Скоро настало время отъезда. Накануне вечером мать Ли Мо вручила ей сто юаней и двадцать цзинь общенациональных продовольственных талонов.
— Возьми, доченька, — сказала она. — Мама бессильна устроить тебе место в Шанхае. В Маньчжурии живи аккуратно, береги себя и чаще пиши нам.
Ли Мо не очень-то хотелось брать эти деньги, но отказать матери было невозможно — слишком велика была её забота.
Она решила, что, как только приедет на север, будет посылать родителям побольше мяса и круп, выдавая это за местные покупки.
— Хорошо, мама, я всё поняла. Ты тоже береги здоровье и живи спокойно.
На следующее утро, позавтракав, Ли Мо взяла свой нехитрый узелок и отправилась в путь — в Маньчжурию, где начиналась новая глава её жизни.
В поезде с ней ехали несколько однокурсников, в том числе одноклассница Шэнь Яову. Раньше её звали Шэнь Анна, но, будучи активисткой, она сама пошла в отделение полиции и сменила имя. Среди девушек также были Чжан Ин, Лю Ин и Ли Вэйхун.
Староста Ли Мо, Чжу Хуэй, тоже направлялся на север. Рядом с ним сидели ещё несколько парней с того же факультета: Лю Чжао, У Кай, Ван Юань и И Синь.
В вагоне все обменялись приветствиями и начали разговор.
— Я еду в деревню Шуанли, народный округ Хунци, район Хэйши, — сказал Чжу Хуэй. — А вы?
Оказалось, что Шэнь Яову, Чжан Ин и Чжу Хуэй направлялись в одну деревню. Ли Мо же должна была жить в Лихуачжуане, что тоже входил в округ Хунци, но находился немного в стороне: между деревнями лежала гора, и чтобы добраться из одной в другую, приходилось делать большой крюк.
У Кай, Ли Вэйхун, Чжан Ин и Ли Мо оказался один и тот же пункт назначения. Ли Мо это не обрадовало: ей совсем не хотелось оказаться в одной деревне с Ли Вэйхун.
Отец Ли Вэйхун раньше был простым рабочим, но за годы смуты сумел пробиться в председатели ревкома. Воспитанная в такой обстановке, девушка привыкла к барскому обращению и окружала себя льстецами. Она любила подчёркивать своё превосходство и статус, а в нынешние времена дружба с такой особой могла обернуться серьёзными неприятностями. У Ли Мо и самой был свой секрет, и потому она особенно не стремилась сближаться с подобными людьми.
Путь из Шанхая в Хэйши был долгим — несколько дней в поезде. В обед те, у кого были деньги, шли в вагон-ресторан, остальные довольствовались чёрным хлебом и кипятком.
Мать Ли Мо положила ей в сумку несколько яиц, миску жареного мяса и пару булочек, но не стала брать много — боялась, что всё испортится.
Ли Мо предложила немного угощения своим спутницам. Еды хватало лишь на пробу, но девушки вежливо отведали и больше не настаивали.
В пути ничего не случилось — ни краж, ни похищений. Через несколько дней поезд прибыл в Хэйши, и все прибывшие «воспитанники знаний» сошли на перрон.
Багажа у Ли Мо было немного — одеяло и небольшой сундук. Остальное она держала при себе особым образом, а недостающие вещи можно было докупить в местном кооперативе.
У выхода с перрона их уже встречали:
— Те, кто едет в народный округ Хунци, сюда!
— А кто в Хунсин — к центру!
Ли Мо вместе с другими из Хунци подошла к своему проводнику. Здесь она впервые заметила, что среди «воспитанников знаний» были не только шанхайцы, но и юноши с девушками из других провинций.
После краткой регистрации их развезли по деревням. В Лихуачжуан приехал встречать их Лю Чжу — бригадир второй бригады колхоза.
— Кто едет в Лихуачжуан — ко мне! Грузите вещи на телегу. Как соберёмся — поедем. До деревни двадцать ли, но недалеко. Парни пойдут пешком, девушки поедут на телеге.
Пока юноши помогали девушкам погрузить багаж, одна из новеньких, Чжан Ся, вдруг возмутилась:
— Почему это девушки должны ехать? Товарищ Мао сказал: «Женщины держат половину неба»! Вы что, не уважаете нас, женщин?
Девушки уже готовы были сесть на телегу, но после этих слов стало неловко. После нескольких дней в поезде даже парни устали, не то что девушки. Никому не хотелось спорить с Чжан Ся, но и настроение она всем испортила.
Лю Чжу про себя подумал: «Я хотел вас поберечь, а вы теперь обвиняете меня в неправильном мировоззрении? Ну и избаловали вас!»
— Товарищ, — спокойно ответил он, — я никого не унижаю. Просто мест на телеге мало, и мы решили, что парни уступят их девушкам. Если ты чувствуешь в себе силы идти пешком — отлично. Значит, одно место освободится, и спорить не о чем. Вперёд, проявляй инициативу!
Чжан Ся онемела и, опустив голову, потянулась к своим вещам.
По дороге девушки начали знакомиться. Ли Вэйхун, Чжан Ин и Ли Мо были из Шанхая. Лю Пинся — из Цинхайской провинции, а Чэнь Дань и Чжан Ся — из Хунани.
Все они были городскими детьми и впервые видели деревенские пейзажи. Всё вокруг казалось им удивительным и новым. Они оживлённо сравнивали местную жизнь со своей родной, вспоминали, какие там вкусные блюда и интересные развлечения.
Ли Вэйхун принялась рассказывать о своей семье и о том, как славно училась в школе.
Когда несколько девушек узнали, что её отец — член ревкома, они тут же заговорили с ней особенно любезно и участливо, явно пытаясь заручиться её расположением.
Ли Вэйхун это нравилось — она всегда наслаждалась вниманием окружающих.
Чжан Ин, хорошо знавшая её характер, сказала:
— Вэйхун, у тебя такой хороший голос! Спой нам что-нибудь!
Ли Вэйхун подумала: «Вот это умница! Пожалуй, стану поменьше её дразнить».
Остальные тоже заголосили в унисон:
— Да, спой! Что-нибудь своё любимое!
— Спой то, что лучше всего получается!
Ли Вэйхун не стала отказываться и запела. По дороге она исполнила несколько революционных песен. Настроение у всех было приподнятое, и девушки чувствовали себя вполне дружелюбно.
Когда они добрались до Лихуачжуана, уже стемнело. Первый ужин «воспитанников знаний» состоялся в доме секретаря деревенской партийной ячейки.
Лю Маньцану, секретарю Лихуачжуана, было около пятидесяти. Это был сухощавый, но внушающий уважение старик. Его жена, Ван Айлань, славилась гостеприимством. На ужин она приготовила тушёного косулю, суп из фазана, чёрную рыбу и свинину с капустой и лапшой. Порции были щедрыми — скупиться она не собиралась.
— Ну, молодёжь, за стол! — позвал Лю Маньцан. — Не стесняйтесь, ешьте вволю! А потом мой сын отведёт вас в общежитие для «воспитанников знаний».
Среди парней был Сюй Янь — ему уже двадцать один, и несколько лет он работал на заводе. Но в этом году его младший брат окончил школу и должен был уезжать в деревню. В семье Сюй Яня не особо жаловали, и мать устроила так, что брат занял его место на производстве, а сам Сюй отправился в деревню.
Будучи старше остальных и имея опыт работы, он естественным образом стал их представителем.
— Спасибо вам, товарищ Лю! Не хотим вас утруждать.
— Да ладно! Выпьем по чарке?
Парни начали пить, а Сюй Янь завёл разговор с секретарём, расспрашивая о местных обычаях и нравах, чтобы случайно не обидеть кого-нибудь. В свою очередь он рассказывал о городе — раньше он работал на машиностроительном заводе, так что у них с Лю Маньцаном нашлось о чём поговорить.
— Сначала заселитесь в общежитие, — сказал Лю Маньцан. — В этом году построили новые дома. Парни поместятся в большой комнате. Девушкам выделили одну трёхместную комнату, одну двухместную и одну одиночную. Последняя — маленькая, раньше там хранили инвентарь. Дом старый, условия хуже новых. Решайте сами, кто там будет жить.
Сначала все мечтали пожить в одиночестве, но, услышав про старый сарай, сразу передумали.
Ли Вэйхун первой сказала:
— Я люблю шум и веселье! Давайте жить вместе — будем учиться и расти вместе!
Чжан Ин тут же подхватила:
— Мы же с тобой старые подруги! Нам удобнее вместе.
Чэнь Дань и Лю Пинся, хоть и были из разных провинций, обе не хотели жить с Чжан Ся. Чэнь Дань сразу предложила:
— Давай мы с тобой займём двухместную?
Чжан Ся поняла, что ей остаются либо трёхместная, либо старая комната. Увидев, что Ли Мо из Шанхая, она обратилась к ней:
— Ли Мо, я такая трусиха… боюсь ночевать одна. Может, ты возьмёшь одиночную?
Ли Мо действительно хотела пожить одна, но согласиться сразу значило показать слабость. Она нахмурилась, как бы в раздумье, и сказала:
— Я тоже люблю компанию… Может, тебе лучше взять одиночную?
Чжан Ся, конечно, не согласилась. Но теперь она говорила мягче — понимала, что просит одолжение.
— Ли Мо, пожалуйста! Мы ведь будем рядом. Если захочется поговорить — заходи в любое время, даже ночевать можешь. Просто мне правда страшно одной…
Ли Мо будто долго колебалась, а потом вздохнула:
— Ладно, пожалуй, пожертвую — возьму одиночную.
Так и решили вопрос с жильём.
Сын секретаря, Лю Мин, был женат на Чжао Сяохуа и имел троих сыновей и дочь. После ужина он отвёл «воспитанников знаний» в общежитие.
— Сегодня отдыхайте. Завтра принесу вам продовольственные карточки. Когда начнёте получать трудодни, всё спишем с них. Сейчас зима, работать почти не на что — познакомьтесь пока со старыми «воспитанниками», осваивайтесь. Если что — сообщат вам сюда.
— Спасибо, дядя Лю! До свидания!
После этого все разошлись по комнатам, распаковывая вещи.
На следующее утро Ли Мо встала рано. Накануне вечером она лишь бегло привела в порядок комнату. В целом помещение оказалось не таким уж плохим — обычная сельская глинобитная хата. Ли Мо слегка прибралась и сразу легла спать.
Комнатка прежде никем не занималась и требовала небольшого ремонта, а также оклейки стен газетами. Поэтому она встала ни свет ни заря и отправилась в дом председателя, неся с собой морскую тельняшку, пару резиновых сапог и пачку сахара-рафинада.
Во дворе как раз убиралась Ван Айлань. Увидев Ли Мо, она тут же остановилась:
— Девочка, заходи скорее, позавтракала уже?
С этими словами она провела Ли Мо в дом.
— Бабушка Ван, здравствуйте! Простите за беспокойство.
— Иди сюда, доченька, выпей чаю. Что привело тебя к нам? Оставайся завтракать.
— Бабушка Ван, я только что приехала в Лихуачжуан и ничего здесь не знаю. Очень благодарна вам за гостеприимство. Вот привезла кое-что из Шанхая — вещи с распродажи на Хуайгоцзюй, фабричные остатки. Хотела бы подарить вам, не откажитесь, пожалуйста.
— Ой, дитя моё, зачем ты приносишь подарки? Забирай обратно! Вам, городским ребятам, и так нелегко в деревне.
— Бабушка Ван, я привезла столько всего, что теперь не знаю, куда девать. Помогите, пожалуйста, разобраться с избытком. К тому же сегодня мне действительно нужна ваша помощь. Та маленькая комната, которую мне выделили… Вы ведь знаете, что она раньше использовалась для хранения инвентаря и давно никем не жилась. Не могли бы вы попросить дядю Лю помочь мне её немного подлатать? Я, конечно, заплачу по местным расценкам.
Ван Айлань услышала про «шанхайские товары» и загорелась: её старшему внуку как раз предстояло знакомство с городской девушкой, и такие вещицы пригодятся, чтобы произвести впечатление. Но просто так брать подарки от девушки было неудобно. Услышав же просьбу о ремонте, она сразу сообразила: раз уж получает подарки — пусть и помогут.
— По правде говоря, бабушка не должна брать твои вещи. Но вот мой старший внук встречается с городской девушкой, и та смотрит на нас, деревенских, свысока. Шанхайские вещи — как раз то, что нужно, чтобы поднять престиж! А насчёт ремонта — не волнуйся, твой дядя Лю всё сделает как надо. И не говори уж про какие-то деньги! Ты, девочка, честная и рассудительная. Чаще заходи к нам в гости — твой дядя Лю часто ходит на охоту, так что мяса хватит всем.
— Тогда слушаюсь вас, бабушка Ван. Кстати, у вашего внука ведь есть та самая девушка? У меня как раз остался новый красный шёлковый платок. Пусть он подарит его ей от моего имени. Тогда я смогу без стеснения заходить к вам за мясцом!
Ван Айлань не устояла — красный шёлковый платок был не только дорогим, но и редким товаром в этих краях. Она решила принять подарок, а взамен — особенно заботиться о Ли Мо и подкидывать ей продуктов.
— Ой, девочка, ты меня совсем разбалуешь! Если всё сложится удачно, считай, что ты нам помогла с удачным сватовством — тогда и свадебный «хунбао» тебе причитается!
— Бабушка Ван, вы преувеличиваете! Это я должна благодарить вас.
— Оставайся завтракать. Скоро вернётся дедушка Лю с сыновьями — прямо за столом и договоримся, чтобы сегодня же починили тебе комнату.
Ли Мо подумала: «Вот так и строятся отношения — взаимные одолжения сближают людей». И согласилась.
Когда Ван Айлань позвала невестку, та вышла с готовым завтраком и, увидев подарки Ли Мо, осталась весьма довольна. Свёкр и свекровь не хотели брать вещи, но она подумала: раз уж люди просят об услуге, почему бы не получить за это хоть немного благодарности?
После завтрака председатель Лю со своими тремя сыновьями отправился чинить Ли Мо комнату. Домик оказался маленьким и серьёзных повреждений не имел. В деревне все умели строить и ремонтировать жильё, поэтому с такой задачей справились быстро.
http://bllate.org/book/3465/379315
Готово:
