Ещё та сцена у входа в деревню! Женщина, чей рост едва достигал ему до плеча, повалила на землю Ван Мацзы и ещё нескольких здоровенных мужиков — и не просто повалила, а так, что те даже не успели опомниться, только и оставалось, что тереться носами о пыль. Пусть даже деревенские женщины привыкли к тяжёлой работе и обладают недюжинной силой, но до такой степени — это уж слишком!
Услышав сейчас её слова, Сун Цин окончательно убедился: с Гу Мэн определённо что-то случилось — или, точнее, она уже не та, кем была раньше. Эта мысль привела его в восторг: наконец-то появился человек, с которым не будет скучно! Жизнь вновь обрела смысл.
Гу Мэн и не подозревала, что её «маска» уже спала. Всего лишь одна встреча — а Сун Цин уже проанализировал её от и до, и осталось лишь имя, которое вот-вот должно было рухнуть.
— Дело в том, тётушка, — невозмутимо продолжал Сун Цин, совершенно не обращая внимания на смущение Гу Мэн, — после свадьбы я собираюсь увезти Гу Мэн в город. У меня там есть квартира, места хватит. Попробую устроить её на работу. Ах да, насчёт отца — за ним будут ухаживать мои младшие братья. Когда меня выделили в отдельное хозяйство, так и решили. Документ о разделе до сих пор у старосты.
Госпожа Гу и представить не могла, что простой вопрос обернётся таким счастьем. От радости она даже растерялась и не знала, что сказать.
Боже мой, какие условия! Сун Цин не только красив, но и имеет хорошую работу, высокую зарплату, квартиру в городе — да ещё и без свекрови с золовками! В наше время это всё равно что «машина, квартира и родители в могиле» — настоящая золотая жила!
Гу Мэн, увидев, как засияли глаза матери, поняла: всё пропало. Она хотела его поддеть, а вместо этого сама невольно возвела его на пьедестал. Честно говоря, если бы не знала его истинной натуры и прошлого, и сама бы повелась на такие условия. Но сейчас — ни за что! Она не собиралась всю жизнь вести интриги с близким человеком.
— Мама, я думаю…
— Думаешь? Да что ты понимаешь! — перебила её госпожа Гу и тут же, повернувшись к Сун Цину, заговорила с невиданной теплотой: — Хороший мальчик, ты совершенно прав. Чем скорее поженитесь, тем лучше. Тебе ведь уже не молод, а потом дети… Я помогу вам с ними, ладно?
— Мама… — Гу Мэн было нечего добавить. Как можно сразу думать о детях? Видимо, материнское нетерпение одинаково во все времена.
Сун Цин, человек, сумевший взобраться на самый верх общественной лестницы, даже бровью не повёл. Напротив, он подыграл:
— Конечно! Нам ведь совсем нет опыта, так что без вашей помощи не обойтись.
— Ещё бы! Я ведь вырастила двоих детей — ни разу серьёзно не болели! Никто не сравнится со мной в уходе за малышами! — госпожа Гу гордо похлопала себя по груди, глядя на Сун Цина с абсолютным одобрением.
Гу Мэн стояла рядом и слушала, как они обсуждают свадьбу, детей, прописку, выбор смеси, школы… Если бы не стемнело, разговор, наверное, продолжался бы ещё часами.
«Не слышала, чтобы этот злодей Сун Цин был таким болтуном!» — думала Гу Мэн. В романе он появлялся лишь под конец, и его появление стало настоящим поворотом сюжета. Комментарии читателей тогда превратились в бурю негодования, но автор упорно отстаивал свою задумку. Если бы не несчастный случай с Сун Цином, роман, возможно, стал бы первым, которого читатели добились бы запрета. Поэтому Гу Мэн отлично помнила этого персонажа.
Сун Цин в зрелом возрасте был крайне непредсказуем: никто не знал, какое слово или выражение лица вызовет его гнев, после чего можно было мгновенно оказаться в пропасти. Но если суметь расположить его к себе или заслужить его уважение — тебя ждали богатство и власть, за которые боролись толпы людей, боясь опоздать даже на секунду.
Когда Гу Мэн и её мать ушли, Сун Цин развернулся. Пока что невеста ему нравится. Раньше он и не думал жениться, но теперь, встретив её, решил: почему бы и нет? Ведь больше всего на свете он любил загадочных людей! Главное, чтобы её тайна не раскрылась слишком быстро — иначе станет скучно!
Сун Цин направился домой, но у двери увидел знакомую фигуру. Подумав, он свернул к дому семьи Сун.
Там старуха Сун как раз устроила скандал. Она ругала всех подряд, даже любимого Сун Ци не пощадила. Остальным досталось ещё больше.
Хуже всех пришлось Гу Тин. Старуха давно считала её «несчастливой звездой». Сегодня, правда, не выгнала — всё же та принесла деньги, — но злость кипела в ней, и при первом же удобном случае она набросилась:
— Ты меня слышишь? Скажу тебе прямо, Гу Тин: в нашем доме не как в вашем! Раз вышла замуж за Сун Ци — будешь слушаться меня! В нашем роду не терпят, когда невестка копит тайком деньги! Если ещё раз поймаю — гони вон! Нам такая не нужна!
— Мама, я… я не… Сун Ци, посмотри, я же… — Гу Тин тут же пустила в ход своё излюбленное оружие — слёзы и жалобный голос. Но на этот раз ей не повезло: старуха Сун была настоящей ворчуньей.
Ей сразу стало тошно от такой сцены. «Что за дрянь! Смеет при мне кокетничать! Сегодня я тебя приучу, или сама стану носить твою фамилию!» — подумала старуха.
Она прищурилась, хлопнула себя по бедру и завопила:
— Ой, батюшки! Зачем мне жить?! В таком возрасте терпеть нахальство от невестки! Лучше уж умереть!
— Третий брат! Ты как сын?! Не видишь, мама мучается? Накажи свою жену, чтобы маме полегчало! Быстро!
— Да, третий брат, давай!
— Точно! Третий брат, оказывается, жена дороже матери!
Вся семья, увидев, что старуха решила проучить Гу Тин, подливала масла в огонь. Никто не встал на сторону невестки. Глядя на злорадные лица свёкоров и невесток, Гу Тин возненавидела всю эту семью.
Сун Ци растерялся. Он всегда был мягким и жалостливым, да и Гу Тин была красива и умела быть приятной в общении — он её действительно любил.
— Мама, я… я… я…
— Третий брат, ты что…
— Давно не был дома, а тут всё так же шумно! — прервал Сунь Лили, не успев договорить. Она разозлилась и уже собралась отчитать наглеца, но, увидев, кто перед ней, тут же спряталась позади других.
Все обернулись и замерли: в дверях стоял Сун Цин. В комнате воцарилась гробовая тишина.
— Что, не рады видеть старшего брата? — спокойно спросил Сун Цин, не глядя на их лица, и уселся на стул. — Продолжайте! Я подожду, пока не наговоритесь!
После этих слов в доме стало ещё тише — слышно было, как дышат. Все прекрасно помнили, как восемь лет назад его выгнали из дома, не пожалев ни слова. А он, словно дракон, вырвавшийся в море, стал сильнее с каждым днём. Чем выше поднимался его статус, тем больше росла его власть — и тем напряжённее становилась атмосфера в семье Сун.
Сун Цин ждал, но никто не проронил ни звука. Он презрительно усмехнулся про себя: «Трусы! Тогда вы так гордо заявили, что больше не считаете меня сыном, чтоб даже мёртвым не смел появляться у вас. А теперь?» Он вспомнил, как отец всё чаще вздыхал, упоминая мать, и как мучился чувством вины. От этой показной скорби Сун Цину стало дурно. «Думаете, я всё ещё тот наивный мальчишка? Мечтайте!»
— Ладно, раз молчите, буду говорить я. Через неделю у меня свадьба. Надеюсь, никто не посмеет использовать моё имя для своих грязных дел. И чтобы подобных сцен, как сегодня, больше не было. Иначе… — он медленно оглядел всех, — считайте, что у меня нет родни!
Все сразу поняли: он пришёл предупредить их перед свадьбой.
Сун Цин развернулся и ушёл, оставив за собой прямую, как стрела, спину. В доме ещё долго царила тишина. Даже старуха Сун, только что готовая рвать и метать, теперь молчала.
Гу Тин смотрела ему вслед и впервые осознала: перед ней человек с настоящей харизмой и внешностью, от которой замирает сердце. Сун Ци, хоть и неплох, рядом с ним просто теряется. Мысль о том, что такой мужчина женится на Гу Мэн, вызвала у неё острую боль. «Ничего, — подумала она с горькой усмешкой. — Даже самый выдающийся человек бесполезен, если умрёт молодым. Тогда Гу Мэн станет вдовой…» При мысли о скорой гибели Сун Цина в её сердце впервые мелькнуло сожаление.
Пока Сун Цин предостерегал семью, Гу Мэн вернулась домой. Госпожа Гу тут же закрутилась: свадьба скоро, а столько всего не подготовлено! Надо спешить, чтобы всё было достойно.
Она непременно собиралась собрать дочери приданое не хуже, чем у Гу Тин. Гу Мэн, глядя на её восторг, с тоской думала: «Когда я откажусь от свадьбы, мама будет в отчаянии…»
Она всегда отвечала добром на добро. Мать искренне заботилась о ней, и Гу Мэн не хотела причинять ей боль. Нужно найти выход, устраивающий всех. «Всё из-за этого Сун Цина! — злилась она про себя. — Если бы он не вернулся, я была бы свободна!»
— Гу Мэн, ты не видела брата?
— Нет, его нет дома?
— Этот сорванец опять куда-то сбежал! Ладно, пойду поищу.
Госпожа Гу собралась выйти, но у двери её остановил испуганный крик:
— Тётушка! Беда! С Гу Каном беда!
Автор говорит: я читаю все ваши комментарии, так что пишите смело! Спасибо за подписку и поддержку! До выхода на главную страницу обновления будут редкими, но после — постараюсь выпускать по две главы в день. Спасибо!
Госпожу Гу едва не сбило с ног от неожиданности, но она тут же схватила прибежавшего:
— Что случилось? Где Гу Кан?
Тот, тяжело дыша, выдавил:
— Ли Хунсян поймала Гу Кана! Говорит, он снова приставал к ней! Староста и секретарь сейчас разбираются на холме. Велели тебе срочно прийти!
— Что?! — госпожа Гу пошатнулась, но Гу Мэн, услышав шум, подхватила её. — Там есть красные охранники?
Лицо госпожи Гу побледнело ещё больше. Она схватилась за грудь и не смогла вымолвить ни слова.
В прошлый раз Гу Кана тоже обвинили в домогательствах, но доказательств не было, свидетелей — тоже. Староста, будучи из рода Гу (одного из самых влиятельных в деревне Сяхэ), замял дело. Всё же появление «чёрных пятерок» или «плохого элемента» плохо сказалось бы на репутации деревни.
И всё же слухи пошли. Гу Кан, прежде жизнерадостный и полный энергии, превратился в безработного юношу, которого сторонились. Госпожа Гу каждый раз сжималась от боли, глядя на него.
А теперь, едва отгремевший скандал вспыхнул с новой силой. Госпожа Гу окончательно растерялась.
— Нет, красных охранников нет. Только староста, секретарь, Ли Хунсян и ещё пято-шестидядьки. Скорее идите, пока не стало хуже!
http://bllate.org/book/3460/378870
Готово:
