По слухам, Учебно-образовательное учреждение обустроило постоялый двор у подножия Горы Чэньлин на самом западе. Се Учэнь предполагал, что люди в одинаковых одеждах, снующие туда-сюда внизу, — это ученики Учебно-образовательного учреждения. А те, кто помладше или постарше, одеты иначе, либо в нечто похожее на его собственное платье, — это желающие поступить туда.
Какой-то мужчина остановился внизу, передал кому-то бамбуковый свиток из рук в руки, о чём-то расспросил, а добившись ответа, кивнул. Как только собеседник удалился, он поднял голову и посмотрел туда, где стоял Се Учэнь.
От этого взгляда у Се Учэня на миг остановилось сердце.
Этот человек стоял против света, так что с первого взгляда черты его лица разобрать было трудно; чёрные волосы собраны в пучок, на нём белые одежды Учебно-образовательного учреждения, источающие лёгкую, неземную чистоту.
Словно журавль, — подумал Се Учэнь.
Помедлив немного, он потянул на себя просторную для него мантию и спустился по лестнице.
Ступеней было немного, посредине ещё и поворот. Когда Се Учэнь ступил на последнюю ступень, на него упал лучик света, и одежда сразу пришлась впору. Тот человек едва заметно улыбнулся и спросил: — Ищешь меня?
Се Учэнь помедлил и покачал головой.
— Но ты всё время смотрел на меня. — В его голосе послышались нотки улыбки, а рука легко качнулась. — Вот так. Разве ты не знаешь, что у куньлуняторов все пять чувств очень обострены?
Стоило ему улыбнуться, как чувство отрешённости от мира в нём померкло; к тому же он казался совсем молодым, отчего от него веяло даже некоторой хрупкой юношеской худобой.
Се Учэнь поджал губы, и не успело ещё сорваться с языка извинение, как рядом беззастенчиво вклинился голос: — Старший брат Юй Ян!
— М? — Юй Ян обернулся.
Прибывшей оказалась ученица с нефритовой табличкой на поясе. Се Учэнь бросил на неё взгляд: на табличке красовались всего два простых иероглифа: У Ши.
— Я принесла сверенную в Книгохранилище опись. — Увидев, что Юй Ян кивнул, она с улыбкой повернулась вбок, покосилась на собиравшегося уходить Се Учэня, и в её тоне отчётливо послышалось подтрунивание: — Ой, давно у нас не было таких хороших природных данных. Старший брат положил глаз на паренька, хочет взять ученика?
Юй Ян ответил вопросом на вопрос: — Сама положила?
— Да ну нет. Не буду же я отбирать у старшего брата. — У Ши усмехнулась, выпрямилась и припустила прочь быстрее зайца, а её голос растворился в вечернем ветерке: — Я пошла!
Се Учэнь слегка нахмурился, но, опомнившись, заметил, что Юй Ян смотрит на него с едва заметной улыбкой. Се Учэнь уже собирался заговорить, как Юй Ян кашлянул и пояснил: — Младшая соученица У любит порезвиться, принимай это за шутку.
Тогда Се Учэнь разгладил броди.
Сегодняшний закат был до неприличия великолепен — Се Учэнь давно уже не видел такой красоты и не останавливался полюбоваться ею. На самом краю длинной дороги багровое солнце, клонящееся к западу, висело далеко над верхушками деревьев и очертаниями гор, окаймляя их золотистым сиянием. В лучах заката его собственная тень тоже вытянулась, слилась с тенью Юй Яна и устремилась куда-то вдаль, далеко-далеко.
Не было видно ни конца, ни края.
Се Учэнь замер.
Он отступил на шаг, увеличивая расстояние, и тени разошлись.
Юй Ян заметил его движение, взгляд его зрачков качнулся, и он проследил за ними.
Он увидел, как та тень, что пониже, качнулась вбок, а затем двинулась вперёд. Шаги хозяина тени в конце концов остановились рядом с ним, и тогда Юй Ян, следуя желанию собеседника, повернулся и прислушался к хрипловатому от дальней дороги голосу юноши: — Где конец?
Слова У Ши не врали: природные данные неплохие, да и постижение на высоте.
Тень их от пояса и выше казалась совсем призрачной, но если вглядеться — она была плотной. Если не присматриваться внимательно, можно подумать лишь, будто тень легла так далеко просто потому, что её не разглядели.
Взгляд Юй Яна — лёгкий, словно стрекоза коснулась воды — скользнул по лицу Се Учэня. После чего он бесстрастно перевёл его на тени: — Как ты это понял?
— По длине тени, — ответил Се Учэнь.
Юй Ян улыбнулся: — Это Пространственный массив, его когда-то создал один гений. А большего я толком и не знаю.
— Не смотри на меня так, я специализируюсь на искусстве талисманов и в массивах действительно не силён. — Встретив вопросительный взгляд Се Учэня, Юй Ян пошутил: — Я мал годами и многого не ведаю. Старейшины, читающие лекции в Академии Пути Бессмертных, повидали немало — можешь поприставать к ним. В Павильоне Талисманов ведёт занятия даже личный ученик главы секты, если сумеешь стать его учеником, твоё старшинство в иерархии само собой возрастёт.
— И как тогда тебя называть?
С первого взгляда этот вопрос казался бессмысленным, но Юй Ян принялся всерьёз раздумывать над ним и ответил с честным видом: — Выше прадядюшки-наставника.
Кто бы мог подумать, что стоящий рядом тоже опустит взгляд, поразмыслит всерьёз и выдаст: — Слишком стар.
В этот момент Юй Ян от такого заявления натурально остолбенел.
Пока они разговаривали, краски заката поблекли, и тени их встали рука об руку. Эта картина, пожалуй, могла бы навести на превратную мысль, будто бессмертные совсем близко. Но Се Учэнь лишь отвёл взгляд от их теней, которые больше не пересекались, и тихо произмолвил: — Разве на гору бессмертных так легко подняться?
Юй Ян с сомнением посмотрел на то, как Се Учэнь опустил голову и принялся тереть пальцы, и заговорил, возвращая его к мыслям: — Ты ищешь Путь Бессмертных или возвращаешься в мир людей?
Ищешь ли Путь Бессмертных или возвращаешься в мир людей?
Он покачал головой.
Над этим вопросом он на самом деле ещё не задумывался и не был уверен, когда вообще задумается.
— У тебя ещё много времени на раздумья. — Юй Ян отвёл взгляд, повернулся и равнодушно уставился на заходящее солнце. Се Учэнь стоял рядом, разделяя с ним это зрелище, пока закат не угас окончательно.
— В конце каждой декады на постоялом дворе открывается Массив Телепортации в Учебно-образовательное учреждение. В этой декаде осталось всего два дня, так что как следует отдохни.
Се Учэнь×Бай Чжицю, смотрите не перепутайте.
Глава 2. Гадальные письмена
На следующий день, позавтракав в столовой, Се Учэнь устроился у окна на втором этаже и принялся смотреть вдаль. Юй Ян сидел за столиком у входа, где целой стопкой громоздились бамбуковые свитки. Лишь когда наступил полдень, Юй Ян, проходя внизу, задрал голову, посмотрел на него и поманил пальцем, призывая спуститься.
Се Учэнь подошёл и встал перед ним.
— О чём задумался? — спросил Юй Ян.
Юй Ян уродился красивым, с приподнятыми уголками глаз — чертовски манящим. С первого взгляда он казался легкомысленным и непутёвым, но сквозь это легкомысленное изящество и невозмутимость проступала располагающая к себе лёгкость. Попадись тут какая-нибудь молоденькая дурочка, она бы, пожалуй, выложила ему всю свою подноготную. Но у самого Се Учэня внешность тоже была незаурядной, так что на него чары Юй Яна впечатления не произвели, и ответил он небрежно: — Время убиваю.
— Тебе стоит поблагодарить меня за то, что я плохо освоил чтение мыслей, — произнёс Юй Ян.
Вчера он говорил, что не слишком силён в массивах, а сегодня заявляет, будто плохо владеет чтением мыслей. Учитель, наставлявший Се Учэня в детстве, хоть и проявлял к нему снисходительность, но в важных делах не допускал ни малейшей небрежности, а потому Се Учэню было трудно постичь, откуда у Юй Яна берётся эта самоуверенность.
http://bllate.org/book/34643/4275078
Готово:
