— Ты всё ещё не закончила переезд? На улице шум и гам, доносится прямо сюда — как ребёнок уснёт? Поскорее убирайся и не шуми! — вдруг вышла мать заместителя командира полка Чжана, сурово нахмурившись. Увидев, что невестка до сих пор раздаёт гостям свадебные конфеты целыми пригоршнями, она почувствовала, будто её сердце кто-то сжимает изнутри — оно то и дело подёргивалось от боли.
— Мама, я уже почти закончила, — отозвалась товарищ Хуан. — Осталось совсем чуть-чуть, сейчас раздам — и всё. Вот, сестра, держите.
Мать Чжана сердито уставилась на неё, наблюдая, как та последними щепотками выгребает остатки конфет из мешка, пока тот не опустел дочиста. Она вышла вовсе не случайно — ей хотелось оставить эти конфеты дома для троих внуков. Сколько их! Хватило бы надолго. Даже если раздавать гостям, вполне достаточно было бы по паре штук на человека. Зачем же отдавать целыми пригоршнями? Можно было бы спокойно оставить больше половины!
Едва переступив порог, эта новая невестка уже так расточительна! Совсем не похожа на прежнюю — та была бережливой и умела считать деньги. Неужели эта Хуан в будущем разорит всю семью?
Чем больше думала об этом мать Чжана, тем злее становилось на душе. «Вот оно, — подумала она, — не моя она выбрала невестку, и пути у нас разные! Мы с ней никогда не сойдёмся! Если бы мать троих детей была жива, всё было бы иначе: и сын, и невестка слушались бы меня беспрекословно».
А эта Хуан ещё до свадьбы умела нашёптывать сыну на ухо, так что он перестал слушать свою мать и упрямо женился именно на ней.
Те, кто получил конфеты, были, конечно, довольны:
— Товарищ Хуан такая щедрая!
— Если что понадобится — обращайтесь! Мы же все живём в одном посёлке, все жёны военных!
Товарищ Хуан улыбалась и благодарила, но мать Чжана была недовольна. Правда, при стольких людях она не могла прямо отчитать невестку.
Су Юй показалось, что глаза у матери Чжана вот-вот вспыхнут от гнева.
— Пойдём, не задерживайся, — сказала Ли Линь, потянув Су Юй за руку.
— Хорошо, идём домой, — ответила Су Юй. — Мы остались только потому, что все помогали товарищу Хуан с вещами — сразу уйти было неловко. А теперь можно.
Ли Линь и Су Цзихуа переглянулись и оба прочли в глазах друг друга облегчение: слава богу, у их дочери не такая свекровь. По крайней мере, Су Юй не приходится терпеть её придирки. Если бы ей каждый день доставалось от свекрови, как этой Хуан, они бы, как родители, просто не выдержали.
— Мама, папа, не волнуйтесь, — сказала Су Юй. — Это всё пустяки. Ссоры в семье — свои, домашние. Мы со стороны лишь наблюдаем. Да и примирять свекровей с невестками — не наше дело.
Она имела в виду Вэнь Шужэнь: если в какой-то семье конфликт между свекровью и невесткой достигал предела, именно Вэнь Шужэнь выступала посредницей.
Ли Линь только теперь узнала, что этим занимается соседка её дочери — Вэнь Шужэнь. Вспомнив, как у соседей, семьи Лю, тоже неспокойно, она лишь покачала головой:
— Она чужие дела улаживает отлично, а свои — в порядок привести не может. Видимо, ей важнее внешний лоск, чем внутренний покой. Такой жизни не позавидуешь.
— Мама, это её собственный выбор, — сказала Су Юй.
Ли Линь тихо вздохнула:
— Да, у каждого свой путь. Наши мысли — лишь наши. Мы не вправе судить других. Может, ей самой так нравится.
— Я ведь и не вмешиваюсь, — лениво отозвалась Су Юй. — Я просто люблю посидеть в посёлке и понаблюдать за чужими делами.
Су Цзихуа усмехнулся:
— У нашей Сяо Юй голова на плечах.
Ли Линь подняла подбородок:
— Это моя дочь — разве я не знаю её характер? Вежливо сказать — она прозорлива. Грубовато — лентяйка. Но и ладно: в жизни главное — самой быть в согласии с собой, а не жить ради чужого мнения.
Су Цзихуа рассмеялся.
Дома все решили немного вздремнуть после обеда, но кроватей оказалось всего две. Су Юй на мгновение задумалась:
— Мама, папа, ложитесь в мою комнату. Сяо Няо с Чуньчунь пусть спят в другой. А я на первом этаже расстелю бамбуковую циновку.
— Сяо Юй, лучше я с Чуньчунь устроимся на полу, — быстро сказала Су Сяо Няо.
Су Юй покачала головой:
— Нет, Сяо Няо, делай, как я говорю.
Но Ли Линь перебила:
— Мы с отцом сами переночуем на полу — всего лишь на пару часов днём. А вечером съездим в гостиницу. Вы все хорошо отдохните. Так и решено.
Су Цзихуа подтвердил:
— Делай, как говорит мама.
Никто не возразил, и все разошлись по местам.
После дневного сна на улице стояла жара, и Су Юй усадила Ли Линь, Су Цзихуа и Су Сяо Няо поболтать в тени. Чуньчунь, прилипнув к Сяо Няо, вдруг вспомнила, что завтра уезжает, и тут же побежала искать Шэннань и других детей — ведь надолго расстаются, надо успеть поиграть!
Су Сяо Няо удивилась, подошла посмотреть, во что играют дети, и вскоре вернулась с довольным видом:
— Чуньчунь уже умеет играть в прятки! Как здорово!
Трое взрослых улыбнулись. Раньше Чуньчунь, конечно, играла, но только дома — с детьми из семьи Су. За пределы двора почти не выходила.
— Сяо Няо, садись, не стой. Посмотри, чему Чуньчунь научилась за это время: цифры, буквы… — Су Юй протянула ей стопку бумаг, на которых девочка писала. Она собрала их специально, чтобы передать матери — не хотела, чтобы Су Сяо Няо пропустила ни одного шага в развитии дочери.
Су Сяо Няо растрогалась, бережно взяла листы, перебирала их снова и снова, гладила пальцами:
— Она уже столько умеет писать! Как же здорово, как же здорово…
— Если будет время, ты тоже можешь учить Чуньчунь буквам, — сказала Су Юй.
Су Сяо Няо кивнула с благодарностью:
— Обязательно.
Она поняла: Сяо Юй мягко напоминает ей чаще общаться с дочерью, укреплять материнскую связь.
— Мама, папа, дома всё в порядке? — спросила Су Юй. Хотя она иногда писала, всё равно могло что-то случиться без её ведома. Теперь, когда родители приехали, она хотела уточнить.
Су Цзихуа ответил:
— Да всё как обычно, ничего особенного. Не волнуйся, у нас всё хорошо.
Ли Линь толкнула его локтем:
— Как это «ничего»? Есть дела!
Су Цзихуа удивился:
— А? Я ничего не слышал!
— Твоя старшая сноха ведь не рассказывает тебе такие вещи. Откуда тебе знать? — сказала Ли Линь, глядя на Су Юй. — Твоя тётя из старшего поколения совсем извелась от тревоги.
— А что случилось? Неужели снова переживает, что Цзычао до сих пор не женился?
Су Цзычао — младший сын старшей ветви семьи Су, на год старше Су Юй. В армии он делает отличную карьеру, за будущее можно не волноваться, но до сих пор холост. В последнем письме он даже писал Су Юй, что пока не думает о женитьбе — хочет сосредоточиться на службе и стать настоящим снайпером.
Ли Линь покачала головой:
— На этот раз она не о том, что у него нет невесты, а о том, что он нашёл!
Су Юй моргнула:
— Что? Цзычао уже с кем-то встречается? Когда это случилось? Я же с ним месяц назад переписывалась!
— Совсем недавно. Дочь его командира в него втюрилась и хочет встречаться, — сделала паузу Ли Линь. — Хотя Цзычао и загорелый, как уголь, но, признаться, очень красив.
— Э-э-э…
Честно говоря, в семье Су не было ни одного некрасивого человека. В их поколении самыми привлекательными считались Су Юй и Су Цзычао, хотя они и не похожи друг на друга. Су Юй унаследовала черты от бабушки по материнской линии, которой она никогда не видела, а Су Цзычао — от бабушки Су. В молодости та была очень красива. В детстве Цзычао был мальчиком с девичьими чертами, но с возрастом его лицо стало более мужественным. Он даже специально загорал, чтобы казаться грубее, но всё равно оставался очень красивым. Женщины в бригаде Суцзяцунь любого возраста с удовольствием поглядывали на него.
— А почему дочь командира обратила на него внимание? Только из-за внешности? — поинтересовалась Су Юй.
Ли Линь:
— Отчасти да, но, по словам твоей тёти, Цзычао её спас.
— Так это же герой, спасший красавицу! — оживилась Су Юй. — Значит, Цзычао согласился встречаться? Наверное, ему она нравится? Если так, и тётя всё равно мечтает о его женитьбе, разве это не идеально?
Ли Линь:
— Твоя тётя как раз переживает, что у девушки слишком хорошая семья — боится, что они не пара. На самом деле, она не против свадьбы, но боится, что Цзычао будет страдать в таком союзе.
Су Юй:
— Но мы же не они. Откуда нам знать, как они ладят? Тётя зря переживает заранее.
Ли Линь молча посмотрела на дочь.
Су Юй потрогала щёку:
— Мам, у меня что-то на лице?
— Нет, — ответила Ли Линь. — Просто подумала: ты вышла замуж за Шаозуна — и, кажется, не ошиблась.
Раньше Су Юй твёрдо верила в необходимость равного брака — мол, так спокойнее. Ли Линь и Су Цзихуа думали так же.
Но теперь дочь первой думает не о статусе, а о чувствах.
Су Юй тоже это осознала и смущённо улыбнулась:
— Что будет — увидим, когда Цзычао привезёт её домой. Пока что наши тревоги бесполезны.
Ли Линь кивнула:
— Да, но твоя тётя, скорее всего, так не думает.
— Цзычао уже нашёл невесту? — Су Цзихуа был ошеломлён. Он вообще ничего не слышал об этом!
Ли Линь:
— Вы же не следите за такими новостями.
Су Цзихуа:
— Теперь узнали — и слава богу. Надо готовить подарок. Когда он привезёт её? Ведь служит в другом провинции — если приедет, может, сразу свадебный банкет устроит.
Ли Линь:
— Лучше подготовиться заранее. Если свадьба — подарок будет готов.
Су Юй:
— Нет, я сейчас же напишу ему письмо. Обещал, что не думает о любви, а сам уже встречается! — Вспомнив его обычно холодное лицо, она даже подумала: «Неужели этот парень до тридцати останется холостяком?»
Ли Линь:
— Пиши. Узнай подробности. Твоя тётя мало что знает — слишком далеко служит Цзычао. Даже если пишет домой, многое упускает. Впервые в жизни встречается — может, и не замечает важного.
«Эх, если бы был телефон!» — с тоской подумала Су Юй, мечтая поскорее узнать свежие новости. Но пришлось смиренно сесть писать письмо.
Пока она писала, Ли Линь и Су Цзихуа продолжали разговор.
Ли Линь:
— У Мэйли сейчас всё хорошо. Каждый день бодрая ходит на работу. Но тётя Лань однажды не выдержала и призналась мне: боится, что Мэйли так и не найдёт мужа. Просила присматривать за подходящими молодыми людьми. Зная, что я еду в посёлок, даже намекнула, чтобы ты помогла.
Ли Линь понимала: Ван Лань боится подбирать жениха для Ли Мэйли — вдруг снова попадётся нехороший человек. Но и не подбирать нельзя: страшно, что дочь останется старой девой. Хотя Ван Лань и обещала не давить, всё равно тайком обратилась к Ли Линь. Вот она, материнская забота.
Су Юй не удивилась. Она давно предполагала, что тётя Лань не выдержит два года молчания — поэтому сама предложила Мэйли помогать в поисках.
— Мама, в посёлке я встречала достойных молодых людей, но чувствую — они Мэйли не подойдут, — сказала она. — Я не знакомилась с ними лично, но, общаясь с жёнами офицеров, многое слышу. Холостые офицеры — частая тема для сплетен, так что мне легко собирать информацию.
Ли Линь похлопала дочь по плечу:
— Для Мэйли нужен не жадный и не мелочный мужчина, а добрый, широкой души.
Таких трудно найти, особенно если учесть, что он должен принять прошлое Мэйли. Это реальность: даже если она ни в чём не виновата, это всё равно может стать камнем преткновения. Иначе вместо счастья получится вражда.
Су Юй вздохнула:
— Действительно, трудно найти. Даже в будущем таких мужчин немного.
Ли Линь:
— Не торопись. Я тоже присматриваюсь.
— А папа придумал что-нибудь новенькое в кулинарии? — Су Юй потёрла уголок рта. Дома она часто пробовала новые блюда отца, а здесь, в посёлке, такой роскоши лишена.
Су Цзихуа, до этого не вставлявший слово, теперь заговорил с жаром:
— Конечно! Недавно освоил «свинину в кисло-сладком соусе». Это блюдо только что появилось в государственном ресторане — всем понравилось! Ярко-красное, блестящее, внутри нежное, снаружи хрустящее. Откусишь — и кисло-сладкий вкус разливается во рту. Особенно детям нравится…
«Свинина в кисло-сладком соусе!» — мгновенно представила Су Юй это знаменитое блюдо. Слюнки потекли! Ух, как захотелось!
Но Ли Линь вдруг сказала:
— Жаль, сегодня не получится. Придётся отложить до следующего раза.
Су Юй:
— …
http://bllate.org/book/3462/379073
Готово:
