Сестричка ведь вон там.
Су Цинфэн проследил взглядом за указанным Сяобао направлением, но, кроме Яо Мэйли, там не было ни единого человека. Судя же по виду самой Яо Мэйли, она была готова упасть в обморок.
Неужели? — произнес Су Цинфэн. — Но мне кажется, я не вижу твою сестру.
Сяобао уставился в ту точку, и выражение его лица постепенно затуманилось. Лишь спустя мгновение он проговорил:
Сестричка… сестричка ушла. Она сказала, что у нее будет день рождения, она хочет торт и еще подарки.
Когда у нее день рождения? — спросил Су Цинфэн.
Эти слова были адресованы Яо Мэйли. Собравшись с духом, она с невероятным трудом ответила:
Завтра. Лиль и Сяобао родились в один день, завтра ей исполнится шесть лет… Небесный Мастер Су, что же нам делать?
Раз уж она хочет отпраздновать день рождения, давайте ей его устроим, — сказал Су Цинфэн. — Когда ее желание исполнится, она перестанет преследовать Сяобао.
В глазах Яо Мэйли вспыхнул огонек:
Правда?
Про себя Су Цинфэн подумал: конечно же, ложь.
Однако внешне он кивнул с предельно убедительным видом.
Яо Мэйли поднялась на ноги:
Тогда… тогда я пойду закажу торт, а Ювэй пусть купит Лиль подарок на день рождения!
Она уже собиралась выйти за дверь, но Су Цинфэн окликнул ее:
Подождите.
Яо Мэйли обернулась и встретилась взглядом с Су Цинфэном — его глаза были спокойны, а вопрос прозвучал так, будто он просто к слову пришлось:
Спрошу без умысла обидеть: от чего умерла ваша дочь?
Яо Мэйли на мгновение замерла, ее глаза слегка покраснели:
У нее был врожденный порок сердца… Врачи сказали, что вылечить его практически невозможно, а денег у нас тогда не было. Мы долго думали и в конце концов были вынуждены отказаться от лечения…
К концу фразы ее голос уже чуть заметно дрожал от сдерживаемых рыданий. Су Цинфэн пару секунд понаблюдал за ее выражением лица, протянул ей салфетку и больше ничего не сказал.
Спустя три часа Се Ювэй вернулся с якобы совещания, притащив с собой ворох огромных и мелких пакетов с подарками. Подбежав к Су Цинфэну, он заискивающе спросил:
Небесный Мастер Су, верно ли, что после этого дня рождения она уйдет?
Когда желание исполнится, она, естественно, уйдет, — ответил Су Цинфэн.
Се Ювэй немного замялся:
А… вдруг она не захочет уходить?
Су Цинфэн вопросительно посмотрел на него в ответ:
Вы что, так сильно ненавидите свою дочь?— Это... она моя дочь, конечно же, я не испытываю к ней неприязни, — поспешно принялся отрицать Се Ювэй. — Но она постоянно липнет к Сяобао, так продолжаться не может, это плохо и для Сяобао, и для нас, я просто не знал, что делать.
Сказав это, он снова умоляюще посмотрел на Су Цинфэна, и тот равнодушно произнес:
— Не беспокойтесь, если она не захочет уходить, я лично заберу ее отсюда.
Се Ювэй заискивающе закивал и принялся складывать подарки и торты в гостиной, так что они заняли почти весь диван.
Сяобао лишь ненадолго пришел в себя и снова заснул. В одиннадцать часов вечера Су Цинфэн велел Се Ювэю и Яо Мэйли уйти в свою комнату и не выходить, пока не услышат его голос.
Се Ювэй и Яо Мэйли послушно исполнили веление. Вилла вновь погрузилась во тьму, но в игрушечном домике все еще горел свет. Су Хуай сегодня не захотел оборачиваться Черной кошкой и снова принял облик юноши, собираясь залезть под одно одеяло с Су Цинфэном.
Су Цинфэн позволил Су Хуаю прижаться к себе и спросил:
— Твои силы все еще не восстановились?
По идее, Су Хуай уже давно должен был вернуться во взрослую форму, ведь это его истинный облик, но прошло уже столько дней, а он все еще выглядел юношей.
Су Хуай тут же обиженно надулся и произнес:
— Даос пренебрегает мной.
— Никто тобой не пренебрегает, — Су Цинфэн легко погладил его по голове. — Просто сейчас ты выглядишь совсем ребенком.
Хотя в зрелом облике Су Хуай тоже целыми днями льнул к нему, стоило ему стать юношей, как в нем просыпалось еще больше тяги к ласке.
Су Хуай ничего не ответил. Разумеется, он не собирался признаваться даосу, что с тех пор, как Су Цинфэн присоединился к Управлению Небесных Мастеров, в нем проснулось темное чувство собственности.
Ему не нравилось, когда посторонние люди бросали на его даоса восхищенные взгляды, не нравилось, когда его даос улыбался этим людям, одарял их мягкостью и даже... проявлял симпатию к кому-то из них.
В таком случае ему оставалось бы лишь убить этого человека, а затем запереть даоса, спрятать на самом дне бездны Мира Духов, чтобы к нему не пробился ни один луч света, и день за днем обладать им, этой злой силой...
Су Хуай опустил глаза, скрывая свирепый блеск на дне зрачков, и крепко обнял Су Цинфэна. Пока он беспорядочно терся щекой о его плечо, его голос звучал жалобно и капризно:
— Мне все равно, даос просто пренебрегает мной, считает, что мои силы не восстановились и что я слишком прилипчив.Хотя Су Цинфэн на словах ворчал, что Су Хуай ведет себя как ребенок, в этот момент он все же потакал ему, мягко похлопывая по спине, чтобы успокоить, и с улыбкой произнес:
– Ладно, я больше не буду говорить. Раз тебе так нравится, пусть будет так, это даже неплохо.
Су Хуай тут же остался доволен.
Хотя Даос обычно тоже баловал его, его взрослая ипостась была слишком мрачной и холодной, воплощая собой истинного злого духа. Лишь превратившись в подростка, он мог позволить себе куда большую дерзость в проявлении близости к Даосу, да и когда он капризничал, Даос был к нему гораздо снисходительнее.
Это была его маленькая хитрость, о которой он ни за что не рассказал бы Даосу.
Су Хуай положил голову на плечо Су Цинфэна и, склонив голову набок, уставился на его белую изящную шею.
Кожа Даоса была очень белой, а тело – мягким, словно кусок прекрасного нефрита высшего качества, вызывая у него непреодолимое желание взять его на ладони и любовно ласкать.
Как же хорошо.
Су Цинфэн гладил Су Хуая по волосам, и злой дух удовлетворенно прищурился, думая про себя.
Его Даос был прекрасен во всех отношениях и являлся его сокровищем.
Как чудесно.
Стрелка часов продолжала свой ход, и в полночь в коридоре послышались шаги.
Взгляд Су Цинфэна оставался ясным и сосредоточенным. Он прислушивался к шагам, которые приближались прямо к его двери, и в следующее мгновение плотно закрытая дверь отворилась.
Сяобао появился на пороге, с закрытыми глазами, но при этом сжав кулачок так, будто кто-то держал его за руку.
– Сестричка, сестричка...
Он хихикнул.
– Я хочу поиграть с сестричкой!
Игрушки в комнате издали звуки: музыкальная шкатулка медленно закрутилась, деревянная лошадка со скрипом закачалась, и в одно мгновение все игрушки словно ожили.
Черная кошка запрыгнула на Су Цинфэна и скучающе улеглась на нем.
Немного погодя, заметив, что Су Цинфэн по-прежнему никак не реагирует, Сяобао изобразил на лице выражение полного отсутствия интереса и произнес:
– Неинтересно, я больше не буду играть.
Хотя эти слова прозвучали из уст маленького мальчика, голос принадлежал девочке. В то же самое время выражение лица Сяобао изменилось: казалось, внутри него пробудился кто-то еще.
Су Цинфэн произнес:
– Лиль.
Сяобао склонил голову набок и, удивленно протянув звук, произнес:
– Ты меня знаешь?
– Конечно знаю, – ответил Су Цинфэн. – Сегодня твой день рождения, хочешь съесть праздничный торт?
Сяобао тут же распахнул закрытые глаза. Они были очень темными и живыми, но стоило зрачкам задорно задвигаться, как возникало странное ощущение, будто эти глаза принадлежали вовсе не ему.
Сяобао спросил:
– Есть праздничный торт?
– Разумеется, – ответил Су Цинфэн. – И подарки тоже, всё это для тебя.
Сяобао радостно вскрикнул:
– Где, где?
Су Цинфэн повел его вниз. Сяобао вприпрыжку семенил следом, а когда увидел гору подарков, заполнивших весь диван, и большой торт на журнальном столике, его глаза снова засияли.
– Это мне? – Сяобао в смущении ухватился за подол одежды Су Цинфэна. – Всё это мне?
Су Цинфэн коротко угукнул:
– Всё твое.
Сяобао уперся обеими руками в край журнального столика и во все глаза уставился на огромный торт. Ему безумно хотелось попробовать его, но он не знал как, поэтому мог лишь обернуться и попросить помощи у Су Цинфэна.
Су Цинфэн отрезал ему кусок торта, щедро смазал толстым слоем крема и украсил ярко-красной спелой вишней.
Сяобао нетерпеливо откусил кусочек и восторженно воскликнул:
– Как вкусно, торт просто объедение!
Су Цинфэн сказал:
– Это тебе папа купил.
Стоило ему произнести слово «папа», как лицо Сяобао внезапно исказилось, и он произнес:
– Папа так хорош.
Он откусил еще кусочек торта и, подняв голову, широко улыбнулся Су Цинфэну.
Крем испачкал лицо Сяобао в уголке рта, но крем этот был ярко-красным. Во рту он продолжал пережевывать торт, издавая хрустящий звук.
Это было совсем не похоже на поедание нежного торта, скорее напоминало... человеческую плоть и кровь.
Бровь Су Цинфэна слегка приподнялась. Он вытащил талисман и бросил его в воздух.
Бумажный талисман покачиваясь взлетел наверх и прилип к косяку двери главной спальни. В следующее мгновение дверь главной спальни распахнулась под воздействием силы талисмана, и оттуда, спотыкаясь и едва не теряя штаны от страха, вылетел человек.
– Небесный Мастер Су, спасите меня, спасите!Там был Се Ювэй. Одна его рука была вся в крови, а Яо Мэйли визжала рядом с ним. Очевидно, только что в комнате они столкнулись с чем-то ужасным.
Сяобао весело захлопал в ладоши и произнес: Папа пришел! Папа, папа, иди поиграй со мной!
Звонкий детский голос разнесся по всей вилле, и у Се Ювэя от страха подкосились ноги, он чуть не скатился кубарем с лестницы.
Небесный Мастер Су, Сяобао, он, он...
Теперь это ваша дочь, Лиль, — произнес Су Цинфэн. — Се-господин, если вы хотите отправить ее с миром, то сделать это нужно сегодня вечером.
Се Ювэй: […]
Сяобао продолжал хлопать в ладоши и звать папу. Сначала Се Ювэй не осмеливался приблизиться, но выражение лица Су Цинфэна было слишком невозмутимым. В конце концов, при поддержке Яо Мэйли, он дрожа переступил пару шагов в сторону гостиной — всего пару шагов, оставаясь еще в нескольких метрах от журнального столика, и наотрез отказался двигаться дальше.
Сяобао склонил голову набок и спросил: Разве вы не подойдете?
Се Ювэй и Яо Мэйли не шевельнулись.
Сяобао тихонько проговорил: На день рождения всегда поют песни. Я хочу послушать песенку на день рождения, вы можете спеть ее для меня?
Се Ювэй и Яо Мэйли хранили молчание.
Сяобао шмыгнул носом, его глаза покраснели, и казалось, он вот-вот расплачется.
Су Цинфэн сказал: Давай я спою тебе песню.
Затем он запел песню на день рождения. Мелодия была простой, но звучала так же сладко и приятно, как чистый родник. Черная кошка навострила уши и неотрывно смотрела на него.
Допев песню, Су Цинфэн погладил Сяобао по голове и мягко сказал: С этого момента ты уже большой, тебе исполнилось шесть лет.
Сначала Сяобао просто молча слушал, но когда теплая ладонь Су Цинфэна опустилась на его макушку, он скривил губы, и из глаз покатились крупные слезы.
Тортик такой вкусный, но, но почему папа и мама не хотят петь мне песенку на день рождения... — слезы затуманили нежное детское лицо, он горько плакал, и печаль на его лице едва не выплескивалась наружу. — Я просто хотел отпраздновать день рождения, просто хотел, чтобы младший брат поиграл со мной. Почему папа и мама не любят меня? Неужели я недостаточно послушный? У-у...
Сяобао плакал всё громче, его лицо покраснело, он беспрерывно всхлипывал, словно пытаясь выплакать всю накопившуюся обиду, но сколько бы ни плакал, этого всё казалось мало.
Ли... Лиль!
Лицо Се Ювэя изменилось. Наконец произнеся имя своей дочери, он поднялся на ноги и медленно приблизился к Сяобао.
Сяобао захлебывался от слез, лишь заслонял ручками свое маленькое личико и смотрел на него покрасневшими, опухшими глазами.
Колеблясь, Се Ювэй опустил свою невредимую руку на голову Сяобао, быстро погладил ее, тут же резко отдернул руку и взял с дивана упакованный подарок.
Это твой подарок на день рождения, — произнес Се Ювэй. — Папа виноват перед тобой, ты... разверни его, посмотри, нравится ли он тебе?
Плач Сяобао постепенно утих. Он обхватил руками большую коробку с подарком и всхлипнул: Правда? Это действительно мне?
Се Ювэй кивнул. Его взгляд немного блуждал, и когда он украдкой отвел глаза в сторону, то заметил, что Су Цинфэн всё это время пристально смотрит на него.
Глаза Су Цинфэна были красивого чернильного цвета, на самом их дне таился холодный и чистый свет, напоминающий прохладный родник среди снегов, ледяной и пронзительный.
Сердце Се Ювэя пропустило удар, он торопливо отвернулся, избегая взгляда Су Цинфэна.
Сяобао принялся разворачивать подарок. Коробка была большой, развязывать ее оказалось трудно, но он старался изо всех сил. Он не позволил никому помогать и в одиночку, очень тщательно снял оберточную бумагу.
Внутри коробки лежал изысканный фарфоровый кукольный пупс. Сяобао восторженно ахнул и с радостью прижал куклу к груди.
Се Ювэй спросил: Нравится?
Звонкий голос Сяобао ответил: Нравится!
Малыш не выпускал куклу из рук, трогал ее со всех сторон, а потом даже опустил голову и с трепетом, предельно осторожно потерся о куклу своей мягкой щечкой.
Сердце Се Ювэя сжалось. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в конце концов лишь крепко-крепко зажмурился.
Ой, — Сяобао вдруг заметил что-то, наклеенное на спинку куклы, и потянулся, чтобы отлепить. — Что это...
В тот самый момент, когда пальчики Сяобао коснулись желтой бумаги с талисманом, внезапно вспыхнуло синее пламя — так быстро, что никто не успел опомниться.
А-а-а!
Раздался визг, но кричал вовсе не Сяобао, а плачущая девочка.
Синее огоньки исчезли через несколько секунд после того, как коснулись тела Сяобао, не оставив на нем ни малейшего следа, а сам мальчик обмяк и начал заваливаться назад, но Се Ювэй благодаря быстрой реакции успел подхватить его на руки.
В то же время перед глазами всех присутствующих появилась бледнолицая девочка. Ее целиком поглотило яростно пылающее синее пламя. В ее пустых глазах стояли кровавые слезы, а из горла вырывался пронзительный, полный отчаяния плач, который эхом разносился по гостиной, режа слух и причиняя боль.
Папа, папа! Мне больно!
Быстрее, убей ее! — Се Ювэй попятился, спотыкаясь, в панике ухватился за полу одежды Су Цинфэна и закричал: Небесный Мастер Су, вы же видите! Она — злой дух, настоящий злой дух!
Су Цинфэн равнодушно стоял на месте, холодно глядя на него в ответ.
Папа, папа! Обними меня! — Маленькое тело Лиль судорожно сжалось от боли. Протянув к Се Ювэю руки, она заплакала: Мне так больно! Папа, Лиль хочет, чтобы папа обнял ее...
Так сделай же что-нибудь! — с искаженным от злобы лицом Се Ювэй яростно уставился на Су Цинфэна. — Ты же нанятый мной Небесный Мастер, как ты смеешь не слушать мои приказы? Я приказываю тебе убить ее немедленно!
Едва он договорил, как его глаза пронзила острая, невыносимая боль. Се Ювэй дико взвыл, зажав лицо руками, а из его глаз ручьями хлынули кровавые слезы, которые никак не удавалось остановить.
Ах, мои глаза! Я ослеп!
Черная кошка сидела на плече Су Цинфэна и, глядя на него свысока, вперила в него взгляд человека, смотрящего на мертвеца.
Су Цинфэн погладил черную шерстку и произнес: Не калечь людей просто так.
Кошка мяукнула и покорно лизнула Су Цинфэна в палец.
Се Ювэй продолжал жутко вопить, катался по полу, зажимая глаза, и, всё еще думая, что это дело рук Лиль, безумно орал на Су Цинфэна: Небесный Мастер Су, спасите меня! Если вы меня не спасете, этот злой дух убьет меня!
Лиль горько рыдала. Наконец перестав надеяться на отцовские объятия, она попыталась дотянуться рукой до валявшейся на полу куклы, но языки пожирающего ее пламени заперли её в крошечном пространстве, не позволяя дотянуться до желанной игрушки.
Только тогда Су Цинфэн произнес: Вы действительно хотите, чтобы я усмирил ее?
Се Ювэй закивал с такой поспешностью, что чуть не свернул шею. Помолчав пару секунд, Су Цинфэн ответил: Хорошо.
Он поднял руку, и в тот же миг в комнату словно ворвалась глухая зима: морозный вихрь пронесся по дому, и зловещий ледяной холод пополз по каждому уголку.
Се Ювэй затрясся в сильной лихорадке. Он ничего не видел, но слышал, как пропитанный ненавистью визг Лиль заполнил комнату... и тут же утих.
Мороз и снег отступили, в гостиной ярко зажглись огни, освещая всё вокруг дневным светом. Се Ювэй медленно приподнялся и с изумлением обнаружил, что его глаза больше не болят.
Яо Мэйли неизвестно когда потеряла сознание и теперь безвольно свесилась на лестнице. Нахмурившись, Се Ювэй принялся искать Сяобао и увидел, что Су Цинфэн как раз берет мальчика на руки, чтобы уложить на диван.
Жар у Сяобао спал, дыхание стало ровным. Он свернулся калачиком на диване, словно видя хороший сон, только слезы на его лице еще не успели высохнуть.
Се Ювэю эти высохшие следы показались бельмом на глазу. Он кашлянул и, дождавшись, пока Су Цинфэн выпрямится, холодно бросил: Благодарю Небесного Мастера Су, вознаграждение я вам выплачу. Теперь, когда дело улажено, я больше не стану вас задерживать.
Его тон был полон отчуждения — просто небо и земля по сравнению с тем, как он умолял о спасении совсем недавно. Су Цинфэн ничуть не удивился, лишь бегло кивнул и зашагал к выходу.
Су Хуай прижался к плечу Су Цинфэна и тихо усмехнулся ему на ухо: Даосу не стоило его спасать, он этого вовсе не заслуживает.
Погладив черную кошку по голове, Су Цинфэн бесстрастно ответил: А я его и не спасал.
Было всего около часу ночи. Выйдя из виллы семьи Се, он обернулся и бросил взгляд на гостиную.
Внутри гостиной Се Ювэй поднял Сяобао на руки и понес наверх, в спальню. И в тот момент, когда он повернулся, к его спине намертво присосалась темная, совершенно бесформенная человеческая фигура.
Этот черный силуэт вцепился в него мертвой хваткой, напоминая пятно несмываемой гари, и последовал за ним наверх.
http://bllate.org/book/34585/4266931
Готово:
