— Зачем к нему ехать? Сидеть у его изголовья и фальшиво рыдать? Говорю тебе, боюсь, меня не слезы пробьют, а вырвет прямо ему в лицо, вот тогда всем станет весело.
— Никто не заставляет тебя рыдать над ним. Посмотришь на его жалкий вид перед смертью, глядишь, и на душе полегчает.
— До того как ты заговорил о нем, у меня на душе было прекрасно.
— Если бы его сбила машина, он бы умирал в страшных муках. Можешь сказать еще пару гадостей, чтобы пощекотать ему нервы. Упустишь этот шанс — и отомстить больше не удастся.
Я понизил голос и мрачно произнес:
— Конечно, если у тебя есть склонность надругаться над трупом, то считай, что я ничего не говорил.
Не Муци слегка нахмурился и на мгновение умолкнул: судя по всему, он никак не ожидал от меня услышать подобное.
Наконец он усмехнулся, нарушая тираду:
— Чанхуань, а ты куда более злопамятный, чем я.
Я равнодушно пожал плечами и сменил тему:
— Разве у тебя в родных краях нет огромного озера? Мы вдвоем могли бы поплавать там на лодке.
Он покосился на меня, и в уголках его губ заиграла насмешливая улыбка:
— Два одиноких парня в лодке — звучит подозрительно.
Я приподнял бровь и ответил:
— Могу позвать тех двух моих подруг, тогда будет шумно и весело.
Не Муци покачал головой, и в его голосе прозвучала непреклонность:
— В этом нет никакой нужды, я их все равно не знаю. Или ты хочешь, чтобы я вас сосватала? Мечтай дальше.
Задание, порученное мне Сюй Но, было выполнено без труда.
Во-первых, Не Муци отличался мягкосердечием, стоило протянуть ему руку помощи, как он послушно шел навстречу.
Во-вторых, Не Муци никогда не был упертым человеком. Если Сюй Но не смогла его уговорить, то лишь потому, что попросту не смела приказывать Не Муци.
Она слишком переоценивала его хрупкость.
60.
Все решилось на удивление легко: Не Муци отменил запланированную с Мэн Цзяхуэем и остальными поездку в парк и вместо этого купил билеты на автобус — для нас обоих, в его родной поселок Лючжэнь.
Ради этой поездки я достал сбережения, отложенные с таким трудом, передал деньги Не Муци и мы договорились встретиться у вокзала.
Собрав вещи, я с рюкзаком спустился вниз, намереваясь предупредить маму о том, куда направляюсь. Отец Ли Яо сидел на диване в гостиной, уставившись в экран телевизора. Оглядевшись по сторонам, я не заметил мамы и спросил его:
— Где мама?
— В туалете, — не поворачивая головы, бросил он.
Времени было еще предостаточно, и я, прислонившись плечом к косяку, уткнулся в телефон, листая видео, чтобы скоротать время. Примерно через полчаса из ванной донесся шум фена, и вскоре оттуда вышла мама вместе с Ли Яо, которая только что искупалась.
В руках у мамы было полотенце, и она ласковым голосом просила Ли Яо, обутую в шлепанцы, идти помедленнее, чтобы не натоптать на полу.
Я тихо окликнул ее:
— Мам.
Она обернулась, на ее лице почти не отразилось эмоций:
— Ты чего спустился?
— На эти каникулы я уезжаю со старым другом в поселок Лючжэнь. Вернусь, когда они закончатся.
Я постарался придать голосу как можно более беззаботный тон.
— Сколько денег нужно? — спросила она.
— Нисколько. Я просто зашел предупредить, — ответил я.
Она кивнула, больше ни о чем не расспрашивая, и повернулась к комнате, где Ли Яо вытирала волосы. Посмотрев на ее хрупкую спину еще пару секунд, я развернулся, вышел из дома и сел на автобус до вокзала.
Автобус петлял по знакомым улицам и наконец доставил меня к многолюдному вокзалу. Не Муци уже приехал. Он сидел в кишащем людьми зале ожидания и по-прежнему приковывал к себе все взгляды. На нем красовался ослепительный ультрамодный прикид: самая последняя модель футболки с принтом, стильные брюки и белоснежные кроссовки на ногах. Весь его облик так и сочил трендовой энергией и молодостью.
Он прислонился к вишневому чемодану и был полностью поглощен мобильной игрой.
По сравнению с ним я выглядел сущего гастарбайтера, только что приехавшего из деревни: за плечами огромный армейско-зеленый рюкзак, простая футболка и джинсы. Стоило мне опуститься рядом с ним, как невольно напрашивалась ассоциация: избалованный господин и его слуга.
— Ты сказал матери, что возвращаешься в поселок Лючжэнь?
Игра Не Муци достигла кульминации, и он всем телом извивался в такт происходящему на экране:
— Сказал. Она велела привезти бабушке кое-какие гостинцы, но я решил, что это слишком тяжело, купим все на месте, когда приедем в поселок Лючжэнь.
Голос его звучал сбивчиво — очевидно, увлеченный игрой, он не желал отвлекаться. Я улыбнулся, не стал ему мешать и просто молча примостился рядом, разглядывая толпу вокруг. Время от времени из динамиков вокзала доносились объявления о скором отправлении поездов.
Я всю жизнь не покидал этого города, и то, что моя первая поездка в жизни случилась именно с Не Муци, казалось настоящим чудом.
Глава 18. Поселок Лючжэнь
61.
Расстояние от Линьцзяна до поселка Лючжэнь составляло сто двадцать километров. Ни скоростных поездов, ни обычных электричек туда не ходило, так что добираться приходилось на междугороднем автобусе целых четыре часа.
Вдоль дороги тянулись окутанные дымкой величественные зеленые горы. Мы с Не Муци сидели на соседних местах, и я, прижавшись лбом к стеклу, разглядывал раскинувшиеся гряды заснеженных или поросших лесом гор.
Снаружи стоял жуткий холод, а в салоне — жара, из-за чего стекла покрылись испариной. Я вывел на запотевшем окне человечка из палочек, а Не Муци взял и засунул мне в правое ухо один из своих наушников. Мозг тут же наполнили звуки плавной, мелодичной песни.
Мягкий женский голос пел:
Мне не нужно было спрашивать,
Не зная причины,
Все, во что я верю,
Находится прямо здесь,
Не думая о завтрашнем дне.
Я повернулся к нему. Скрестив руки на груди, он откинулся на спинку сиденья и спал с закрытыми глазами.
— Ты притворяешься спящим?
— Я сплю по-настоящему.
Контуры нарисованного на стекле человечка поплыли от потеков воды, выглядело это глупо. Я стер рисунок и снова уставился на затянутые дымкой горные пики.
Лишь выбравшись из каменных джунглей, начинаешь по-настоящему понимать красоту Линьцзяна. Этот город уютно устроился в объятиях гор, и единственный путь наружу пролегал через бурную реку, что пересекала его насквозь. Бурные воды мчались вперед, и один из рукавов ускользнул в сторону, образовав огромное озеро — Люху, благодаря которому и возник поселок Лючжэнь.
Поселок раскинулся у подножия гор, возле воды, и вся дорога пестрела живописными видами. Жаль только, что Не Муци, этот невежа, заснул едва автобус тронулся с места. Его голова покачивалась в такт тряске, но даже это не могло его разбудить.
Боясь укачивания, я неотрывно смотрел в окно, как вдруг почувствовал, что голова Не Муци легко опустилась мне на плечо.
Она просто мягко прижалась к моему плечу, и, кроме легкого тепла, я почти ничего не ощутил.
Протянув руку, я аккуратно приподнял его голову и выпрямил.
Что делать, если этот дурень пустит слюну мне на плечо?
62.
За это время Не Муци просыпался секунд на тридцать. Покрутившись по сторонам и заметив меня, он снова закрыл глаза и провалился в сон — настоящий соня.
Когда мы добрались до поселка Лючжэнь, стоял полдень. Моросил мелкий дождик: не сказать чтобы сильный, но достаточный, чтобы мгновенно пропитать волосы влагой. Противный и досадный.
В левой руке Не Муци держал гостинцы для дедушки с бабушкой, купленные на скорую руку в супермаркете возле автовокзала, а в правой сжимал ручку своего вишневого чемодана, так что зонт пришлось держать мне.
На беду, Не Муци прихватил с собой обычный солнцезащитный зонтик. Мы вдвоем жались под этим крошечным куполом: если прятали спины, то мокли плечи — ну чисто два облезлых воробья.
Я не выдержал:
— Не Муци, где в конце концов дом твоей бабушки? Мы уже битый час кружим поблизости и возвращаемся к тому же месту.
Нахмурившись, Не Муци покрылся испариной, отчего его волосы слиплись. С беспомощным видом он протянул:
— Понятия не имею.
— Так позвони и спроси! В такой-то ливень мы же не можем вечно шататься по округе как неприкаянные.
Не Муци же держался с невозмутимым видом:
— Ты вообще понимаешь, что такое сюрприз? Я приезжал сюда ребенком на летние каникулы, прожил целых два месяца и отлично помню здешние места.
Я вытаращил глаза:
— И в каком же возрасте, по-твоему, это было?
— В четыре года, — ответил Не Муци.
Я онемел от изуродования:
— Эй, с тех пор прошло больше десятка лет! Ты уверен, что хоть что-то помнишь?
Узкие улочки из каменных плит перекрещивались и вились змейкой одна за другой. Куда ни кинь взгляд — кругом лепились тесные дома разной высоты и причудливой формы. Переплетение этих проулков и дорог было куда сложнее того темного, сырого и извилистого переулка, где прошло мое детство, отчего на душе невольно скребли кошки.
Небо серело от мороси, атмосфера стояла угнетающая. На улице — ни души, лишь изредка доносилось пение птиц из лесной чащи да далекий собачий лай, нарушая звенящую тишину.
Не Муци битый час водил меня кругами по этому лабиринту переулков, пока уже к вечеру окончательно не сдался. Умирающие с голоду, мы кое-как пристроились в неказистой с виду забегаловке, надеясь хоть немного передохнуть.
Заказав по миске фирменной местной рисовой лапши, мы без сил осели на стулья, словно сдувшиеся мячи. Не Муци достал телефон, чтобы в зеркальце на чехле оценить состояние своей челки, и хмуро спросил меня:
— Расческу с собой взял?
Я обессиленно покачал головой:
— Нет.
Не Муци, кажется, не удивился:
— В общем-то, я так и думал.
Тут к нам подошла младшая дочь хозяина и поставила две чашки теплого чая. Не Муци перехватил ее за руку и с робкой надеждой в голосе осведомился:
— Малыш, а расческа у вас найдется?
Девочка озадаченно поморгала, покачала головой и детским голоском ответила:
— Расчески не в магазине, они дома лежат.
Не Муци тут же продолжил допрос:
— Вы живете где-то рядом?
Девочка кивнула, и в ее глазах мелькнула чистая детская наивность:
— Угу, наш дом совсем близко.
— А ты не знаешь человека по имени Не Фуминь? Знаешь, где он живет? — с замиранием сердца спросил Не Муци. Звали этого Не Фуминя ни много ни мало — его собственного отца.
Однако девочке на вид было от силы лет семь-восемь. Разве могла она знать имя взрослого мужика? Быть может, она и собственного отца толком по имени еще не называла.
Впрочем, зацепка стоила того, чтобы попытаться. Когда хозяин выставил на стол дымящуюся рисовую лапшу, Не Муци повторил тот же вопрос, но на этот раз постарался обаятельно улыбнуться хозяину:
— Сестрица, а вы случайно не знаете, где дом Не Фуминя?
http://bllate.org/book/34594/4268134
Готово:
