Недавно объёмы продаж белого сахара снова удвоились. Рабочие трудились без выходных и сверхурочно, но всё равно существовала реальная угроза срыва заказов. Бай Фэнъюн созвал совещание начальников цехов и потребовал любой ценой нарастить выпуск продукции. Если не удастся — нанять ещё нескольких надёжных и умелых временных работников…
Он как раз это и говорил, когда дверь кабинета приоткрылась, и в щель просунулись две головы — одна девочки, другая кошки.
Девочка первой его заметила и радостно крикнула:
— Дядя Бай!
Баймяо тут же подхватил: «Мяу-мяу!»
Бай Фэнъюн вздрогнул от неожиданности, но, узнав внучку Цзян Цзяоцзяо, обрадовался:
— Ах, малышка, как ты сюда попала? О, здравствуй, герой-кот!
Баймяо гордо выпрямился, высоко поднял голову и громко промяукал собравшимся:
— Мяу-у! Товарищи, здравствуйте!?
Бай Фэнъюн пригласил их в кабинет и показал Цзян Шуньфэну документ. В нём, как и говорил У Чжао, говорилось, что постоянным работникам ликвидированных предприятий разрешено переводиться на другое производство с сохранением стажа — разумеется, если найдётся завод, готовый их принять.
Цзян Шуньфэн замялся:
— Товарищ Бай… нет, заместитель директора Бай, мы пришли спросить, нельзя ли… нельзя ли…
Он редко просил кого-либо, особенно такого начальника, как Бай Фэнъюн, и не договорил, покраснев до цвета свиной печени.
Цзян Цзяоцзяо про себя вздохнула: «Ну и честный же у меня дядя!»
— Дядя, в деревне не дают дяде и папе работать! — жалобно протянула она, глядя на Бай Фэнъюна большими глазами, будто спрашивая: «Вы уж как-нибудь помогите!»
Бай Фэнъюн расхохотался:
— Этот указ вышел всего несколько дней назад, и я сразу подумал о вас! Просто сейчас на заводе столько дел, что я не успел съездить в вашу деревню. Но раз вы сами пришли — отлично! Скажите честно: хотите ли вы устроиться на сахарный завод «Фэнхуа»?
— Хотим!
— Очень хотим!
Братья Цзян хором закивали.
Раз уж они пришли, Бай Фэнъюн провёл их по заводу. Он пояснил:
— Завтра я уезжаю в командировку и вернусь примерно через неделю. Перед отъездом всё передам начальнику отдела кадров. Завтра утром приезжайте со всеми вещами — он вас оформит и всё устроит.
Братья согласились.
На заводе обед начинался в половине пятого. Те, кто работал в дневную смену, после обеда уходили домой, а вечерняя смена шла на замену.
Бай Фэнъюн повёл гостей в заводскую столовую и угостил их обедом.
Условия на сахарном заводе «Фэнхуа» действительно были неплохие: в столовой разнообразные блюда, мясные и овощные, всё сытно и обильно. На гарнир подавали лепёшки из грубой муки. Братья Цзян были поражены.
Цзян Шуньли тихо спросил брата:
— После приёма на работу нам тоже дадут такое?
— Должно быть, — ответил Цзян Шуньфэн. — Мы же станем работниками завода, нас не станут голодом морить!
Бай Фэнъюн серьёзно поинтересовался мнением маленькой Цзян Цзяоцзяо, сколько блюд заказать, и даже купил целую порцию тушёной рыбы. Баймяо от восторга чуть с ума не сошёл.
Он радостно мяукал, ловко запрыгнул на стол и жадно уставился на тарелку с рыбой.
Бай Фэнъюн хорошо знал этого кота и знал, что тот не ест сырое. Улыбаясь, он положил большой кусок рыбы в маленькую тарелочку перед котом:
— Ешь, герой-кот! Если не хватит — куплю ещё!
В те годы зерно было на вес золота, и расточительство не поощрялось. На заводе строго призывали экономить каждую крупинку риса и каплю бульона: бери столько, сколько съешь, и не оставляй отходов.
— Мяу-мяу-мяу! — радостно заверещал кот и уплел рыбу.
Цзян Цзяоцзяо с презрением наблюдала за его жадностью: «Ещё скажет, что не обжора!»
После обеда уже стемнело. Бай Фэнъюн проводил их за ворота завода.
По дороге домой братья Цзян были в восторге и обсуждали предстоящую работу на сахарном заводе. В разговоре они вдруг перешли на Цзян Цзяоцзяо.
— Это всё наша племянница! — воскликнул Цзян Шуньфэн. — Даже мочиться сходит — и сразу находит заместителя директора Бай!
Цзян Цзяоцзяо лишь улыбнулась, не сказав ни слова.
— Брат, ты до сих пор не понял? — вмешалась Жуйфан. — Наша Цзяоцзяо вовсе не спешила помочиться. Она нарочно зашла на завод, чтобы найти для вас заместителя директора Бай!
— Вот уж дочь мне досталась! Молодец! — гордо воскликнул Цзян Шуньли и ласково ущипнул щёчку дочурки. — Цзяоцзяо, как только папа устроится на завод и заработает денег, он накопит тебе огромное приданое! Обещаю, ты выйдешь замуж с пышным торжеством!
— Мяу-у! — Баймяо презрительно оскалился на Цзян Шуньли. «Ну и ну! Ещё даже на завод не устроился, а уже думает о приданом!»
— Папа, а что такое приданое? — вовремя спросила Цзян Цзяоцзяо, делая вид, что ничего не понимает.
— Э-э… ха-ха! — засмеялся Цзян Шуньли. — Пока рано тебе об этом знать. Когда вырастешь — поймёшь!
Когда их повозка подъехала к деревне, уже стемнело. Издалека они увидели двух фигур у входа в село. Подъехав ближе, узнали бабку Цзоу и Су Юнь.
Су Юнь, увидев Цзян Шуньли, бросилась к нему, как ребёнок, и обвила его руку:
— Наконец-то вернулись! Ты меня, Шуньли, совсем бросил?
Цзян Цзяоцзяо смотрела на удаляющиеся спины родителей и в душе тоскливо вздохнула: «Мама, разве ты забыла свою дочку?»
Но бабка Цзоу не дала ей долго предаваться грусти и тут же подхватила внучку на руки, крепко поцеловала и весело спросила:
— Скучала по бабушке?
— Скучала! Очень! — обрадовалась Цзян Цзяоцзяо. — Бабушка, я привезла тебе вкусняшек и братикам тоже!
Она сразу повеселела. «Мама ведь не в себе, — подумала она. — Как я могу ревновать к ней? Да и все в семье так меня любят и берегут!»
Узнав, что трое сыновей устраиваются на сахарный завод «Фэнхуа», бабка Цзоу была вне себя от радости. Она пересчитала деньги, привезённые из города, и впервые в жизни дала каждому сыну по пять юаней на всякий случай. Не забыла она и про Цзян Лаоханя: велела купить хлопушек и завтра утром устроить праздничный фейерверк!
Автор добавляет:
Раньше я чётко придерживалась времени публикации — ровно в полдень. Но ради того, чтобы сборник выглядел красивее, решила экспериментировать со временем выпуска. Сегодня глава вышла в шесть утра, завтра может быть в шесть или девять вечера. Одно я гарантирую: если не случится ничего непредвиденного, я буду публиковать главы ежедневно. Прошу вас, милые читатели, отнестись с пониманием — я просто тестирую, в какое время вас больше, чтобы потом закрепить оптимальный график! Целую!
На следующее утро бабка Цзоу встала ни свет ни заря, вымела весь двор и велела Су Юнь с Жуйфан найти для мужей лучшую одежду — сегодня они должны надеть её. Сама она лично подобрала наряд для Цзян Шуньфэна и наставляла сыновей:
— Вы, конечно, деревенские, но в городе держитесь достойно! Не позорьте семью Цзян!
Сыновья пообещали.
На завтрак подали пирожки и кашу из проса. Пирожки привезли вчера из города и просто разогрели — всё ещё пахло свежестью. Каша была не такой жидкой, как обычно, а густой, и в каждую миску бабка добавила по ложке белого сахара.
Раньше в доме Цзян сахар не покупали — слишком дорогой, и без него можно прожить. Но на этот раз сахар понадобился для приготовления кунжутно-арахисовых конфет, которые хотела сделать Цзян Цзяоцзяо, поэтому в доме появился запас.
На столе стояли две тарелки солёной морковки — тонко нарезанные полоски, заправленные солью. Вкус был не особо изысканный, но и не противный.
В семье много мужчин, едят быстро: хлебают кашу, кусают пирожки, разговаривать некогда.
Вскоре все уже доедали.
Бабка Цзоу отложила свою чашку и, пока Су Юнь с Жуйфан убирали посуду, подозвала сыновей. Она погладила одного по голове, другого за руку, и в её глазах блеснули слёзы:
— Как устроитесь на завод, слушайтесь заместителя директора Бай, работайте хорошо и не подведите его…
— Да, мама, мы всё поняли! — ответил за всех старший брат Цзян Шуньфэн.
— Сейчас запущу! Бабка, закрой ушки Цзяоцзяо! — раздался голос Цзян Лаоханя со двора.
Бабка Цзоу мгновенно вскочила на лежанку, схватила Цзян Цзяоцзяо, всё ещё жующую пирожок, и зажала ей уши.
Баймяо взвизгнул и, дрожа всем телом, юркнул к ней на колени.
Тут же загремели хлопушки.
Соседи, узнав, что братья Цзян устраиваются на сахарный завод «Фэнхуа», были в зависти:
— У вас в доме, видно, счастье живёт! Как всё хорошее к вам идёт!
Цзян Лаохань гордо ответил:
— Вы ошибаетесь! Не знаю, счастливый ли у нас дом, но зато знаю точно: у нас внука — счастливая звезда!
Люди снова заговорили о том, как изменилась жизнь семьи Цзян с тех пор, как родилась Цзян Цзяоцзяо, и единодушно решили:
— Эта девочка точно не простая!
— Не простая? Значит, божественная? — фыркнул Баймяо, лёжа на подоконнике и слушая разговор во дворе. Он посмотрел на Цзян Цзяоцзяо, всё ещё жующую пирожок с набитыми щёчками. «Где тут божество? Скорее маленькая плутовка!»
Узнав о событии, секретарь деревни Пан Фу лично пришёл к Цзян Шуньфэну и дал те же наставления, что и бабка Цзоу: работайте хорошо, не позорьте деревню.
К этому времени братья уже собрали постели и надели прочную обувь для дороги — им предстояло идти через горы, чтобы успеть к семи часам утра на завод.
Пан Фу махнул рукой:
— Цзян Шуньли! Ты же как раз собирался в город за удобрениями? Отправляйся пораньше и заодно подвези их! В первый рабочий день нельзя опаздывать!
Семья Цзян горячо поблагодарила Пан Фу.
И вот они отправились в путь.
Когда они скрылись из виду, Пан Фу обернулся к Цзян Лаоханю:
— Слушай, старик Лаохань, вы ведь кому-то помогли, чтобы устроить сыновей на сахарный завод «Фэнхуа»? Такая работа — редкость! Кто вам помог?
— Э-э… я… — Цзян Лаохань, честный человек, не умел врать. Но накануне вечером бабка Цзоу строго наказала ему: «Не рассказывай никому, что помог заместитель директора Бай! Сколько людей лезет к нему, чтобы устроиться на завод, а он никого не берёт — только нас троих! Это огромная милость. Мы пока не можем отблагодарить его, но хотя бы не будем мешать ему жить спокойно!»
— Старик Лаохань, неужели и мне хочешь соврать? — нахмурился Пан Фу.
— Нет-нет, как я могу скрывать от секретаря! Просто… — Цзян Лаохань уже весь вспотел.
— Дедушка! — раздался голосок сзади. Цзян Цзяоцзяо подбежала и взяла деда за руку. — Тётя Цзоу сказала, что скоро приедет к вам с бабушкой! И ещё сказала, что дядя с братьями будут на заводе отлично работать!
Цзян Лаохань поднял внучку на руки и, собрав все силы, выдавил:
— Секретарь, раз уж спрашиваете, не стану скрывать. Всё это заслуга нашей Цзяоцзяо! Она съездила в город, встретила там одну женщину, та очень полюбила Цзяоцзяо и, узнав, что её отец без работы, помогла устроить братьев на сахарный завод…
Он выдохся, вытирая пот со лба.
— Вот как! — поверил Пан Фу. — Я и знал, что в вашем доме живёт счастливая звезда!
Ведь Цзян Цзяоцзяо уже не раз приносила удачу семье — об этом знала вся деревня. Да и сама деревня немало от этого выиграла.
Наконец Пан Фу ушёл. Цзян Лаохань только вздохнул с облегчением, как увидел, что к дому идёт Цзян Жэньюй.
Цзян Жэньюй — дальний племянник Цзян Лаоханя, раньше работал вместе с Цзян Шуньфэном на шахте, но так и остался временным рабочим, не получив постоянного места.
— Дядя, вы дома? — спросил он, заходя во двор.
Цзян Лаохань сразу занервничал. Он был простодушен, но не глуп и прекрасно понимал, зачем племянник явился именно сейчас.
Лгать он не умел, поэтому схватил мотыгу и бросился бежать. Цзян Жэньюй даже пару шагов за ним пробежал:
— Дядя, мне с вами поговорить надо!
— Спроси у тётки! Мне в поле пора! — крикнул Цзян Лаохань, не оглядываясь.
http://bllate.org/book/3464/379238
Готово:
