлично справилась. Сама таблицу составила — прямо как наш бухгалтер! Ещё похвалил твой почерк.
Чжан Цяоэр подошла ближе. На бумаге чётко были проведены линии, и хотя она сама мало знала грамоты, сразу видела: почерк аккуратный, буквы ровные, совсем не такие, как у пьяного, который еле держит ручку.
— Пойдём домой обедать. Интересно, что сегодня Мэйсян приготовила.
Пару дней назад Чжао Мэйсян начала учиться готовить у Цзяхуэй. Та пошагово объясняла всё — от подготовки ингредиентов до жарки на масле. Кулинарные навыки Мэйсян немного улучшились — теперь она хотя бы понимала, что такое «разогреть масло».
— В будущем тебе не обязательно всё время сидеть в кладовой. Когда никого нет — можешь возвращаться домой.
Цзяхуэй знала, что так можно, но ведь это был её первый день на новой работе — как начинающий сотрудник, она не хотела сразу выглядеть как старый волк.
— Тогда в будущем, когда будет время, я буду возвращаться готовить.
Дома еда уже стояла на столе — ждали только их прихода.
http://bllate.org/book/3468/379539
Готово:
