Чжоу Цяомань думала: после стольких бед она готова отдать всё, лишь бы время повернулось вспять. Пусть уж лучше тогда она сама получила бы тот удар палкой, чем позволила Сюй Ху оттащить её. Боль прошла бы через несколько дней — разве это сравнимо с тем, что ей приходится терпеть теперь? Свекровь У Фэньчжэнь стала относиться к ней ещё хуже. В этот раз, когда она поехала в столицу, та устроила ей настоящее паломничество по родне семьи Сунов, и сколько унижений, сколько обид пришлось вынести! Кто, кроме неё самой, знает, каково это? Ей ещё приходится думать о последствиях для Сун Цинжуна и сдерживать родных, чтобы те не поднимали шум. Всё это давило на грудь, будто камень, и чуть не задушило.
— Я уже сказала: мать товарища Сюй Ху попросила меня вернуться к работе. Я не могу вечно заставлять учителей в школе заменять меня. Свои обязанности я не стану перекладывать на других. Так мы и договорились — взаимно уступаем друг другу. Товарищ Лю, у вас есть возражения?
Лю Аймэй скривилась и громко пробурчала:
— Ты сама всё это рассказываешь, а кто знает, что на самом деле думает мать товарища Сюй Ху?
Чжоу Цяомань запнулась. Мать Сюй Ху действительно сослалась на её работу, чтобы отправить её обратно — она не лгала. Но Чжоу Цяомань прекрасно чувствовала: свекровь её не любит, не хочет, чтобы она оставалась в больнице ухаживать за Сюй Ху, да и, возможно, вообще больше не желает её видеть. Впрочем, Чжоу Цяомань тоже не питала симпатий ни к Сюй Ху, ни к его матери.
— Мне плевать, веришь ты или нет! — вспыхнула Чжоу Цяомань. — Ты, незамужняя товарищ, слишком далеко сунула нос! Это наши семейные дела, и тебе здесь нечего комментировать!
Лицо Лю Аймэй покраснело:
— Ты… Я же хотела как лучше, а ты так обо мне думаешь?
Чжоу Цяомань усмехнулась без тени улыбки:
— А кто знает, с какими целями ты сюда явилась? Или ты думаешь, что все вокруг дураки?
Лю Аймэй вздрогнула и невольно огляделась. Только теперь она заметила, что кроме семьи Су Юй многие другие тоже смотрят в их сторону, перешёптываясь и обсуждая происходящее. Её сердце дрогнуло от страха:
— Я… я… я просто не хочу спорить с такой мелочной особой! Хм!
Чжоу Цяомань холодно усмехнулась. Лю Аймэй бросила взгляд на Сун Цинжуна, но тот даже не удостоил её взглядом — стоял за спиной Чжоу Цяомань, как всегда холодный, но с нежностью в глазах, обращённой только на неё.
Лю Аймэй всё поняла. Её девичье сердце разбилось на тысячу осколков, и собрать его уже было невозможно.
— Товарищ Чжоу, вы слишком жестоки! — воскликнула она и, зажав лицо ладонями, бросилась прочь, рыдая.
Су Юй, наблюдавшая за этим спектаклем с первого ряда, подумала: возможно, после этого инцидента Лю Аймэй наконец откажется от своих глупых надежд. Ведь если она и дальше будет метить в Сун Цинжуна, ничего хорошего её не ждёт. На этот раз Чжоу Цяомань ещё сдержалась, чтобы не устраивать скандала, но в следующий раз может и не пощадить.
Лю Аймэй убежала, зрелище закончилось, и толпа стала расходиться. Су Юй тоже отправилась домой с Ли Линь и Су Цзихуа. Она давно знала о притязаниях Лю Аймэй на Сун Цинжуна, поэтому осталась совершенно спокойна, но Ли Линь и Су Цзихуа почувствовали неладное.
Су Цзихуа, немного подумав, спросил:
— В жилом комплексе для семей военнослужащих, по-моему, нравы довольно хорошие?
Несмотря на то что Су Цзихуа был простым человеком, он умел замечать детали.
Су Юй кивнула:
— Да, в целом очень даже неплохо. Хотя изредка попадаются и такие личности.
Су Цзихуа подумал: ну конечно, где же везде одни хорошие люди? Даже на их заводе был один сплетник — Сунь «Большой Рот», просто недавно его как следует наказали, и он временно притих.
Ли Линь сказала:
— Думаю, на этом дело не кончится. Если родные Лю Аймэй не заставят её одуматься, обязательно будет новый скандал.
Су Юй пожала плечами:
— Те, кто мог бы её остановить, не хотят принимать решительных мер, а те, кто хотел бы, не имеют на это власти.
Ли Линь вспомнила соседей и тут же замолчала. В конце концов, это чужие проблемы, и до их семьи они не докатятся.
— Сяо Юй, завтра мы с твоим отцом уезжаем, — сказала Ли Линь. — Постарайся почаще навещать директора Линя и бабушку Чжао. Когда будем посылать посылки, обязательно пришлём и им немного — не много, просто знак нашего уважения.
Су Юй тут же согласилась:
— Конечно! Я и так часто консультируюсь с директором Линем по вопросам преподавания и люблю поговорить с бабушкой Чжао. Оба они очень эрудированны, с ними интересно общаться, и никогда не ставят себя выше других. Я с удовольствием к ним хожу — если бы не боялась мешать, приходила бы каждый день.
Су Цзихуа вдруг сказал:
— Завтра мы все уезжаем, и ты останешься здесь совсем одна.
В его голосе слышалась тревога и нежность. В семье Су всегда было много людей, и Су Юй никогда не жила одна. Су Цзихуа переживал не за безопасность, а за то, сможет ли дочь привыкнуть к одиночеству.
Ли Линь задумалась:
— Может, мне остаться на несколько дней?
Су Цзихуа тут же подхватил:
— Или мне остаться?
Они одновременно произнесли эти слова, переглянулись и в унисон повернулись к Су Юй.
Су Юй рассмеялась:
— Папа, мама, я же не маленький ребёнок! Я уже взрослая, замужем, умею жить и работать самостоятельно. Я понимаю, что вы за меня волнуетесь, но мне нужно учиться быть сильной. Что такого — пожить одной? Я не умру с голоду и, когда мы встретимся в следующий раз, точно не похудею!
Ей самой было тяжело расставаться, но она не могла задерживать родителей. У Ли Линь и Су Цзихуа была своя жизнь и работа, и они не могли вращаться только вокруг неё.
Ужин в доме Су Юй сопровождался ворчанием соседки тётки Лю, но поскольку блюда, приготовленные Су Цзихуа, были невероятно вкусны, Су Юй просто считала эти ругательства приправой к еде и ела с удовольствием.
Вспоминая вкус ветчины, Су Юй сказала отцу:
— Папа, возьми с собой одну ветчину. Мама специально велела передать вам её. Ты же хотел попробовать приготовить «Байцай в бульоне» — такая ветчина отлично подойдёт.
— Отлично! — обрадовался Су Цзихуа, не отказываясь. — Как только разберусь с рецептом, сразу приготовлю тебе.
Раньше ему не удавалось найти все ингредиенты, да и хороший бульон варить было непросто.
— Договорились! — весело ответила Су Юй.
Вечером они не пошли гулять, а сидели под виноградной беседкой и разговаривали. Шэннань и Яя пришли поиграть с Чуньчунь, и дети весело резвились на пустыре перед домом Су Юй. Их смех немного смягчил грусть от предстоящей разлуки.
— Кстати, мама, я написала письмо Мэйли. Забери его, пожалуйста. Я не буду отправлять почтой.
Ли Линь кивнула:
— Хорошо.
Су Юй вспоминала всё, что хотела сказать, и в итоге наговорила столько, что сама не могла вспомнить, о чём именно шла речь.
— Пора ложиться спать.
Су Юй удержала Ли Линь:
— Мама, а давай ты сегодня со мной поспишь? Папа пусть сам идёт в гостиницу!
Су Цзихуа, внезапно лишенный супружеского ложа, только вздохнул:
— …Доченька, это нечестно.
Каждую ночь он спал рядом с товарищем Сяо Ли, и без неё ему точно не уснуть!
Ли Линь засмеялась:
— Оставить тебя одну, Сяо Юй?
Су Цзихуа в отчаянии воскликнул:
— …Товарищ Сяо Ли, ты правда поддашься на уговоры нашей дочери?
Увидев, что Ли Линь молчит, он повернулся к Су Юй:
— Товарищ Су, ты же с трёх лет спишь одна!
Су Юй рассмеялась:
— Ладно, товарищ Лао Су, не буду отбирать у тебя товарища Сяо Ли. Вы хорошо отдохните, а когда я приеду домой, тогда и приглашу маму поспать со мной.
На самом деле она сама передумала: ведь её родители десятилетиями спали только друг с другом и спали при этом крепко и сладко. Она не собиралась быть лишней.
Ночью она отлично выспалась. На следующее утро Су Юй проводила Ли Линь, Су Цзихуа, Сяо Няо и Чуньчунь до повозки. В деревне, ближайшей к воинской части, ходила повозка, запряжённая волом — всего за один цзяо можно было доехать до города. Это было очень удобно.
Извозчиком оказался дедушка Сюй, с которым Су Юй уже пару раз встречалась. Она, лентяйка по натуре, искренне восхищалась его трудолюбием: дома он мог выстругать мебель или смастерить игрушечный самолётик, а на улице — торговать на базаре или управлять воловьей повозкой. Сколько всего умел этот дедушка! Хотя, конечно, она сама никогда не станет такой деятельной.
— Дедушка Сюй, позаботьтесь, пожалуйста, о моих родителях, сестре и Чуньчунь, — сказала Су Юй, отдавая деньги.
Дедушка Сюй радушно улыбнулся:
— Не беспокойся, разве я не получил от тебя плату? Обязательно доставлю их в город целыми и невредимыми.
Су Юй подумала и добавила:
— Дедушка, моя двоюродная сестра, товарищ Чжоу Цяомань, вчера вернулась из столицы в жилой посёлок. Она сказала, что с товарищем Сюй Ху всё хорошо, и скоро он вместе с матерью вернётся домой. Вам не стоит волноваться.
— Правда? Ах, какая замечательная новость! — обрадовался дедушка Сюй, потирая руки. — Но если с Хуцзы всё в порядке, почему они до сих пор остаются в больнице? Почему не возвращаются вместе?
Су Юй не знала подробностей — вчера Чжоу Цяомань мало что рассказала.
— Не уверена, — ответила она. — Наверное, просто хотят подольше понаблюдать, чтобы убедиться, что всё в порядке. Это же на всякий случай.
— Ах да, да! Пусть врачи как следует осмотрят его, чтобы ничего не упустили, — закивал дедушка Сюй.
Су Юй не знала, действительно ли у Сюй Ху в голове скопилась кровь. Если да, то как сейчас лечат? Иглоукалыванием? Или операцией?
— Дедушка, мы ещё поедем или нет? — раздражённо вмешался кто-то с повозки. — Если вы будете дальше болтать с этим товарищем, мы опоздаем в город и не успеем по делам!
Су Юй на мгновение замерла и посмотрела на говорившего. Это был молодой человек. С первого взгляда он производил впечатление строгого и нелюдимого: лицо напряжённое, глаза пронзительные, будто готовые немедленно вступить в спор.
Су Юй прищурилась. Такой взгляд ей был хорошо знаком — именно так смотрели те, кто любил устраивать разборки и выискивать поводы для конфликтов. Перед ней явно стоял человек, не прочь поднять шум ради шума.
Она лишь мельком взглянула на него и снова обратилась к дедушке Сюй:
— Ладно, дедушка, на этом пока всё. Если будут новости, я сообщу госпоже Сюй, а она передаст вам.
— Хорошо, хорошо! Спасибо, учитель Су, — ответил дедушка Сюй, тоже недовольный тем, что молодой человек перебил их разговор. Это был один из знаменитой молодёжи, приехавшей в их деревню. Он всегда вёл себя вызывающе, критиковал всех и вся и считал, что только его мнение верное. Неужели пара слов с учителем Су могла так задержать их?
— До свидания, папа, мама, сестра Сяо Няо, Чуньчунь! — помахала Су Юй, глядя, как повозка медленно уезжает.
Было ещё рано, и Су Юй решила завернуть в государственный продуктовый магазин за продуктами на сегодня. К её радости, очередь у мясного прилавка была короткой — она быстро подошла и встала в хвост. Сегодня она решила побаловать себя: приготовит свинину в кисло-сладком соусе!
— Учитель Су!
Су Юй обернулась. За ней стояла Линь Сяовэнь:
— Учитель Линь, вы тоже за мясом?
Линь Сяовэнь кивнула:
— Да, я встала очень рано, но всё равно оказалась не первой в очереди.
Су Юй усмехнулась:
— Мяса каждый день привозят ограниченное количество, все спешат его купить. Здесь, кстати, ещё повезло — в городе очереди куда страшнее.
Линь Сяовэнь согласилась:
— Верно. Учитель Су, скоро ваша очередь.
Су Юй посмотрела вперёд. Продавец мяса работал быстро и точно — все называли его «Точный Удар», ведь он одним движением ножа отрезал ровно столько, сколько просили, без всяких весов. Такое мастерство было необходимо: покупателей было всегда много.
Когда подошла очередь Су Юй, она попросила пол цзиня вырезки. «Точный Удар» одним взмахом отрезал кусок, положил на весы — ровно пол цзиня, ни граммом больше или меньше. Су Юй заплатила и отдала мясной талон, положив мясо в корзинку. Утром она специально взяла её с собой — в те времена не было удобных полиэтиленовых пакетов, и без корзины пришлось бы заворачивать покупки в листья лотоса, соломенные верёвки или промасленную бумагу.
— Учитель Су, я уже купила. Вам ещё что-то нужно? Пойдёмте вместе? — спросила Линь Сяовэнь, торопливо подбегая к ней.
http://bllate.org/book/3462/379075
Готово:
