Ли Мо честно ответила:
— Я хочу почитать школьные учебники. Раз уж не довелось окончить среднюю школу, хотя бы сама немного подучусь.
— Принеси-ка книги сюда, я посижу рядом, пока ты решаешь задачи.
Ли Мо с любопытством спросила:
— Ты сам учился в старших классах?
— Иди скорее за книгами, а как вернёшься — расскажу тебе кое-что о себе.
Ли Мо подумала и взяла учебники по математике и физике. Остальные предметы можно освоить за счёт памяти и заучивания, а вот математику с физикой нужно понимать, и в одиночку ей, скорее всего, не разобраться.
К счастью, у неё ещё были подобранные на днях сборники задач по физике и химии — она захватила и их. Положив всё на кан, она сказала:
— Книги я принесла. Теперь рассказывай!
— После окончания школы я поступил в военное училище. А в шестьдесят шестом году, когда началась кампания, нас, студентов, отправили в войска на практику в качестве практикантов-солдат. Так мы и остались служить. Позже училище всё же выслало нам дипломы об окончании, и я остался в армии.
Ли Мо восхищённо воскликнула:
— Ты молодец! Поступить в военное училище — это ведь непросто.
Гу Чанлинь — деревенский парень, а поступить в военное училище ему удалось! Некоторые училища вообще брали только детей партийных работников, да и конкурс там был высокий.
Раньше военные училища считались престижнее даже Цинхуа и Бэйханя. Неужели Гу Чанлинь — та самая «золотая птица», вылетевшая из глухой деревушки?
— Просто повезло. У нас в роду одни бедняки, так что с проверкой личности проблем не возникло.
— Ты всё равно молодец — поступил в университет! Я тоже хочу поступить когда-нибудь.
Гу Чанлинь погладил Ли Мо по голове:
— Если представится возможность — обязательно поступай.
Ли Мо отстранилась:
— Не трогай меня за голову! Слушай, Гу Чанлинь, а у тебя в жизни бывали такие сюжеты, как в народных сказках: чтобы дочь генерала в тебя влюбилась?
— О чём ты только думаешь?
— Ты ещё не ответил! Рассказывай скорее!
— Нет, дочери высокопоставленных чиновников вряд ли обратили бы внимание на деревенского парня.
Ли Мо не поверила. Разве не бывает таких историй? Она настаивала:
— Ты ведь и учился хорошо, и внешне неплох — почему бы им не понравиться? Может, просто стесняешься признаться?
На самом деле такие случаи действительно бывали, но не так, как в романах, где все дочери генералов и командиров без памяти влюбляются в главного героя.
Ведь парень из деревни — это ещё и тяжёлое бремя для семьи: большую часть жалованья приходится отправлять домой родителям.
Обычно дочери чиновников таких женихов не выбирали — они искали себе партнёров из равных по положению семей.
Даже если иногда дочь начальника и влюблялась в простого солдата, родители всё равно настаивали на выгодной партии. Реальность редко бывает такой красивой — социальные барьеры существовали всегда.
— Не выдумывай. Успокойся: я люблю только тебя.
Сердце Ли Мо дрогнуло. Так неожиданно сказать — ей даже неловко стало.
Гу Чанлинь заметил её смущение, но не стал подчёркивать этого. Он просто сказал:
— Давай-ка доставай учебники и решай задачи.
Ли Мо поскорее вытащила физику — это был самый трудный предмет, и ей требовались подробные объяснения.
Когда она погрузилась в решение, время летело незаметно. Гу Чанлинь оказался настоящим отличником: объяснял всё просто и понятно, настоящий учитель!
— Гу Чанлинь, не пора ли обедать? Пойду приготовлю.
Гу Чанлинь взглянул на часы:
— Продолжай решать. Обед сделаю я.
Ли Мо не стала спорить и уткнулась в задачи. Но вскоре вспомнила, что Гу Чанлинь в её доме бывал редко и вряд ли знает, где что лежит, — и пошла на кухню.
Гу Чанлинь уже достал из шкафчика рис, вымыл сладкий картофель, нарезал его мелко и положил в кастрюлю — собирался варить густую кашу.
Ли Мо стояла рядом и время от времени подавала ему то, что просил.
Наконец она не выдержала и спросила:
— Гу Чанлинь, тебе правда нравится быть солдатом?
— Почему ты вдруг так спрашиваешь? Раньше мне казалось, что служить в армии — большая честь, поэтому я и пошёл в военное училище. А теперь, прослужив столько лет, понял: мне здесь хорошо, в армии я чувствую себя свободно.
— А ты никогда не думал поступить куда-нибудь ещё, заняться чем-то другим?
Гу Чанлинь, нарезая соломкой картофель, ответил:
— В детстве мне казалось, что солдат — это круто. Я и не мечтал, что смогу поступить в университет. А когда появился шанс — не знал, куда податься, и выбрал военное училище.
Ли Мо понимала: в то время для многих служба в армии была делом чести, особенно для деревенских ребят, которым не было известно, какие именно специальности и вузы существуют — в отличие от их современников.
Она улыбнулась:
— Значит, ты собираешься служить всю жизнь?
Гу Чанлинь велел ей замочить картофельную соломку в воде, а сам занялся зеленью.
— Раз уж стал солдатом, других мыслей у меня не было. Мне нравится эта жизнь.
Ли Мо решила не настаивать. Между друзьями, как и между влюблёнными, важно не заглядывать слишком глубоко в душу друг друга. Лучше подождать подходящего момента.
На обед Гу Чанлинь приготовил соломку из картофеля и тушеную капусту. Этого хватило им на сытный обед.
Гу Чанлинь, похоже, не наелся. Пока он мыл посуду, Ли Мо тихонько улыбнулась и из шкафчика на канге достала немного вяленого сладкого картофеля.
Сегодня он ел почти один сладкий картофель — не заболит ли у него желудок?
После того как Гу Чанлинь вымыл посуду, он предложил Ли Мо прогуляться по деревне — целое утро просидели дома, пора размяться.
Ли Мо не очень хотела идти — в деревне повсюду сидели болтушки, а особенно ей не нравились разговорчивые тётушки, от которых не отвяжешься.
Поэтому она выбрала дорогу, где людей было поменьше. Дойдя до небольшой рощицы, они остановились.
— Мо, после праздника Лантерн мне надо уезжать.
— Я уже догадалась. На какой поезд?
— Послезавтра в шесть тридцать утра с вокзала в уезде.
Ли Мо подумала: так рано? Она даже не сможет его проводить.
— Так рано? Ты уедешь ещё до рассвета?
— Да, только этот поезд идёт. После моего отъезда береги себя. Пиши мне почаще, а если что срочное — отправляй телеграмму.
С этими словами он вынул из кармана конверт и протянул ей.
Ли Мо взяла его с удивлением:
— Что это?
— Внутри немного денег и талонов, а также мой адрес. Позаботься о себе, ешь побольше, поправляйся. Если понадобится помощь — обращайся к Люй Си. Его мать — моя тётя.
Ли Мо тут же вернула конверт:
— Не надо! У меня и так есть деньги, да и трудодней зарабатываю достаточно.
Гу Чанлинь сменил тактику:
— Мы же встречаемся. Я хочу, чтобы тебе было хорошо и не приходилось слишком тяжело работать. Каждый месяц я буду присылать тебе деньги — не забывай их получать.
И добавил строже:
— Не отказывайся.
Ли Мо почувствовала неловкость. Ведь она же самостоятельная, сильная женщина новой эпохи — как может она брать деньги у мужчины?
Она запнулась:
— Э-э… Но у меня же есть своё жалованье.
Гу Чанлинь взял конверт и положил его ей в карман:
— Твоё жалованье — твоё, а моё — наше общее.
Ли Мо обрадовалась про себя: «Ну, парень, ты умеешь говорить! Раз так — ладно, возьму!»
Она молча улыбнулась Гу Чанлиню. Тот не стал обращать внимания и продолжил разговор.
Они провели на улице почти три часа. Ли Мо почувствовала, что пора возвращаться.
— Гу Чанлинь, пойдём обратно, у меня ещё задачи остались.
Только сказав это, она тут же пожалела. «Какая же я дура! — подумала она с досадой. — Почему именно про задачи? Теперь он, наверное, решит, что я воспринимаю его только как репетитора! Он же уезжает, а я о задачах!»
Гу Чанлинь лишь улыбнулся:
— Пойдём. Ты, наверное, устала стоять.
Ли Мо быстро согласилась:
— Да, немного устала. Давай вернёмся.
Гу Чанлинь не остался на ужин. Он наполнил до краёв водяной бак и нарубил много дров, после чего собрался уходить.
Ли Мо не стала его задерживать, лишь сказала:
— Завтра зайди ко мне, я хочу кое-что тебе передать.
— Хорошо.
После его ухода Ли Мо быстро приготовила себе ужин. Затем из кладовки достала небольшой кусочек вяленого мяса, промыла, нарезала полосками и стала жарить.
Раньше она уже делала немного вяленого мяса на перекус, но никому не давала — боялась сплетен, поэтому заготавливала понемногу, только для себя.
Подумав, решила: больше ничего подходящего у неё нет, и этого будет достаточно.
Тем временем в доме Гу Чанлиня тоже готовили ему багаж — продукты и подарки для товарищей по службе.
Бай Син собрала для них грецкие орехи, кедровые орешки, лесные орехи, немного муки для каши и немного мяса.
Товарищи Гу Чанлиню собирали разные талоны, а Бай Ли думала, как отблагодарить их за доброту.
— Сынок, а ты с Ли Мо…? Ты ведь надолго уезжаешь, она не расстроится?
— Мама, мы будем писать друг другу. А ты, если будет время, заходи к тёте.
— Эх, сынок, раз уж так — прямо скажи: хочешь, чтобы я присматривала за твоей невестой. Знаешь, лучше бы ты не пошёл в солдаты. Тогда не поступил бы в военное училище и сейчас спокойно работал бы рабочим — тоже неплохо жил.
Мать не впервые говорила ему это, и Гу Чанлинь предпочёл промолчать. Но в голове снова зазвучал вопрос Ли Мо:
«Гу Чанлинь, ты правда хочешь служить всю жизнь? Ты никогда не думал о чём-то другом?»
Слова девушки не давали ему покоя. Но если не в армии — то где? Гу Чанлинь покачал головой и продолжил собирать вещи.
На следующий день Ли Мо праздновала Лантерн в доме семьи Люй. После обеда Гу Чанлинь пришёл в Лихуачжуан.
Сначала он зашёл к ней домой, но, не застав её там, отправился к секретарю Люй.
Шуаньцзы и Гоудань первыми заметили его и закричали:
— Сестра Ли Мо! Брат Гу пришёл!
— Брат Гу, сестра Ли Мо сидит в гостиной, заходи скорее!
Гу Чанлинь погладил Гоуданя по голове и вошёл в дом.
Ли Мо как раз встала, как увидела, что он входит.
— Гу Чанлинь, ты пришёл.
Гу Чанлинь поздоровался с семьёй Люй и подошёл к Ли Мо, тихо сказав:
— Пришёл.
Они недолго посидели у Люй, после чего тётушка сказала им выйти поговорить наедине.
— Гу Чанлинь, пойдём ко мне домой, я хочу кое-что тебе передать.
Ли Мо привела его домой, достала из кухни коробку с вяленым мясом и протянула:
— Это для тебя — ешь в дороге.
Гу Чанлинь взял коробку, поставил на кан и посмотрел на Ли Мо:
— Садись скорее, не стой.
Ли Мо села на кан, не зная, что сказать. Наконец спросила:
— Останешься ли ты сегодня на ужин?
— Конечно. Мо, я, возможно, надолго уеду в часть. Сходи как-нибудь в уезд и сделай фотографию — пришли мне.
Ли Мо тихо кивнула:
— Хорошо… А когда у тебя будет отпуск в следующий раз?
Гу Чанлинь не знал точного ответа — иногда солдаты не возвращались домой годами.
Он подумал и сказал:
— В этом году обязательно постараюсь приехать. Жди меня.
Глаза Ли Мо заблестели:
— Как ты это сделаешь?
— Пока не скажу. Когда получится — напишу.
— Ладно.
— Хочешь чего-нибудь из Нанкина? Куплю.
— Мне ничего не нужно, не трать деньги.
— Купи себе побольше одежды. Я постараюсь найти тебе талоны на ткань.
Ли Мо, подперев щёку рукой, лежала на столике у кана:
— Не надо. Кстати, Гу Чанлинь, почему ты меня полюбил?
Гу Чанлинь погладил её по голове:
— Потому что, увидев тебя, моё сердце начинает бешено стучать. Потому что рядом с тобой я счастлив. Потому что мой взгляд сам собой следует за тобой.
Сердце Ли Мо заколотилось. Она отвела глаза:
— Гу Чанлинь, тебе часто говорят, что ты умеешь красиво говорить?
— Только тебе.
Ли Мо неловко сменила тему:
— Уже четыре часа… Пойду готовить ужин.
— Я приготовлю. Ты будешь мне подавать.
Ли Мо посмотрела на него:
— Гу Чанлинь, я видела, как ты много раз готовил. Разве здесь мужчины ходят на кухню?
Гу Чанлинь улыбнулся:
— Пока я рядом — всегда буду готовить для тебя.
В этот момент Ли Мо поняла: она действительно влюбилась в Гу Чанлиня. Если он не притворяется, то, возможно, именно с ним она захочет пройти всю жизнь.
После ужина, уже около шести, Гу Чанлиню пора было уходить. Ли Мо проводила его до ворот и смотрела, как он уходит, пока не скрылся из виду.
Это чувство было тяжёлым: только осознала, что полюбила человека — а он уже уезжает.
Всю ночь Ли Мо ворочалась в постели, думая обо всём на свете. Заснула лишь под утро и проснулась, когда солнце уже высоко стояло.
Быстро собравшись, она поспешила в школу — сегодня первый день занятий, ей нужно помочь.
http://bllate.org/book/3465/379342
Готово:
