— Ты что делаешь? — Хай И отступил на шаг. Его приглушенный голос доносился из-под ладони, и в нем явно слышалось крайнее раздражение.
— Я Шао Чуньцзы, ты меня не помнишь? — произнес Шао Чуньцзы.
— Разве я не сказал, что помню? Сяо Чуньцзы, в тот день это я тебя спас, я помню. А теперь мне очень нездоровится, пожалуйста, позволь мне выйти, дай пройти, спасибо.
Едва прозвучали эти слова, как последовал новый приступ кашля. Хай И глубоко вздохнул и слегка сжал кулаки.
Еще минута. Если он не сможет отсюда выйти, то либо Шао Чуньцзы, либо этот демон-кот непременно полетят на улицу.
— Я не называюсь Сяо Чунь... — слова застряли у него в горле. Было очевидно, что этот человек оговорился вовсе не случайно, к тому же сейчас Шао Чуньцзы заботило совсем другое.
— Ты только что сказал про кота... Ты с первого взгляда понял, что это кот? — сменил он тему, поднимая руку и демонстрируя синюю бусину на ладони. — А это что такое? Почему ты мне её отдаешь?
— Это Нэйдань демона-кота, — Хай И закатил глаза.
Вообще-то обычно он не был столь вспыльчив, но проблема заключалась в том, что здесь находился кот. Кот!
— Нэйдань? — не понял Шао Чуньцзы.
— Без него он черезненько вернется в свой истинный облик. Если хочешь его смерти, можешь просто раздавить эту внутреннюю жемчужину.
— Нет, умоляю, ни в коем случае...
Сзади раздалось жалобное моление, и Хай И обернулся: к его ногам подползала Женщина-призрак.
— Простите, Вэнь Си не со зла, он не плохой человек, умоляю, не причиняйте ему вреда...
— М? — Хай И приподнял брови. Эта барышня-призрак казалась ему до боли знакомой.
— Госпожа Фэн... вернулась навестить родных? — уголки рта Хай И слегка приподнялись в усмешке.
Встретившись взглядом с этой фальшивой, кривой улыбкой, Фэн Цзин внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок, и рука, уже было протянутая к его штанине, испуганно отдернулась.
— Я помню, ты ведь уже вернул ей вещь? — Хай И перевел взгляд на Шао Чуньцзы. Здоровый смугловатый оттенок кожи, чуть заостренный подбородок, густые брови, большие глаза, губы умеренной толщины, а зрачки темнее, чем у обычных людей...
По правде говоря, личико и впрямь неплохое — из тех типов, что сводят с ума всех подряд, от малолеток до зрелых домохозяек. И всё же, как ни посмотри, перед ним был самый обыкновенный подросший парень. С чего бы вокруг него крутились то призраки, то демоны? Похоже, он не из тех, кто притягивает подобную нечисть.
— У неё возникли кое-какие дела, она попросила меня взять её с собой...
Шао Чуньцзы чуть сильнее сжал зажатый в руке предмет. По ладони разлилось едва уловимое тепло, и выражение его лица стало еще более странным.
— Ты говоришь, что эта бусина... Для него это настолько важная вещь, как вышло, что стоило тебе хлопнуть его, как он её выплюнул?
— Ты думаешь? Давай ты попробуй хлопнуть — он и миллион раз её не выплюнет... Кхе-кхе.
Если оставаться здесь и дальше, он впрямь выкашляет собственные легкие. Хай И снова плотно закрыл нос рукой. Если подумать, минута ведь уже прошла, не так ли?
— Ты... до такой степени силен?
Шао Чуньцзы окинул его пытливым взглядом.
— Кто же ты в конце концов...
В голове у него мелькнула догадка, и он поднял Зеркало Изумрудных Вод, направляя его на лицо Хай И. Ему необходимо было удостовериться в личности этого человека, это имело важнейшее значение.
— М? — Хай И бросил косой взгляд на отражение в зеркале: всё тот же человеческий облик, разве что выглядел он там чуть менее привлекательно, чем в обычном зеркале.
— Эта штука... — он саркастически усмехнулся. — Что? Ты думал, я демон?
— ...Прошу прощения. — Шао Чуньцзы опустил Зеркало Изумрудных Вод и мысленно с облегчением выдохнул. Этот человек — не демон, и это прекрасно.
Но тут же он услышал слова Хай И:
— Это зеркало не так надежно, как ты думаешь. Оно способно отразить лишь демонов с не слишком высоким уровнем мастерства, вроде трехсотлетнего демона-кота. Если же объявится демон с шестивековым стажем, эта вещица его уже не покажет.
— Что? — Шао Чуньцзы опешил. Разве такое возможно? Если дело обстоит так, разве можно полностью полагаться на это зеркало? Включая то, что он видел только что...
— Так ты человек или демон? — он решил больше не ходить вокруг да около и задал вопрос напрямую.
— Это так важно? — с любопытством переспросил Хай И, испытывая некоторое недоумение: с чего это Шао Чуньцзы так зациклился на его происхождении?
— Очень важно.
Заметив, что Хай И явно не собирается давать нормальный ответ, Шао Чуньцзы немного подумал, перевел взгляд на всё еще сидевшего неподвижно Фан Вэньси и поднял зажатую в руке бусину:
— Ты. Скажи мне, этот человек — демон? Ты ведь наверняка можешь это определить! Отвечай честно и без вранья. Если соврешь, я тут же растопчу твой нэйдань.
— Кхе... — Хай И удивленно скосил глаза на Шао Чуньцзы. С виду этот парень такой чистый и аккуратный, а вот поди ж ты — душонка-то у него изрядно с гнильцой.
Тем временем Фан Вэньси испытывал одновременно жуткую боль, тоску и полную беспомощность, поэтому ему оставалось лишь снова и снова внимательно разглядывать Хай И.
Честно говоря, его самого это порядком озадачивало. Этот мужчина на вид казался... ладно уж, с первого взгляда было очевидно, что он человек из ряда вон выходящий — мало того, что чуть красивее его самого, так еще и капельку выше, просто до неприличия безупречен. Но помимо этого — ничего особенного.
Что же касается такой субстанции, как демоническая ци, то здесь действовало правило: чем выше уровень мастерства великого демона, тем искуснее он ее скрывает. Однако как бы плотно она ни пряталась, между сородичами всё равно сохраняется хоть малейшее, едва уловимое притяжение. От Хай И же вовсе не исходило никаких отголосков, поэтому...
— Он не демон, но...
Одним ударом выбить у него из груди нэйдань — подобное умение выглядело чересчур невероятным. Разве обычный человек способен на такое? По крайней мере, за последние триста лет ему еще не доводилось встречать столь могущественного человека, он даже слухов о таких не слыхал.
— Но что? — спросил Шао Чуньцзы.
— ...Я не знаю, — обессиленно горько усмехнулся Фан Вэньси.
Его бледное лицо покрылось холодным потом, и если бы не поддержка Фэн Цзин сбоку, он бы ни за что не удержался сидя и давно рухнул без сил.
Хотя Шао Чуньцзы не слишком удовлетворил такой ответ, по виду Фан Вэньси не было похоже, будто тот что-то утаивает, поэтому парень перестал давить и, отступив на шаг, переспросил для верности:
— Короче говоря, он не демон, верно? Ты уверен?
— Уверен, — этот мужчина точно не демон, в этом Фан Вэньси не сомневался ни капли.
Вот только... может ли он оказаться кем-то иным? На этот счет Фан Вэньси уже не рискнул бы утверждать наверняка.
К счастью, Шао Чуньцзы больше не стал допытываться и перевел внимание обратно на Хай И. Брови последнего взлетели высоко вверх, словно говоря: «Ну что, теперь ты доволен?».
http://bllate.org/book/34615/4271334
Готово:
