Прошла ночь, в доме Се всё было спокойно, и Сяобао сладко спал в своей комнате, не попав в Игрушечный домик.
Се Ювэй приписал это заслугам Су Цинфэна и с самого раннего утра принялся благодарить его на все лады. Су Цинфэн же покачал головой и произнес:
— Вчера обошлось, но терять бдительность всё еще нельзя.
Се Ювэй опешил и спросил:
— Вы хотите сказать, что Сяобао еще не вне опасности?
— Да, — ответил Су Цинфэн. — Дело еще не решено, и привязанный к нему призрак не так-то легко сдастся.
Лицо Се Ювэя переменилось, и когда он уже хотел что-то сказать, зазвонил телефон. Опустив взгляд на экран, он снова изменился в лице и, стараясь выглядеть незаметно, отошел в сторону, чтобы ответить.
Су Цинфэн держал на руках Черную кошку и небрежно крутил между пальцами талисман. Хоть Се Ювэй и находился далеко, его слова отчетливо долетели до слуха даоса.
— Разве я не просил не звонить, когда моя жена дома?
— Хватит докучать мне, мой сын всё еще лежит в постели и не проснулся, я не смогу приехать к тебе.
— Что, ты беременна?!
Женщина на том конце провода что-то сказала, и Се Ювэй пришел в дикий восторг. Тон его тут же переменился, он немного поуспокаивал любовницу, а затем пообещал навестить ее.
В итоге всего через несколько минут Се Ювэй под предлогом экстренного совещания в компании поспешно ушел из дома.
Яо Мэйли осталась дома присматривать за Сяобао и, казалось, ничуть не усомнилась в словах мужа. Су Цинфэн предупредил ее, что тоже отлучится, но Яо Мэйли, услышав это, с некоторым колебанием произнесла:
— Но ведь Сяобао...
Су Цинфэн успокоил ее:
— Я оставил здесь талисман, и если что-то произойдет, я немедленно вернусь.
Тогда она немного успокоилась и, провожая Су Цинфэна до порога, добавила:
— Небесный Мастер Су, обязательно возвращайтесь.
Су Цинфэн кивнул, давая понять, что ей не нужно провожать его дальше.
Покинув дом Се, Су Цинфэн последовал за меткой, которую ранее оставил на Се Ювэе, и направился к месту, где тот сейчас находился.
Су Хуай поинтересовался:
— Даосу кажется, что это семейство какое-то странное?
— Мгм, — ответил Су Цинфэн. — Нечисть, привязавшаяся к Сяобао, судя по всему, связана с ними.
Се Ювэй вовсе не собирался ехать на совещание в компанию — он приехал на машине в элитный жилой комплекс, где жила его любовница. Войдя в квартиру, он тут же заключил беременную женщину в объятия и принялся осыпать ее заботливыми расспросами, полностью забыв о жене и сыне, оставшихся дома.
Су Хуай ухватился за руку Су Цинфэна и праздным движением принялся перебирать его тонкии пальцы. Спустя мгновение он внезапно произнес:
— Эта Яо Мэйли и вправду невероятно терпелива.
Су Цинфэн ответил:
— Она вовсе не обязательно обо всем знает.
— Но ведь это ее муж, как можно не знать? — Су Хуай легко усмехнулся. — Впрочем, от нее и правда нет никакого толку.
Су Цинфэн опустил взгляд:
— Мм?
Су Хуай посмотрел на Су Цинфэна: уголки его губ тронула улыбка, но в глазах не было ни тени веселья.
— Если бы мой возлюбленный увлекся кем-то другим, я бы непременно переломал ему руки и ноги, завязал глаза и запер на золотую цепь в таком месте, куда не проникает дневной свет и о котором знаю только я. — Говоря это, Су Хуай улыбался всё шире. — Тогда он смог бы смотреть только на меня и больше никогда ни на кого другого.
Су Цинфэн отреагировал спокойно:
— Вот как.
— Да уж, — Су Хуай ухватился за край одежды Су Цинфэна и слегка потянул его за нее. — Что даос думает об этом?
— Ничего особенного, — Су Цинфэн легко коснулся лба Су Хуая. — Не учись дурному.
Его тон прозвучал легко и беспечно, словно он считал, что Су Хуай просто бросил слова на ветер. Су Хуай протянул короткое «о» и сухо добавил:
— Я слушаюсь даоса.
Се Ювэй продолжал расточать сладкие речи своей любовнице, но Су Цинфэн не стал задерживаться и отправился расследовать прошлое Се Ювэя.
Найти досье на Се Ювэя оказалось несложно, однако Су Цинфэн никак не ожидал обнаружить у него второго ребенка.
Шесть лет назад Се Ювэй был обычным клерком, и его жена Яо Мэйли родила двойняшек: мальчиком был нынешний Сяобао, а девочка вскоре после рождения скончалась от какой-то болезни.
С тех пор дела Се Ювэя пошли в гору: он получал одно повышение за другим и в конце концов достиг своего нынешнего положения.
Су Цинфэн погрузился в раздумья, изучая документы, как вдруг зазвонил его телефон — это была Яо Мэйли.
— Небесный Мастер Су, умоляю, возвращайтесь скорей! — голос Яо Мэйли звучал отчаянно, она была на грани слез. — Сяобао бесследно исчез!
Су Цинфэн слегка удивился, поднялся на ноги и произвел:
— Не переживайте, я сейчас же буду.
Он оставил в доме Се защитный талисман, и если бы там происходило что-то неладное, он бы немедленно это почувствовал. Раз талисман молчал, значит, жизни Сяобао ничего не угрожало.
Су Цинфэн быстро добрался до дома Се. Яо Мэйли уже совершенно потеряла голову и затараторила:
— Я всего лишь отлучилась в туалет, а когда вернулась, Сяобао уже не было. Я обыскала все углы, но нигде не нашла его, а Ювэй не берет трубку...
Су Цинфэн про себя подумал, что тот, конечно, и не станет отвечать, после чего легко похлопал Черную кошку по голове.
В глазах Яо Мэйли та самая черная кошка Су Цинфэна спрыгнула на пол, сделала круг возле его ног и решительно направилась в определенном направлении.
Су Цинфэн скомандовал:
— Следуйте за ним.
Яо Мэйли торопливо последовала за животным. Су Хуай привел их к выходу из особняка и остановился у одной из дверей.
— Мяу.
Черная кошка прекратила идти, задрала голову и принялась мяукать, глядя на Су Цинфэна. Тот наклонился и взял ее на руки.
— Где это мы?
— Это же подвал! — воскликнула Яо Мэйли. — Мы уже очень давно не спускались сюда, к тому же он заперт снаружи. Как Сяобао мог оказаться внутри?
Тем не менее, она поспешно разыскала ключ от подвала и отперла дверь.
Стоило тяжелой железной двери приоткрыться, как в лицо пахнуло спертым, застоявшимся запахом сырости. Су Цинфэн слегка нахмурился, а Черная кошка положила лапку ему на плечо и легонько потравлась щекой о его щеку.
— Ничего страшного, — тихо сказал Су Цинфэн Су Хуаю. — Не такой уж и противный запах.
В подвале отсутствовало освещение, и сверху казалось, что там царит непроглядная тьма. Яо Мэйли нащупала выключатель и щелкнула им: тусклый желтый свет озарил темные стены, обнажив свернувшуюся клубочком крошечную фигурку.
Лицо Яо Мэйли мгновенно изменилось:
— Сяобао!
Это действительно был пропавший Сяобао. Он лежал на грязном полу подвала, крепко сжимая что-то в руке — это оказалось платьице маленькой девочки.
Яо Мэйли стремглав бросилась вперед, подхватила Сяобао на руки и, заметив зажатое в его кулачке платье, потрясенно замерла, чуть не лишившись чувств.
— Э-это... — дрожащим голосом произнесла она. — Это же вещь, которую я покупала для Лиль!
Лиль была ее вторым ребенком, который скончался вскоре после рождения, так что примерить это платье малышка, разумеется, так и не успела.
Платье пролежало в забвении долгие годы и изрядно поизносилось. Су Цинфэн поинтересовался:
— Что обычно здесь хранили?
— Ничего, с тех пор как мы сюда переехали, мы вообще не пользовались этим подвалом, — ответила Яо Мэйли. — Я аккуратно сложила вещи Лиль в коробку, как же оно... откуда оно здесь...
Су Цинфэн внимательно вгляделся в ее лицо — похоже, она не лгала. Тогда он распорядился:
— Сначала вынесите Сяобао наверх.
Пока она была занята этим, он уже успел бегло осмотреть подвал. Помещение оказалось небольшим, никаких вещей внутри не хранилось, и им явно давно не пользовались — всё вокруг заросло толстым слоем пыли.
Под ногами лежал твердый цементный пол. Сделав несколько шагов, Су Цинфэн неожиданно замер на месте.
Цвет цемента на том участке, куда он наступил, казался чуть светлее, чем везде.
— Небесный Мастер Су, — Яо Мэйли уже стояла у входа в подвал и, заметив, что Су Цинфэн застыл на месте, робко позвала его: — Вы не идете?
Су Цинфэн отвел взгляд, отозвался на ее зов и, направляясь к выходу, рассеянно погладил шерстку Черной кошки:
— Тебе здесь нравится?
Черная кошка ласково потерлась о его ладонь:
— Мяу.
Су Цинфэн заранее знал, что Су Хуаю придется по душе это место, ведь зловещая аура здесь была куда сильнее, чем во всех остальных уголках дома.
Яо Мэйли вынесла Сяобао из подвала и принялась снова и снова звонить Се Ювэю, но тот, чем бы ни был занят, упорно не отвечал.
Заметив слезы на ее лице, Су Цинфэн попытался утешить женщину:
— Возможно, господин Се всё еще на совещании.
Яо Мэйли кивнула, хотя было непонятно, поверила ли она. Натянув на лицо жалкую улыбку, она пролепетала:
— Небесный Мастер Су... из-за чего Сяобао вообще туда попал?
Су Цинфэн предложил:
— Давайте посмотрим записи с камер видеонаблюдения.
Однако к ее удивлению, на этот раз камеры ничего не зафиксировали. Сяобао словно растворился в воздухе прямо в своей комнате и точно так же из ниоткуда материализовался в подвале.
— Что же за чудище к нему прицепилось? — Кадры на мониторе были абсолютно пустыми, и Яо Мэйли была близка к нервному срыву. — Моему сыну всего шесть лет, какую же страшную карму мы накликали, что всё это обрушилось на нашу семью!
Су Цинфэн ничего не ответил. Он сидел на краю кровати, бережно поглаживая Сяобао по лбу. После возвращения из подвала сильный жар у мальчика так и не спал, но во всяком случае состояние не ухудшилось.
Внезапно Су Цинфэн почувствовал неладное.
Это странное ощущение исходило от комнаты, но источник таился не в самом Сяобао, а прямо под широкой кроватью, на которой тот лежал.
Наклонившись над покрытым пылью пространством под кроватью, Су Цинфэн вытащил оттуда какую-то вещь.
Это была детская одежда для девочки.
Платье Лиль.
Следом он вытянул еще одну вещь, потом еще — они одна за другой ложились на пол. Там обнаружилось всё: от крошечных платьиц до носочков. Лицо Яо Мэйли побелело как мел, а губы задрожали.
— Лиль... неужели это она вернулась?
Ее слова послужили неким пусковым механизмом: Сяобао на кровати вдруг распахнул глаза и принялся радостно хлопать в ладоши.
— Сестричка, сестричка!
Он смеялся и вовсю ликовал:
— Сестричка, ты пришла! Поиграй со мной, иди поиграй со мной!
Детский смех звонко разносился по комнате: чистый и беззаботный, он почему-то звучал невыразимо жутко.
Яо Мэйли в ужасе уставилась на сына и отшатнулась назад. Су Цинфэн бросил на нее взгляд и обратился к мальчику:
— Где твоя сестричка?
Услышав его вопрос, Сяобао на секунду замер, и на его лице промелькнуло колебание.
— Хороший мальчик, — мягко произнул Су Цинфэн. — Позови сестричку сюда, мы все вместе поиграем с ней, ладно?
—...
Сяобао молчал. Его глазки лукаво забегали и остановились в одной точке.
В этой короткой тишине он словно с кем-то незримо пообщался, после чего вновь посмотрел на Су Цинфэна и ответил:
— Ты правда будешь играть с моей сестричкой?
Су Цинфэн ласково улыблся:
— Да, мы все будем с ней играть.
Сяобао склонил голову набок и звонким голоском указал на определенное место:
— Сестричка как раз там! Сестричка, сестричка, иди скорее к нам!
Он указал точно на то место, где стояла Яо Мэйли.
Однако рядом с Яо Мэйли не было ни души.
http://bllate.org/book/34585/4266930
Готово:
