Но Су Юй была молчаливой, и Вэнь Шужэнь прекрасно понимала, что ничего не добьётся расспросами. Поэтому она не стала настаивать и лишь сказала:
— Сяо Су, попроси Шэннань пару раз сводить Чуньчунь погулять — и та быстро освоится у нас во дворе.
— Я как раз собиралась попросить её помочь, — ответила Су Юй. — Дети ведь лучше всего ладят с ровесниками.
— Ещё бы! Как только ребёнок попадает в детскую компанию, его хоть колом выгоняй — не уйдёт, — сказала Вэнь Шужэнь, слегка нахмурившись.
Су Юй улыбнулась:
— Зато здоровенькие дети — это хорошо. Всё равно поиграют они всего несколько лет, а потом — раз, и вырастут, расправят крылья и улетят из дома.
Вэнь Шужэнь на миг замерла. Она взглянула на Су Юй, но ничего особенного в её выражении лица не увидела. Иначе бы подумала, что эти слова сказаны специально для неё. Вспомнив о том, что говорил ей муж, она засомневалась.
— Мам, тётя Су! — раздался голос, и Шэннань, вся в поту, ворвалась во двор. Она запрыгнула на уголок у стены и, навалившись грудью на ограду, заглянула в сторону Су Юй. — Мам, я умираю от голода! Можно уже обедать?
Вэнь Шужэнь достала носовой платок, поймала дочь и стала вытирать ей пот со лба. Вскоре платок весь промок, и она не удержалась от упрёка:
— Каждый день прибегаешь домой мокрая как выжатый платок и даже не думаешь вытереться! А вдруг простудишься?
Шэннань беззаботно мотнула головой:
— Да не простужусь я! В этом году ни разу не болела!
— Замолчи! Что за речи — болеть, не болеть? От злого слова и беда может приключиться. Ещё раз услышу — накажу по всем правилам!
Шэннань подняла голову и рассеянно ответила:
— Ладно-ладно, больше не буду.
Затем её глаза забегали, и она заметила Чуньчунь, стоявшую рядом с Су Юй.
— Эй, тётя Су, я её раньше не видела. Это твой ребёнок? Как тебя зовут? Я — Шэннань!
Су Юй невольно улыбнулась. Она присела перед Чуньчунь и представила ей Шэннань, потом спросила:
— Чуньчунь, хочешь поиграть со старшей сестрой Шэннань?
Чуньчунь сначала посмотрела на Су Юй, а потом подняла глаза на Шэннань, которая, вися на ограде, тоже разглядывала незнакомую девочку. Они смотрели друг на друга — большая и маленькая.
Вдруг Шэннань широко улыбнулась Чуньчунь, обнажив дырку на месте выпавшего переднего зуба. Но ей было всё равно — она сияла от радости.
Су Юй наблюдала за Чуньчунь и, видя, как у той загорелись глаза, почувствовала облегчение.
Чуньчунь серьёзно кивнула:
— Хочу.
Шэннань тут же громко хлопнула себя в грудь и важно заявила:
— Отлично! Теперь старшая сестра Шэннань берёт тебя под своё крыло. Если кому-то понадобится — просто скажи моё имя, и никто не посмеет тебя обидеть!
Глаза Чуньчунь заблестели ещё ярче:
— Правда?
Под таким взглядом Шэннань стала ещё важнее и горделиво выпятила грудь:
— Конечно, правда! Я ведь очень сильная — никому не уступлю!
Чуньчунь энергично кивнула:
— Ага!
— Ты ещё «никому не уступлю»? — с сомнением спросила Вэнь Шужэнь. — А дыра на твоей рубашке вчера — это не от драки, а просто «случайно порвалась»?
— Нет-нет, честно, просто зацепилась! — поспешно замотала головой Шэннань. На самом деле она немного порвала рубашку в драке, а потом, увлёкшись играми на горе, не заметила, как маленькая дырочка превратилась в большую.
Подозрения Вэнь Шужэнь не рассеялись, но, вспомнив слова мужа, она вместо привычного выговора сказала:
— Надеюсь, ты не врешь мне. Иначе придётся самой зашивать дырки.
Шэннань ничуть не расстроилась, а наоборот, воодушевилась:
— Правда? Тогда я сама и зашью!
Вэнь Шужэнь ткнула пальцем в её лоб:
— Не дам тебе мои иголки с нитками — испортишь всё.
У её дочери руки явно не для шитья — зато для драки годились отлично.
— Сяо Су, пусть Шэннань присматривает за Чуньчунь, когда тебе некогда, — сказала Вэнь Шужэнь. — Всё равно Шэннань будет гулять, а заодно и Чуньчунь скорее познакомится с другими детьми во дворе.
— Тогда заранее благодарю Шэннань, — ответила Су Юй.
Шэннань гордо вскинула нос:
— Не вопрос, тётя Су! Чуньчунь, как только я вернусь из школы, сразу поведу тебя гулять — покажу все самые интересные места!
Чуньчунь снова энергично кивнула:
— Ага!
Шэннань почесала затылок и пробормотала:
— Ты такая послушная…
Чуньчунь:
— ?
Су Юй с улыбкой наблюдала за двумя девочками.
— Лю Шэннань! Ты что, через забор лезешь? Слезай немедленно! — крикнула Вэнь Шужэнь.
Шэннань уже занесла ногу через ограду, но, услышав мать, виновато убрала её обратно:
— Я хотела перелезть к Чуньчунь поиграть.
— Ходи через калитку.
Шэннань обиженно буркнула:
— Ладно…
Су Юй видела, как Шэннань подбежала к Чуньчунь и тут же завела с ней шепотом разговор, и не стала их прерывать. Обратившись к Вэнь Шужэнь, она сказала:
— Сноха, ваша Шэннань — замечательная девочка, особенно характер у неё такой — в жизни не пропадёт.
Вэнь Шужэнь посмотрела на дочь:
— Не пропадёт…
Су Юй будто между делом спросила:
— Кстати, где тётка Лю и товарищ Лю Аймэй? Если бы они были дома, давно бы уже выскочили с колкостями.
— Пошли в город за покупками.
Су Юй мысленно отметила: вот почему так тихо.
— Сяо Су, а как ты думаешь… Шэннань… она ведь не врёт? — вдруг тихо спросила Вэнь Шужэнь.
Су Юй улыбнулась:
— Сноха, мне кажется, Шэннань — прекрасная девочка. Хотела бы я иметь такую же дочку! Но почему вы спрашиваете именно меня? Вы же её мать — кто лучше вас знает, какая она?
Вэнь Шужэнь слегка опешила. Да, она мать Шэннань — кто же ещё может знать дочь лучше? Она задумалась: врёт ли Шэннань на самом деле?
Раньше Вэнь Шужэнь сразу бы заставила дочь исправиться, но сейчас… она колебалась.
Су Юй хотела поговорить с Вэнь Шужэнь о Шэннань, но, вспомнив о Лу Шаозуне, решила промолчать. Лу Шаозунь уже сказал достаточно — если она сама вмешается, семья Лю может подумать, что она слишком лезет не в своё дело. Оставалось лишь надеяться, что Вэнь Шужэнь сама всё обдумает ради дочери.
— Я не хочу твою молочную конфету, — вдруг громко сказала Шэннань.
— Возьми, — протянула ей Чуньчунь свою ладошку, на которой лежала конфета «Байту». Су Юй дала её девочке чуть раньше, чтобы успокоить, но Чуньчунь не стала есть и спрятала в карман. Теперь же она сама решила подарить конфету Шэннань.
Глаза Су Юй блеснули:
— Шэннань, Чуньчунь благодарит тебя за то, что ты будешь с ней играть. Это подарок — прими, пожалуйста.
Шэннань с сомнением посмотрела на Су Юй:
— Но, тётя Су, я же ещё не водила Чуньчунь гулять! Да и хочу играть с ней не ради конфеты.
Чуньчунь не знала, что сказать, и просто упорно пыталась засунуть конфету в руку Шэннань.
Видя, что девочки зашли в тупик, Су Юй нашла выход:
— Простите, я неправильно выразилась. Это конфета дружбы — символ того, что вы теперь подружки. Как вам такое?
Шэннань задумалась на секунду и тут же воскликнула:
— Тогда я побегу домой и принесу свою последнюю конфету! Обменяемся!
Когда Шэннань вернулась с чуть подтаявшей конфетой и обменялась с Чуньчунь, они сели рядом и одновременно положили конфеты в рот.
— Это моя последняя конфета, — сказала Шэннань.
— Ага. Сладкая, — отозвалась Чуньчунь.
— Значит, ту конфету, что я тебе давала раньше, ты всё это время берегла… — произнесла Вэнь Шужэнь.
Шэннань, чмокая во рту конфету и надув щёки, сказала:
— Мам, я видела, как ты давала брату и ещё одному брату по дополнительной конфете, а мне — только одну. Когда же ты отдашь мне мою вторую конфету?
Лицо Вэнь Шужэнь мгновенно изменилось, и она инстинктивно посмотрела на Су Юй.
Су Юй промолчала.
Вэнь Шужэнь, сковавшись, пробормотала:
— Ты чего несёшь? Хочешь конфет — скажи, не дам разве? Но сейчас у тебя зубы меняются, надо меньше сладкого есть, чтобы ровно выросли…
Шэннань тут же возразила:
— У братьев тоже зубы меняются! Мам, раз бабушки и тётушки дома нет, отдай мне мою конфету.
Вэнь Шужэнь промолчала.
Су Юй сделала вид, что ничего не слышала, и её лицо оставалось совершенно невозмутимым. Вэнь Шужэнь же мечтала провалиться сквозь землю.
Она ещё немного потянула Су Юй за разговоры ни о чём, но наконец не выдержала и, развернувшись, ушла домой, заодно позвав Шэннань.
Су Юй взяла Чуньчунь за руку и спросила:
— Чуньчунь, тебе очень нравится старшая сестра Шэннань?
Чуньчунь кивнула.
Су Юй не стала спрашивать почему, а просто сказала, чтобы в будущем та гуляла с Шэннань. Чуньчунь радостно улыбнулась в ответ.
— Соседи, похоже, неплохие люди? — спросила Ли Линь, когда Су Юй с Чуньчунь вошли в дом.
Су Юй расслабилась и улыбнулась:
— Да, вполне. Сноха Вэнь — очень заботливая и предусмотрительная женщина.
Ли Линь равнодушно ответила:
— Главное, чтобы всё было мирно. Глубокой дружбы вам с ней заводить не нужно — может, через пару лет уже и не будете соседями.
Су Юй почувствовала, что Ли Линь не любит Вэнь Шужэнь. Хотя та и не показывала этого открыто, на самом деле она явно предпочитала сыновей дочерям. Раньше Су Юй этого не замечала, но, прожив рядом несколько дней и постоянно наблюдая за соседкой, начала замечать некоторые детали.
Ли Линь продолжила:
— Эта девочка Шэннань, впрочем, кажется хорошей. Наверное, у неё действительно лёгкий характер — иначе выросла бы совсем другой.
— Да, Шэннань очень интересная, — подхватила Су Юй. — Погуляв с ней, Чуньчунь, возможно, превратится в настоящую озорницу.
Су Сяо Няо засмеялась:
— Я бы очень хотела увидеть Чуньчунь озорной!
— Не надо ничего выдумывать, — возразила Ли Линь, притягивая к себе Чуньчунь. — Наша Чуньчунь и так прекрасна — спокойная и тихая. У каждого ребёнка свой характер, и не стоит его переделывать. Главное — чтобы выросла хорошим человеком и приносила пользу обществу.
Чуньчунь прижалась к Ли Линь:
— Ага.
Су Юй тут же изменила тон:
— Конечно, тётя ошиблась. Наша Чуньчунь и так замечательная.
Су Сяо Няо подхватила:
— Да, наша Чуньчунь всегда замечательная!
Увидев, как Чуньчунь снова улыбнулась, Су Юй облегчённо вздохнула. Воспитывать детей — дело непростое. Она впервые помогала ухаживать за ребёнком, да ещё за таким, как Чуньчунь. Из-за семейных обстоятельств девочка была очень чувствительной, и слишком ранняя взрослость ей явно не шла.
В обед вернулся Лу Шаозунь, и все вместе поели. Они уже встречались раньше, так что теперь чувствовали себя свободнее. Благодаря Су Юй за столом царила дружелюбная атмосфера, и даже Су Сяо Няо, сначала неловкая, постепенно расслабилась. Однако Чуньчунь явно не жаловала Лу Шаозуня — после приветствия она тут же уселась рядом с Су Сяо Няо.
Во время дневного отдыха Су Юй рассказала Лу Шаозуню об этом. Тот усмехнулся:
— Дети обычно не любят со мной общаться. Дело не только в том, что я сам не особо жалую малышню, но и в том, что на мне лежит отпечаток боевой кармы. Дети очень чувствительны — они инстинктивно избегают опасности.
Су Юй погладила его по голове:
— Ничего страшного. Зато ты нравишься мне, а Чуньчунь тоже нравится мне.
Лу Шаозунь коснулся её щеки:
— Мне достаточно твоей привязанности.
— В детском саду так много детей, — сказала Ли Линь, стоя у окна и глядя в класс.
— Почти все дети до шести лет из жилого посёлка здесь — разве не много? — ответила Су Юй.
После обеда они собрались и повели Чуньчунь в детский сад, чтобы та немного привыкла.
Су Сяо Няо не отрывала глаз от дочери в классе. Учительница знакомила Чуньчунь со всеми детьми. Девочке было пять лет, поэтому её определили в старшую группу, куда обычно ходят дети пяти–шести лет.
Хотя Чуньчунь и находилась внутри класса, она то и дело поглядывала в окно. Убедившись, что Су Юй и остальные всё ещё там, она тут же отворачивалась и старалась общаться с новыми товарищами.
Су Юй внимательно следила за Чуньчунь: ведь Ли Линь и Су Сяо Няо уезжали завтра, и в ближайшее время ей предстояло заботиться о девочке. Она понимала: несмотря на возраст, Чуньчунь уже многое осознаёт. Дети далеко не так наивны, как думают взрослые.
— Слава богу, Чуньчунь не против ходить в детский сад, — с облегчением сказала Су Юй.
Ли Линь кивнула:
— Она немного растеряна, но очень старается. Сяо Няо, когда заберёшь Чуньчунь обратно, отдавай её в заводской детский сад, а не в деревенский.
— А завод примет? — засомневалась Су Сяо Няо. Конечно, она хотела держать дочь рядом, но даже если завод согласится, где будет жить Чуньчунь? В её общежитии? Впрочем, почему бы и нет?
http://bllate.org/book/3462/379052
Готово:
