Лян Цзичэн сделал вид, что задумался на мгновение, а затем бросил фразу: «Завтра поговорим», — и поспешно поднялся наверх.
Цзян Жань наверняка будет ждать его — в этом Лян Цзичэн был абсолютно уверен. И действительно, на следующий день он встретил своего маленького прихвостня внизу, как и было условлено.
Суй Вэньцзюань уходила на работу рано и времени готовить сыну не имела, поэтому каждый день давала Цзян Жаню один юань — ровно столько, чтобы хватило на порцию из трех маленьких паровых пирожков сяолунбао и стакан соевого молока. После того как они с Лян Цзичэном объединили усилия, пирожки делились поровну — по три штуки на брата, а соевое молоко целиком доставалось Лян Цзичэну.
Со стороны поступки Цзян Жаня казались непостижимыми: его никто не принуждал, Лян Цзичэн не вымогал деньги, как старшеклассники-хулиганы, да и в драке Цзян Жань имел бы преимущество в росте и силе.
Причина, по которой Цзян Жань добровольно вызвался быть прихвостнем Лян Цзичэна, была лишь одна: ему самому этого хотелось.
В итоге в классе сложилась странная ситуация: Лян Цзичэн, кроме Цзян Жаня, практически ни с кем не общался, в то время как Цзян Жань хоть и разговаривал с остальными, стоило Лян Цзичэну позвать его, как он тут же, в три секунды, менял дислокацию.
Ученики-одиночки всегда доставляют головную боль, и классный руководитель не раз вызывал Лян Цзичэна на беседу по этому поводу. С маленькими детьми строго не поговоришь, а Лян Цзичэн, судя по всему, прекрасно это понимал: каждый раз в учительской он с готовностью соглашался со всем, обещал быть дружным с одноклассниками, помогать им и проявлять взаимовыручку — хоть сочинение на высший бал пиши, — но, стоило ему отвернуться, как он снова делал всё по-своему, твердо намереваясь держать холодную дистанцию до самого конца.
После нескольких попыток учитель тоже сдался: в конце концов, в ту эпоху умственное развитие ставилось во главу угла среди моральных, интеллектуальных и физических качеств, а в учебе таланты Лян Цзичэна намного превосходили остальных.
К успевающим ученикам учителя всегда испытывают чуть больше снисходительной любви.
Лян Цзичэн учился отлично, и, со слов бабушки Лян, это передалось ему по наследству вместе с превосходными генами их семьи Лян. Родной отец Лян Цзичэна — о котором бабушка Лян то и дело заводила разговоры по любому поводу и без — если бы в свое время его судьба не сложилась столь неудачно, ни за что не стал бы простым рабочим, а глядишь, давно бы уже учился в каком-нибудь престижном университете.
Из-за чего именно его судьба пошла под откос, бабушка Лян никогда не уточняла, а Лян Цзичэн и не утруждал себя расспросами.
Цзян Жань сильно отличался от Лян Цзичэна. В его табеле за семестр учителя оставили множество похвальных слов: трудолюбивый, усердный, старательный, храбрый… вот только слова «умный» там не было.
Казалось, с самого рождения он находился в состоянии вечного отчуждения от этого понятия.
В лунном свете Цзян Жань бережно держал учебник и запинающимся голосом читал вслух:
— Под ясным небом раскинулось бескрайнее поле, золотые волны пшеницы колышутся…
— Неправильно, — Лян Цзичэн закинул ногу на ветку дерева и оборвал его на полуслове. — Золотистые волны пшеницы.
Цзян Жань присмотрелся повнимательнее — и впрямь, не хватало иероглифа «ти».
Его восхищение Лян Цзичэном тут же взлетело на новую высоту:
— А-Цзин, ты такой крутой! Даже в книгу не заглядывал, а уже знаешь, что я ошибся.
— Ты эту строчку столько раз читал, что любой бы наизусть выучил, стоит только послушать.
Хотя Лян Цзичэн на словах выказывал пренебрежение, в душе ему было очень приятно: лесть Цзян Жаня всегда звучала для него куда слаще, чем чья-либо еще.
— А ну-ка, расскажи стихотворение наизусть, послушаю.
— Не буду. С какой стати?
— Я угощу тебя эскимо.
— …
На то, чтобы прочитать стихотворение наизусть, у Лян Цзичэна ушло три минуты, а спустя еще пять он уже вовсю лакомился манговым мороженым, которое ему так любезно добыл Цзян Жань.
Зажав упаковку зубами, Цзян Жань карабкался на дерево, задействуя и руки, и ноги. Ветви гинкго раскинулись широко и густо, и одна из них словно поддерживала серп молодого месяца.
— А-Цзин, держи.
Примостившись на ветке, Цзян Жань наблюдал, как Лян Цзичэн, точно хомяк, хрустит мороженым, забавно раздувая щеки. Немного подвинувшись вперед, чтобы оказаться ближе к другу, он тихонько спросил:
— А-Цзин, ты что, правда завтра не пойдешь на урок математики?
Днем Лян Цзичэн поспорил с учителем математики, и учитель Ли так рассердился, что велел ему завтра не появляться в классе, если он не принесет извинений.
— Не пойду, а что?
— Но…
— Но что? — Лян Цзичэн небрежно швырнул обертку от съеденного мороженого. — Подумаешь, забыл сделать домашку… Зачем ее вообще писать, если я и так всё понимаю?
Цзян Жаню показалось, что в этих словах чего-то не хватает, но возражать громко он не смел:
— Мы-то ведь сделали…
— То вы! — Лян Цзичэн оскорбился так, будто его задели за живое, и неожиданно повысил голос. — Только такие тупицы, как ты, и должны делать домашку! Да я не то что один день — я целый семестр могу ничего не писать и всё равно буду сдавать экзамены лучше всех!
Цзян Жаню стало немного обидно от таких слов. Пусть он не был семи пядей во лбу, но дураком-то не являлся. Вот у них на районе жил настоящий дурачок — тот целыми днями гонял на велосипеде по старой промзоне и приставал к каждому встречному, называя всех второй тетушкой. Уж он-то точно был не из таких!
Пострадавший в своих чувствах Цзян Жань решил больше не лезть не в свое дело. Он двинулся назад тем же путем: прополз по ветке обратно, обхватил руками ствол и потихоньку соскользнул вниз.
Однако, даже завернув за угол сада, он так и не услышал позади никаких звуков — Лян Цзичэн всё еще оставался на дереве.
Цзян Жаню пришлось остановиться. Внезапно его охватило смутное беспокойство: неужели А-Цзин не сможет слезть сам?
Пользуясь покровом темноты, он тихонько вернулся назад. Среди густой листвы маленький Лян Цзичэн, еще минуту назад казавшийся столь непревзойденным и гордым, сейчас оказался в крайне щекотливом положении: тот путь отступления, которым воспользовался Цзян Жань, был для него слишком сложным, а спрыгнуть напрямую у него просто не хватало духу — он застрял намертво.
Называя вещи своими именами: наверх забрался, а вниз слезть не может.
Хотя внешне Лян Цзичэн, казалось, больше склонялся ко второму варианту — он несколько раз неуверенно вытягивал ногу вниз, — но в итоге так и не решился, поскольку до земли было слишком далеко.
Цзян Жань некоторое время понаблюдал за ним из укрытия, и его внезапно охватило чувство вины.
Какой же он всё-таки эгоистичный! Думал только о том, как бы сбежать самому, и совершенно не подумал об А-Цзине. Вокруг такая темнота, и А-Цзиню наверняка очень страшно сидеть там одному.
Все недавние обиды тут же вылетели у Цзян Жаня из головы. Он бросился к дереву и, подобно герою из фильма, появившемуся в самую последнюю секунду, кинулся к своей прекрасной даме:
— А-Цзин, я иду спасать тебя!
Лян Цзичэн был вынужден признать: в тот момент, когда он увидел Цзян Жаня, камень с его сердца действительно упал.
Однако язык у него был куда крепче собственных костей, и он до последнего продолжал строить из себя гордеца:
— Чего вернулся? Я и сам бы слез, без тебя справлюсь.
Цзян Жань прекрасно знал нрав Лян Цзичэна, поэтому просто пропустил его слова мимо ушей. Он встал прямо под веткой, широко расставил ноги в позе наездника и поднял руки вверх:
— Прыгай, я поймаю!
http://bllate.org/book/34671/4279683
Готово:
