— Давай, поделишься со мной? — Сун Сяолань пододвинула свою миску прямо перед подругой, пока та ещё не начала есть. — У меня и самой, может, не хватит наелиться.
Её мама тоже работала на кухне в столовой.
— Ты днём снова на западном поле? Я там тоже. Прикроешь меня, а?
Сюй Вэйвэй отломила половину булочки и съела, а вторую аккуратно положила на крышку своего контейнера для еды.
— Товарищ Сун Сяолань, — начала она с важным видом, — твои взгляды неправильные. Мы же… Ай-ай-ай! Да ты совсем обнаглела! Как посмела щипать меня за щёку? Сейчас получишь!
Девушки болтали и смеялись, но вскоре за их столом появилось ещё несколько человек.
— Здравствуйте, товарищ Сюй. Можно мне с вами посидеть?
Сюй Вэйвэй, только что весело перешучивавшаяся с подругой, на мгновение замерла, услышав этот голос, и подняла глаза.
Ся Сяося улыбнулась ей, прищурив глаза, и повторила:
— Я… можно здесь сесть?
Сун Сяолань наклонилась ближе и тихо потянула подругу за рукав:
— Что за дела?
Ведь городская молодёжь всегда держалась особняком и никогда не садилась за один стол с деревенскими. Откуда эта девчонка знает Вэйвэй так, будто они старые знакомые?
— Твои товарищи сидят вон там, — Сун Сяолань кивнула в сторону стола, где собрались остальные городские ребята, — добренько подсказала она.
Пальцы Ся Сяося, сжимавшие миску, побелели. Она слегка прикусила губу и снова посмотрела на Сюй Вэйвэй.
— Садись, если хочешь. Это ведь не моя столовая, — ответила та, не глядя на неё, и продолжила есть.
Ся Сяося чуть расслабилась, поставила миску и села рядом, тихо поблагодарив.
Сюй Вэйвэй на мгновение замерла, выбирая овощи палочками, но так и не обернулась, а сразу же продолжила болтать с Сун Сяолань.
Сун Сяолань бросила на неё любопытный взгляд, но больше не вмешивалась.
Столовая была огромной, но народу пришло ещё больше. Все столы оказались заняты, и многие даже ели, сидя на корточках во дворе.
Деревенская столовая кормила досыта: свинина с лапшой — по одной порции на человека, белые булочки — тоже по одной штуке. Зато сезонные овощи, лепёшки из смеси пшеничной и кукурузной муки и кукурузные кашки можно было есть сколько угодно — но только на месте, уносить домой запрещалось.
Жители деревни ели от души. После первой порции свинины с лапшой они снова выстраивались в очередь за добавкой. Раздающие еду тёти были щедрыми — ложку не трясли, а щедро накладывали, так что миска сразу наполнялась наполовину. Да и готовили они вкусно, отчего еда шла особенно хорошо.
Руководство деревни не боялось, что кто-то объестся: сытый человек лучше работает.
Когда Сюй Вэйвэй почти доела, в её миске осталась ещё половина еды. Она огляделась в поисках троих братьев Сюй и увидела вдалеке Сюй Чжэнвэня. Сказав Сун Сяолань, что отлучается, она взяла миску и направилась к нему.
Ся Сяося замерла с палочками в руках, но ничего не сказала.
После обеда полагался час с половиной отдыха. Сюй Вэйвэй вымыла контейнер, вернула его Ма Чунься и попросила ключи, чтобы сходить домой.
Но, к её удивлению, дома уже кто-то был. Её невестка Лю Мэй как раз купала во дворе маленького Сяо Хэйданя.
Увидев вдруг появившуюся тётю, мальчик стеснительно сжался. Сюй Вэйвэй уже собиралась посмеяться, как в этот момент из кухни вышла Сюй Цзюнь с кружкой в руках.
Её настроение явно улучшилось по сравнению с вчерашним и утренним — она кивнула Сюй Вэйвэй, поздоровалась с Лю Мэй и прошла в дом.
Сюй Вэйвэй подала невестке сухое полотенце и тихо спросила:
— Что с ней? С моей двоюродной сестрой, в чём дело?
Лю Мэй кивнула в сторону стола под виноградной беседкой, где стояли две коробки с пирожными, и покачала головой:
— Принесла их только что, говорит — для Сяо Хэйданя. Сегодня утром, когда мы вместе работали, тоже была вежливой.
Она сама в полном недоумении. По словам свекрови, Сюй Цзюнь никогда не была близка с их семьёй. Почему вдруг решила проявить внимание?
Сюй Вэйвэй внутри похолодело. Сюй Цзюнь точно не стала вдруг доброй и заботливой. Наверняка у неё уже созрел какой-то план.
Но об этом она никому не могла сказать — ни невестке, ни кому бы то ни было. Ей всё равно никто не поверит.
Тем не менее, стоит предупредить:
— Раз уж пирожные для Сяо Хэйданя, посмотри, всё ли с ними в порядке. Если нормальные — оставь.
А потом, глядя на племянника, добавила:
— Но ты, Сяо Хэйдань, не смей поддаваться на подкуп сладостями! Самый любимый человек у тебя — я, понял? И всё, что тебе скажет тётя Цзюнь, немедленно рассказывай мне, договорились?
— Тётя стыдно! Смотрит, как мальчик купается! — закричал Сяо Хэйдань, натягивая рубашку и высовывая язык.
— Тогда я заберу весь сахар из твоей комнаты! — пригрозила Сюй Вэйвэй.
Ах, сколько забот ради этой семьи…
Днём Сюй Вэйвэй взяла с собой зелёный бобовый отвар с сахаром, который Ма Чунься успела сварить во время перерыва. Она налила его в армейскую флягу до краёв и получила строгое напутствие:
— Как увидишь Сун Цинъюаня — обязательно дай ему попить.
Её точные слова были таковы:
— Цинъюань целыми днями бегает по полям. На такой жаре ещё солнечный удар получит! Что тогда?
Эта будущая свекровь заботится больше, чем родной отец.
Сюй Вэйвэй кивнула, не особенно вникая, повесила флягу на плечо и вышла. А всё остальное…
— Что? Ветер такой сильный, я ничего не расслышала!
Фу, пусть его хоть солнцем припечёт! Он и так здоров как бык. Да ещё и осмелился нахалить её дочери! Сюй Вэйвэй была уверена: стоит ей сейчас проболтаться об этом — Ма Чунься тут же схватит эту флягу и треснет его по затылку.
Так что, Сун Цинъюань, лучше поблагодари её и держись подальше.
После обеденного перерыва народ возвращался на работу с явной неохотой. Только что лежал на кровати и сладко спал, а теперь снова под палящим солнцем таскать тяжести… Кто захочет?
Дядя Вэнь сердито схватил мегафон и начал орать:
— Кто там ленится?! Руки шевели быстрее! Свинину с лапшой, что ли, в собаку превратили? Давай, давай, силу в дело!
— Эй ты! Железный Столп! Опоздал! Минус трудодень! Вэйвэй, запиши! Посмотрим, кто ещё?!
Несколько человек, медленно бредущих по дорожке, сразу пригнули головы и ускорили шаг.
— Сюй Хунвэй! Опоздал на полчаса — записывай!
— Сун Дачжи! Целый час опоздал! Ты чего, решил дома сдохнуть? Три раза звонил колокол — и всё равно не проснулся? Свинья, что ли? Записывай!
Сюй Вэйвэй стояла рядом с дядей Вэнем и чувствовала себя так, будто сама опоздала и сейчас получает наказание. Громкий голос из мегафона резал уши.
— Целыми днями только и знаете, что лениться!
Дядя Вэнь фыркнул и повернулся к Сюй Вэйвэй:
— Всё записала?
— Да, — она протянула ему блокнот.
В этот момент она заметила, как из кукурузного поля выскользнула приземистая фигура и быстро юркнула в группу женщин.
Этот человек показался ей знакомым. Она как раз думала, стоит ли сообщить дяде Вэню, как вдруг Ся Сяося резко встала и указала пальцем:
— Товарищ учётчик! Только что ещё один человек опоздал!
— Кто? — дядя Вэнь подошёл ближе с мегафоном в одной руке и блокнотом в другой.
— Она, — Ся Сяося показала на женщину, которую видела.
Среди женщин одна, сидевшая с опущенной головой и делавшая вид, что усердно работает, резко сжалась. Увидев, что все смотрят на неё, она всё равно не поднималась и притворялась, будто ничего не понимает.
— Ван Цуйчжи? Ага! Так ты опоздала на два с половиной часа! Хочешь потерять все трудодни? Записываю!
Ван Цуйчжи тут же всполошилась, зло сверкнула глазами на эту вмешавшуюся городскую девчонку и поспешила оправдываться:
— Нет, дядя Вэнь! Эта малолетка ошиблась! Я не опаздывала, всё время работала!
Ся Сяося огляделась по сторонам, но упрямо настаивала:
— Я не ошиблась. Вы только что пришли.
Никто из окружающих не поддержал её. Большинство деревенских просто наблюдали за происходящим, а городская молодёжь не хотела ввязываться в драку.
Все прекрасно видели, что Ван Цуйчжи опоздала, но никто не спешил подтвердить это. Причина проста: если сегодня ты обидишь её, завтра сам можешь опоздать — кто тогда за тебя вступится? У каждого в семье бывают срочные дела.
Если бы кто-то из деревни, у кого с Ван Цуйчжи давняя вражда, обвинил её, возможно, её подруги вступились бы. Но эта незнакомая городская девчонка? Зачем из-за неё портить отношения?
Ван Цуйчжи нахмурилась. От загара лицо и так было тёмным, а теперь она выглядела ещё злее:
— Каким глазом ты увидела, что я опоздала? Хочешь, вырву тебе эти глаза? Малолетка, да ты слепая! Посмотри хорошенько и повтори!
— Ван Цуйчжи, что ты там несёшь?! — вмешался дядя Вэнь. Ему было всё равно, чью сторону занимать, но он не терпел, когда при нём начинали ругаться.
— Говоришь, она ошиблась? Так докажи, что не опаздывала! В моём списке тебя нет.
Ван Цуйчжи занервничала, глаза забегали, и она начала врать:
— Дядя, я перед работой сбегала в уборную. Попросила свою Чуньэр передать, что я скоро приду. Наверное, девочка забыла… Простите, простите.
— Да я всего на пару минут задержалась!
Объяснение звучало правдоподобно, и дядя Вэнь не мог вспомнить, была ли она там с самого начала.
В этот момент Ван Цуйчжи подмигнула одной знакомой тёте, и та тут же подтвердила:
— Да, Цуйчжи всё время сидела рядом со мной.
— Но она же… — Ся Сяося растерялась. Она говорила правду, все это видели! Почему же…
— Мерзкая девчонка! Чем я тебе насолила? Цепляешься, как бешёная собака! — Ван Цуйчжи продолжала ругаться.
Ся Сяося покраснела от слёз, но упрямо стояла на своём:
— Я видела! Все видели! Вы только что пришли из кукурузного поля! Учётчик этого не заметил, но я видела! И товарищ Сюй Вэйвэй тоже видела!
А?
Как она вообще сюда попала?
Сюй Вэйвэй уже догадывалась, почему Ся Сяося не отступает. Эта девчонка ведь «перенеслась в книгу» и точно знает, что Ван Цуйчжи — мачеха Сун Цинъюаня и относится к нему плохо.
Это же чистой воды месть! Но если хочешь мстить — делай это сама! Зачем тянуть её, Сюй Вэйвэй, в это дело?
— Вэйвэй? — дядя Вэнь повернулся к ней.
Сюй Вэйвэй глубоко вздохнула и вышла вперёд. Внутри у неё всё кипело от злости.
Ван Цуйчжи тут же сменила гнев на милость и заулыбалась:
— Вэйвэй, милая, ты же добрая девочка, ты…
— Хватит болтать! Вэйвэй, говори, — нетерпеливо перебил её дядя Вэнь.
Вот и последствия встречи с главной героиней! Она, жалкая второстепенная персонажка, ещё думала, что Ся Сяося безобидна и не представляет угрозы.
Ага, как же! Главная героиня — это ходячая беда, специально созданная, чтобы ломать ей жизнь.
Раньше она могла бы просто отметить в блокноте и потом спокойно сообщить дяде Вэню. Ван Цуйчжи бы не посмела спорить.
А теперь Ся Сяося втянула её в драку и поставила на мишень. Теперь Ван Цуйчжи наверняка захочет превратить её в решето.
— Ну… Похоже, товарищ Ван Цуйчжи действительно не была на месте в начале смены. Не заметила, когда она пришла, — сказала Сюй Вэйвэй.
— Ладно, записываю опоздание. Все по местам, работать! — дядя Вэнь провёл линию в блокноте и снова поднял мегафон.
Ван Цуйчжи бросила злобный взгляд на Ся Сяося, затем села обратно. «Запомнила я вас, малолетки! И тебя тоже, Сюй Вэйвэй! Хотела выйти замуж за моего сына? Ха! Сейчас пойду и скажу Сун Цзяньшэну — пусть даже не думает позволять Цинъюаню приходить свататься!»
Сюй Вэйвэй не обратила на неё внимания. Она лишь бросила на Ся Сяося безэмоциональный взгляд, цокнула языком и отошла подальше.
Вечером, вернувшись домой после работы, Ван Цуйчжи вошла на кухню с мрачным лицом. Она громко стучала ножом по разделочной доске, швыряла миски и кастрюли — казалось, будто она не готовит ужин, а разбирает кухню.
Сун Цзяньшэн, весь в пыли и уставший после тяжёлого дня, вернулся домой и, услышав этот шум, нахмурился, но ничего не сказал, а просто сел на веранде и закурил.
Ван Цуйчжи вышла вылить воду, увидела его жалкую фигуру и ещё больше разозлилась. Она швырнула черпак на землю и завопила:
— Куришь, куришь! Только и знаешь, что курить! Я весь день пахала, а дома ещё и готовить для тебя! Не мог бы хоть печку подтопить?
— А где твой второй сын? Почему днём не вышел на работу? Ты хоть как отец пошевелился, чтобы его поискать? Всё думаешь только о своём старшем сыне! Он даже в дом не заходит, а ты ещё и хмуришься!
— Сегодня меня чуть не задавили! А ты, ничтожество, ничего не можешь сделать! Велела тебе поговорить с Сун Цинъюанем — а ты молчишь, как рыба! Видно, он уже и в глаза тебя не замечает! Глядишь, скоро фамилию Сюй возьмёт и в зятья к ним уйдёт!
http://bllate.org/book/3461/378933
Готово:
