Спрятался на славу. Ан подошел ближе. У усердно копавшего ямку маленького Корги забавно задергались большие уши, и прежде чем тот успел поднять голову, хвост за его спиной преданно и быстро заходил из стороны в сторону.
— Главарь! — маленький Корги задрал мордочку, завидев Главаря, тут же глуповато и радостно уставился на него, высунув маленький розовый язычок: — Как ты меня нашел?
Главарь сегодня снова принес ему консервы. До чего же Главарь крутой, у него каждый день есть консервы.
Днем он притащил с собой свой последний оставшийся пустой жестяной коробок и убежал очень далеко, твердо решив обязательно его спрятать.
Пао Пао решил, что на этот раз он никоим образом не позволит другим собакам его отыскать.
Он, собака, которая совершенно не знает дороги, поворачивал на каждом перекрестке и пробирался туда, где было меньше всего людей. В конце концов он убежал в это тихое место. Пао Пао думал закопать его здесь, закопать прямо тут, чтобы потом больше не бояться потерять.
Задав этот вопрос, маленький Корги вдруг сообразил, что что-то не так. Главарь, должно быть, сначала, как обычно, заглянул к нему домой, не нашел его там и только после этого отправился на поиски.
Значит, о ситуации у него дома Главарю уже известно.
И не только дома — Главарь такой сильный, он наверняка обо всем знает.
Маленький Корги замялся, и вилявший хвост постепенно замедлил свой радостный темп.
Ощущение всеобщего отчуждения было отвратительным.
Пао Пао не знал, как объяснить Главарю, что он вовсе не болен. Другие собаки считали его лжецом, и Пао Пао уже было тяжело на душе, а если и Главарь сочтет его лжецом... Пао Пао думал, что ему, пожалуй, станет совсем грустно.
Да и сможет ли он удержать слезы перед Главарем, он тоже не знал.
Маленький Корги вдруг опустил голову и принялся грязными передними лапками разгребать землю, продолжая прерванную ямку.
Теперь ему уже не так сильно хотелось видеть Главаря. Быть может, через несколько дней все поверят, что на самом деле он ничем не болен. Тогда всё между ним и Главарем сможет вернуться к прежнему.
Две фигуры, большая и маленькая, замерли вместе под сенью деревьев. Между ними повисло тяжелое молчание, и воздух стал до боли неподвижным.
Ланцин почему-то до сих пор не ушел. Он уселся напротив ковырявшегося в земле маленького Корги.
Пао Пао не поднимал глаз на Главаря. Он мысленно повторил фразу, которую то и дело твердил себе, только на этот раз в ней уже не было прежней уверенности. Проговорив ее про себя, он расстроился еще больше.
— Главарь, — нарушил молчание маленький Корги. Он едва успел раскрыть рот, как шмыгнул носом и произнес: — Я ведь не болен.
Хвост маленького глупыша, который только что так весело махал за спиной, вдруг замер.
Ан помрачнел еще сильнее.
Он понятия не имел, что делать с этим погрустневшим маленьким Корги. Стоило ли ему что-то сказать сейчас?
Среда, в которой он привык жить, сильно отличалась от мира этого маленького Корги.
В суровых условиях естественного отбора Ану, само собой, не нужно было лишних слов — он, естественно, принадлежал к числу сильнейших собак. Естественный отбор: если они сами не выберут борьбу за жизнь, впереди их ждет лишь верная гибель.
Поэтому от рождения его характер отличался чистейшим прагматизмом, а эмпатия была развита крайне слабо.
За исключением повседневных нужд вроде сытной еды, разбираться со сложными душевными переживаниями и унынием маленького Корги было для него слишком сложной задачей. Ан меньше всего умел справляться с подобными неосязаемыми и невидимыми вещами.
Он просто не понимал.
Пао Пао немного подождал, но Главарь так и не ушел. Его неподвижная фигура по-прежнему маячила перед глазами.
Поразмыслив немного, Ан наконец обратился к приунывшему перед ним маленькому Корги:
— Ты не болен. Ты просто милый, — Ан опустил на него взгляд и произнес это вслух.
Голос его звучал все так же глухо и низко. Он совершенно не подходил для подобных слов. Вечерний ветерок шевелил густую листву на ветвях, и над их головами раздавался тихий шелест. Было странно — почему-то от этого стало так тепло.
Маленький Корги внезапно поднял голову, шмыгнул носом, его нижняя губа задрожала, и в следующее мгновение он был готов расплакаться.
Тут Ан уже не выдержалсидети на месте. Он смертельно боялся, что этот маленький глупыш сейчас разревелся бы по-настоящему. Он поднялся на лапы, быстрым движением открыл принесенные с собой консервы и спросил:
— Будешь?
Маленький Корги вел себя невероятно послушно. Его плечики мелко подрагивали, но он все же послушно подошел и, уткнувшись носом, принялся уплетать консервы.
После наступления осени по утрам и вечерам в воздухе отчетливо повеяло холодом, отчего дневное солнце казалось еще более ласковым. Когда налетал ветер, он поднимал с земли целые тучи песчаной пыли, за которой шурша следовали сухие листья.
Вслед за ними неслось и маленькое Корги.
Оно вовсю преследовало кувыркавшийся и катившийся по земле бумажный комок, не сводя с него круглых черных глаз, полных предельной сосредоточенности.
Передние лапы Корги слегка согнулись, оно готовилось совершить прыжок, намереваясь одним ударом расправиться с этой наглой бумажкой.
Однако прежде чем оно успело броситься в атаку, его намерения прервал знакомый голос:
— Ой, а ты еще не сдох?
Обладатель голоса протиснул половину туловища между двумя стенами — это была та самая белая собака, которую Пао Пао не видел уже много дней.
Его глазки по обыкновению окинули маленького Корги оценивающим взглядом, и, очевидно вспомнив что-то свое, он ехидно протянул:
— Какая живучая тварь.
Пао Пао совершенно не уловил завистливых ноток в его голосе. Помимо Главаря, эта белая собака общалась с ним чаще остальных, но самого приятеля он не видел уже несколько дней. Пао Пао одарил белого пса дружелюбной улыбкой.
— Как ты вообще вернулся? — продолжил допрос пес. В этом районе недавно ходили слухи о собачьей чумке, и вот главный виновник этой бури стоял перед ним целым и невредимым.
— А? Я пешком дошел.
Маленький Корги склонил голову набок, излучая во все стороны чередную порцию безумного умиления.
Пешком на своих калечных обрубках? Белая собака мысленно выругалась дураком и снова спросил:
— И как у тебя только смелости хватило вернуться?
Пао Пао уже собирался ответить, как вдруг донесшийся со стороны перекрестка зычный лай крупной собаки прервал их разговор. Там, молчаливо застыв, стоял рослый и длинноногий Ланцин.
Даже просто стоя на месте без движения, эта фигура обладала огромной внушительной силой. Черные как смоль глаза Ланцина были прикованы к происходящему здесь.
http://bllate.org/book/34635/4274004
Готово:
