Баймяо кивнул в сторону переулка, давая понять Цзян Цзяоцзяо, что там что-то происходит.
Цзян Цзяоцзяо потянула Жуйфан за руку и сказала:
— Мне приснилось во сне, что те люди, которые ели креветок, находятся именно в этом переулке.
Жуйфан задумалась на мгновение, потом обратилась к Цзяну Шуньфэну:
— Братец, с ведром и тазом ничего страшного не случится — это наши вещи, их можно и потерять. А вот волынка — совсем другое дело. Отведи её подальше и подожди нас там. Мы с третьим братом и Цзяоцзяо зайдём внутрь посмотреть…
Братья Цзян сочли это разумным решением, и все разделились: кто куда.
Переулок был узким и глубоким. Дома по обе стороны — низкие и обветшалые. Большинство дверей заперто на замки, явно — давно никто там не живёт. Всё выглядело мрачно и запущенно, а из глубины переулка дул ледяной ветерок. Жуйфан невольно вздрогнула и тихо спросила Цзян Цзяоцзяо:
— Цзяоцзяо… ты уверена, что там всё в порядке?
В те времена попасть под обвинение в спекуляции было страшнее всего — могли посадить в тюрьму.
Цзян Шуньли тоже нервничал и не знал, стоит ли идти дальше.
Цзян Цзяоцзяо взглянула на Баймяо. Тот уверенно замяукал дважды:
— Мы, коты, зайдём первыми. Вы — следом за нами…
Когда они завернули за поворот мрачного переулка, перед ними открылась такая картина, что все остолбенели.
Там раскинулась большая пустая площадка, словно центральная площадь, от которой во все стороны расходились узкие переулки — неизвестно куда ведущие. По мыслям Жуйфан, это было идеальное место для побега.
На площадке стоял большой круг людей — мужчин и женщин, стариков и детей. Каждый держал перед собой мешок или корзину: в мешках — явно зерно, в корзинах — овощи, яйца и прочие предметы первой необходимости. Всего понемногу, но всё было.
Радостно переглянувшись, они быстро заняли свободное место и поставили своё ведро с тазом.
Креветки в ведре прыгали и щёлкали клешнями — живые и бодрые.
Овощные комочки в тазу тоже отлично сохранились: сверху их плотно укутали ватным халатом. Как только халат сняли, от комочков повеяло аппетитным ароматом.
Многие тут же подошли поближе.
Увидев живых креветок и аппетитные комочки, люди заинтересовались:
— Сколько креветки стоят? А комочки как?
Этот вопрос поставил Жуйфан и Цзяна Шуньли в тупик.
Дома они только и думали, где продавать и как убежать, если что, но совершенно забыли установить цены. Даже сообразительная бабка Цзоу не упомянула об этом.
Что делать?
Жуйфан растерялась и не знала, что ответить.
— Тётушка, вы такая красивая! — вдруг звонко сказала Цзян Цзяоцзяо, обращаясь к женщине, которая первой спросила о цене. — В нашей деревне нет никого красивее вас!
— Ха-ха, да у тебя, малышка, язык медом намазан! — женщина рассмеялась так, что за глазами собрались морщинки. Она потрепала Цзян Цзяоцзяо по щёчке.
Цзян Цзяоцзяо стерпела — она понимала, что женщина просто проявляет к ней симпатию. Но Баймяо этого вынести не смог: он молниеносно выскочил вперёд и грозно зашипел на женщину, отчего та в ужасе отпрыгнула на два шага назад.
— Ой! Да что это за злой кот?!
— Баймяо, нельзя грубить красивой тётушке! — Цзян Цзяоцзяо быстро схватила кота и спрятала за спину, а затем снова обратилась к женщине: — Тётушка, мы не знаем, сколько стоит креветка… Вы сами скажите, сколько дадите?
— Ну, у того парня рыба по три мао за цзинь, а у тебя креветки живые… Дам три мао пять фэней за цзинь. Три цзиня за один юань — пойдёт?
Жуйфан, не дожидаясь ответа Цзян Цзяоцзяо, поспешно вмешалась:
— Пойдёт, пойдёт, сестрица! Мы вам дадим три цзиня, да ещё и чашку поднимем повыше — вы у нас первый покупатель!
В голове у неё уже всё посчиталось: ведро креветок весит никак не меньше двадцати цзиней. По юаню за три цзиня — это почти семь юаней! А это равно десяти дням работы Цзяна Шуньфэна в шахте!
Поскольку креветки были действительно свежие и крупные, а люди хотели полакомиться чем-то необычным, покупатели один за другим стали брать по три цзиня.
Кто-то спросил и про овощные комочки. Цзян Цзяоцзяо снова звонко и вежливо ответила:
— Дяденьки и тётушки, мы впервые приехали в город и не знаем, сколько просить… Вы сами решите, сколько дать!
Её пухленькие щёчки с ямочками, весёлый голосок и вежливые манеры расположили к ней всех. Кто-то предложил:
— Там продают булочки — пять мао за три штуки. Так и вы продавайте комочки по такой же цене!
А почему бы и нет?
Дикие травы бесплатные, кукурузной муки на целый таз ушло всего одна маленькая мерка, а бобовой и того меньше — общие затраты не превысили одного юаня.
Скоро деньги пошли в одни руки, зерно — в другие. Кто платил деньгами, кто менял: цзинь кукурузной муки за два комочка, цзинь пшеничной — за четыре.
Менее чем за час креветки раскупили полностью, а комочков осталось всего два.
Цзян Цзяоцзяо заметила, что первая покупательница до сих пор здесь — выбирает картошку. Она быстренько подбежала к ней, потянула за подол и, глядя вверх с улыбкой, сказала:
— Красивая тётушка, попробуйте наши комочки! Они очень вкусные!
Женщина посмотрела в сторону их таза, увидела оставшиеся два комочка и рассмеялась:
— Да ты, малышка, даже бегаешь за покупателями! Настоящий маленький торговец!
Она взяла Цзян Цзяоцзяо за руку и подошла к Жуйфан:
— Заверните мне эти два комочка, я куплю.
Она уже собиралась достать деньги, но её остановила маленькая ручка. Женщина опустила взгляд — снова Цзян Цзяоцзяо.
— Что случилось, маленький хитрец?
— Тётушка, не надо платить! Это вам в подарок!
— А? В подарок?
— Ага! — Цзян Цзяоцзяо энергично кивнула и добавила своим звонким голоском: — Вы наш первый покупатель — вам положен подарок!
— Ха-ха! — женщина рассмеялась. — Ты такая милая! Жаль, что мой сын намного старше тебя… Иначе обязательно бы сделал его твоим мужем!
— Мяу-мяу! Мяу-мяу! — возмутился Баймяо, оскалив клыки. — Прочь! Мы, коты, не согласны на эту свадьбу!
В итоге Жуйфан несла Цзян Цзяоцзяо на руках, Цзян Цзяоцзяо прижимала к себе Баймяо, а Цзян Шуньли нес пустое ведро и таз. В ведре лежали полученные в обмен продукты: четыре цзиня кукурузной муки и два цзиня пшеничной. Даже если не считать креветок и диких трав (они ведь ничего не стоили), одна лишь мерка кукурузной муки принесла такую выгоду — это было просто невероятно!
Жуйфан сияла от счастья и не переставала хвалить Цзян Цзяоцзяо:
— Какой же удачный сон тебе приснился! Настоящее благословение!
Цзян Цзяоцзяо и Баймяо переглянулись и тайком улыбнулись, но ничего не сказали.
Когда они добрались до места, где ждал Цзян Шуньфэн с волынкой, тот уже извелся весь — на лбу выступил холодный пот.
— Вы наконец-то! — воскликнул он, бросаясь навстречу. — Я уж думал, беда случилась…
Цзян Шуньли быстро всё рассказал. Цзян Шуньфэн обрадовался и начал тереть ладони:
— Теперь всё хорошо! Нам не придётся голодать!
— Всё благодаря Цзяоцзяо! — добавила Жуйфан. — У неё маленькое тельце, но большое счастье! Приснился сон — и сразу нашла нам путь к спасению!
— Да, да! Всё благодаря нашей Цзяоцзяо! Её сон — самый лучший! — Цзян Шуньфэн ласково погладил внучку по голове, улыбаясь до ушей.
Поскольку было ещё рано, никто не спешил домой. Цзян Цзяоцзяо вдруг вспомнила, что, переродившись в семидесятые, она ещё ни разу не была в городском универмаге. Она принялась упрашивать Жуйфан:
— Вторая бабушка, давайте зайдём в универмаг!
Товары уже продали, денег заработали немало — братья Цзян были в прекрасном настроении. Жуйфан тоже вспомнила, что дома закончилась соль, и решила заодно купить её в магазине. Узнав, где находится универмаг, они направились туда на волынке.
Цзян Цзяоцзяо быстро поняла: универмаг того времени особо похвастаться не мог.
Трёхэтажное здание в центре города — без роскошного фасада и толп покупателей. Серые стены, тёмно-красные деревянные двери. Внутри тоже почти никого не было. На первом этаже восточная половина была отведена под бакалею, западная — под хозяйственные товары: зубные щётки и пасты, мыло, стиральный порошок и прочее. На втором этаже продавали ткани и готовую одежду. Третий этаж, как говорили, был для «дорогих товаров»: велосипеды, импортные часы и немного импортного детского питания.
Обычные люди на третий этаж почти не заходили — даже если были деньги и талоны, товара часто не было в наличии.
Цзян Цзяоцзяо привлекли конфеты за прилавком на первом этаже.
Обычные леденцы, без обёрток, разных цветов. Неужели это и есть знаменитые фруктовые конфеты?
Ей захотелось попробовать.
После перерождения в семью Цзян её очень баловали, но бережливая бабка Цзоу покупала конфеты только на Новый год — по несколько штук на ребёнка. Цзян Цзяоцзяо, как самой любимой, доставалось пять конфет, остальным мальчишкам — по две. И то только потому, что бабка боялась: если дать меньше, они могут отнять у внучки.
Цзян Чжэньсин не выдержал и быстро съел обе свои конфеты. Потом он с завистью смотрел, как его братья бережно облизывают свои маленькие леденцы, и у него чуть слюни не потекли.
Он не осмеливался просить у старшего брата Цзяна Чжэньго, поэтому подошёл к родному младшему брату Цзяну Чжэньвану:
— Чжэньван, дай попробовать… хоть чуть-чуть!
Цзян Чжэньван отбежал на несколько шагов и крикнул:
— Брат, я уже облизал обе! Если дам тебе — будет… нечисто!
— Эй! Куда ты бежишь? Мне всё равно!
— А мне — нет! — крикнул Цзян Чжэньван и скрылся из виду.
— Третий брат, держи! — Цзян Цзяоцзяо подбежала к нему, протягивая ладошку, на которой лежали две конфеты.
— Нет, не надо! Оставь себе! — Цзян Чжэньсин почувствовал стыд: как он может есть конфеты сестрёнки?
— Третий брат, ешь! Иначе я тоже не буду есть! — Цзян Цзяоцзяо знала: все братья её очень любят и никогда не возьмут её угощение. Поэтому она нахмурилась и сделала вид, что сейчас заплачет.
Цзян Чжэньсин испугался и поспешно взял одну конфету, осторожно лизнул её и сказал:
— Теперь я тоже буду есть медленно…
Цзян Цзяоцзяо радостно улыбнулась, и на щёчках заиграли ямочки. Цзян Чжэньсин засиял:
— Моя сестрёнка такая красивая!.. Красивее… чем конфеты!
Несмотря на странный комплимент, Цзян Цзяоцзяо была довольна.
Вспомнив братьев, она потянула Жуйфан за рукав и сладким голоском попросила:
— Вторая бабушка, Цзяоцзяо хочет конфетку!
— Э-э-э… — Жуйфан сразу поняла, чего ждать. Бабка Цзоу такая бережливая — в обычный день точно не разрешит покупать сладости.
— Купим! — вмешался Цзян Шуньфэн. — Если Цзяоцзяо хочет — купим!
Её отец Цзян Шуньли тоже улыбнулся и, тыча пальцем в носик дочери, ласково проворчал:
— Настоящая сладкоежка!
— Мяу-мяу-мяу! — возмутился Баймяо. — Не смейте нас, котов, путать с Цзян Цзяоцзяо! Мы такие не сладкоежки! Фыр!
Баймяо недовольно закатил глаза на Цзяна Шуньли.
http://bllate.org/book/3464/379233
Готово:
