Су Юй не могла удержаться от смеха и погладила Чуньчунь по голове:
— Чуньчунь, тётя ещё не сказала, в чём именно тебе помочь. В следующий раз, пожалуйста, сначала выслушай просьбу, а потом уже отвечай «да» или «нет», хорошо?
Чуньчунь тут же кивнула:
— Хорошо!
Су Юй не стала объяснять малышке сложные вещи, а просто сказала:
— Пока ты живёшь у тёти, не могла бы ты поливать виноградную лозу? Я боюсь забыть, а на надёжную Чуньчунь можно положиться.
Девочка выпрямила спинку и с жаром закивала:
— Хорошо, я буду поливать!
— Тогда спасибо тебе, нашей замечательной и надёжной Чуньчунь, — улыбнулась Су Юй.
Чуньчунь прикусила губку и радостно засмеялась. Глядя на неё, Су Юй тоже улыбнулась. Девочка обожала помогать, и Су Юй решила давать ей как можно больше посильных дел — так у малышки, возможно, вырастет уверенность в себе.
Су Юй впервые в жизни воспитывала ребёнка и действовала исключительно по интуиции. У неё не было никаких педагогических наставлений, да и спешить с детьми всё равно бессмысленно — всё должно идти своим чередом.
Полив виноград, они вместе пошли поливать огород, а потом немного прибрались в доме. Ежедневная уборка позволяла поддерживать чистоту и не давала пыли накапливаться.
— Ну вот, мы так много поработали, — сказала Су Юй, наливая себе и Чуньчунь по кружке молока. — Выпей молочка, чтобы набраться сил перед занятиями.
Она пила молоко каждый день, и сегодня не стала исключением. Чуньчунь была худенькой, без пухлых щёчек, и ей особенно требовалось полноценное питание.
Сначала девочка не хотела пить, но Су Юй сказала:
— Чуньчунь, пей скорее! Иначе тётя в следующий раз постесняется просить тебя о помощи. Это награда за твой труд — и тебе, и мне.
Чуньчунь ведь очень хотела помогать каждый день, поэтому, услышав это, она тут же обхватила эмалированную кружку и быстро-быстро выпила всё до капли.
— Пей потише, а то подавишься, — мягко сказала Су Юй. — Быстро пить вредно для желудка, хорошая моя.
Чуньчунь тут же замедлилась и стала пить маленькими глоточками.
Су Юй пила не спеша, и когда Чуньчунь допила свою порцию, она как раз осушила последний глоток:
— Пойдём, помоем кружки вместе.
— Угу! — отозвалась Чуньчунь.
Су Юй погладила её по головке. Девочка всё ещё была немного настороженной, и Су Юй мысленно напомнила себе: не торопись, всё получится.
— Чуньчунь, если в детском саду проголодаешься, обязательно ешь печенье. Это печенье купила тебе мама, так что не сиди голодной, хорошо? — Су Юй положила печенье в маленький рюкзачок девочки.
Услышав, что это от мамы, Чуньчунь сразу же кивнула.
— Всё готово, ничего не забыли? Нет? Тогда отправляемся в детский сад.
В садике Чуньчунь уже могла заходить сама и даже весело помахала Су Юй на прощание.
Су Юй с облегчением наблюдала, как девочка с рюкзачком за спиной заходит в класс и тут же начинает разговаривать с соседкой по парте. Она ещё немного постояла, глядя на неё, а потом тихо ушла в среднюю школу.
— Сегодня ты пришла так поздно, — сказала Юй Мэйцзин, едва Су Юй вошла в учительскую.
Су Юй поставила сумку на стол:
— Отвела ребёнка в садик.
Юй Мэйцзин удивилась:
— Ребёнка? Но ты же только вышла замуж и у тебя ещё нет детей!
— Это ребёнок родственников, — ответила Су Юй, попутно приводя в порядок стол и доставая план сегодняшнего урока. К счастью, она хорошо подготовилась заранее, иначе пришлось бы срочно зубрить прямо перед занятием.
Юй Мэйцзин хотела ещё что-то спросить, но, увидев, что Су Юй сосредоточенно просматривает материалы, сдержалась.
Сегодня у Су Юй было два урока подряд. Как только прозвенел звонок, она как раз закончила объяснение. Лишь тогда она почувствовала, что горло пересохло. Вернувшись в учительскую, она выпила две кружки воды подряд, и только после этого стало легче.
— Не хочешь ли попить чай из хризантем? У меня есть, он чистый. Этот чай очень полезен для горла.
Су Юй обернулась и увидела, как Юй Мэйцзин протягивает ей армейскую фляжку.
— Чай из хризантем? — переспросила Су Юй.
Юй Мэйцзин указала пальцем на свою эмалированную кружку:
— Я всегда наливаю его в кружку.
Су Юй подумала и приняла фляжку, налив себе почти до половины:
— Спасибо, вкусно.
Юй Мэйцзин гордо подняла подбородок:
— Конечно вкусно! Эти хризантемы специально для меня заготовила мама. Она сказала, что теперь, когда я стала учителем, надо беречь голос. И тебе тоже стоит быть осторожнее.
— Да, действительно нужно. Спасибо, что напомнила.
— Если не найдёшь хороших хризантем, скажи — мама купит и тебе.
Су Юй покачала головой:
— Я сама могу достать, не стоит беспокоиться.
— Ну и ладно, не купишь — мне проще, — пробурчала Юй Мэйцзин себе под нос, а потом спросила: — Эй, а почему родственники поручили тебе отвозить ребёнка в садик?
Су Юй, не проронив ни слова лишнего, ответила:
— Семейные дела.
Юй Мэйцзин надула губы:
— Не хочешь — не говори, мне и не очень-то интересно. Кстати, вчера вечером у вас в жилом посёлке было особенно шумно.
Су Юй приподняла бровь:
— Опять твои источники сработали?
Юй Мэйцзин фыркнула:
— Я ведь не специально смеялась над той товарищем Сюй при госпоже Сюй! Ты же знаешь, над кем я смеялась на самом деле. Просто мне так приятно, когда ей не везёт — я ведь не могу это контролировать!
Су Юй протянула:
— А-а-а...
Каждый раз, когда Су Юй так говорила, Юй Мэйцзин хотелось злиться, но она понимала, что Су Юй всё равно не обратит на это внимания и не смягчится. Поэтому злость оставалась внутри.
— Неужели устроила скандал Лю Аймэй? Теперь, когда Чжоу Цяомань уехала, особо не разгуляешься, так что остаётся только Лю Аймэй.
Су Юй уже укладывала вещи в сумку — ей пора было забирать Чуньчунь. Но, выходя из кабинета, она всё же услышала, как Юй Мэйцзин сказала:
— Вчерашний инцидент действительно частично произошёл из-за товарища Лю Аймэй, но это ведь не твоё дело, госпожа Юй. Мне пора забирать малышку, до свидания.
Су Юй помахала рукой, не оборачиваясь, и исчезла за дверью.
Юй Мэйцзин:
— ...
Её сплетни оборвались на самом интересном месте — это было невыносимо!
Линь Сяовэнь тихо собиралась уходить, но вдруг Юй Мэйцзин окликнула её:
— Госпожа Линь!
И Линь Сяовэнь пришлось остаться.
Юй Мэйцзин посмотрела на неё:
— Вы ведь живёте в жилом посёлке, верно?
Линь Сяовэнь:
— ...
Конечно, она знала! Ведь прошлой ночью у неё дома разразился настоящий семейный скандал, и до сих пор все члены семьи обижены друг на друга. Поэтому она и не спешила возвращаться домой сегодня. И вот, не успела скрыться — её поймала Юй Мэйцзин.
Су Юй не знала, что бедная и растерянная Линь Сяовэнь попала в лапы Юй Мэйцзин. Она пришла в детский сад и увидела, что Чуньчунь не сидит тихо в ожидании, а играет в камешки вместе с Шэннань и Яя и ещё несколькими детьми.
Чуньчунь то и дело поглядывала на вход, будто специально ждала Су Юй.
Как только Су Юй появилась, Чуньчунь тут же бросила камешки и, топая ножками, бросилась к ней:
— Тётя!
Су Юй погладила её по головке:
— Видно, Чуньчунь отлично провела время в садике.
Чуньчунь кивнула:
— Весело!
— Отлично. Тогда попрощайся с друзьями, и пойдём домой.
— Хорошо.
Шэннань, схватив Яя за руку, подбежала к ним, как вихрь:
— Тётя Су, мы с Яя пойдём домой вместе с вами!
Су Юй взглянула на её беззаботную улыбку:
— Идёмте.
Шэннань и Яя взяли Чуньчунь за руки — по одной с каждой стороны — и три девочки, смеясь, побежали вперёд:
— Домой!
Су Юй смотрела на их оживлённые спинки и слегка улыбнулась. Как же это прекрасно.
Су Юй поставила рис вариться, и Чуньчунь тут же предложила помочь разжечь печь. Су Юй сразу согласилась:
— Хорошо, тогда это твоя задача.
В деревне дети в пять лет уже умели топить печи. Су Юй видела в бригаде Суцзяцунь таких же малышей, как Чуньчунь, которые, стоя на табуретке, готовили обед — и делали это весьма ловко. Пятилетние дети там уже были маленькими помощниками.
Чуньчунь похлопала себя по груди:
— Угу, я справлюсь!
Су Юй подумала и сказала:
— Я знаю. Дедушка и бабушка рассказывали, что Чуньчунь часто помогает по дому.
Чуньчунь улыбнулась, прикусив губку, и сосредоточенно уселась на табуретку следить за огнём. Тогда Су Юй спокойно занялась мытьём и нарезкой овощей. Утром, перед уходом, она замочила миску с древесными ушками, и теперь они уже разбухли. Она тщательно промыла их и приготовила салат из древесных ушек — лёгкое и освежающее блюдо для лета, к тому же простое в приготовлении. Заботясь о желудке Чуньчунь, Су Юй специально сделала небольшую порцию без перца.
Су Сяо Няо сегодня встала ни свет ни заря и сбегала в государственный продуктовый магазин, где купила свежую травяную рыбу весом больше килограмма. Когда Су Юй проснулась, рыба уже весело плескалась в тазу. Су Сяо Няо сказала, что купила её специально, чтобы Су Юй приготовила её на обед.
— Чуньчунь, давай сегодня съедим рыбное рагу с кислой капустой, — сказала Су Юй, глядя на сочную и нежную рыбу и уже чувствуя, как слюнки потекли.
— Рыбное рагу с кислой капустой? Кислая капуста вкусная!
Она имела в виду кислую капусту, приготовленную Су Цзихуа на родине. Та действительно была вкусной — вся семья Су, от старших до младших, её обожала. Особенно летом, с рисовой кашей.
Су Юй наточила нож и начала нарезать рыбу тонкими ломтиками. Её навыки, конечно, не шли ни в какое сравнение с мастерством Су Цзихуа, который годами тренировался и мог нарезать рыбу идеально ровными пластинами. Он учил её технике, и хотя она усвоила лишь половину, получалось вполне прилично: ломтики были неодинаковой толщины, но на первый взгляд выглядели тонкими и аккуратными.
Голову рыбы она оставила на вечер — сварить суп с тофу. Нарезав всё филе, Су Юй приступила к приготовлению рагу. Сначала она выложила в отдельную миску порцию без перца для Чуньчунь, а затем добавила в основное блюдо немного перца — без него рагу казалось бездушным. Ни Су Юй, ни Лу Шаозун не были любителями острого, обычно они ели слабо- или среднеострую еду, поэтому перца положили совсем немного.
Лу Шаозун почувствовал кисло-острый аромат ещё у калитки. Он снял фуражку, уголки губ слегка приподнялись, и он вошёл во двор.
Командир Лю, идущий следом, с завистью сказал:
— Товарищ Лу, у вас сегодня снова что-то вкусненькое! Аж слюнки текут. После свадьбы вы зажили настоящей сладкой жизнью — кого это не порадует?
Лу Шаозун махнул рукой:
— Мне пора домой обедать.
Командир Лю:
— ...
Хотя в словах Лу Шаозуна не было ничего особенного, командир Лю почему-то почувствовал, что тот хвастается.
— Папа, ты вернулся! — Шэннань сидела за столом с миской в руках.
Командир Лю заглянул:
— Шэннань, почему ты ешь только рисовую кашу с солёными овощами?
— Дома на обед всегда так. Мама сказала, что нет настроения готовить — всё равно стараешься, а потом тебя ругают. Так что лучше есть просто. К тому же, постоянно ешь солёные овощи — и деньги экономишь.
Командир Лю онемел от изумления. Экономить? Да уж, очень экономно!
Аромат от соседей становился всё сильнее и аппетитнее. Командир Лю почувствовал не просто зависть — теперь он прямо ревновал Лу Шаозуна!
— Пап, с тобой всё в порядке? Кстати, мама сказала, если ты проголодаешься, пей больше рисового отвара — его полно.
Командир Лю:
— ...
— А где бабушка с дедушкой? А Шэнцзе и Шэнли?
Шэннань снова опустила голову и сделала глоток отвара:
— Они четверо пошли в столовую.
Командир Лю замер, собираясь развернуться и пойти вслед за ними, но из дома донёсся ледяной голос Вэнь Шужэнь:
— Лю Айминь, если пойдёшь в столовую, я больше никогда не стану заботиться о доме!
Командир Лю застыл между входом и выходом:
— ...
Шэннань быстро доела кашу и широко улыбнулась:
— Пап, от каши можно наесться! Я уже три миски съела, живот аж надулся. Смотри, сейчас лопнет! — Она похлопала себя по пузу.
Командир Лю посмотрел на глуповатую улыбку дочери и почувствовал странную смесь эмоций. Какая же она дурашка!.. Видимо, сегодняшний обед точно будет состоять из рисовой каши и солёных овощей.
Пока у командира Лю царила унылая атмосфера, Лу Шаозун вымыл руки и подошёл к Су Юй:
— Что ещё нужно сделать?
Су Юй тут же дала указание:
— Расставь табуретки, тарелки и палочки. Сегодня на обед два блюда.
Лу Шаозун увидел четыре миски: две маленькие и две большие, все щедро наполненные. Он улыбнулся:
— Сегодня так много перца? Не боишься, что вспотеешь?
http://bllate.org/book/3462/379056
Готово:
