Выхватив коробку из рук Чи Чжэня, он скрупулёзно зачитал надпись на ней:
— Ультратонкие, с крупными точками…
Его лицо вмиг вспыхнуло.
— Да послушай же моё оправдание… тьфу! Объяснение! Я это не покупал! — он швырнул коробку, словно раскалённую картошку.
Он не помнил, чтобы покупал подобное. Вернее, он вообще никогда этого не брал.
Чи Чжэнь уверенно поймал коробку и лукаво улыбнулся:
— Не бросайся, эта вещь ещё как пригодится.
Лу Бэйчэнь попытался дотянуться и перехватить её, желая выбросить и уничтожить улики:
— Какая от неё польза! Верни!
С кем это он собрался её использовать? С ума сойти!
С ним-то он и не пробовал, а теперь собирался применить то, что принёс он сам, с кем-то другим? Да он просто ни во что его не ставил!
У Лу Бэйчэня всё ещё слегка кружилась голова. Он подался вперёд, но неудачно задел ногой ножку стола и, потеряв равновесие, рухнул прямо перед собой.
Чи Чжэнь крепко подхватил его подмышки, и Лу Бэйчэнь, словно заржавевшая полоса скольжения, на которую внезапно плеснули масла, лицом к лицу врезался в него.
Хм!
Офисное кресло пару раз качнулось.
А его губы… и правда оказались мягкими…
В голове пронеслись бесчисленные пошлые мысли. После той ночи Лу Бэйчэнь не смел смотреть Чи Чжэню в глаза — стоило попытаться, как в голову лезли всякие глупости.
Нет!
Так не пойдёт!
Ощутив привкус железа, Лу Бэйчэнь пришёл в себя, широко раскрыл глаза и отскочил от Чи Чжэня:
— Ты! Специально, да?!
Смущённый и разгневанный, он отвернулся, поджал губы и коснулся пальцами рта — боли не было.
Это вышло случайно, но Чи Чжэню хотелось бы, чтобы он сделал это нарочно.
— Прости, я не удержал равновесие.
Лу Бэйчэнь разозлился и растерялся ещё сильнее, хотя больше всё же смутился:
— Ну и паршивое же у тебя оправдание.
Он повернулся обратно. Неудивительно, что губы не болели — пострадал-то не он.
— У тебя губы в крови.
Лу Бэйчэнь вытащил несколько салфеток и утёр кровь с лица Чи Чжэня. Ранка оказалась небольшой — судя по всему, он только что рассек мягкие губы собственными зубами.
Стерев кровь, он замер.
Подняв взгляд, он увидел, что Чи Чжэнь смотрит на него сверху вниз пылающими глазами, и на мгновение остолбенел.
Сидевший перед ним мужчина отличался глубокими чертами лица, в которых сквозила холодность, заставляющая людей стремиться приблизиться, но не сметь этого сделать. Однако сейчас, глядя на Лу Бэйчэня, его глаза излучали нежность, мягкую, как вода.
— Ты… чего уставился?
Лу Бэйчэнь опустил глаза, пытаясь уклониться от взгляда, но его руку, только что готовую опуститься, крепко сжали.
Его сердце резко забилось, в висках застучало.
Чи Чжэнь подался ещё ближе, и в глубине его глаз промелькнула неуверенность:
— Ты всё ещё ненавидишь меня?
Он носил ему еду, покупал и готовил лекарства… Лу Бэйчэнь и сам не был уверен, испытывает ли к нему ненависть. Наверное, уже нет.
Пожалуй, он просто капризничал, пользуясь тем, что Чи Чжэнь балует и уступает ему, позволяя творить всё что вздумается.
А может, и вовсе никогда не ненавидел.
— Кто тебя ненавидит!
Он выдернул руку, подошёл к дивану и бессильно откинулся на спинку.
— Занимайся своими делами давай, уже темно, а я вовсе не хочу идти домой в одиночку по ночам.
Он сказал, что не ненавидит.
Чи Чжэнь сел на место, и монитор как раз заслонил ему обзор. Он украдкой порадовался и даже спрятал коробку с той вещью в ящик стола.
Взяв телефон, он сделал пару нажатий на экране и продолжил работу.
Спустя двадцать минут Чэнь Хао, который жил по принципу «начальник не уходит с работы, а помощник не смеет уйти раньше», со скорбным выражением лица постучал в дверь.
— Войдите.
Чи Чжэнь даже не поднял головы.
Приняв льстивую профессиональную улыбку, Чэнь Хао заглянул внутрь, бросил взгляд на развалившегося на диване и играющего в телефон Лу Бэйчэня, после чего подошёл к письменному столу:
— Директор Чи, ваш заказ.
Чи Чжэнь по-прежнему не поднимал головы:
— Отдай ему.
Ему?
Что с этим маленьким предком сегодня творится? Приплёлся в компанию уже второй раз за день и теперь сидит ждёт директора Чи?
Чэнь Хао ступал на цыпочках — этого вредину лучше не злить — и как раз приближался к нему.
— Чёрт! Кучка бездарей!
Заказ в руках Чэнь Хао чуть не выпал. Он ведь вроде не насолил этому капризному парню?
— Маленький господин, — позвал он, но тот никак не отреагировал. — Маленький господин!
Чи Чжэнь был ещё относительно молод, но выносить эти резкие перепады и суматоху двух человек подряд он уже не мог:
— Чэнь Хао, просто оставь там.
И не смей ему мешать.
Лу Бэйчэнь был в наушниках, и музыка заглушала голос Чэнь Хао, так что он ничего не слышал.
Чи Чжэнь вечно не знал, как совладать с Лу Бэйчэнем. Стоило зайти о нём речь, как в его сердце оставались лишь баловольство да баловольство.
Он позволял ему капризничать, позволял резвиться.
Чэнь Хао оставил еду и тут же ретировался, чтобы случайно не оказаться частью романтических игр между своим генеральным директором и его младшим братом.
Сохранить жизнь, конечно, важно, но и потерять работу нельзя.
Проиграв три матча подряд, Лу Бэйчэнь со злостью швырнул наушники на диван — играть расхотелось.
— Кто заказал доставку? — бесцеремонно поинтересовался он, заглядывая внутрь.
Чи Чжэнь ответил:
— Твою.
Он сам доставку не заказывал, а кроме Чи Чжэня здесь больше никого не было.
Лу Бэйчэнь развернул пакет и вытащил оттуда чашку с чем-то горячим.
Суп от похмелья.
После того случайного поцелуя Чи Чжэнь наверняка решил, что он перепил и едва держится на ногах.
Он сделал глоток — вкус оказался не ахти.
Но внутри желудка сразу стало тепло.
Закончив с делами около девяти вечера — на целый час раньше запланированного, — Чи Чжэнь вышел из компании. Не дожидаясь, пока Чи Чжэнь откроет дверь, Лу Бэйчэнь сам запрыгнул в машину.
Чи Чжэнь с ласковой улыбкой покачал головой и обошёл автомобиль с другой стороны, садясь на водительское кресло.
— Голова болит? — спросил он.
— Ничуть.
В салоне воцарилось молчание.
Вернувшись в Ланьвань, Лу Бэйчэнь сладко спал прямо в машине. Будить его Чи Чжэнь не стал: обойдя автомобиль, он открыл пассажирскую дверь и вытащил его наружу на руках.
Услышав звуки, матушка Чжан выбежала встречать их — и снова увидела, как старший брат несёт младшего на руках.
Какие же новые игры затеяли их молодые господа в последнее время?
— Старший молодой господин.
Чи Чжэнь коротко угукнул в ответ и понёс Лу Бэйчэня наверх.
Матушка Чжан ничего не сказала, но в её голове роилось множество вопросов, на которые не было ответов.
Впрочем, забот у неё и так хватало: уезжая, Лу Чэнфэн наказывал ей внимательно следить за тем, как притираются друг к другу их молодые господа. То, что второй молодой господин перестал сопротивляться первому, уже само по себе было великой радостью для всех.
Устроив Лу Бэйчэня, Чи Чжэнь спустился вниз:
— Матушка Чжан.
Матушка Чжан подбежала к нему и отозвалась:
— Да?
— Завтра утром свари Бэйчэню ямсовую кашу.
— Хорошо.
Наступил следующий день.
Матушка Чжан первым делом сообщила Лу Бэйчэню, что кашу приказал сварить лично Чи Чжэнь, и украдкой понаблюдала за его реакцией.
Лу Бэйчэнь ничего не ответил, молча уселся за стол и уплел кашу за обе щеки — совершенно спокойно, без какого-либо отторжения или протеста.
Когда Лу Бэйчэнь ушёл в университет, матушка Чжан отправила Лу Чэнфэну сообщение в WeChat:
[Господин, отношения между нашими молодыми господами потеплели.]
Из-за разницы во времени между заграницей и родиной в этот момент Лу Чэнфэн как раз умылся и собирался ложиться в постель.
Увидев сообщение, он слегка улыбнулся уголками рта:
— Ха! Этот сорванец наконец-то всё понял.
Заметив его хорошее настроение, Бай Вэньцин заинтересовалась:
— Дорогой? Чему это ты так рад?
— Матушка Чжан пишет, что отношения между нашими двумя мальчишками потеплели. Наверняка это Чжэн повёл себя как подобает старшему брату и приструнил этого паршивца так, что тот теперь шёлковый.
Бай Вэньцин обняла его за руку, прислонившись головой к его плечу:
— Ты вечно во всём потакаешь Чжэну. Бэйчэнь, если не считать его вредного характера, вовсе не такой уж невыносимый, как ты говоришь.
Она всё же очень любила Лу Бэйчэня.
Когда родная мать Лу Бэйчэня уходила, она даже не обернулась. Совсем ещё крошечный малыш тянулся за полу её одежды, плача так горько, что личико было залито слезами, но мать это не остановило.
Ей нужен был только старший сын, а его она бросила.
Бывший муж Бай Вэньцин служил спецназовцем и погиб, защищая родину. Оставшись одна с Чи Чжэнем, она случайно познакомилась с Лу Чэнфэном и вышла за него замуж.
Все эти годы, стоило Лу Бэйчэню проявить хоть капельку бунтарства, сердце Бай Вэньцин сжималось от жалости.
Она считала, что раз мать Лу Бэйчэня бросила его, то этот малыш заслуживал самого глубокого сочувствия.
Лу Чэнфэн же его не понимал, считая слишком избалованным из-за юного возраста.
Зато Бай Вэньцин заботилась о нём порой даже усерднее, чем о родном Чи Чжэне.
Два негодяя объединяют усилия
После последнего урока в лекционном зале студенты один за другим стали расходиться.
Лу Бэйчэнь лежал на парте и крепко спал, во сне наслаждаясь роскошным пиром из морепродуктов, пока его не разбудил назойливый телефонный звонок.
Едва придя в себя, он ответил на вызов, даже не взглянув на номер:
— Мешаешь нашему молодому господину пировать, жить надоело? Хочешь, чтобы я угостил тебя блюдом из тараканов?
На том конце провода раздался пренебрежительный смешок, и этот голос Лу Бэйчэнь узнал бы из тысячи:
— У младшего господина Лу такие специфические вкусы? Неужели уже доводилось пробовать блюда из тараканов?
Это был тот самый придурок Су Мин!
Лу Бэйчэнь резко сел. Стоило ему услышать голос Су Мина, как в памяти всплыло то его заявление, будто он гей:
— Башка ты лужёная, Су Мин! Нажрался тараканов, раз звонишь мне?
Су Мин фыркнул:
— Послушай, младший господин Лу, с чего моя башка лужёная? У меня вполне стандартное лицо фотомодели!
Раньше Су Мин обожал делать завивку и вечно ходил с растрёпанным гнездом на голове, за что Лу Бэйчэнь при каждой встрече дразнил его Су Братской Башкой — и всё из-за того случая, когда тот во всеуслышание заявил, что он гей.
— Зачем звонишь, моделька?
Су Мин едва не рассвирепел от смеха:
— Ладно, хорошего мнения обо мне тебе явно не светит.
Ему было лень препираться с этим мальчишкой. Как ни крути, тот приходился младшим братом его хорошему приятелю, и если действительно разозлить его до белого каления, потом ведь придётся самому же и успокаивать, а этот вредина вовсе не из тех, с кем легко ладить.
— Во сколько у тебя заканчиваются пары? Твой брат попросил меня заехать за тобой в университет.
Лу Бэйчэнь хмыкнул:
— Заезжать за мной? Зачем это? Любоваться твоей подработкой в ночном клубе?
Су Мин: «……»
Этот сорванец и правда перегибал палку.
— На месте узнаешь.
Бросив интригующую фразу, Су Мин повесил трубку — ему совершенно не улыбалось продолжать словесную перепалку с этим ребёнком.
Переспорить его — значит довести себя до белого каления, а переспорить успешно — значит дать повод его брату разнести тебя в пух и прах.
Лу Бэйчэнь забросил в практически пустой рюкзак тетради, закинул его на плечо, и та самая расслабленная, дикая и дерзкая ухмылка вновь заиграла на его лице, заставив девушек вокруг провожать его восторженными взглядами.
Лишь смелые девушки властвуют миром.
Одна из девиц достала крошечное зеркальце, подкрасила губы, слегка прикусила их и развернулась как раз в тот момент, когда Лу Бэйчэнь проходил мимо.
Преградив ему путь, она застенчиво и жеманно произнесла:
— Привет, Лу Бэйчэнь.
Лу Бэйчэнь нахмурился:
— Чего тебе?
Девушка смущённо замялась, извлекла на свет телефон и открыла QR-код:
— Мы можем обменяться контактами?
Лу Бэйчэнь бросил короткий ответ:
— Телефон разрядился.
Девушка смущенно замерла на пару секунд, убрала телефон, снова прикусила губу и чуть наклонила голову, словно намеренно демонстрируя свой свежий макияж губ:
— Я же только что видела, как ты разговаривал по телефону… Ничего страшного, у меня с собой есть павербанк.
Она извлекла портативное зарядное устройство, но Лу Бэйчэнь даже не взглянул на него:
— Прости, для столь навороченной вещицы мой антикварный телефон слишком прост.
http://bllate.org/book/34609/4270051
Готово:
