Потоки дождя барабанили по его телу, ледяные капли пропитывали тонкую ткань халата, заставляя его зябко дрожать, но жгучий голод в желудке разливался вплоть до самого горла, отчего Юй Цзяньчу морщил нос и тяжело дышал.
Он думал, что всё ещё дома.
Двадцать секунд назад, шагая вперед, Юй Цзяньчу представлял себе поиски пищи так: он ступает по гладкому мраморному полу, на цыпочках перепрыгивает через узорчатый шерстяной ковёр, спускается по винтовой лестнице на кухню и находит приготовленную для него Камаэлем кровь, чтобы утолить голод. Конечно, по пути ему придётся следить за тем, чтобы снова не запутаться в собственном длинном халате.
А не вот это всё, когда из-за лужицы его икры покрылись грязными брызгами, а подол пижамы стал совершенно чёрным.
Идёт дождь, и никто не держит над ним зонт.
Юй Цзяньчу оглядел незнакомую обстановку, и та уверенность, что невесть откуда бралась мгновение назад, почти полностью испарилась, сменяясь лёгкой паникой.
Он почти никогда не выходил из дома, а в те редкие разы рядом с ним всегда находился Камаэль, и всё было так же уютно, как дома.
Но теперь он остался совсем один.
Юй Цзяньчу узнавал об окружающем мире из книг, но никогда не сталкивался с ним лицом к лицу, а это означало неизвестность.
Паника, которую рождает неизвестность, редко поддаётся легкому преодолению.
Когда Юй Цзяньчу снова поднялся на ноги, дождь усилился ещё сильнее; стена ливня отрезала запахи на расстоянии нескольких метров, и от этого ему стало чуть легче.
Он всё так же стоял, сжимая в пальцах подол шёлкового халата. Его омытые дождём чистые ножки ступали по густой траве, а лицо побледнело от холода.
Он замер на месте, не зная, куда идти.
На какое-то мгновение Юй Цзяньчу даже подумал: неужели Камаэль так сильно разозлился и в самом деле бросил его?
Но вспомнив улыбающееся лицо Камаэля, слова, которыми тот его утешал, и то, как стоило ему лишь изобразить обиду, надуться и отвернуться, чтобы Камаэль выполнил множество его маленьких капризов, — он понял, что это невозможно.
Возможно, из-за холода, а возможно, из-за голода, слегка потерявший ориентацию в пространстве Юй Цзяньчу переступил с ноги на ногу. Голод стал для него единственным источником тепла в этот момент.
— Камаэль, я так кушать хочу… — протянул он, невольно прикусив губу.
Не в силах вынести мук голода, Юй Цзяньчу был готов укусить себя за руку.
Но он боялся боли.
Капризный маленький вампир надул губки, обиженный до слёз: он ведь точно рассердится на Камаэля.
Обязательно рассердится!
В безлюдную ночь под светом уличного фонаря Юй Цзяньчу кусал губы, не зная, что делать, а затем неожиданно сделал пару шагов вперед и бездумно шлёпнул в лужу, продолжая жалобно шмыгать носом.
Он почувствовал восхитительный аромат.
Тёплый, сладковатый, с едва уловимым знакомым металлическим привкусом — запах крови, что скрывалась под человеческой кожей и продолжала пульсировать и течь.
Словно зачарованный, он стоял неподвижно.
-
Только что выбросивший пакет с мусором Цзян Шии уже собирался развернуться и уйти, как боковым званием заметил у дороги ребёнка.
На вид ему было года три-четыре. Он стоял в слишком большой для него одежде, весь испачканный грязью, даже без обуви, совершенно не пытаясь спрятаться от дождя. Волосы и одежда насквозь вымокли, и он походил на поникшего бездомного котёнка, каких порой встречаешь на улице.
Но малыш родился удивительно миловидным: растрёпанные волосы ничуть не портили его привлекательности, щеки были пухлыми, а пальчики, сжимающие край одежды, казались круглыми и мягкими.
Чей это ребёнок случайно потерялся?
Наверное, у него не всё в порядке с головой, иначе стал бы он вот так глупо стоять под дождём.
Цзян Шии невольно нахмурился. Пройти мимо было невозможно, но ему совсем не улыбалось попасть в тренды соцсетей в качестве сердобольного гражданина по фамилии Цзян.
Свободное время, добытое с таким трудом, переставало быть приятным отдыхом, стоило кому-то в него вмешаться.
Поэтому в глазах Цзян Шии это выглядело не иначе как проблема, которая сама пришла к его порогу.
Большая проблема.
Встретившись взглядом с Цзян Шии, Юй Цзяньчу замигал. Этот красивый человек совсем не походил на Камаэля, который всегда улыбался ему при встрече; вид у него был устрашающий, и мальчику стало немного страшно, из-за чего он невольно отступил на шаг назад.
Однако долетевший до его ноздрей аромат стал ещё насыщеннее, что немного утешило его иссушенное горло.
Глод сделал его органы чувств невероятно острыми: в ушах Юй Цзяньчу отчётливо звучал бег крови по сосудам и её ровный, сильный стук.
Это была еда.
Нельзя уходить, нужно подойти ближе, ещё ближе.
Он сделал два шага вперед, запрокинул изящное личико и улыбнулся. Это была та самая сладкая, послушная и совершенно безобидная улыбка, с которой он обычно капризничал перед Камаэлем.
— Гэгэ~
Он даже знал, как называть старших.
В голове сердобольного гражданина Цзяна промелькнула эта мысль, и он, подняв зонт, направился к нему.
Глава 2
Юй Цзяньчу сам подбежал под его зонт.
Сразу после этого «гэгэ» уверенный шаг Цзян Шии словно придал мальчику смелости переступить черту, и он стремглав бросился к ногам мужчины, ни капли не смущаясь.
Его пухлые ножки шлёпнули по луже, и брызги грязи густо забрызгали штанины Цзян Шии.
Его безупречно чистые брюки в мгновение ока покрылись живописными чёрными кляксами.
Когда Цзян Шии, прищурившись, опустил взгляд вниз, Юй Цзяньчу, которому приходилось изо всех сил задирать голову, чтобы посмотреть на него, сиял глазами и снова позвал: «Гэгэ».
Это окончательно гасило то внезапное раздражение, что только что зародилось в душе Цзян Шии.
Голосок звучал послушно и мягко, концы слов забавно тянулись, а во взгляде читалось чистое восторженное предвкушение — точно бездомный котёнок, которому стоило лишь поманить, как он тут же бежал со всех ног в надежде потертися о чужую ногу.
Цзян Шии спросил:
— Ты чей ребёнок?
Раз уж малыш появился на территории жилого комплекса, а не прибежал с улицы, выяснить это будет несложно — достаточно просто вернуть его домой.
Взгляд Юй Цзяньчу по-прежнему был прикован к Цзян Шии, он жадно пялился на руку, сжимающую ручку зонта.
Длинные пальцы с отчётливыми суставами переплетались вместе, на тыльной стороне ладони вздувались синеватые жилки, пульсируя в такт ударам сердца. Прямо под тонкой кожей струилась та самая горячая кровь, что сводила Юй Цзяньчу с ума.
— Не знаешь? — приподнял брови Цзян Шии, заметив, как ребёнок завис, уставившись на его руку.
От этого вопроса Юй Цзяньчу опомнился, часто замигал и попытался сделать вид, что вовсе не облизывался на чумое тело. Лишь спустя пару мгновений сообразив, о чём его спросили, он неторопливо ответил:
— Я из дома Камаэля.
Цзян Шии: «…»
Имя звучало так, будто принадлежало какому-то иностранцу.
Он снова бросил взгляд на стоящего у его ног темноволосого и темноглазого малыша, в котором не было ни капли заметной метисной внешности. Впрочем, вспомнив, как тот только что разговаривал, Цзян Шии подумал, что мальчик вряд ли врёт.
— Тогда ты знаешь, где твой дом? Я провожу тебя, — сказал Цзян Шии.
Юй Цзяньчу, ещё мгновение назад глядевший на него во все глаза, замер, повернулся к мусорным бакам неподалёку, искривил ротик, пухлые губы беззвучно шевельнулись, и на личике проступило совершенно очевидное разочарование.
И когда Цзян Шии уже мысленно приготовился услышать что-то вроде «мусорка — это мой дом», только что улыбавшийся малыш обиженно покачал головой и произнёс:
— Я был непослушным и рассердил Камаэля, и он меня выбросил.
Цзян Шии: «…» Это звучало ещё более нелепо, чем он предполагал.
Похоже, сегодня ему всё-таки суждено отыграть роль сердобольного гражданина до конца.
Вздохнув, Цзян Шии снял с себя верхнюю одежду, закутал в неё Юй Цзяньчу, одной рукой поднял зонт, а второй подхватил мальчика на руки и зашагал домой.
Погода стояла не холодная, но из-за дождя ребёнок мог легко подхватить простуду.
Он не собирался лезть в чужие семейные дела, но сначала нужно привести ребёнка домой, чтобы тот согрелся, а остальное пусть решают полицейские.
— Как тебя зовут? — спросил Цзян Шии.
— Юй Цзяньчу.
Цзян Шии на мгновение задумался: это имя имело ещё меньше общего с иностранными друзьями. Впрочем, зная фамилию родителей и его собственное имя, полиции будет куда проще разыскать его семью.
Наглухо закутанный в два слоя мужской куртки Юй Цзяньчу не мог даже вытащить руки. Он хотел спросить, как зовут самого мужчину, но прижавшись щекой к его плечу, при каждом вздохе утыкался взглядом в беззащитную открытую шею.
Стоит лишь слегка укусить, и оттуда хлынет густая алая кровь, которая утолит сухость в горле и заставит наконец отступить невыносимый, мучительный голод.
Хочется укусить.
Снова поддавшись искушению аппетита, Юй Цзяньчу робко подался вперёд, и как только его губы почти коснулись кожи, его резко качнуло назад.
Цзян Шии:
— Слишком грязно, не трись о меня.
Юй Цзяньчу поднял на него глаза и тихо пробормотал:
— Я хочу есть…
Видимо, голоса маленьких детей от природы звучали столь нежно, а стоило ему сбавить тон, как в них прорезались нотки обиды и мольбы.
Непреклонный Цзян Шии ответил:
— Хочешь есть — терпи.
Ещё тереться о него не хватало.
Настроение у Цзян Шии было прескверным.
Непонятно, во что именно был одет малыш, но стоило взять его на руки и пройти всего пару шагов, как куртка насквозь промокла, и вода струйками потекла вниз, превратив его одежду и брюки в липкую, ледяную кашу.
Так что неудивительно, что говорил он без особой любезности.
Опутанный по рукам и ногам Юй Цзяньчу не смел шевельнуться. Глядя на крепкую шею перед собой, он больше не решался приближаться и, опустив голову, захлопал покрасневшими глазами.
Юй Цзяньчу: «Моя первая охота… завершилась отказом».
Конечно, он мог бы взять своё силой, но охота без согласия добычи не стоила того, чтобы ею гордиться.
Он ни за что так не поступит.
-
Особняк Цзян Шии находился совсем близко, и вскоре они уже были дома.
Бросив мокрый зонт в прихожей, Цзян Шии развернул куртку, в которую был укутан Юй Цзяньчу, в два счёта стянул с него не по размеру большой халат и, стараясь не смотреть по сторонам, подтянул лежавший на диване плед, завернув в него ребёнка.
Оглушенный дорогой и продолжавший обильно выделять слюну Юй Цзяньчу послушно стоял на месте, позволяя о себе позаботиться. Лишь когда его в несколько слоёв обмотали пледом и даже слегка подсушили волосы, он плюхнулся прямо на пол.
Двигаться было тяжело, да и от сильного голода у него совсем не осталось сил.
Цзян Шии поднялся на ноги. Его белая футболка и цвета хаки брюки сверху донизу были покрыты тёмными пятнами влаги, отчего одежда неприятно липла к телу.
http://bllate.org/book/34676/4280425
Готово:
