Воспоминания
Сяо Янь был коренным жителем Страны Огня. Родители души в нем не чаяли, хотя семья их была небогатой. Чтобы дать сыну хорошее образование, родители экономили на всем, и Сяо Янь оправдывал их ожидания: по предмету магии огня он всегда был первым учеником в школе.
Однако родители осознали одну простую истину. В Стране Огня, где круглый год стоит невыносимый зной, даже самая выдающаяся магия огня практически бесполезна. Будучи сами прирожденными магами огня, они могли рассчитывать лишь на самую простую работу, заработка от которой едва хватало на покрытие семейных расходов. Профессия мага огня в Стране Огня была самой бесперспективной, но к другим специальностям у Сяо Яня способностей не было. После долгих раздумий родители, изучив условия иммиграции в Страну Воды, решили отправить сына туда на обучение, чтобы после окончания учебы он мог остаться там навсегда.
— Мама, почему вы отправляете меня так далеко? — маленький Сяо Янь не мог этого понять. Ему было всего четырнадцать, он учился в восьмом классе магической школы и еще не был совершеннолетним.
— Это вовсе не так далеко, Страна Воды — это земля, которую тоже оберегает Богиня, — мать с длинными красными волосами ласково потрепала его по голове. — Там совсем не так, как в Стране Огня: повсюду изумрудные озера, а погода очень прохладная. Смотри, ты ведь постоянно жалуешься на жару? В Стране Воды тебе больше не будет жарко, климат там для тебя очень подходящий.
Сяо Янь смотрел на мать, не до конца осознавая её слова.
— Только там ты сможешь в полной мере раскрыть свои таланты и в будущем стать человеком, полезным для Богини, для страны и для других людей, — мать посмотрела на отца, и они вдвоем взяли Сяо Яня за руки. — Не волнуйся, пиши письма почаще, а я буду присылать тебе твои любимые лакомства.
Сяо Янь, встретившись взглядом с решительным взором матери, кивнул. Он еще не знал, что готовит ему будущее, и с наивной душой ступил на борт корабля, отправлявшегося в Страну Воды. На корабле было много молодежи из Страны Огня: кто-то ехал учиться, кто-то — искать работу. После суток пути корабль прибыл в порт Страны Воды.
Сяо Янь, нагруженный тяжелым багажом, сошел на берег и в сопровождении ответственного лица направился в магическую школу. Только тогда он понял, что Страна Воды действительно прекрасна, как о ней и говорили: повсюду была вода — или лед, а воздух был удивительно свежим. В восторге он отломил кусок льда с обочины дороги, растопил его в ладонях и умылся прохладной влагой. Его товарищи из Страны Огня, будучи искусными магами огня, последовали его примеру: кто-то просто растапливал лед, кто-то пил воду, а кто-то мыл руки.
Страна Воды состояла из иммигрантов со всего света и коренных жителей. Прогуливаясь по шумным улицам, можно было то и дело встретить темнокожих выходцев из Страны Огня, прямодушных людей из Страны Ветра, золотоволосых жителей Страны Земли и белокожих коренных обитателей Страны Воды. По внешности их было не различить. Глядя на суетливую толпу и разнообразие людей, Сяо Янь начал думать, что эта страна по-настоящему чудесна.
Он поступил в магическую школу и продолжил обучение. Родители присылали ему деньги на жизнь и учебу из дома, но, чтобы облегчить их ношу, Сяо Янь стал искать подработку. Вскоре он устроился разносчиком воды: каждый день после занятий ему приходилось бегать от дома к дому, превращая лед в воду, чтобы жители могли ею пользоваться.
Безмятежная жизнь длилась недолго — в Стране Воды начались беспорядки. Сяо Янь услышал, что короля, который правил страной всего пять лет, убил губернатор одной из провинций. С исчезновением короля все погрузилось в хаос, что сильно отразилось на жизни простых людей. Губернаторы пяти провинций Страны Воды начали попытки захвата власти, стараясь привлечь на свою сторону сторонников и заручиться поддержкой народа. Влиятельные капиталисты также начали собирать группировки, пытаясь отчаянно побороться за трон.
Сяо Янь остался без работы: отдел доставки воды лишился управления и перестал выплачивать жалование, поэтому его уволили. Но как быть людям, которым нужна вода? Сяо Янь не мог бросить жителей своего района и каждый день после учебы продолжал приносить им воду, за что получал много благодарностей.
Одной лишь благодарностью сыт не будешь, и Сяо Янь начал голодать, пропуская один прием пищи за другим. Поскольку он отказался от денег, которые присылала мать, ему приходилось искать другую подработку и порой подбирать на улице то, что выбрасывали другие.
Жители, которым он постоянно помогал, сочувствовали ему и время от времени подкармливали. Однажды они по-доброму посоветовали ему: Сяо Янь, а не пойти ли тебе в армию Темной Ночи? Они сейчас активно набирают таланты, условия службы там хорошие, к тому же есть возможность продолжить обучение в магическом колледже.
Темная Ночь — так называли ту армию, а её организатором был отец Е, которому на тот момент было всего двенадцать лет.
http://bllate.org/book/34613/4271105
Готово:
