Источником большого количества очков интеграции в основном служат научно-исследовательские проекты и особый вклад в исследования, но условия в районе F донельзя примитивны, и проводить там научные эксперименты попросту невозможно. Практически каждый амбициозный житель района F копит очки, безумно беря низкоуровневые задания — всего десять тысяч очков требуется для перехода в район E.
Лишь в районе E есть гильдия и пункты приёма заданий высокого уровня.
Его физические силы были ограничены, зато соображал он отлично, а умение выбирать задания имело место быть, так что скорость выполнения поручений росла день ото дня. Вчера он взял задание отправиться в некую безопасную зону, чтобы забрать оттуда вышедших из строя добывающих роботов: один робот давал тридцать очков, и стоило подобрать хотя бы одного, как их команда из трёх человек набирала достаточно очков для перехода в район E.
Зоны, из которых диких зверей выгнали с помощью медикаментов, назывались безопасными. Ши Яньцин уже множество раз выполнял подобные поручения, и помимо опасности подвергнуться радиации, в них не было ничего сложного. Но на этот раз, прибыв на место и остановившись в положенной точке, он чутко ощутил, что что-то не так.
Слабый запах разлагающихся трупов доносился по ветру, а земля едва уловимо и непрерывно вибрировала.
— Отступаем! — принял он решение мгновенно. Однако скорость бега гигантских ящериц более чем в пять раз превышала человеческую. Его тройка со всех ног неслась по бесплодным землям, во рту ощущался горьковатый привкус ржавчины, а в ушах свистел ветер.
В тот момент, когда гигантская ящерица попыталась вцепиться в него, он подумал, что, должно быть, умрёт здесь.
Но им всё же удалось бежать. Рука Дуань Нина была вывернута под немыслимым углом, но сейчас настал не тот момент, чтобы обращать внимание на боль. Ши Яньцин протянул добывающего робота, которого требовалось принести по заданию — даже находясь на грани смерти, он подсознательно сжимал его мёртвой хваткой.
— Пункт обмена очков района F! Иди туда и обменяй, а я отведу его в район E!
Створки лифта открылись, и Ши Яньцин, волоча за собой полуживое тело Дуань Цзэ, рухнул прямо на землю района E, словно внезапно лопнувшая натянутая струна.
Прямо на глазах у Чэнь Ина.
— Ого, кровищща и насилие, — подумалось Чэнь Ину в первую очередь.
— А эта ветка развития просто ужасает, — подумалось ему во вторую очередь.
— На пути к божественности всегда случаются превратности судьбы, без подобных испытаний разве может тот, кто стоит на вершине, чувствовать себя непринужденно? — произнесла Система.
— А у меня есть такая же мучительная ветка развития? — неожиданно заинтересовался Чэнь Ин.
— Нет, у злодеев её не бывает. Предоставлять злодею ветку развития — значит лишать сияния главного героя. Прошедший через страдания и способный вызвать сочувствие злодей — это всего лишь главный герой, избравший иной путь. Злодей должен оставаться просто злодеем.
— Твои полномочия и статус по идее должны быть очень высоки, просто прежний Чэнь Ин оказался слишком никчёмным, отсюда и возник такой контраст.
— А чистому злодею никакой контраст не нужен, просто делай то, что должен.
Два человека на земле выглядели так, будто испускали больше духа, чем вдыхали. Ши Яньцин лежал навзничь, растрёпанные волосы рассыпались по бледной коже, длинные ресницы подрагивали, изгиб сморщенных бровей был донельзя умеренным, а алая кровь, стекавшая с виска, придавала этой картине особую хрупкую красоту. Несколько прохожих медленно остановились и закружили вокруг, перешептываясь.
— Сбежали из района F, да? Тьфу ты, глянь на это лицо, на эту талию, до чего же чертовски аппетитно выглядит.
— Эй, малыш красавчик, ты ещё в сознании? Подумать только, как тебя так угораздило, жалко-то как. Пойдёшь со мной — и я, так и быть, открою для тебя лечебную капсулу, а?
— Пошёл вон!
— Хе-хе-хе, — переглянувшись, понимающе хихикнули те трое. Заметив, что Ши Яньцин лишь злобно бросает угрозы, но даже не пытается сопротивляться, они рассмеялись ещё наглее, и один из них даже собрался протянуть руки.
— Среди бела дня, разве в Подземном городе нет законов? — даже видавший виды Чэнь Ин начал проявлять любопытство.
— Есть, но если разница в показателях потенциала слишком велика, критерии суда всё равно ставят во главу угла потенциал, а уже во вторую очередь — мораль и нарушение законов.
— Значит, закон джунглей, — понял Чэнь Ин, небрежно подбирая с земли кирпич и швыряя его со всей дури.
Кирпич оказался легче, чем можно было представить, и, слегка отклонившись от цели, угодил тому парню в плечо. Взвесив в руке ещё один, Чэнь Ин подкинул его:
— Правило «кто первый встал, того и тапки» понимаете нет? Я вообще-то всё это время был здесь.
Те парни успели произнести всего три слова: «Да ты пиз...», как вдруг осеклись, обменялись взглядами, сплюнули с угрозами и неожиданно ретировались с кислыми минён. Проследив за направлением их взгляда, Чэнь Ин поднял руку и нащупал на мочке уха клипсу.
Он ещё не успел спросить, что это за штуковина, как главный герой на земле с трудом перевёл на него взгляд. Именно перевёл, не прося о помощи, но и не посылая подальше.
Чэнь Ин тоже не сдвинулся с места, потому что в наушнике раздался пронзительный визг Системы.
— Бип-бип-бип! Это сцена, где главный герой спасает красавицу, почему ты влез вперёд?! Согласно анализу, в сюжете возникло... Согласно анализу...
— Что такое, хочешь сделать откат, и по какой причине? Разве я, будучи главным злодеем, не имею права в одиночку понаблюдать за бедственным положением главного героя? — потирая нывшие виски, переспросил Чэнь Ин.
Система умолкла.
— Исключительно понаблюдать? Если ты совершишь ещё хоть какое-то действие, Система расценит это как прямое нарушение правил.
— Верно, просто полюбоваться, проверить, нет ли у меня шансов дорасти до третьего мужского персонажа, — с сожалением произнул Чэнь Ин. — Похоже, что нет.
Много позже Ши Яньцин рассказал о том, что он думал, лежа тогда на земле. Тогда он не послал Чэнь Ина прочь потому, что в глазах того не было и следа отвратительного вожделения. По той же причине он не стал просить о помощи: у Чэнь Ина отсутствовали любые желания, в том числе и желание спасти его.
— Раз уж ты не собирался мне помогать, то зачем вообще вмешался? — недоумевал Ши Яньцин.
Чэнь Ин отвечать напрямую не стал.
Но то было гораздо позже. В тот самый момент Чэнь Ин лишь окинул взглядом двоих лежащих на земле людей, после чего, не испытывая ни малейшего сожаления, повернулся и зашагал прочь. Пройди он всего пару метров, как уголок чёрной полы чужого пальто на периферии зрения заставил его замедлить шаг.
Он повернул голову: перед ним стоял мужчина в длинном чёрном тренче, капюшон которого скрывал верхнюю половину лица. Неглубокий шрам тянулся из тени к самому подбородку, а от всей его фигуры исходила леденящая, суровая аура. Мужчина присел на корточки перед Ши Яньцином, проверил его дыхание, а затем поднялся и посмотрел на второго лежащего.
— Сначала спаси его, а потом себя, — произнёс тот человек.
Веки Ши Яньцина едва заметно дрогнули и медленно сомкнулись.
Мужчина потащил обоих прочь, направляясь к общественным лечебным капсулам в функциональной зоне. На протяжении всего пути он не бросил на Чэнь Ина ни единого взгляда. Но стоило Чэнь Ину остаться стоять на месте, как ему неизменно казалось, будто чей-то скрытый, пристальный взгляд нацелен прямо на него — холодный и пронзительный, насквозь пропитанный мрачной и жуткой жаждой убийства.
http://bllate.org/book/34663/4278678
Готово:
