Сяо Янь спокойно произнёс:
— Всё это — пустая трата времени: ни капли пользы. Сегодня я специально сходил к реке, собрал немного пресноводных улиток, вынул из них мясо и приготовил тебе блюдо. Ещё сварил мясной бульон. Ешь вот это.
Услышав его слова, Цзян Шэншэн почувствовала, как её живот предательски заурчал.
В этой глуши ей и правда хотелось плакать. Нет никаких вкусностей — да и еда постоянно какая-то невкусная. Ради выживания она всё терпела, но сейчас, когда она выздоравливала, особенно сильно хотелось мяса и другой питательной пищи.
Заметив, что живот Цзян Шэншэн урчит, Сяо Янь невольно усмехнулся.
— Не смейся надо мной! — смутилась она, обхватив руками живот и проворчав: — Есть — естественная потребность человека, первое дело на свете!
— Давай я покормлю тебя.
Сяо Янь нарочито серьёзно ответил, перестав смеяться. Он разлил бульон и сел рядом с её кроватью, чтобы кормить её.
Цзян Шэншэн смутилась ещё больше: такое ощущение, будто с ней обращаются как с ребёнком.
— Я сама справлюсь, — сказала она, покачав головой. — Рана уже почти не болит.
Она потянулась за чашкой, но Сяо Янь уклонился.
— Позволь мне помочь, — строго и решительно произнёс он, нахмурившись.
Цзян Шэншэн не стала спорить и открыла рот, чтобы принять ложку рыбного бульона.
— Вкусно? — спросил Сяо Янь, в глазах которого мелькнула нежность, когда он увидел, что она даже рыбную голову доела.
— Так себе, — ответила Цзян Шэншэн.
С точки зрения кулинарного блогера, подобное блюдо в её эпоху даже свинья есть не стала бы. Но раз уж она попала в это время, приходилось довольствоваться тем, что есть, лишь бы утолить голод.
Губы Сяо Яня сжались в тонкую линию. Он промолчал, но на лице отразилось недовольство.
Впервые в жизни он готовил, и хотя получилось не очень, Цзян Шэншэн могла бы и помягче выразиться — её прямолинейность серьёзно подкосила его уверенность в себе.
Цзян Шэншэн, как всегда чувствительная к настроению других, заметила перемены в его лице, съёжилась и запнулась:
— Это… ты сам всё приготовил?
В этих местах мужчины редко варили: обычно они занимались полевыми работами, а готовкой занимались женщины.
Чёрные глаза Сяо Яня блеснули неопределённым светом. Под пристальным взглядом Цзян Шэншэн он едва заметно кивнул.
— Впервые готовлю, ещё не очень умею. В следующий раз не буду.
По телу Цзян Шэншэн прошла тёплая волна, которую невозможно было выразить словами.
Этот мужчина… немного неуклюжий, но удивительно заботливый.
— Сестра! Сяо-гэ! — неожиданно раздался голос Цзян Линлин, полностью разрушивший уютную атмосферу в комнате.
Цзян Шэншэн терпеть не могла Цзян Линлин. Она и не подозревала, что для младшей сестры она так важна: после ранения Цзян Линлин словно превратилась в образцовую заботливую сестру и каждый день навещала её.
Посторонние, наверное, думали, что Цзян Линлин искренне переживает за старшую сестру. Только Цзян Шэншэн знала, что на самом деле заботы от Цзян Линлин не было и в помине — даже нормальной еды та ни разу не принесла.
Вчера малый бригадир заходил проведать Цзян Шэншэн и специально спросил, использовала ли она три яйца, которые дал ей для восстановления сил. Тогда Цзян Шэншэн поняла: яйца, несомненно, тайком съела Цзян Линлин. Она даже скорлупы не видела.
— У тебя сегодня разве нет работы? Почему всё время торчишь здесь? — холодно спросила Цзян Шэншэн, подняв веки и бросив на сестру ледяной взгляд.
На лице Цзян Линлин появилось смущение: она узнала, что Сяо Янь навещает Цзян Шэншэн, и поспешила сюда.
— Закончила работу. Я волнуюсь за тебя, поэтому пришла. Сегодня рана ещё болит?
Цзян Линлин подошла ближе и с тревогой посмотрела на повязки сестры.
Цзян Шэншэн усмехнулась с сарказмом:
— Может, и тебе попробовать, каково это — лежать в постели после укуса волка?
Цзян Линлин онемела от такого ответа.
Она отвела взгляд от сестры и перевела его на еду на столе.
Жареное мясо улиток с луком-пореем — такое редко кому удавалось попробовать.
В обед в столовой давали только рис со сладким картофелем, суп из цуккини и тофу с чесноком.
Цзян Линлин сдерживала зависть и жадность, но перед Сяо Янем старалась сохранить приличия:
— Сяо-гэ, сегодня так много работали… В такую жару силы совсем на исходе, живот урчит без остановки…
Цзян Шэншэн приподняла бровь и молча взглянула на неё, не подавая виду, что услышала намёк.
Цзян Линлин надеялась, что сестра предложит ей поесть, но та притворилась, будто ничего не заметила. Пришлось обратиться к Сяо Яню.
Тот нахмурился и холодно сказал:
— Правда? Тогда тебе лучше поторопиться в столовую, а то и объедков не останется.
От этих слов Цзян Линлин не смогла вымолвить ни слова.
— Сестра… — с обиженным видом посмотрела она на Цзян Шэншэн, надеясь, что та заступится за неё.
Ей очень хотелось отведать мясного бульона.
В деревне семья Сяо считалась обеспеченной: те блюда, которых простые крестьяне не видели и в мечтах, у Сяо были в изобилии. А Сяо Янь оказался настолько щедрым, что приготовил мясной бульон специально для Цзян Шэншэн.
Если бы Цзян Линлин знала, что всё это он приготовил собственноручно, сердце её точно разорвалось бы от зависти.
— Сяо Янь прав, — сказала Цзян Шэншэн. — Все ведь трудятся на благо бригады, после работы особенно голодны. Если не пойдёшь сейчас в столовую, точно останешься без еды. Или, может, тебе приглянулась моя еда?
— Я ещё слаба, мне нужно восстанавливаться. Если ты так жаждешь моей еды, разве я, твоя сестра, стану тебе мешать? Бери, ешь.
После таких слов Цзян Линлин, если бы осмелилась отнять еду, потеряла бы всякое лицо перед Сяо Янем.
Лицо Цзян Линлин то краснело, то бледнело.
— Сестра, ты такая шутница! — выдавила она с принуждённой улыбкой. — Это же Сяо-гэ специально для тебя приготовил. Как я могу быть такой бестактной?
Цзян Шэншэн мысленно фыркнула, но больше не обращала на неё внимания и повернулась к Сяо Яню:
— Ты сам неважно выглядишь. Лучше иди домой, за мной не нужно волноваться.
Сяо Янь долго и пристально смотрел на неё, затем медленно кивнул и ушёл, взяв с собой пустую корзинку.
— Сестра, хорошо отдохни. Я провожу Сяо-гэ! — сказала Цзян Линлин и, не дожидаясь ответа, побежала вслед за Сяо Янем.
Цзян Шэншэн с презрением усмехнулась и закрыла глаза, чтобы поспать.
Она совершенно не боялась, что Сяо Янь уйдёт к Цзян Линлин.
По отношению Сяо Яня к Цзян Линлин было ясно: та просто сама себе воображает. У Сяо Яня к ней не было и тени интереса.
Цзян Линлин догнала Сяо Яня и с готовностью протянула ему чайное яйцо, сваренное утром на печи.
— Сяо-гэ, это я сама сварила чайное яйцо. Ты такой хрупкий, тебе нужно есть яйца для сил.
Сяо Янь остановился и мрачно уставился на яйцо, которое она держала перед ним, а затем перевёл взгляд на её лицо.
Цзян Линлин, видя, что он не берёт, поспешила пояснить:
— Это мне дала старуха Ли. Я берегла специально для тебя, чтобы ты восстановился…
— Почему ты не отдала его Цзян Шэншэн?
Холодный вопрос Сяо Яня заставил Цзян Линлин замолчать.
Зачем ей отдавать яйца Цзян Шэншэн?
Уголки глаз Цзян Линлин дёрнулись. Чтобы не вызвать подозрений у Сяо Яня, она быстро придумала оправдание:
— Сестре нельзя есть яйца, поэтому я и оставила их тебе.
— Врач сказал, что твоей сестре нужно больше есть яиц, рыбы и мяса, чтобы рана быстрее зажила. Какой врач сказал, что ей нельзя яйца? И разве это не те самые яйца, которые малый бригадир дал тебе вчера, чтобы передать Цзян Шэншэн?
Сердце Цзян Линлин дрогнуло. Она в ужасе смотрела на суровое лицо Сяо Яня, ладони покрылись потом.
Откуда он узнал, что малый бригадир дал ей яйца для Цзян Шэншэн?
— Нет! Откуда им быть от бригадира? Это правда от старухи Ли!
— Если у тебя есть время здесь заигрывать, лучше подумай, как помочь сестре выздороветь.
Сяо Яню надоело слушать её оправдания. Он бросил эти слова и ушёл.
Цзян Линлин растерянно смотрела ему вслед, лицо её исказилось от злости.
Она берегла яйца специально, чтобы расположить к себе Сяо Яня, а тот не только не оценил, но ещё и велел заботиться о Цзян Шэншэн!
Она мечтала, чтобы Цзян Шэншэн умерла как можно скорее.
Всю злобу Цзян Линлин свалила на Цзян Шэншэн: всё из-за неё! Если бы не Цзян Шэншэн соблазняла Сяо Яня, он бы никогда не относился к ней так холодно.
В голове Цзян Линлин осталась лишь одна мысль: убить Цзян Шэншэн.
Пока Цзян Шэншэн выздоравливала, её навещало много людей.
Сяо Янь приходил каждые два-три дня.
Из-за этого все смотрели на Цзян Шэншэн с подозрением и намёком на интим. Ду Жо и другие девушки особенно завидовали доброте Сяо Яня.
Они то и дело заходили поболтать, но в разговорах постоянно проскальзывала кислота. Просто не могли смотреть, как кто-то живёт лучше их.
Но Цзян Шэншэн была слишком умна, чтобы не понимать их намёков.
Она делала вид, что ничего не замечает, и собеседницы сами замолкали от неловкости.
Видя, что Цзян Шэншэн не поддаётся на провокации, те не осмеливались заходить слишком далеко и вскоре уходили, смущённые.
Через две недели рана Цзян Шэншэн почти зажила, а день свадьбы со Сяо Янем приближался.
Цзян Линлин начала нервничать: в этой жизни чувства между Цзян Шэншэн и Сяо Янем, казалось, стали крепче, чем в прошлой, и события развивались совсем не так, как она предполагала. От этого она становилась всё тревожнее.
За неделю до свадьбы Цзян Линлин наконец придумала, как разрушить помолвку.
Она нашла Ду Жо и сказала:
— Вчера вечером я видела, как моя сестра снова тайком встречалась с главой деревни в кукурузном поле.
Ду Жо сжала кулаки, её круглое лицо исказилось от ненависти:
— Она же вот-вот выходит замуж за Сяо Яня, а всё ещё занимается подобной гадостью! Да она просто бесстыжая!
— Ты думаешь, моя сестра искренне хочет выйти за Сяо Яня? Она просто не выдерживает тяжёлой жизни здесь и ищет хорошую семью, чтобы полегче жилось. Отец Сяо Яня — глава бригады, разве Цзян Шэншэн дура, чтобы отказаться от такого шанса?
— Ха! Эта женщина действительно не из простых.
Ду Жо презрительно усмехнулась, в глазах пылала зависть.
Сяо Янь, хоть и болезненный, но самый красивый мужчина во всей деревне — даже городские интеллигенты не сравнить с ним. Иногда Ду Жо сама тайком любовалась им.
— Она всегда была не такой, как все, — с негодованием сжала кулаки Цзян Линлин. — Ты знаешь, в школе она даже соблазняла нашего учителя! Одноклассники видели, но она всё отрицала. Без доказательств дело замяли. А теперь опять за своё! Снаружи притворяется невинной и чистой, а внутри — гнилая!
— Но вы же с сестрой всегда ладили? — удивилась Ду Жо, глядя на гнев Цзян Линлин.
Цзян Линлин и Цзян Шэншэн были родными сёстрами, и раньше их отношения казались тёплыми. Почему же сейчас Цзян Линлин так зла на сестру?
— Если бы не кровное родство, я давно бы рассказала всем о её школьных похождениях. Думала, здесь она угомонится, а она опять… Как мне не стыдно за такую сестру! — с горечью вздохнула Цзян Линлин.
— Ты точно видела, как она встречалась с главой деревни?
В глазах Ду Жо блеснул злорадный огонёк.
— Абсолютно уверена! Сегодня в семь вечера она снова скажет, что идёт купаться на восточный берег реки. Приходи в половине девятого — обязательно застанешь их вместе!
http://bllate.org/book/3459/378813
Готово:
