Оставалось только дождаться того дня, чтобы съездить в посёлок и купить в пункте приёма макулатуры старые газеты для оклейки стен.
Здесь было принято, что хозяева кормят рабочих, но у Ли Мо не было возможности угощать обедом председателя Ли и его товарищей.
Утром дядя Ли Мин уже разделил продовольственные пайки между новоприбывшими «интеллигентными юношами»: каждому досталось по десять цзиней кукурузной муки, десять цзиней риса и всё остальное — сладкий картофель.
Ли Мо не собиралась есть вместе с другими «интеллигентными юношами» — она часто хотела разнообразить своё меню, а в общей компании это было бы неудобно.
Она решила съездить в посёлок и купить угольную плитку, а потом попросить семью Ли помочь приобрести немного угля, чтобы готовить в своей комнате. Если угля не окажется, можно будет съездить на чёрный рынок и обменять зерно на угольные талоны — их, похоже, нетрудно достать.
Разобравшись с жильём, Ли Мо немного подумала, взяла пачку карамелек «Белый кролик», фунт вермишели, красный шёлковый платок и несколько хлопковых платочков и направилась к дому председателя Ли.
Когда она вошла во двор, бабушка Ван, старшая невестка Чжоу Чунь и вторая невестка Чжао Янь сидели на канге и штопали одежду. Сегодня обед готовила младшая невестка.
— Бабушка Ван, тётя Чжоу, тётя Чжао, опять пришла вас побеспокоить. У меня ведь даже инструментов нет, а председатель Ли с товарищами помог мне починить дом, а я даже не смогла их угостить… Простите меня, пожалуйста.
Тётя Чжоу, заметив, что Ли Мо несёт с собой подарки, глазами засветилась и сказала:
— Да что ты! Пустяки. Зачем же ты ещё и с подарками пришла? Не надо так церемониться.
— Да я ведь почти ничего не принесла. Этот красный шёлковый платок — как и договаривались, для сына председателя Ли. Карамельки — для детей, пусть Гоудань, Шуаньцзы и остальные сладкое покушают. А платочки я хотела разделить с Синхуа, Таохуа и другими девочками. Неужели тётя запретит мне с ними дружить?
Таохуа была дочерью тёти Чжоу, Синхуа и Гоудань — детьми тёти Чжао, а Шуаньцзы — младший сын третьей невестки, Цзинь Дани.
— Конечно нет! Я только рада, если ты будешь с Таохуа дружить! — воскликнула тётя Чжоу. — Заходи к нам почаще!
Тётя Чжоу очень хотела, чтобы Ли Мо водилась с её дочкой: ведь Ли Мо приехала из Шанхая, из большого города, да ещё и, судя по всему, из обеспеченной семьи, да и рука у неё щедрая. Если хоть немного перепадёт — всё пойдёт им на пользу.
Вторая невестка, увидев, как её свояченица всё тянет к себе, поспешила вставить:
— Да, заходи к нам почаще, поиграй с Синхуа! Она всё дома сидит, я боюсь, совсем засидится.
Чжао Янь не могла видеть, как её свояченица старается всё прибрать к рукам. Ведь пока семья не разделилась, всё имущество и расходы общие, а та мечтает, чтобы всё досталось только её ветви. Родители-то думают, что она такая хорошая, а на самом деле только и ждёт, когда разделят дом.
— Кстати, тётя, — сказала Ли Мо, — я хочу съездить в посёлок, в кооператив, но не знаю дороги. Может, возьмёте меня с собой, когда поедете?
Если бы не незнание пути, Ли Мо поехала бы одна. Но пока это не срочно: можно ещё немного пользоваться общей кухней и котлом у «интеллигентных юношей».
Дрова завтра соберу на горе, масло и соль куплю в деревенской лавке. Всё остальное достану из своего пространства — скажу, что привезла из дома.
— Через три дня женщины из деревни договорились ехать в посёлок за новогодними покупками, — ответила бабушка Ван. — Я попрошу Синхуа тебя разбудить.
— Отлично, договорились! — сказала Ли Мо. — Тогда я пойду, бабушка Ван, тётя Чжоу, тётя Чжао.
Бабушка Ван Айлань попыталась её задержать на обед, но Ли Мо вежливо отказалась. Вернувшись, она собиралась перекусить из своего пространства, а потом найти Ли Вэйхун и остальных.
К тому же интуиция подсказывала: эти женщины, собравшись вместе, непременно устроят представление. Если не ошибаться, шанс вернуться в город появится только в 1976 году, так что в такой скучной жизни надо хоть как-то развлекаться.
Главное — чтобы огонь не перекинулся на неё саму. А так — с удовольствием понаблюдает за этим спектаклем.
Покинув дом председателя Ли, Ли Мо не пошла сразу в общежитие «интеллигентных юношей». Был обеденный час, и она решила отправиться на гору: пообедать в тишине, заодно собрать немного хвороста и, если повезёт, поймать пару глупых зайцев — можно будет выслать родителям.
Поднявшись на заднюю гору, она не стала заходить глубоко в лес, а выбрала укромное место и достала готовый обед.
Надо сказать, в семидесятые, когда не хватало масла и соли, даже пресная еда из будущего казалась настоящим деликатесом.
Поешь, Ли Мо немного побродила и собрала хворост в своё пространство. Никакой живности не встретилось, и она уже собиралась возвращаться, как вдруг у самых ног выскочил заяц. Она бросилась за ним, но не поймала, и в сердцах швырнула в него контейнером из своего пространства.
И, к её удивлению, контейнер придавил зайцу лапу! Такой способ оказался вполне рабочим — надо будет в будущем почаще применять.
Достав нож, она разделала зайца и убрала в пространство. Сейчас не время его обрабатывать — займётся этим позже.
Больше ничего не попалось, и Ли Мо вернулась в общежитие.
«Интеллигентные юноши» ели по очереди: старые — отдельно, новые парни — своей компанией, Ли Вэйхун, Чжан Ся и Чжан Ин — вместе, а Чэнь Дань и Лю Пинся — своей парой.
Дрова каждый собирал сам, готовили на своей посуде, воду в бочку носили по очереди парни — и старые, и новые, а стирались все на реке.
Когда Ли Мо вернулась, все как раз поели и сидели во дворе, болтая. Увидев её, все спросили, обедала ли она.
— Я перекусила сладостями, сейчас не голодна, вечером сразу ужинать буду, — ответила она. — Кстати, у меня есть немного лакомств из дома, давайте поболтаем и заодно поедим.
С этими словами она зашла в комнату и, будто бы доставая из сундука, выложила целую коробку сладостей: карамельки «Белый кролик», персиковые консервы, лотосовые конфеты, варёный сладкий лотос и прочее. Остальные тоже стали доставать свои припасы.
Ли Вэйхун, не желая отставать, тоже выложила кучу еды, но внутри у неё всё ныло от жалости: припасов и так немного, а тут ещё и тратить. Родители особо не жаловали эту дочь — дома она почти не замечалась, зато на людях любила пускать пыль в глаза, пользуясь отцовским именем.
Она злилась на Ли Мо: обычная дочь рабочего, чего выделывается? Лучше бы вела себя скромнее.
Ли Мо села рядом с Чэнь Дань, и та тихо спросила:
— Ли Мо, а как ты дальше будешь питаться? Одной неудобно. Может, присоединишься к нам?
Ли Мо долго молчала, и Чэнь Дань, решив, что обидела её, пояснила:
— Мы не будем смешивать пайки — каждый будет брать столько, сколько съест. А то ведь после работы ещё и готовить — устанешь ведь.
Ли Мо подумала: Чэнь Дань, кажется, хороший человек, с ней вряд ли будут конфликты. А если захочется что-то вкусненькое — всегда можно приготовить на своей плитке в комнате. Она согласилась.
— Хорошо, как скажешь. Через три дня женщины из деревни поедут в посёлок за новогодними покупками — я уже договорилась с бабушкой Ван. Поедете?
Чэнь Дань и У Пинся подумали и тоже согласились.
— Нам ещё нужны кастрюли, миски, посуда, масло, соль… — сказала Чэнь Дань. — Купим и разделим поровну. Завтра и послезавтра у нас свободно — пойдём вместе собирать хворост?
Так три девушки и договорились.
Ли Мо и две её подруги два дня усердно (и изрядно устав) собирали хворост — хватит на неделю-две. Но этого мало: зима на носу, а без тёплого канга на севере не выжить. Ли Мо решила проверить, насколько надёжно работает её «техника контейнера» для ловли зверей.
Если получится — она сможет заготавливать дрова вглубь леса, где полно сухих деревьев. Одного такого дерева хватит, чтобы не думать о тепле всю зиму.
Но сначала — в посёлок. Надо вставать ещё до рассвета. Быстро съев булочку, три девушки отправились к дому председателя Ли.
От деревни до посёлка — двадцать ли. Туда идти с пустыми корзинами легко, и они добрались уже к полудню. Обратно, с грузом, путь займёт гораздо больше времени.
Приехав в посёлок, Ли Мо сослалась на необходимость купить старые газеты и отказалась идти с подругами в кооператив.
— Чэнь Дань, времени мало, — сказала она. — Идите с Пинся в кооператив, купите мне заодно угольную плитку. Вот пятьдесят юаней и двадцать промышленных талонов — потом рассчитаемся. Я пока заскочу в пункт приёма макулатуры. Встретимся у выезда из посёлка.
— Ты одна справишься?
— Конечно! Иди, не переживай.
Ли Мо спросила у прохожего, где находится пункт приёма макулатуры, и быстро туда побежала. У входа сидела женщина и вязала свитер.
— Тётя, я хочу купить старые газеты для оклейки стен и посмотреть, нет ли учебников для старших классов. Можно?
Говоря это, Ли Мо незаметно сунула женщине юань и небольшой пакетик сахара-рафинада. Та, получив подарок, довольно кивнула:
— Проходи. Всё продаётся по весу. Только не трогай запрещённые вещи.
— Конечно, я же заплачу! Это же государственная собственность. Ищу только школьные учебники.
Женщина осталась довольна и снова уселась вязать у входа.
Ли Мо не разбиралась в антиквариате, да и настоящие ценности давно уже разобрали влиятельные люди. Но в романах она читала, что в кроватях или шкатулках бывают тайники — может, повезёт? Всё, что не удавалось опознать, она сразу прятала в пространство, чтобы потом внимательно осмотреть.
Так она нашла несколько маленьких шкатулок и даже, к своему восторгу, в разбитой кровати обнаружила нефрит хорошей водянистости и несколько золотых слитков.
Сегодня удача явно на её стороне! Не задерживаясь, она схватила несколько стопок газет, набрала комплект учебников по физике и химии и школьные книги и уже собиралась уходить.
— Девушка, подожди!
— Что случилось, тётя?
— У тебя ещё есть сахар-рафинад? Дочь скоро родит, а сейчас такие вещи достать непросто. Куплю у тебя — не обману, дам юань за цзинь.
Ли Мо подумала и решила продать: пункт приёма макулатуры явно перспективное место. При таких доходах стоит развивать это направление.
— У меня остался ещё фунт. Родные прислали из Шанхая.
Женщина сразу поняла: перед ней шанхайская «интеллигентная девушка», и такую связь надо поддерживать.
— Ты из Шанхая? А что ещё у тебя есть?
— Прислали немного фиников и проса.
— Давай всё это мне. Финики — по восемь мао за цзинь, просо — по шесть. Устроит?
Ли Мо сделала вид, что долго думает, и сказала:
— Хорошо. Фиников — фунт, проса — три фунта. У вас случайно нет угольных талонов? Не могли бы обменять?
— Осталось два. Забирай.
— Два талона за фунт сахара — согласны?
— Согласна. Получай два талона и два юаня шестьдесят мао.
Женщина протянула деньги и талоны. Ли Мо сделала вид, что копается в самом низу корзины — та подумала, что девушка только что получила посылку от родных, и ничего не заподозрила.
— Верно. Вот вам фунт сахара, фунт фиников и три фунта проса. И ещё платочек в подарок.
Женщина обрадовалась красивому платку — такой в деревне не купишь, наверное, стоит юань-два.
— Ой, какой красивый! В нашем краю таких нет, наверное, из Шанхая?
— Да, пустяковина. Мне пора, уже поздно. В следующий раз обязательно зайду поболтать!
— Хорошо, беги. Обязательно заходи!
Выйдя из пункта приёма, Ли Мо зашла в государственную столовую — поесть по-настоящему. Потратила восемь юаней пятьдесят мао и несколько продовольственных талонов. Купила ещё десять больших пирожков с мясом и, увидев, что уже поздно, поспешила к месту встречи.
Когда Ли Мо подошла к выезду из посёлка, Чэнь Дань и остальные уже ждали.
— Вы уже здесь? Я думала, вы задержитесь.
Бабушка Ван, боясь, что Ли Мо неловко себя чувствует, сказала:
— Мы только что пришли. Пора возвращаться — уже поздно.
Ли Мо помогла подругам переложить тяжести и вместе с восемью женщинами двинулись в обратный путь. Утром, когда шли в посёлок, было темно, все думали о покупках и молчали.
А теперь, когда солнце ещё не село, а корзины полны, настроение у всех приподнятое — и разговоры пошли.
Бабушка Ван специально познакомила Ли Мо с остальными женщинами: ведь девушке предстоит жить в деревне неизвестно сколько, а в деревне именно трудовые женщины держат всё в своих руках.
Ли Мо поняла, что бабушка Ван хочет ей помочь, и старалась запомнить всех.
Среди них были две свояченицы бабушки Ван, жена секретаря Чжана и соседка — жена деревенского бухгалтера.
Все они пользовались авторитетом в деревне, особенно жена секретаря Чжана — она ещё и председатель женсовета.
http://bllate.org/book/3465/379316
Готово:
