Шэнь Цинъя мысленно ворчал, изливая в сердце скрытые шпильки.
Ну что за человек…
Сам со всем справиться не может, так поискал бы в сетевом лобби хоть пару напарников… Нет, обязательно строить из себя одинокого героя…
Поворчав про себя еще какое-то время, Шэнь Цинъя услышал громкий грохот за спиной — это содрогнулась внешняя стена убежища, резко взвыла сирена, и все двадцать девять NPC в комнате задрожали разом.
Омега с золотыми волосами даже не обернулся, вскинул оружие и без малейших колебаний нажал на спусковой крючок.
Выстрел в голову, брызги крови и мозгов.
Убежище нельзя было назвать безопасным ни на йоту: раненые, калеки, осиротевшие матери и дети — все NPC сбились в кучу и рыдали навзрыд.
Шэнь Цинъя тяжело вздохнул, подошел осмотреть только что пристреленного им Загрязнителя и понял, что это крупная птица-мутант.
Темно-серые перья, размах крыльев превышает тридцать метров, а голова размером с человеческую.
На крыльях, которые по идее должны быть мягкими, густо росли острые зазубрины, торчали жуткие клыки, а из простреленного лба сочилась зеленая слизь.
NPC-беженцы панически боялись этих монстров и, охваченные ужасом, разбегались кто куда. Шэнь Цинъя не обращал на них внимания: достав маленький нож, подобранный по дороге, он принялся полосовать тушу огромной птицы, примеряясь то так, то этак.
Это зрелище до боли напоминало поведение членов преступного синдиката, и NPC со страхом уставились на него.
Один удар ножом вдоль спины птицы-мутанта — и шкура лохмотьями расходится в стороны, обнажая мясо, из которого полилось еще больше отвратительной зеленой слизи.
Шэнь Цинъя сноровисто ощипал птицу, вырезал кости, проигнорировал лужу слизи, распорол туше брюхо и выпотрошил все внутренности.
После этого он оглядел убежище, нашел котел, водрузил его на печь, а за неимением топлива сам высек огонь и свалил всё птичье мясо в котел.
Шик-шик-шик…
Жир, естественным образом содержащийся в мясе животного, быстро заполнил горячий котел аппетитным ароматом. Шэнь Цинъя привычным движением подбросил содержимое котелка, заставляя мясо кувыркаться и переворачиваться до тех пор, пока каждый кусочек не покрылся золотистой и безумно пахнущей корочкой.
На плите валялись какие-то специи, уже собиравшиеся покрыться плесенью, но Шэнь Цинъя брезговать не стал — щедро сыпанул в котел соли с перцем, и в тот же миг по всему убежищу разнесся богатый мясной дух.
NPC жались по углам, шумно втягивая носами воздух.
Шэнь Цинъя поманил их рукой:
— Чего вы забились так далеко? Идите сюда, мясо есть будете. Вы ведь столько дней ничего не ели, так и с голоду помереть недолго.
Некоторые детишки, опьяненные запахом, робко сделали шаг в сторону плиты, но взрослые тут же судорожно дернули их назад.
Симуляции виртуальных тренировок Империи работали на базе перевейших технологий искусственного интеллекта, и уровень разумности этих NPC практически не отличался от живых людей.
— Глупый ребенок, такое есть нельзя! Это же Загрязнитель!
Взрослый NPC в панике отчитал малыша.
И действительно, все два с лишним десятка NPC в комнате с ужасом уставились на котел перед Шэнь Цинъя: мясо-то в нем пахло восхитительно, но жизнь-то им была дороже!
К тому же, с каких пор нормальное мясо при жарке начинает изрыгать зеленый дым?
У этой птичьей морды на лице буквально было крупными буквами написано Я ядовит до жути, не так ли?
NPC были готовы бежать куда глаза глядят.
— Идите сюда.
Шэнь Цинъя с улыбкой поманил маленькую девочку, которую он ранее притащил с улицы.
Родители этой маленькой NPC-девочки уже погибли: ни отца, ни матери, круглая сирота без единого взрослого защитника. Соблазненная ароматом мяса, она сглотнула слюну раз-другой и, в конце концов, желание поесть пересилило инстинкт самосохранения — спотыкаясь, она подошла ближе.
Шэнь Цинъя наложил ей миску мяса, и девочка принялась жадно уплетать его за обе щеки. Стоило ей проглотить последний кусочек, как над ее макушкой вспыхнул зеленый свет…
Если присмотреться, это были зеленые цифры: череда подсказок о восстановлении здоровья вроде ОЗ +100, ОЗ +200.
Ладно, этот ребенок точно дотянет до самого конца.
Шэнь Цинъя хлопнул в ладоши и с довольным видом выпрямился.
Каладрий — так назвали этот вид птиц биологи-исследователи Загрязнителей.
Название происходило из мифов и легенд Древней Земли о птице исцеления, которая, как гласили предания, способна уносить болезни.
С этим Загрязнителем дело обстояло точно так же: стоило лишь перебороть страх перед их пугающей внешностью, зловещей слизью и зеленым дымом и храбро съесть птичье мясо, как не только полностью исчезало чувство голода, но и исцелялись любые раны и недуги.
Шэнь Цинъя бросил взгляд на таймер тренировочной зоны: времени оставалось не так уж много.
На панели управления можно было отслеживать текущий прогресс задания: из десяти тысяч рядовых Загрязнителей оставалось добить три тысячи, судя по всему, вскоре ожидалась еще одна волна вражеской атаки.
Что же до четырех боссов, то трое из них уже были уничтожены Цинь Яо так же легко, как рубка овощей.
А вот задача по спасению беженцев оказалась самой сложной: в данный момент отображалась информация о жителях убежища — всего двадцать девять человек, и среди них количество тех, у кого показатели здоровья находились ниже критической черты, достигало аж… двадцати восьми.
Живой и полной сил оставалась лишь та самая девочка, которая только что отведала птичьего мяса.
Шэнь Цинъя закрыл панель управления, прищурился, одарил пространство добрейшей улыбкой, взял свой большой железный котел и шаг за шагом двинулся к NPC.
NPC: QAQ
Великий маршал Шэнь (в реинкарнированном омега-варианте) с хищной ухмылкой двинулся вперед и, пока беженцы не успели опомниться, загреб одной рукой одного, другой — другого, насильно запихивая еду. Сопротивление NPC не возымело эффекта, и весь котел с птичьим мясом был быстро разделен и съеден, а над головой каждого NPC вспыхнули зеленые значки восполнения здоровья.
Взглянув на панель управления снова, Шэнь Цинъя убедился: показатели здоровья всех до единого вернулись в норму.
Виртуальная тренировочная площадка уровня стихийного бедствия проверяла далеко не только боевые навыки тех, кто проходил тренировку.
Способность распознавать Загрязнителей и эффективно их использовать;
Навыки командного взаимодействия;
А также понимание необходимых военных запасов и способность интегрировать и перераспределять все ресурсы, оказавшиеся под рукой…
Чтобы одержать победу в битве с Загрязниками, чья боевая мощь в бесчисленное количество раз превосходит человеческую и которые продолжают эволюционировать, необходимы прочная физическая подготовка и боевые навыки, богатый запас теоретических знаний и достаточный опыт — без любого из этих компонентов обойтись невозможно.
Прежний Шэнь Цинъя благодаря трем высшим качествам снискал славу всеобщего кумира и великого маршала Империи, ну а нынешний Шэнь Цинъя…
Кхм, физическая форма и боевые навыки действительно пропали, но вот мозги работали ничуть не хуже прежнего.
— Решил разок побыть феей из сказки… Ваше Высочество, тебе потом придется отблагодарить меня по полной программе.
Бормоча себе под нос, Шэнь Цинъя бросил взгляд на карту — там Цинь Яо всё еще отчаянно рубился с Загрязниками, никак не мог закончить — и невозмутимо вытащил из сумки весь тот металлолом, что собирал по дороге.
Спустя полдня по меркам виртуального полигона:
Ранее обрушенная внешняя стена убежища, сквозь которую свистел ветер, исчезла, а на ее месте красовались сверкающие прочные укрепления;
Вокруг нововозведенной стены был протянут дополнительный ряд железных решеток, перед которыми выстроился ряд зловеще черневших пушечных стволов — стоило лишь нажать кнопку пульта внутри дома, как эти орудия смогли бы открыть огонь все разом;
Беженцы, независимо от возраста, пола, физической силы или немощи… каждый получил по оружию: крепкие и здоровые взяли оружие ближнего боя, а старики, слабосильные и дети заняли позиции в тылу, чтобы вести огонь исподтишка.
Завершив все приготовления, до наступления темноты оставалось еще около трех часов. Шэнь Цинъя велел беженцам оставаться внутри убежища, а сам в одиночку отправился наружу.
Как и по приходе сюда, Омега, используя укрытия по пути, крался мелкими перебежками, стараясь по возможности избегать прямых столкновений с Загрязниками.
За три часа он отыскал еще пятнадцать разбредшихся по окрестностям беженцев и привел их в убежище.
Таким образом, их набралось уже сорок четыре человека — оставалось найти всего шестерых, чтобы выполнить задание.
Шэнь Цинъя предсказывал, что с наступлением ночи начнется новая волна вражеской атаки, поэтому, досыта накормив NPC, он велел им набираться сил и быть готовыми к бою в любой момент.
Вскоре после наступления темноты NPC, нсший дозор, резко свистнул в свисток.
Шэнь Цинъя сидел на земле, проверяя исправность оружия и снаряжения, и при звуке свистка озадаченно нахмурился: снаружи ведь ни малейшего шороха? Неужели армия Загрязников нападает на человеческие гнездовья столь цивилизованным образом?
Он приоткрыл дверь на ширину щели и выглянул наружу, но прежде чем успел хоть что-то разглядеть, тяжелая железная дверь с силой рванулась снаружи, чуть не заставив Шэнь Цинъя клюнуть носом в землю.
— …
Уперевшись рукой в стену, он поднял голову.
Не Ваше ли это Высочество наследный принц, который весь день рубился с монстрами на улице и едва не лишился родного дома?
Цинь Яо, заложив руки за спину, зашагал в помещение с видом императора, инспектирующего свои владения, и окинул взглядом убежище.
Заметив, что все NPC живехоньки и пялятся на него во все глаза, наследный принц кивнул и вынес вердикт:
— Мм, неплохо. Вы отлично себя защитили.
Фея из сказки Шэнь Цинъя: «…………»
Каждый пользователь при входе на виртуальное поле боя мог настроить внешний вид своего персонажа. Шэнь Цинъя, проявив бдительность законченного конспиратора, слегка изменил черты лица, сделал тело гораздо более плотным, да еще и добавил в исходные золотистые волосы пучок разномастных прядей.
Теперь его нынешнего и фарфоровой куклы Милан Хьютин не связывало ровным счетом ничего общего.
Убедившись в безопасности людей в убежище, Цинь Яо принялся пересчитывать их поштучно.
Закончив подсчет, он слегка нахмурился в недоумении:
— Почему спасенных уже сорок пять человек? Неужели уровень сложности «Стихийное бедствие» на этой карте настолько прост?
Ломая голову над загадкой, наследный принц открыл панель системных данных, взглянул на цифры — и озадачился еще сильнее: две изящные длинные брови сошлись на переносице, образуя бантик.
— Почему у всех сорока пяти человек показатели здоровья настолько высокие… Секунду. — Лицо Цинь Яо помрачнело, и он рефлекторно вскинул оружие.
На панели управления черным по белому значилось сорок четыре человека, откуда же здесь взялся сорок пятый беженец?
Без сомнений, это Загрязнитель замаскировался под беженца и просочился внутрь.
Он так и знал: на тренировочной площадке уровня стихийного бедствия все просто быть ну никак не могло.
…
Уголки рта Шэнь Цинъя у двери дернулись.
Вообще-то в логике Цинь Яо не было ни единого изъяна.
Будь на его месте сам Шэнь Цинъя, столкнись он с подобным, он бы тоже в первую очередь заподозрил проделки Загрязников.
Какой нормальный человек мог бы подумать, что пока он сидит у себя дома и гоняет в одиночку на тренировочном полигоне, кто-то умудрится тайком воткнуть еще один терминал и вклиниться в сессию?
До чего же бессовестным надо быть.
Поэтому Шэнь Цинъя дал себе ровно три секунды на самоанализ, после чего участливо ткнул Цинь Яо пальцем в бок:
— Слушай, возможно, скоро будет вражеская атака, так что ты лучше держи дуло пистолета направленным наружу.
Шэнь Цинъя искренне считал, что в роли феи-помощницы он безупречен: и всю тыловую работу за Цинь Яо выполнил на совесть, и лавров себе не требует, добродетелен и разумен, да еще и предупредил, когда принц заблудился в ситуации, чтобы тот смог взбодриться и встретить грядущую атаку во всеоружии — просто сюжет достоин эпоса…
Достоин эпоса…
http://bllate.org/book/34658/4277633
Готово:
