Автор: Сегодня у меня дедлайн по другой книге, поэтому выходит только одна глава. Завтра та книга переходит на платный доступ, возможно, тоже будет только одна глава. Постараюсь вернуться к обычному графику как можно скорее. Извините!
Гу Мэн подняла глаза — и в самом деле, это был Сун Цин. В прошлый раз он задал ей какой-то странный вопрос, от которого у неё сердце замерло от страха. Но после того случая он вёл себя совершенно нормально, и та фраза теперь казалась Гу Мэн просто сном.
Не ожидала, что он снова начнёт в том же духе. Гу Мэн разозлилась и резко бросила:
— Правда? Тогда иди поищи тот самый камень!
С этими словами она обошла его и направилась к месту, где собрались женщины деревни. Сун Цин смотрел ей вслед и с усмешкой думал: «Вот уж действительно нельзя поддразнивать — стоит только пошутить, как она тут же злится!»
— Сун Цин, когда ты вернулся? Я даже не заметила!
— Да, Сун Цин, слышала, ты уже стал начальником отдела? Поздравляю!
Едва Сун Цин показался, как его тут же окружили. В это же время у Гу Мэн была похожая картина: стоило ей появиться, как все женщины заулыбались так, будто нашли клад, и засыпали её приветствиями.
— Гу Мэн, иди сюда, садись рядом со мной, расскажи, как тебе удалось обнаружить этих двух огромных кабанов?
— Да ладно тебе, жена Дашу, тоже хочешь повторить подвиг Гу Мэн? У тебя такой удачи точно нет! Стоит кабану увидеть тебя — сразу оживёт и убежит, верно ведь?
— Точно, точно! Посмотри на себя: чёрная, здоровая — разве сравнишься с Гу Мэн, у неё кожа нежная, как у ребёнка. Кабаны и вовсе от тебя шарахаются!
— А что плохого в том, что я сильная? Я могу работать! А вы все — как палки, и заработать-то нормально не можете!
— О да, кто же с тобой сравнится! Такая здоровая! Говорят, Дашу-отец ночью нащупал тебя в постели и подумал, что это столб! Едва не сбросил тебя с кровати, правда ведь?
— Ха-ха-ха! Жена Дашу, тебе бы ухаживать за собой получше, а то опять примут за столб!
— Ха-ха-ха-ха!
Всё место наполнилось смехом. Гу Мэн, видя, что ей здесь делать нечего, спросила:
— Нужна ли вам помощь?
— Нет-нет! Сегодня ты героиня дня — отдыхай как следует!
— Да, да! Ты одна втащила кабана весом больше двухсот цзиней — наверняка устала. Не скажешь по тебе, такая маленькая, а силёнок сколько!
— Конечно! Видно же, что ты на государственном пайке — отсюда и здоровье. Нам с вами до тебя далеко!
(В те времена в деревнях так называли людей с городской пропиской — «едят по государственному пайку».)
— Верно, верно!
Люди окружили Гу Мэн и восхищались ею. А ей самой оставалось лишь быть «талисманом удачи» — улыбаться и кивать.
— Староста вернулся! Староста с командой вернулись! Быстрее, идёмте смотреть!
— Ой-ой! Этот кабан ещё тяжелее предыдущего! Должно быть, тоже около двухсот цзиней!
— Да ты что! По мне, так все триста наберётся!
— Боже мой, триста цзиней! На сколько же дней хватит мяса? — человек облизнул губы и с завистью уставился на тушу.
Гу Мэн не пошла с ними — она лучше всех знала, насколько велик был тот кабан, и не нуждалась в повторном осмотре.
— Злишься? — вдруг снова возник рядом Сун Цин.
Гу Мэн промолчала. Конечно, злилась! И не просто злилась — чувствовала гнев, раздражение и бессилие. Всё это смешалось в один ком, и ей совершенно не хотелось видеть Сун Цина — виновника всего этого.
— Правда злишься? Ладно, извиняюсь. Это моя вина, больше так не буду. Простишь меня на этот раз?
На закате взгляд Сун Цина был особенно искренним. Гу Мэн не ожидала, что он так прямо признает ошибку. По его характеру она ожидала увиливаний, оправданий, но не такого! Это было… не по сценарию!
— Ладно, на этот раз прощаю. Но если ещё раз так сделаешь — тогда точно рассержусь, — сказала Гу Мэн.
Она не боялась трудностей, но постоянные неожиданные «подколы» со стороны Сун Цина начинали раздражать.
Правда, она понимала: Сун Цин просто любопытен. За эти девять дней совместной жизни она успела разглядеть его натуру — он обожал тайны и стремился их раскрыть. Видимо, в его жизни не хватало вызовов, поэтому он так жаждал острых ощущений.
Но превращать её саму в объект своих исследований Гу Мэн не собиралась. К счастью, Сун Цин оказался достаточно сообразительным: заметив её раздражение, он сразу замолчал. Иначе, как бы хорошо он ни относился к ней и её семье раньше, Гу Мэн бы не стерпела.
Если бы он не избавился от этой привычки и продолжал бы пугать её время от времени, это стало бы невыносимо. Поэтому нужно было решить вопрос раз и навсегда.
Так они временно примирились. В этот момент староста с командой уже подошли ближе, неся кабана. Все были в поту, но лица сияли от радости.
Какое значение имела усталость, когда перед глазами — мясо! Настоящее мясо, которое можно съесть! Что может быть радостнее?
В деревне царило оживление, будто наступил Новый год. Староста, увидев Сун Цина, сразу закричал:
— Сун Цин! Быстрее сюда! Ты же грамотный — помоги рассчитать, как разделить мясо!
Сун Цин, конечно, не мог отказаться. Хоть ему и хотелось остаться с Гу Мэн и прояснить недоразумение, но, взглянув на её лицо, он понял: сейчас лучше вообще не попадаться ей на глаза!
В итоге оба кабана вместе весили 480 цзиней. После того как Гу Мэн, как героине дня, выделили 30 цзиней, остальным досталось по два цзиня на семью. Немного, но для людей, годами не видевших мяса, этого было более чем достаточно.
Если экономно использовать, этого мяса хватило бы как минимум на полмесяца. Получив свои порции, все сияли от счастья и сыпали на Гу Мэн комплименты, будто те ничего не стоили.
— Гу Мэн, молодец! Благодаря тебе все сегодня поедят мяса!
— Конечно! Гу Мэн, охоться почаще! Не позволяй кое-кому своими глупыми словами отбить у тебя охоту, ладно?
— Гу Мэн, держи! Это сушеный сладкий батат, сделанный дома. Попробуй!
— Да, Гу Мэн, вот хурма с нашего двора. Некоторые ещё не дозрели, но положи их в рис на пару дней — и будут готовы!
— Гу Мэн, а это наши мандарины! Очень сладкие!
Надо признать, в то время большинство людей были искренне добрыми. Получив выгоду благодаря Гу Мэн, они хотели отблагодарить её по-настоящему. Так что Гу Мэн пришлось стоять и принимать угощения — отказываться было нельзя.
Остальные смотрели с завистью, но понимали: она это заслужила. Без неё никто бы не получил мяса, так что подарки были делом чести.
— Как вы вообще смеете сюда являться? Убирайтесь, а то не пожалеем!
— Почему не можем? Почему не можем? Мы же тоже из деревни! Кто вы такие, чтобы называть нас врагами народа? Коммуна нам шляпы не надевала — неужели вы важнее коммуны?
На фоне всеобщего веселья появились два несогласных голоса. Гу Мэн подняла глаза — это была семья Сун, во главе со старухой Сун. Все держали миски и явно пришли за мясом.
— Ты…
— Да, мы и вправду не важнее коммуны. Но уж точно важнее тебя! Ведь именно у вас выросла эта спекулянтка!
Старуха Сун возмутилась:
— Какая спекулянтка из нашей семьи? Открой глаза пошире! Гу Тин — разве она носит фамилию Сун? Она Гу! Если уж искать врагов народа, ищите в семье Гу!
Гу Цзянье, видя, что разговор заходит слишком далеко и вот-вот затронет Сун Цина, быстро вмешался:
— Ладно, ладно! Раз пришли — получайте мясо, пока не разобрали всё!
Старуха Сун, получив поддержку, гордо вскинула голову, презрительно фыркнула и, покачивая бёдрами, подошла к столу:
— Этого не надо! Слишком постное! Дайте жирного! Вот этот кусок — режьте аккуратно! Если обвешаете — придётся отвечать!
Похоже, всеобщее презрение ничуть не повлияло на старуху Сун. Она по-прежнему стояла на передовой борьбы за звание «самой отвратительной бабки деревни», — подумала Гу Мэн.
Сун Цин всё это время хранил бесстрастное выражение лица, но в душе размышлял: «Время, наверное, подошло… Моё семя уже должно прорасти. Интересно, вырастет ли из него могучее дерево или росток погибнет на корню? Очень хочу увидеть лица этих Сунов! И что же будет с моим родным отцом — сможет ли он и дальше быть „хозяином дома“? Ведь, как говорится: чтобы быть хозяином дома, нужно быть глухим и немым!»
Гу Мэн весь день трудилась не покладая рук. Хотя она получила всего 30 цзиней мяса, зато приобрела немалую репутацию. Не стоит недооценивать это в те времена — такой авторитет мог оказаться очень полезным. По крайней мере, теперь госпожа Гу сможет жить чуть спокойнее. Всё это того стоило.
Но устала она сильно. Вернувшись домой, она сразу приняла душ и рухнула на кровать. Когда Сун Цин вошёл, он увидел, как Гу Мэн уже в полусне. «Видимо, действительно злится, — подумал он. — Упрямая. Посмотрим, как долго сможешь прятаться. Сейчас не хочешь меня видеть? Ничего, у нас впереди ещё много времени — хватит, чтобы понять друг друга».
Гу Мэн спала крепко. Утром, проснувшись, она обнаружила, что Сун Цин уже ушёл на работу — он действительно рано вставал и поздно возвращался. В кастрюле стояли тёплые каша и закуски — выглядело аппетитно. Гу Мэн уже собралась попробовать его стряпню, как вдруг снаружи раздался пронзительный крик:
— Ловите вора! Ловите вора! Быстрее, помогите!
Голос был знаком — это кричала старуха Сун. Утром, и вдруг — вор?
Автор: Ещё немного текста добавлю позже.
Гу Мэн даже не успела позавтракать, как выбежала на улицу. По сравнению с другими, она с особым интересом хотела посмотреть, какая драма разыграется у семьи Сун. Правда, она не стала, как другие, выходить с миской в руках — ей было неловко от такой наглости.
Преодолев стыд, Гу Мэн быстро доела завтрак, убрала на кухне и с энтузиазмом отправилась на шум — как раз вовремя, чтобы застать начало представления.
Старуха Сун стояла посреди толпы, крепко держа за руку какого-то человека, и злобно рычала:
— Ага! Чжу Вэймин! Так это ты! Враг народа осмелился проникнуть в дом бедняков и середняков, чтобы красть?! Ты совсем с ума сошёл! Цзяньго, беги, позови старосту! Сегодня мы обязательно проучим этого врага народа! Надо его жёстко осудить и разоблачить! Готовься — тебя ждёт позор, и ты никогда больше не встанешь на ноги! Фу!
С этими словами она плюнула прямо в лицо пойманному. На её лице читались презрение и злорадство. Гу Мэн не понимала, чему она так радуется — разве потому, что «геройски» поймала вора?
Она взглянула на самого вора. Тот был молод — лет двадцати с небольшим, с красивыми чертами лица, белокожий и худощавый. У него были миндалевидные глаза, от которых веяло нежностью. Такая внешность в деревне ценилась очень высоко — даже больше, чем у Сун Ци. Но как такой человек мог оказаться врагом народа?
Гу Мэн была полна вопросов. И зачем ему вообще понадобилось лезть в дом Сунов? Это была настоящая загадка. Однако не успела она додумать, как толпа начала пояснять:
— О, это же Чжу Вэймин! Видать, внешность обманчива. Раньше он пытался соблазнить Гу Тин, но та выбрала Сун Ци. Он разозлился и даже пытался её принудить! Хорошо, что мы вовремя заметили — иначе бедняжке было бы плохо.
— С таким лицом «белоручки» и быть не может! Всё равно что лиса в овечьей шкуре! Только и делает, что заигрывает с девушками в деревне.
— Раз уж стал врагом народа, должен сидеть в коровнике и не высовываться. Зачем вообще ему там жить — только место занимает!
http://bllate.org/book/3460/378887
Готово:
