Вот, — Цэнь Хуайчжи принял окончательное решение. — Назовем его UII.
Первой реакцией Линь Синъи было польстить, а второй — Да что это значит, братишка?
Universe-Infinity.
Получив весточку, Цэнь Хуайчжи поставил только что извлеченную бутылку вина на место и поехал в UII.
Там в парковке он как раз столкнулся с Линь Синъи. Несколько недель разлуки сильно отразились на Линь Синъи: она заметно похудела, на лице отчетливо читалась усталость, а при виде Цэнь Хуайчжи в ней не осталось прежней задорной прыти. Голос звучал безжизненно:
— Брат.
Цэнь Хуайчжи:
— Ты что же... выжата своим маленьким любовником?
Линь Синъи:
— Брат, ты можешь пожелать мне хоть что-нибудь хорошее!
Заметив машину Цэнь Хуайчжи, она тут же сменила тему и ревниво предъявила претензии:
— Брат, почему ты такой предвзятый? Только ради Цяо Леле ты готов выкатить машину наружу, а я для тебя кто вообще?
Цэнь Хуайчжи:
— Считай, что ты Линь-младшая.
Добравшись до их постоянной отдельной кабинки, Цяо Лехуэй с порога бросился к Цэнь Хуайчжи и обнял его:
— Брат! Я так по тебе соскучился!
Прежняя Линь Синъи непременно стала бы крутиться за спиной Цэнь Хуайчжи с криками: А я? А как же я!
Но сегодня она выглядела как побитая собака.
Линь Синъи окинула их взглядом и для приличия подала голос:
— А я? Цяо Леле, у тебя тоже двойные стандарты.
Цяо Лехуэй заметил ее странное поведение, но решил, что она просто пересидела ночей за учебой:
— Ты? Я бы не рискнул тебя обнимать. Вдруг какой-нибудь твой любовник учует чужой запах на тебе и заявится ко мне разбираться? Что тогда делать?
Линь Синъи пришла в бессильную ярость:
— Вы вдвоем, если день меня не попрекаете, помрете, да?! К тому же я в последнее время вообще ничего такого не вытворяла, ладно? Меня тут Ика загонял до полного истощения и душой, и телом.
Цэнь Хуайчжи и Цяо Лехуэй:
— ?
Линь Синъи начала неторопливо рассказывать:
— Вы же оба знаете историю с моими феромонами?
Они кивнули.
Нестабильность феромонов Линь Синъи была приобретенной, и ее предыстория до банальности проста: отец вел распутный образ жизни и оставил после себя множество внебрачных детей, и Линь Синъи — одна из них. Пожалуй, от остальных бастардов ее отличала лишь строчка в заключении медицинской экспертизы: «Имеется 69,5% вероятности вторичного пола уровня A-класса Альфа».
Из-за этих проклятых 69,5% ее забрали в основной клан и сменили фамилию. Семья Линь признала ее статус именно ради этих 69,5%, а ее биологическая мать получила крупную сумму денег. С той минуты та добровольно отказалась от опеки над Линь Синъи, и больше Линь Синъи о ней ничего не слышала.
В тот день, когда она встретила Цэнь Хуайчжи, был первый день Линь Синъи после перевода в новую школу. Дети из элитных учебных заведений полны высокомерия; слухи о семье Линь разлетались мгновенно, и в день прихода Линь Синъи бесчисленное множество зевак ждало возможности поиздеваться над ней. Ее сводный братец оказался в их числе: он не только пришел посмотреть на цирк, но и приказал подручным силой оттащить ее в пустующий класс, куда редко кто заглядывал.
Этот сводный братец стоял в стороне и наблюдал, как его шестерки таскают ее за волосы и избивают. Сначала Линь Синъи сопротивлялась, но потом силы оставили ее. Заметив, что пора заканчивать, сводный брат махнул рукой:
— Хватит.
Линь Синъи кое-как поднялась на исцарапанном, избитом теле, но едва выпрямилась, как этот братец снова пнул ее, и спина со всего размаху врезалась в жесткую парту. Ухватив ее за воротник, он злобно процедил:
— И что с того, что ты Альфа A-класса? Все равно будешь терпеть мои издевательства. Семья Линь признает тебя, а я — нет. Отныне буду бить тебя каждый раз, как увидимся в школе.
— Ха? Это кто тут дал тебе привилегию избивать учеников по своему усмотрению? Неужели семья Линь может себе такое позволить?
Тогдашний Цэнь Хуайчжи еще не пережил череду потрясений и был безумнее всех остальных.
Сводный братец изначально хотел повернуться и обругать того, кто посмел лезть не в свое дело, но, к счастью, он сначала обернулся, а уже потом собрался орать: с этим человеком он связываться не смел.
Конец сводного братца выразился в том, что он вместе со стайкой таких же прихвостней ретировался с жалкими видком побитой птицы.
Идя против света, Цэнь Хуайчжи приблизился к Линь Синъи, присел на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и безо всякого презрения, самым обычным тоном задал вопрос:
— Ты та самая новенькая Альфа из семьи Линь?
В тот момент Линь Синъи едва не теряла сознание, но все же собрала последние силы для ответа:
— Я не из семьи Линь.
Цэнь Хуайчжи поднял ее с пола и повел в медпункт. По дороге он бросил фразу, которая окончательно привела Линь Синъи в чувство:
— Тебе не решать, принадлежишь ты к семье Линь или нет. Ты можешь победить двоих, можешь победить троих, но что будет, если подобное повторится завтра? Хочешь жить спокойно — придется полагаться на семью Линь. Не хочешь, считаешь это унижением — но деваться некуда.
Линь Синъи произнесла очень тихо:
— Зачем ты мне все это говоришь?
Мы же совершенно чужие люди, почему я должна тебя слушать?
Цэнь Хуайчжи усмехнулся:
— Наверное, я слишком добрый? Слушать или нет — твое дело. Медпункт на месте, пока.
Он развернулся и направился в сторону старшей школы.
Тогдашний Цэнь Хуайчжи отличался невероятной дерзостью, а в глазах его горел юношеский пыл.
Забыв о боли, Линь Синъи бросилась за ним и ухватила за край одежды:
— Ты крутой в этой школе? Даже Линь Си и остальные тебя боятся?
Линь Си звали ее сводного братца.
Цэнь Хуайчжи приподнял бровь:
— Линь Си — это вообще кто такой?
Линь Синъи:
— Тогда можно я стану называть тебя братом? Я готова служить тебе верой и правдой!
Цэнь Хуайчжи:
— Только потому, что я заставил Линь Си остановиться?
В глазах Линь Синъи светилась искренность, и она затрясла головой, как китайский барабанчик:
— Нет! Просто ты очень добрый!
Поразмыслив пару секунд, Цэнь Хуайчжи слегка наклонился и потрепал ее по макушке:
— Ладно. Запомни: меня зовут Цэнь Хуайи.
— А тебя как зовут, моя новая младшая сестра?
Линь Синъи внезапно залилась краской:
— Линь Синъи!
С тех пор стоило кому-то попытаться ее задеть, как она тут же выкрикивала: Мой брат — Цэнь Хуайи из тринадцатого класса второго года старшей школы! Ударишь меня — мой брат тебе этого не простит!
Поначалу никто не верил, но после того, как Цэнь Хуайчжи лично заглянул в класс Линь Синъи, поверили абсолютно все. Иначе было нельзя.
Большинство членов семьи Линь, прознав о связи Линь Синъи с представителем клана Цэнь, принялись всячески угодничать перед ней.
Но меньшинство, вроде матери Линь Си, узнав об этом, и не думало оставлять Линь Синъи в покое. В семнадцать лет мать Линь Си заперла девушку в подвале, поскольку Линь Синъи подошла к рубежу вторичного пола. Период гона Линь Синъи выдержала на чистой силе воли, не используя никаких блокаторов.
Итог оправдал ожидания биологической матери Линь Си: в полноценную Альфу A-класса она не превратилась, зато стала Альфой с хроническим недугом, так что борьба за власть в клане Линь отныне не имела к ней никакого отношения.
Вспоминая об этом, Цэнь Хуайчжи неизменно терзался чувством вины:
— Если бы я тогда поспешил чуть раньше...
Линь Синъи перебила его:
— Брат! Сколько раз тебе говорить: не взваливай вину на себя. Ты и так был невероятно добр ко мне. Если бы не ты тогда, я бы сегодня уже не жила. Я вполне довольна тем, как все сложилось.
Уставившись на бокал с вином, она заговорила осипшим голосом:
— У меня изначально проблемы с феромонами, и мне совсем не хочется портить жизнь порядочным Омегам. Я знаю, что Ика неравнодушен ко мне, да и он мне нравится, но я объективно не могу быть с ним рядом. Именно поэтому я изображаю перед ним черствого негодяя, чтобы он разочаровался во мне. Знаете, насколько комично выглядело, когда я приглашала Омег в UII? Я звала их, но мы просто сидели в одной комнате, ничего не делая, и пялились друг на друга. Все те Омеги называли меня сумасшедшей, а я отвечала: да, я больна. Я говорила им, что поссорилась со своей парой, и просила подыграть мне в небольшом спектакле, а за хорошие деньги они соглашались на все...
Цяо Лехуэй откровенно остолбенел: он ведь отсутствовал на Главной планете всего ничего, с чего это вдруг Линь Синъи увязла в сердечных проблемах?!
Он тихонько обратился к сидевшему рядом Цэнь Хуайчжи:
— Брат, ты был в курсе?
Цэнь Хуайчжи покачал головой. В последнее время он сам в собственной жизни разобраться не мог.
Временами он искренне полагал, что Линь Синъи под влиянием дурной генетики превратилась в бессердечную эгоистку, но вмешиваться не решался.
Высказавшись, Линь Синъи уронила пару слезинок. Цяо Лехуэй прикрыл глаза, внутренне поборолся с собой пару секунд и произнес так, будто принял твердое решение:
— Эту твою болезнь... в общем-то, можно вылечить.
Линь Синъи резко вскинула голову, и слезинка сорвалась прямо в бокал:
— Вылечить?! Ты меня не обманываешь, Цяо Леле, о-о-ой!
Цяо Лехуэй:
— Зачем мне тебя обманывать? Правда, метод пока находится на стадии клинических испытаний, так что никому об этом не трепли — лаборатория заставила меня подписать договор о неразглашении. Я просто приоткрываю тебе карты: вылечить можно, причем вероятность рецидива крайне мала...
Не дожидаясь, пока Цяо Лехуэй договорит, Линь Синъи схватилась за коммуникатор и сквозь слезы принялась звонить Ике, выпаливая: Я люблю тебя, только тебя одного, никого другого нет, а все остальные — нанятые мной актеры, чтобы тебя обмануть...
Стесняясь говорить при них и опасаясь уронить лицо, она убежала в другую кабинку, чтобы ворковать втайне.
Узнав столь радостную весть, Цэнь Хуайчжи тоже порадовался за нее.
Они с Цяо Лехуэем переглянулись, и в глазах обоих читалась неизбывная усталость.
Цяо Лехуэй поддразнил его:
— Брат, младший из нашей троицы уже почти обзаводится семьей, а ты все тянешь.
Перед глазами Цэнь Хуайчжи внезапно возникла белокурая макушка.
В его взгляде промелькнула горечь, он взял со стола бокал и осул его до дна.
Заметив состояние Цэнь Хуайчжи, Цяо Лехуэй тут же отбросил шутливый тон и озабоченно спросил:
— Брат... что с тобой? Неужели у тебя и правда кто-то появился? Кто она? Я ее знаю?
Цэнь Хуайчжи ответил едва слышно, словно размышляя сам с собой:
— Неужели Альфа в период гона действительно может умереть без успокаивающих феромонов Омеги?
Ответ он знал лучше всех.
Выходные выдались свободными, и Сунь Цзинлуань решил наведаться в район C.
Район C был тихим и безмятежным.
Эта местность куда ближе к дикой природе, совсем не то что район A с его девяноста девятью процентами высоких технологий.
Спортивный автомобиль Сунь Цзинлуань брать не стал — по меркам нынешней эпохи спорткары двигались непозволительно медленно.
Он воспользовался флаером — тот не только отличался высокой скоростью и эффективностью, но и поддерживал режим автопилота.
Спустя полчаса флаер замер возле коттеджного поселка.
Умный дворецкий распознал номер, ворота особняка распахнулись автоматически, и машина плавно въехала на парковку.
Сунь Цзинлуань выпрыгнул из флаера и на лифте поднялся на третий этаж.
В это время суток отец наверняка сидел в художественной студии.
— Отец.
Толкнув дверь, он убедился, что все так, как и предполагалось: отец как раз собирался сделать первый мазок.
Ань Исуэр не повернул головы на звук и даже губами не шевелил.
Продолжая начатое движение.
Сунь Цзинлуань давно привык к этому. Он сам вытащил из угла маленький табурет, уселся на него и заговорил на родном языке отца, словно обращаясь к самому себе:
— Отец, в той коробке с чистейшими фруктами без всякой химии, которую ты прислал мне в прошлом месяце, оказалось несколько гнилых. Я же просил тебя не доверять этим уличным торговцам, они все норовят обмануть таких простофилей с кучей денег, как вы... А еще этот Сун Чэнъюй в последнее время совсем прохода мне не дает, обиняками выпытывает твой новый номер коммуникатора. Вы, старшее поколение, сами разбирайтесь со своими романтическими драмами, меня-то зачем втягивать? Сделай одолжение, предупреди его, чтобы отстал от меня, у него что, совсем дел нет?
http://bllate.org/book/34617/4271895
Готово:
