— А-а-а! Мою руку! Мою руку сейчас оторвёт! Хэ ЧжиЧжи, ты, никчёмная дура, ну скажи же хоть слово!
Лицо Чжан Хаобая мгновенно потемнело, и он резко усилил хватку.
— Хэ ЧжиЧжи теперь моя жена, — произнёс он ледяным тоном. — Кому, как не мне, судить, хороша она или нет? Свояк, будь добр, следи за языком. Иначе такой «никчёмный человек», как я, в любой момент может сорваться. А когда я срываюсь, меня никто не остановит.
Голос его прозвучал так холодно и угрожающе, что у Хэ Юаньбао захотелось зарыдать.
Он никак не мог понять: почему этот Чжан Хаобай совсем не похож на того бездарного лентяя, о котором все говорят? Откуда у «никчёмного человека» боевые навыки? Почему у него такая железная хватка? Его руку сейчас раздавят в щепки…
Глаза Чжан Хаобая становились всё темнее, а пальцы сжимались всё сильнее. Хэ Юаньбао завыл от боли и рухнул на колени.
Он умолял о пощаде, но лицо Чжан Хаобая оставалось бесстрастным.
Управляющий государственной столовой так перепугался, что сердце у него колотилось, будто готово выскочить из груди. Он подошёл и стал умолять всех прекратить драку прямо в заведении.
Чжан Хаобай лишь слегка кивнул ему, но руку Хэ Юаньбао не отпустил.
Тем временем Хэ ЧжиЧжи, которой уже порядком надоел этот спектакль, неспешно вышла вперёд.
Все взгляды тут же обратились на неё.
В этом маленьком городке, особенно после того, как мать Хэ ЧжиЧжи устроила скандал, все прекрасно знали: девушка вышла замуж за мясника, чтобы расплатиться за азартные долги своего старшего брата.
Пока толпа шепталась, гадая, станет ли Хэ ЧжиЧжи защищать брата, все увидели, как она взяла оставшиеся на столе куриные ножки и направилась к этим грубиянам.
Люди вытянули шеи, чтобы получше разглядеть происходящее.
Хэ ЧжиЧжи спокойно и неторопливо раздала каждому по куриной ножке.
Этот неожиданный поступок привёл в замешательство даже самых злобных и свирепых на вид мужчин — они переглянулись, не зная, что делать.
А Хэ ЧжиЧжи улыбалась так обворожительно:
— Товарищи, я его младшая сестра, но я уже замужем и никому из вас женой не стану. Денег у меня тоже нет. Долги — дело серьёзное: кто занял, тот и платит. Если вы решите изрубить его на куски и скормить собакам, я даже поаплодирую вам.
Толпа замолчала.
— Третья сестрёнка, что ты несёшь?! — завопил Хэ Юаньбао. — Они ведь правда убьют меня! Я же твой родной старший брат! Ты выросла только благодаря мне — я тебя на спине носил! С детства я тебя баловал! А теперь, когда мне грозит смерть, ты отказываешься помочь? В десяти деревнях вокруг нет такой злой и чёрствой сестры, как ты! У тебя что, сердце из чёрного камня?
Настоящая ложь и клевета!
Но Хэ ЧжиЧжи уже не та, кем была раньше. Такие уловки на неё не действовали.
Она резко повернулась и обменялась взглядом с Чжан Хаобаем. Тот немедленно разжал пальцы, и рука Хэ Юаньбао была свободна.
Хэ Юаньбао решил, что сестра испугалась за него, и тут же надулся от важности, словно снова стал хозяином положения.
Но он даже рта не успел открыть, как Хэ ЧжиЧжи схватила стоявший рядом стул и со всей силы опустила его на голову брата.
Толпа снова замолчала.
Хэ ЧжиЧжи не обратила внимания на реакцию окружающих. После того как она ударила брата, она с отвращением отряхнула руки и повернулась к тем мужчинам:
— Смотрите, так и надо делать. Если уж совсем не получается одолеть обидчика — сразу зовите сотрудников общественной безопасности. Они обязательно встанут на вашу сторону. Вы же кредиторы — держитесь увереннее!
Мужчины стояли в полном недоумении: в одной руке у них были дубинки, в другой — куриные ножки, а в голове — мысль: «Неужели Хэ ЧжиЧжи учит нас, как правильно выбивать долги?»
Они долго размышляли, но когда наконец поняли смысл её слов, Хэ ЧжиЧжи уже исчезла. Остался только Хэ Юаньбао, дрожащий на полу.
Они переглянулись. Ведь на самом деле они пришли сюда по сговору с Хэ Юаньбао — разыграть спектакль, чтобы выманить у сестры деньги. Этот подлец уверял их, что его сестра вышла замуж за мясника, у которого полно денег, и в крайнем случае можно просто забрать его свинину.
Теперь как быть?
Может, сначала доедим куриные ножки?
— Господа! Дедушки! — завыл Хэ Юаньбао. — Я сам не понимаю, почему моя сестра стала такой! Но я обязательно верну вам деньги, обещаю…
— Катись к чёрту! — рявкнул один из мужчин. — Ты совсем не мужик! Слушай сюда: если сегодня не отдашь долг, я сам тебя изрублю и скормлю собакам. Твоя сестра ведь сама сказала, что будет аплодировать!
Хэ Юаньбао окончательно обмяк от страха и не знал, что делать.
В этот момент управляющий столовой подошёл к нему и сказал:
— Товарищ Хэ Юаньбао, вы разбили наш стол. Это общественная собственность, и вы обязаны возместить ущерб. Если не сделаете этого, нам придётся обратиться в отдел общественной безопасности. А ведь сейчас строго следят за игорными долгами. Если вас там увидят, это будет равносильно добровольной сдаче.
Хэ Юаньбао зарыдал:
— Вы все злодеи! Я пойду домой к маме…
Он рыдал и кричал, выбегая из столовой, оставляя за собой хохочущую толпу.
А те грозные мужчины, опомнившись, что Хэ Юаньбао сбежал, бросились за ним в погоню — в одной руке дубинки, в другой — куриные ножки.
Сотрудники столовой были в восторге: и бесплатные куриные ножки, и бесплатное представление!
— Старшему из семьи Хэ уже почти тридцать, а он всё ещё бегает к маме?
— Вы что, не знаете? В семье Хэ этого тридцатилетнего сына боготворят. Говорят, даже есть он не станет, пока мать не подаст ему тарелку.
— Тридцать лет, а всё ещё ждёт, пока подадут? Может, сразу в рот разжёванное подавать?
— Бедняжка Хэ ЧжиЧжи! Как ей не повезло с таким братом! Говорят, именно из-за его азартных долгов её и выдали замуж за мясника Чжана Хаобая.
— Да уж, кому такое достанется — тому не повезло ни в одном, ни в десяти жизнях!
…
В столовой весело болтали.
А тем временем Хэ ЧжиЧжи катила инвалидное кресло Чжан Хаобая почти до самого дома. И вдруг увидела у ворот знакомую маленькую фигурку.
Ребёнок был весь покрыт снегом — видно, он стоял здесь уже давно.
Хэ ЧжиЧжи тут же ускорила шаг и даже бросила кресло, чтобы броситься к нему.
— Если ещё раз увижу, как ты в такой мороз стоишь у двери, сильно рассержусь!
От волнения её голос прозвучал резко и даже немного грубо.
Гоудань поднял своё покрасневшее от холода личико и робко спросил:
— Сестрёнка… то есть мама… Ты меня бросишь? Я проснулся утром, а тебя нигде нет… Мама ушла, и ты теперь тоже не вернёшься? Я остался совсем один. Соседский Аху говорит, что детей без родителей волки уносят и съедают…
Слёзы покатились по его бледному от страха лицу.
Хэ ЧжиЧжи открыла рот, но слова застряли в горле.
Она опустилась на колени перед ребёнком, крепко обняла его и начала стряхивать снег с его одежды.
— Не бойся, яичко моё. Сестрёнка тебя очень любит и никогда не бросит. И волки тебя не унесут. Слушай секрет: твой дядя Чжан, хоть и на коляске, одним ударом может убить целого волка. Так что с тобой ничего не случится.
Гоудань всхлипнул и, опустив голову, прошептал едва слышно:
— Не дядя, а папа. И ты не сестрёнка, а мама.
Хэ ЧжиЧжи вздрогнула. Глядя на дрожащего в её объятиях ребёнка, она с трудом выдавила:
— Хорошо… Не сестрёнка, а мама. Но ты не можешь просто так звать меня «мама». Будешь звать «сестрёнка-мама». Договорились?
Гоудань мгновенно поднял голову. В его чистых глазах загорелась надежда, и он наивно спросил:
— Тогда ты сестрёнка или мама? Может, «маленькая мама»? Я буду звать тебя «маленькая мама»?
Хэ ЧжиЧжи дернула уголком губ — ей очень хотелось сказать «нет», но, увидев, как малыш расстроился, она не выдержала:
— Ладно.
Гоудань тут же обхватил её шею своими коротенькими ручками и радостно закричал:
— Ура! У меня теперь есть мама! Я пойду скажу Аху, что я не сирота, и пусть он больше не обзывает меня!
Ну что ж, Хэ ЧжиЧжи, двадцать с лишним лет прожившая в одиночестве, вдруг получила сына задаром.
И это даже неплохо.
Ведь роды — это же боль и страдания, а у неё сын уже вырос!
Если это не победа в жизни, то что тогда?
Только вот, не обижают ли её приёмного сына другие дети?
— Скажи, маленькая мама, — ласково спросила она, — как именно тебя обзывает Аху? Он тебя обижает?
От такой нежности у Гоуданя хлынули слёзы, и вся обида хлынула наружу.
Каждый раз, когда он плакал, он косился на Чжан Хаобая, будто очень его боялся.
Хэ ЧжиЧжи это не понравилось.
— Ты чего целыми днями хмуришься? — крикнула она Чжан Хаобаю. — Не можешь хотя бы улыбнуться? Посмотри, как он от тебя плачет! Такой большой, а с ребёнком воюешь!
Чжан Хаобай был в полном недоумении: он ведь ни слова не сказал! Откуда вдруг он виноват?
Но он не успел ничего объяснить — Хэ ЧжиЧжи уже унесла ребёнка в дом, даже не дав ему слова сказать.
Чжан Хаобай вздохнул.
Женщины — это сложно!
Вернувшись в дом, Хэ ЧжиЧжи вытащила из кармана две карамельки «Белый кролик» и сунула их Гоуданю. Затем очень серьёзно сказала:
— Мы никого не обижаем, но и позволять обижать себя нельзя. Если другие дети будут тебя бить или обзывать, ты ни в коем случае не должен сдаваться. Понял?
Гоудань крепко сжал карамельки в кулачках и всхлипывая ответил:
— Все дети в переулке называют меня сиротой и говорят, что меня унесут волки. Но я их не боюсь! В прошлый раз пятеро окружили меня и сказали, что и ты меня бросишь. Я сразу с ними подрался! Один против пятерых! Мне даже голову разбили, но я не заплакал!
— Что?! Тебе разбили голову?!
— Как это? Гоудань, говори толком! Где у тебя голова разбита?
Хэ ЧжиЧжи только начала волноваться, как раздался спокойный, но твёрдый голос Чжан Хаобая.
Гоудань, увидев его, тут же спрятался за спину Хэ ЧжиЧжи.
Но на этот раз она не позволила ему прятаться. Она вывела его вперёд и тщательно осмотрела голову.
На затылке у мальчика действительно красовался огромный шишка — размером с куриное яйцо.
Хэ ЧжиЧжи мгновенно схватила метлу и бросилась к двери.
— Товарищ Хэ ЧжиЧжи, вам сколько лет? Вы что, собираетесь драться с детьми? — остановил её Чжан Хаобай, сохраняя полное спокойствие.
Его безразличие вывело Хэ ЧжиЧжи из себя. Она крепко сжала метлу, её глаза сверкали яростью.
— Чжан Хаобай, мне не нравятся твои слова! Сейчас твоему сыну разбили голову — шишка размером с яйцо! А ты даже не хочешь за него заступиться? Даже если он тебе не родной, он ведь зовёт тебя «папа»! Как ты можешь быть таким холодным? Нет, раз он меня зовёт «мама», я обязана его защищать! Кто посмеет его обидеть — с тем я готова драться до смерти! Это же голова, а не что-то другое! Если его ударили так сильно, что он стал глупее, вся его жизнь пойдёт насмарку! Кто за это ответит? Сможешь ли ты взять на себя такую ответственность?
С этими словами она оттолкнула инвалидное кресло Чжан Хаобая и выбежала на улицу.
У дверей она чуть не столкнулась с Чжан Цзяньго, который как раз возвращался домой.
http://bllate.org/book/3463/379188
Готово:
