Похоже, мои с Не Муци вольные и безумные выходки действительно его разозлили, так что мне пришлось прихватив учебник, виновато выкатиться из класса и встать в коридоре.
Мы с Не Муци стояли бок о бок посреди коридора, между двумя окнами. На лице Не Муци застыла с трудом сдерживаемая улыбка — неловкое выражение человека, которому безумно хочется рассмеяться.
— Стоять в угол тебя, братец, заставили в самый раз, да? — бросил я.
Не Муци, прислонившись к стене, постукивал ногой по полу и ухмылялся:
— Не думал, что будет такой неожиданный улов.
— Вся стена в побелке, давай лучше школьной формой ее как следует сотри.
— Чего?!
Не Муци тут же отпрыгнул от стены, повернулся ко мне и спросил:
— У меня на спине есть строительная пыль?
Его спина уже покрылась толстым слоем белого налета. Я закатил глаза, перехватил учебник в левую руку, а правой принялся отхлопывать пыль с его спины.
56.
Пыль разлеталась в лучах коридорного света, кружась и порхая.
Обычно я не подходил к нему так близко, но сейчас заметил, насколько Не Муци выше меня: мои глаза едва доставали ему до шеи, и я отчетливо видел маленькую красную родинку за его ухом.
Теплый желтоватый свет коридорной лампы падал прямо на середину прохода, привлекая множество мошек, которые непрестанно вились вокруг светильника. Отовсюду, из разных классов, доносились приглушенные голоса учителей.
В осеннем прохладном воздухе едва уловимо пахло белой магнолией. Я похлопывал Не Муци по спине, и на душе было удивительно легко и умиротворенно.
Не Муци спросил, стоя ко мне спиной:
— Ты знаком с той девочкой, что была сегодня после обеда?
— Ее зовут Янь Ци, она подруга моей одноклассницы из средней школы. Они хотят пригласить меня в свой кружок.
— Хочешь пойти?
— Не знаю. Я не люблю массовые мероприятия, но...
— Но ты не хочешь упускать шанс пообщаться с ней.
Не Муци повернулся ко мне, и в его глазах плескалась непостижимая глубина:
— Она тебе нравится?
Я поднял голову и посмотрел на яркую луну на небосклоне:
— Не знаю. Кажется, мне нравятся такие девочки, как она.
— Так не упускай эту возможность.
— А как ты понял, что тебе не нравится красавица-роза?
— Красавица-роза? Это еще кто?
Не Муци не знал прозвище, которое я дал той девочке.
— Ху Сюаньде.
— А, она... Хе-хе, красавица-роза. Она и правда очень красива, но у меня нет к ней желания целоваться. Я хочу быть ей просто другом.
Желание целоваться — неужели в этом и заключается определение любви?
В моем воображении возник образ Янь Ци, и я попытался представить, каково это — поцеловать ее.
Простите, но я не смог. Стоило только примерить это понятие к ней, как меня передернуло от холода. В отношении нее я мог вообразить лишь то, как мы беседуем о поэзии и литературе.
Хотя, если подумать, это тоже звучит довольно противно...
Целовать ее казалось неким осквернением.
Не Муци толкнул меня локтем в бок, скривился и спросил:
— Хочешь ее поцеловать?
Не знаю почему, но мне показалось, что в его взгляде мелькнули нотки напряжения и раскаяния. Наверное, мне мерещится — с чего бы ему раскаиваться?
Я покачал головой:
— Не всякая любовь обязана сопровождаться плотскими желаниями, знаешь ли. Я стремлюсь к высшему единению душ и их резонансу.
Не Муци рассмеялся, закинул руки за голову и слегка откинулся назад:
— Ну и ученик же ты Платона, прямой потомок. Погоди-ка, посмотрим, кто в этом мире сможет достичь с тобой такого высокого духовного единения.
57.
На следующий день, после окончания утренней зарядки, Чжан Цзыи привела Янь Ци извиняться передо мной. Янь Ци стояла за спиной Чжан Цзыи, волосы закрывали ей глаза, она сложила ладони лодочкой и непрерывно кланялась:
— Прости, прости, прости.
Я отмахнулся:
— Ничего страшного, это же была случайность. Кстати, в кружке на этой неделе будут занятия?
Глаза Чжан Цзыи засияли, и она радостно воскликнула:
— Отлично! Чанхуань, ты и правда просто ангел. У нас занятия каждую субботу, просто приходи в класс нашего кружка.
Я с улыбкой кивнул и украдкой взглянул на Янь Ци. Она стояла позади Чжан Цзыи, опустив голову, и никак не проявляла себя.
Чжан Цзыи сказала:
— Чанхуань, у тебя есть планы на сегодня после обеда? Наш кружок собирается пообедать вместе.
— С удовольствием.
Так называемый обед кружка звучал многообещающе, но на деле нас было всего пятеро. Самым ужасным оказалось то, что, кроме меня, все остальные были девчонками — до моего появления в этом кружке не было ни единого парня.
Еще две девочки тоже дружили между собой и выглядели жутко застенчивыми. Когда Чжан Цзыи насильно привлекала их к разговору, они не смели поднять на меня глаз и, густо краснея, кротко кивали на любые слова. Вся атмосфера держалась исключительно на Чжан Цзыи, так что неловкого молчания удавалось избегать.
После обеда Янь Ци наконец собрала волосы в прическу — у нее был высокий хвост, точно такой же, как при нашей первой встрече. Это придавало ей юношеской бодрости и очень шло.
Время от времени она вставляла реплики в непрерывный поток слов Чжан Цзыи, подхватывая разговор, и две подруги то и дело заливисто смеялись над их шутками. Из-за этого тарелка с жареным рисом тянулась целых сорок минут.
Но Янь Ци на меня не смотрела, ее взгляд нарочно избегал моих глаз.
Я не понимал, о чем она переживает и чем терзается, ведь на самом деле ничего особенного не произошло.
Когда тарелки опустели, Чжан Цзыи погладила себя по животу и заныла:
— Мы так долго ели, что я снова проголодалась. Что делать?
Я ответил ей:
— Пойдем поищем какую-нибудь уличную еду, я угощаю.
— Ого, только вступил в кружок, а уже пытаешься подкупить старших? Какой шустрый, так и быть, разрешаю тебе сдавать экзамены на госслужбу.
Чжан Цзыи хлопнула меня по плечу и, хихикая, повела нас искать перекусы. В итоге никто больше ничего не стал, кроме нее самой.
Наевшись до отвала, Чжан Цзыи отчитала нас за птичьи аппетиты, отпустила остальных девочек, а я пошел за ней следовать, чтобы расплатиться по счету.
Тут-то у одного из лотков мы и столкнулись с Не Муци. Он был с каким-то парнем из нашего класса. Тот парень первым заметил меня, с улыбкой помахал рукой и окликнул:
— Чанхуань, вышел перекусить?
Услышав это, Не Муци поднял голову. На лице его играла улыбка, но в глазах веселья не было.
Он внимательно разглядывал Янь Ци, а та стояла потупившись и молчала.
После недавнего столкновения с Чжан Цзыи в беседке он прекрасно понимал, что нравиться Чжан Цзыи я не могу. Поэтому он как бы невзначай обратился ко мне:
— Чанхуань, представь-ка мне этих двух красавиц.
Парень рядом с ним тут же поддакнул:
— Точно-точно.
Видимо, заметив предмет своих чувств, Янь Ци заметно занервничала. Сделав шаг назад из прежнего положения, когда они с Чжан Цзыи шли рука об руку, она отвела взгляд в сторону, принялась нервно заправлять выбившуюся прядку за ухо и совершать множество суетливых мелких движений.
— Это Чжан Цзыи, а это — Янь Ци.
— Чжан Цзыи? Прямо как суперзвезда, ха-ха-ха-ха!
Парень рядом с Не Муци все хохотал и хохотал, сам не зная над чем. Он приподнял бровь и сказал Чжан Цзыи:
— Меня зовут Мэн Цзяхуэй, в некотором роде я тоже звезда.
— Какая еще звезда из третьего эшелона, впервые слышу.
— Ты даже Жалобщика Цзяхуэя не знаешь? Кто знает, может, мы с тобой даже в одном фильме снимались.
Глава 17: Возвращение в поселок Лючжэнь
58.
Пока Чжан Цзыи и Мэн Цзяхуэй пикировались друг с другом, Не Муци поинтересовался у Янь Ци:
— А ты тоже звезда?
Янь Ци покачала головой, и ее лицо постепенно залилось краской, словно капля красных чернил упала на бумагу, постепенно и отчетливо окрашивая кожу от щек до самых мочек ушей.
Янь Ци опустила голову, дважды кашлянула и не знала, куда деть руки. Она пару раз сунула их в поисках карманов, но не найдя их, зачем-то запихнула ладони в задние карманы брюк, напоминая замкнутого мелкого хулигана.
До чего же смешная, ну прояви же хоть немного твердости!
Не Муци рассмеялся от такого зрелища и самодовольно закивал головой, глядя на меня.
Уж он-то наверняка догадался, что девушка, которая нравится мне, симпатизирует ему, и теперь вовсю торжествовал. Этот проклятый Не Муци, его самовлюбленность снова грозила выйти на новый уровень.
Чжан Цзыи зыркнула на него:
— Чанхуань, у твоего одноклассника с головой не в порядке?
— Уважаемая старшая сестрица, кажется, я тебя ничем не обижал. Мы виделись-то всего два раза, а ты ни разу не посмотрела на меня нормально да еще и обзывалась. Неужели ты влюбилась в меня безответной любовью, теперь нарываешься и привлекаешь к себе внимание?
— Эй, нарцисс! Возомнил себя всеобщим любимцем, подумаешь, все от тебя в восторге. Хватит себе цену набивать.
Чжан Цзыи скрестила руки на груди и презрительно фыркнула. Мэн Цзяхуэй с ухмылкой попытался сгладить углы:
— Ну что вы, оба красавца и красавицы, вы же вроде всего два раза виделись, чего ругаетесь? Что эта прекрасная барышня желает отведать? Наш Сяо Цзи-цзи вас угощает.
— Не называй меня так мерзко!
— И кто собирается у него угощаться! Янь Ци, я больше не хочу есть, возвращаемся в класс. — Чжан Цзыи потянула Янь Ци за собой. Янь Ци украдком бросила на меня взгляд, но Чжан Цзыи тут же силой повернула ее голову обратно.
Мэн Цзяхуэй прыснул со смеху:
— Старина Не, опять очередная девчонка пала жертвой твоей школьной формы. Как же я завидую этой твоей бесстыжей физиономии.
Не Муци закинул руку мне на плечо и наигранно сокрушенно вздохнул:
— О боже, за что ты одарил меня столь прекрасным лицом? Как же теперь жить остальным смертным? Вдруг от зависти и злости они плеснут мне в лицо серной кислотой? Ха-ха-ха.
Хозяйка лотка не выдержала и рассмеялась от его утрированного представления:
— Ха-ха-ха, малец, ну и шутник же ты.
Ну и мерзавец же он.
59.
Стоило мне пожелать Не Муци неприятностей, как и он отвечал мне тем же. Однако, узнав, что девушка, которая мне нравится, неравнодушна к нему, он полностью отбросил все сомнения, наши отношения быстро наладились, и мы вернулись к прежнему укладу: я обращаюсь с ним пренебрежительно, а он липнет ко мне как банный лист.
Национальный праздник на этот раз слился с Праздником Середины Осени, давая целых восемь дней каникул. Хотя они выпадали почти на самые зимние каникулы, и учителя по всем предметам притащили горы тестов и домашних заданий, прямо заявляя, что ни о каких прогулках и речи быть не может, все равно все были безумно счастливы.
Не Муци, Мэн Цзяхуэй и их компания шумно обсуждали на перемене планы поехать на каникулах покататься на лодках в парке. Школьный звонок прервал их обсуждение, и Не Муци с нескрываемым сожалением повернулся ко мне:
— Эй, Чанхуань, погнали с нами. Какая радость целыми днями дома киснуть над уроками?
Я посмотрел на сияющую улыбку Не Муци, но в сердце вдруг поднялась волна странной злобы, и я неожиданно бросил:
— Слышал, твой папа попал в автокатастрофу и при смерти?
Улыбка мгновенно сползла с лица Не Муци, оно помрачнело:
— Откуда ты знаешь? Наверняка моя сестра тебеболтала. Она что, через тебя пыталась меня в чем-то убедить? Сразу говорю: я никуда не поделюсь, пусть выбросит это из головы.
Я попытался его образумить:
— Вообще-то, по-моему, тебе стоило бы навестить его.
http://bllate.org/book/34594/4268133
Готово:
