Пожилая женщина собрала выстиранную одежду, зашла в дом и сказала ему:
— Заодно зайди на рынок, принеси сахар, завтра будем варить сироп.
— Угу.
Чжоу Цзяньмин ел быстро: не успела старушка сложить вещи, как он уже отставил пиалу с палочками, а уходя, прихватил с собой собственную одежду.
Вообще-то в этой части трущоб было несколько жилых домов, а чуть вглубь жили еще пара, работавшая на близлежащей стройке, да одинокий старик лет сорока-пятидесяти.
Чжоу Цзяньмин не состоял с этой старушкой ни в каких близких отношениях: она была одинокой пожилой женщиной, прожившей здесь несколько десятилетий, а он — чужаком, переехавшим всего пару лет назад.
Старушка от природы не любила общаться с людьми, точь-в-точь как Чжоу Цзяньмин, и они целый год прожили соседями, прежде чем между ними завязались разговоры.
Старушка часто ходила торговать на улицу: иногда продавала мелкие вещицы, но по большей части — леденцы на палочке. Чжоу Цзяньмин, когда было время, помогал выносить товар и посиживать с ним, а вырученные деньги честно возвращал старушке. Постепенно, слово за слово, женщина стала охотно перекидываться с ним парами фраз, а позже, когда они сблизились, начала звать его к себе на обед. Видимо, она считала, что парень еще молод и толком о себе позаботиться не умеет, поэтому, когда стирала свои вещи, заодно закидывала в таз и его одежду.
Чжоу Цзяньмин не особо заботился о внешнем виде: зачастую он выходил из дома в мешковатых длинных штанах и футболке. Вернувшись в комнату, он достал те самые недавно сложенные брюки, развернул их и критически окинул взглядом. Во время каждого дела неизбежно приходилось получать повреждения, а эти штаны уже столько раз латали и зашивали, что носить их было поистине невозможно.
На следующий день Чжоу Цзяньмин отложил визит к Ли Хуа с требованием вернуть долг и сначала съездил в город.
Свою одежду он обычно покупал наобум на рыночных развалах, и, то ли вчерашние слова старушки подействовали, но, стоило ему войти в торговый центр, как он, оглядев всё вокруг в этом огромном здании, отчетливо понял, насколько неуместно здесь выглядит.
Однако уходить он не собирался. Поднявшись с первого этажа на второй, слушая зазывные голоса продавцов-консультантов, он проследовал со второго на третий.
На третьем этаже продавалась исключительно женская одежда. Чжоу Цзяньмин от скуки стал искать эскалатор, чтобы подняться выше, как вдруг — в этот миг быстрого прохода и мимолетного взгляда — в одном из магазинов нижнего белья мелькнуло знакомое лицо.
Чжоу Цзяньмин настороженно отпрянул, обошел сбоку и приблизился к входу в этот магазин.
— Старый Ли, уходи немедленно! Разве у тебя нет паспорта? Поезжай за границу, пережди там какое-то время. Если ты вот так внезапно заявляешься ко мне в магазин и за тобой увязываются кредиторы, как мне после этого вести бизнес?!
— В твой магазин? — голос Ли Хуа был пронизан нескрываемым презрением и возбуждением. — Не забывай, чей это вообще магазин, кто помог тебе выкупить эту торговую точку и кто наладил каналы поставок!
— Я знаю, я всё знаю! Но, старый Ли, если ты не сможешь удержать даже этот магазин, нам действительно придет конец!
Чжоу Цзяньмин отлично знал, что у Ли Хуа есть недвижимость, но он никак не ожидал, что у этого человека имеются еще и торговые площади. Квартиру быстро не продашь, это понятно, но раз в торговом центре идет прибыльное дело — значит, тот самым наглым образом собирался увильнуть от долгов. Врываться туда прямо сейчас означало поймать его с поличным, и смягчать удар Чжоу Цзяньмин вовсе не планировал.
Однако как раз в тот момент, когда он собрался войти, позади внезапно раздался окрик:
— Эй, продавец леденцов, ты что тут делаешь?
Чжоу Цзяньмин уже хотел велеть ему замолчать, но тот нахал широким шагом направился прямо к нему, сперва заглянул в соседний магазин белья, а после выдал:
— Ведешь себя подозрительно, шпионишь за магазином женского белья?
Не успела утихнуть эта фраза, как фигура Ли Хуа, словно черный крысеныш, стремительно вылетела наружу и скрылась. Чжоу Цзяньмин даже преследовать его не стал: ухватив за воротник стоявшего рядом наглеца, он поволок его в пожарный проход.
— Пусти! — с недовольным видом возмутился Сюй Чжи, высвобождаясь и одергивая воротник. — Грубиян, знаешь, что я могу подать на тебя в суд?
— Что ты здесь делаешь?
— Обедаю на верхнем этаже, — бросил Сюй Чжи, а затем добавил: — И не суй нос куда не следует, за это я тоже могу подать на тебя в суд.
Чжоу Цзяньмин ничего не ответил и, развернувшись, хотел было уйти, но Сюй Чжи окликнул его:
— Эй!
— Чего тебе?
— Хватит уже шпионить за женским бельем. Приведи себя в порядок, найди нормальную работу, — поучал Сюй Чжи. — Лицом ты не сказать чтобы уродина, заведи себе девушку... ух!
Сюй Чжи не успел договорить, как мощнейший толчок в поясницу впечатал его в стену. Он повис там, словно какая-то тряпичная кукла, намертво зафиксированный чужими руками, и от боли даже забыл, как сопротивляться.
Чжоу Цзяньмин стоял совсем близко, в его глазах полыхал гнев, однако слов было минимум. Внимательно, с близкого расстояния оглядев Сюй Чжи, он бросил лишь одну фразу:
— Дурак.
Лишь спустя долгое время Сюй Чжи сообразил, что в пожарном проходе он остался один. Прислонившись спиной к стене, он сжимал руками бока, пытаясь легкими поглаживаниями унять тупую боль в ребрах.
— Дурак.
Этот голос снова прозвучал в ушах, и от этого наваждения сознание Сюй Чжи на мгновение провалилось в темноту —
Зачем ты позвал меня?
Мне не улыбается быть твоим телохранителем.
До чего же похоже... этот чуть хрипловатый, глубокий голос...
На обратном пути Сюй Чжи вел машину небыстро — возможно, потому, что этот автомобиль был ему совершенно незнаком и он не осмеливался сильно давить на газ.
Мобильный телефон лежал на центральной консоли, на экране светился значок активного вызова.
— Когда я только пришел в контору, ты сам мне говорил: дела о частных займах, если есть возможность не брать, лучше не брать. Возвращаю тебе эти слова в том же виде.
На том конце провода помедлили, а затем рассмеялись:
— Раз уж взялся, то девайся куда хочешь. К тому же у ответчика водятся деньги, с которых можно взыскать долг.
— Деньги-то водятся. Я заглянул в этот магазин нижнего белья его девушки — если приплюсовать те его квартиры, суду не составит труда заморозить активы или принудительно взыскать долг. Твой доверитель еще должен будет выписать тебе щедрую премию за такую работу.
— Мой доверитель как раз не хочет доводить дело до крайности: загонять должника в могилу никому не выгодно.
Слушая это, Сюй Чжи находил ситуацию комичной:
— Да этот Ли Хуа скорее умрет, чем доставит удовольствие твоему доверителю. Появись мы там сегодня чуть позже, кредиторы уже вовсю громили бы этот магазин. Ци Цзинъи, мы-то можем через суд отыскать его имущество, но и другие его кредиторы тоже не лыком шиты. Они же не станут церемониться так, как мы, для них проще простого забрать всё силой.
Ци Цзинъи цыкнул языком:
— Сюй Чжи, ты адвокат, тебе не положено так выражаться.
— ...Я между прочим тебе звоню и прямо сейчас бегаю по твоим поручениям, а ты еще и огрызаешься?
— Ладно, я неправ, простите, — тут же примирительно произнес Ци Цзинъи. — Возвращайся, отведу тебя пообедать.
http://bllate.org/book/34675/4280346
Готово:
