Синхуа кивнула:
— Зятёк, конечно, хороший, но ведь они с детства вместе росли. А вот наш деревенский Ли Хуэй — настоящий мерзавец. Дедушка говорит, он всё время заводил с городскими парней драки.
— Вот именно! — подхватила Ли Мо. — В нашей деревне много парней, которые учились в школе. Разве не говорили, что у того парня из конца деревни, Лю Вана, аттестат о среднем образовании? Синхуа, лучше не связывайся с городскими.
— Мо-мо, почему? Ты что, думаешь, я им не пара?
— Да что ты! Разве я такая? Ты прекрасна — это они тебе не пара. Послушай, разве дедушка не рассказывает каждый раз, когда приезжает домой, какие у них нравы? Да и посмотри на наших городских: за год они еле-еле набирают трудодней. Если ты выйдешь замуж за такого, тебе самой его кормить придётся?
— Ну, может, есть и хорошие...
— В нашей деревне только один Лу Пин. Про других деревень мы ничего не знаем. Да и вообще, в городе многие живут без собственного жилья. У нас в Шанхае целые семьи ютятся в квартирах по тридцать–сорок квадратных метров.
— Неужели? Мама всегда говорит, как там здорово: пайки выдают, на работе не так изматывают, как нас тут в поле.
— Зарплата, конечно, побольше, но продовольственные пайки строго ограничены, на всё приходится бороться, а с жильём — беда. У тебя с Таохуа комната большая, а некоторые семьи на всех — такую же, как у вас. Представь, если ты выйдешь замуж за городского и поедешь с ним в город — где вы жить будете?
— Целая семья в такой крошечной комнате? Мо-мо, это ужасно!
— Вот и я о том же. В городе вообще трудно что-то купить. У нас дома мама всё время переживает из-за талонов: каждый месяц считает каждую копейку. В детстве мне даже новой одежды не покупали — ткани просто не достать было.
— Я думала, вам, городским, так легко живётся... Хотя в прошлый раз твои родители тоже жаловались, что мяса почти не едят.
— Именно! Если только городской парень не выдающийся, лучше не выходи за него.
— Ты мне этого не говорила... Но, наверное, дедушка с бабушкой всё равно не позволят мне выйти за городского.
— Главное, чтобы ты понимала, в чём дело, и не давала себя очаровать каким-нибудь парнем из города. Если деревенские парни не нравятся — найди кого-нибудь из посёлка.
— Мо-мо, я всё поняла! Ой, смотри, вон велосипеды! Какой красивый — этот женский!
Ли Мо не особенно увлекалась велосипедами — для неё это был просто транспорт. Но, как и в двадцать первом веке, когда люди обожали машины, некоторые даже называли их «жёнами», велосипеды в эту эпоху ценились ничуть не меньше, чем автомобили позже.
Синхуа в восторге закричала:
— Мо-мо, скорее сюда! Этот велосипед продают без талона!
Ли Мо взглянула на ценник — триста юаней. Слишком дорого, лучше пешком ходить. За триста юаней да ещё немного можно было купить целый домик.
Синхуа тихо спросила:
— Мо-мо, а если я куплю себе такой велосипед? Он такой красивый и без талона!
Ли Мо приподняла бровь:
— А у тебя есть такие деньги? И разве дедушка с бабушкой разрешат?
Синхуа обиженно потупилась:
— Мо-мо, не надо так... Дай мне хоть помечтать.
Она задумалась и тут же оживилась:
— Мо-мо, может, одолжишь мне немного? У меня есть пятьдесят юаней — все сбережения с детства. А остальное я у сестры возьму?
Ли Мо закатила глаза:
— Деньги дать — не проблема, но убедишь ли ты дедушку с бабушкой? Да и у меня нет двухсот юаней.
— Хи-хи, может, ты сама поговоришь с бабушкой? Она же тебя слушается.
Ли Мо вспомнила интернетовский холодный «хех» и ответила:
— Хех.
Синхуа надула губы:
— Ну пожалуйста, помоги мне!
Ли Мо уже начала сдаваться под её напором:
— У нас дома есть велосипед. Каким аргументом я уговорю бабушку? Да и ты редко куда выезжаешь — зачем тратить деньги?
Синхуа взяла её за руку:
— Мне просто очень хочется! Если я придумаю вескую причину, ты попробуешь уговорить бабушку?
Ли Мо улыбнулась:
— Уговорить не обещаю, но если ты найдёшь убедительный довод — попробую.
Девушки переглянулись и рассмеялись. Синхуа радостно воскликнула:
— Договорились!
Ли Мо кивнула:
— Ага. Пойдём, наверное, остальные уже осмотрелись.
Когда они ушли, из-за ряда велосипедов поднял голову мужчина в военной форме и подумал: «Какие интересные девчонки».
Гу Чанлинь не был дома уже несколько лет. В этот раз, приехав в отпуск, решил подарить сестре велосипед и случайно столкнулся с ними.
Та, что зовётся Мо-мо, показалась ему особенно забавной — голос мягкий, хотя лица он не разглядел.
Гу Чанлинь выбрал тот самый женский велосипед, о котором говорили девушки. Стоил он сто пятьдесят юаней и требовал талон. К счастью, у него от товарищей по службе как раз был талон на велосипед.
Когда Ли Мо и Синхуа вышли к главному входу, большинство уже собралось, только Мэн Фан с подругами всё ещё бродили по магазину.
Мао Линь со своим молодым человеком тоже подошли. Увидев Ли Мо, она сразу заговорила:
— Вы уже всё осмотрели? Что-нибудь купили?
Ли Мо с ней не дружила и особо не жаловала, потому ответила сдержанно:
— Просто погуляли. Всё требует талонов, купила только две пачки бумаги.
Мао Линь самодовольно усмехнулась:
— Да, всё требует талонов и всё дорого. Мы купили одну кофту. Ли Мо, у тебя хороший вкус — посмотри, как тебе моя покупка? Продавщица сказала, это самый ходовой фасон.
— Раз так, наверняка отлично сидит. Доставать сейчас неудобно — в другой раз, когда наденешь, посмотрю.
Гу Чанлинь как раз вышел из магазина с велосипедом и увидел эту сцену. «Ли Мо... имя звучит приятно, и сама красивая», — подумал он.
Синхуа толкнула Ли Мо локтем:
— Мо-мо, смотри, военный на нас смотрит! Какой красавец!
Ли Мо подняла глаза и случайно встретилась с ним взглядом. Она спокойно отвела глаза, но сердце заколотилось. «Взгляд-то какой пронзительный... Хотя черты лица действительно выразительные — мой тип», — подумала она.
В ту эпоху большинство женщин предпочитали мужчин с квадратными, «патриархальными» лицами, но ей всегда нравились лица с чёткими, резкими чертами — в них чувствовалась сила и обаяние.
Но ведь они даже не знакомы — разве что мельком взглянуть. Всего лишь лицо...
В этот момент подошли Мэн Фан и остальные. Ли Мо сказала:
— Все собрались, пора идти.
И, взяв Синхуа за руку, пошла вперёд.
Остальные девушки ещё долго перешёптывались, глядя на Гу Чанлиня, и вышли из магазина только после того, как все парни ушли.
Покинув универмаг, Ли Мо спросила Синхуа:
— Что ещё можно посмотреть в посёлке? Или возвращаемся?
Один из деревенских парней, Лю Гоу, ответил:
— В посёлке больше некуда сходить. Нам ещё обедать надо, да и обратно идти долго.
Остальные, уже проголодавшиеся, согласились.
По дороге домой городские девушки шли впереди и обсуждали покупки, деревенские девчонки — красные ленты для кос. Парни оживлённо спорили о радиоприёмниках и велосипедах.
Ли Мо и Синхуа шли последними, немного отставая от остальных.
Ли Мо заметила:
— Я смотрю, ты сегодня ничего не купила. Почему?
— Красные ленты терпеть не могу. В детстве дедушка привёз мне и сестре по ленте с собрания в посёлке. А потом мальчишки всё время дёргали меня за косы — с тех пор и не ношу.
— А другие вещи? Я видела, ты долго смотрела на кондитерские изделия. Разве бабушка не дала тебе талон на сладости?
— Хотела купить коробку, но слишком дорого. Надо копить на велосипед. Лучше верну талон бабушке.
— Делай как знаешь. Хотя, по-моему, лучше подождать, пока в доме появится талон — тогда будет дешевле.
— Подумаю. Кстати, а ты как насчёт того, чтобы бабушка свела тебя с кем-нибудь? Ты так и не сказала, что думаешь.
— Какие мысли? Пока ведь никого не представляли. Да и бабушка, кажется, больше о тебе беспокоится.
— Ах, не хочу с тобой разговаривать! Мо-мо, ты голодна?
— Немного. Но я забыла что-нибудь с собой взять.
— Я знала! Бабушка сказала, у вас дома ничего не готовили, и велела мне захватить лепёшку.
— Лучше не надо. Остальные же голодают — неловко будет.
— Да ладно, ешь! Пусть завидуют, раз сами не позаботились.
— Ладно уж, давай. Дай я сама возьму из твоей корзинки.
Ли Мо вынула из корзинки Синхуа две лепёшки.
Запах еды привлёк внимание остальных. Увидев, что девушки едят, несколько деревенских, у кого были припасы, тоже достали еду.
А городские парни остались голодными: между ними давно царила вражда, готовили по отдельности и утром из-за плиты устроили перепалку. В итоге сварили только сладкий картофель на общей воде.
К тому же в этом году их урожай составил всего сто цзиней, так что ели они скупо, отмеряя каждый кусочек.
Гу Чанлинь, несущий велосипед на плече, шёл позади всей компании. Он и сам не знал, почему сегодня так медленно шагает — обычно всегда спешил. Просто хотелось послушать, о чём болтают эти две девушки.
Около трёх часов дня они добрались до Лихуачжуана. Гу Чанлинь проводил их взглядом, пока они свернули на тропу в деревню. «Значит, Ли Мо из Лихуачжуана», — отметил он про себя.
Он продолжил путь — его родная деревня, Гуцзячжуан, была недалеко. Правда, «недалеко» означало час ходьбы.
Дома он поставил велосипед, и мать тут же подошла:
— Чанлинь, зачем ты купил женский велосипед? У нас же уже есть!
— Для младшей сестры. Она же хотела.
Инь Сю, его мать, недовольно нахмурилась:
— Ей всё хочется! Это же пустая трата денег. Ты её слишком балуешь. На этот раз ладно, но впредь не смей!
Гу Сян, услышав разговор, выбежала из гостиной и начала гладить велосипед:
— Третий брат, ты самый лучший! Теперь у меня тоже есть велосипед!
Инь Сю строго посмотрела на дочь:
— Больше не проси у братьев ничего! А не то ноги переломаю!
Гу Сян не осмелилась возражать и тихо пробормотала:
— Хорошо, мама, больше не буду.
— Запомни! Если нарушишь — жди куриного хвоста!
Гу Сян знала: мама не шутит. За мелкие проступки она только ругала, но за серьёзные — всегда доставала куриный хвост.
За ужином Инь Сю заговорила о женитьбе сына:
— Чанлинь, раньше ты говорил, что в армии нельзя жениться до определённого возраста. А теперь тебе уже двадцать пять — пора подумать о невесте?
— Мама, не торопи. Я ведь редко бываю дома — не хочу подводить девушку.
— Какое подводить! При твоих-то качествах многие мечтают в нашу семью попасть!
Гу Чанлинь задумался и ответил:
— Мама, пока не волнуйся. Когда найду подходящую, сразу скажу — тогда и будешь расспрашивать.
Инь Сю подумала, что у него уже есть кто-то на примете, и обеспокоенно спросила:
— Так у тебя уже есть невеста?
Она боялась, что сын приведёт какую-нибудь склочницу.
Гу Чанлинь вспомнил лицо Ли Мо, но покачал головой:
— Пока нет, мама. Не волнуйся. У меня работа особенная — нужна девушка, с которой я смогу ужиться. А ты потом посмотришь, подходит ли она тебе.
Инь Сю согласилась:
— Верно. Главное — чтобы вы ладили. Ты ведь редко дома, а если не сойдётесь — одни ссоры. Лучше пусть будет та, которую ты сам выберешь. Я потом пригляжусь. Только не тяни — ищи скорее!
— Хорошо. Женюсь в течение трёх лет.
Инь Сю понимала: три года — немало, но лучше, чем если сын будет тянуть вечно. Она чувствовала — у него уже есть кто-то на примете.
— Ладно, я согласна. Как только начнёшь встречаться — сразу скажи, я подготовлюсь.
— Хорошо.
Вернувшись в деревню, все сразу разошлись по домам обедать. Ли Мо и Синхуа не особенно проголодались.
Дома никого не было — все ушли болтать и гулять. Девушки решили навестить Таохуа и поболтать с ней.
http://bllate.org/book/3465/379336
Готово:
