Как только получится найти подходящую работу и появится финансовая независимость, он съедет из дома. И тогда хоть пусть заставляют жениться, хоть устраивают свидания вслепую — тетя Цзюань до него уже не дотянется.
Однако он все же недооценил нынешнюю ситуацию на рынке труда.
Найти работу оказалось настолько сложно, что иногда хотелось просто махнуть на всё рукой: ладно, женюсь — и будь что будет.
Ну и что, если у другой стороны не 187,5 сантиметров роста, а всего 157,8? Пусть не профессор университета П., а просто преподаватель в каком-то городском колледже при университете — зато обещанный свадебный выкуп в двести тысяч юаней точно настоящий, верно?
Двести тысяч — это все-таки деньги.
А вот за того же самого Цэнь Каннина некоторые компании готовы платить лишь тридцать тысяч в год, причем до уплаты налогов.
Если так подумать, то, пожалуй, замужество — это не такой уж плохой вариант.
К тому же, если женился, то, кажется, можно и развестись?
Цэнь Каннин, мысленно посмеиваясь над тем, как стремительно деградируют его моральные принципы, толкнул дверь кофейни и неспешно вошел внутрь.
Добравшись до забронированного столика у окна на втором этаже, он наконец увидел истинное лицо той, с кем ему предстояло встретиться.
Цэнь Каннин замер на месте, и в его голове пронеслась лишь одна мысль:
Двести тысяч выкупа — это мало.
Нужно просить больше.
В залитом ароматом кофейных зерен пространстве второго этажа витал едва уловимый, но отнюдь не резкий запах дорогих духов.
Шанель №5? Или, может, Мон Пари от Ив Сен-Лоран?
Цэнь Каннин не разбирался в названиях: он был слишком беден для этого и лишь краем уха слышал от однокурсниц, что чем дороже и элитнее парфюм, тем меньше он бьет в нос.
От этой дамы пахло именно так.
Но отсутствие резкости не означало, что аромат был слабым. Напротив, он был очень концентрированным.
Настолько, что Цэнь Каннин почувствовал его еще за пару шагов, а подойдя ближе, удивленно поднял взгляд на эту «тетю».
Да, именно тетю.
В словах Цэнь Каннина не было ни капли насмешки — он лишь констатировал факт.
Конечно, состояние кожи у дамы было отличным — никаких веснушек и морщин, как у тети Цзюань. На ней была дорогая шуба, а на шее красовался изумрудный нефрит размером с голубиное яйцо. Однако все эти внешние атрибуты не могли скрыть того очевидного факта, что перед ним дама бальзаковского возраста.
Сорок лет? Пятьдесят?
Цэнь Каннин молча прикинул ее возраст и решил, что по возвращении домой обязательно должен серьезно поговорить с тетей Цинь.
Это уже ни в какие ворота не лезет.
Он готов смириться с приукрашиванием фактов о женихе — пусть вместо 187,5 сантиметров будет 157,8, это еще можно стерпеть. Но как можно лгать о возрасте и поле? Если он сейчас не возмутится, то в следующий раз тетя Цинь подсунет ему семидесятилетнего старика?
В глазах Цэнь Каннина промелькнуло раздражение, и он уже было подумал, не сбежать ли прямо сейчас.
В этот момент дама, от которой веяло богатством, почувствовала на себе взгляд и подняла голову. Ее проницательные глаза впились в Цэнь Каннина:
— Цэнь Каннин?
— …Да, это я, — ответил он.
Лю Хайли произнесла:
— Я мать Ци Чжао.
Цэнь Каннин: «…………»
Трудно было сказать, что шокировало больше: то, что на свидание с ним пришла пятидесятилетняя женщина, или то, что двадцатидевятилетний «маменькин сынок», не способный даже на свидание прийти самостоятельно, отправил вместо себя мать.
В первой половине свидания в голове Цэнь Каннина боролись два голоса.
Один твердил: «Конечно, маменькин сынок — это куда более странный тип! Слышал? Ему двадцать девять лет! Он что, до сих пор от груди не отвык?»
Второй возражал: «Ну и что, что маменькин сынок? Ты только посмотри на этот камень на шее у этой дамы! Будь у тебя такая мать, ты бы тоже стал маменькиным сынком!»
Цэнь Каннин счел доводы второго голоса весьма убедительными. Люди часто ненавидят маменькиных сынков только потому, что у них самих нет условий для такой жизни.
Но тут первый голос насмешливо фыркнул: «Ха, раз так, почему бы тебе не провернуть все по-умному и не сойтись с его матерью напрямую?»
Цэнь Каннин: «…»
Черт возьми… А ведь это тоже звучит вполне разумно!
Пока в голове Цэнь Каннина шла эта внутренняя баталия, он не заметил, что Лю Хайли за это время успела изучить его вдоль и поперек.
Даже такая придирчивая женщина, как Лю Хайли, была вынуждена признать: из всех кандидатов, подходящих под ее требования, этот — самый привлекательный.
Хотя свитшот и джинсы на Цэнь Каннине вряд ли стоили больше двухсот юаней, на нем они смотрелись так, будто стоили целое состояние.
У этого парня была внешность, о которой многие мечтают всю жизнь: фарфоровая кожа, пропорциональное телосложение и черты лица настолько правильные, что казались нереальными.
Только сейчас Лю Хайли осознала, что их приходящая домработница, у которой были довольно загребущие руки, не соврала. Ее племянник действительно обладал превосходными данными.
Впрочем, для Лю Хайли красота не была достоинством — скорее, недостатком. Ее главное правило при выборе пары для Ци Чжао гласило: не выбирать слишком красивых. Красивые мужчины, как и женщины, в большинстве своем те еще штучки.
Но этот парень был другим.
Лю Хайли вынуждена была признать: хотя Цэнь Каннин обладал внешностью, вызывающей зависть, когда он сидел напротив и слегка улыбался, злиться на него было невозможно.
От Цэнь Каннина веяло чистотой и искренностью. Словно от утреннего солнца в семь-восемь часов — яркого, дарящего мягкое тепло.
Прибавив к этому его редкие и удачные иероглифы судьбы, Лю Хайли убедилась, что, женившись, он быстро сведет в могилу ее бывшего мужа и ту разлучницу. Поэтому она решила проявить снисходительность и великодушно согласиться на то, чтобы этот парень стал ее невесткой.
Цэнь Каннин даже не подозревал, что уже заочно стал главным кандидатом в невестки. Пока он витал в облаках, начался допрос.
— Ты учишься в университете?
— Да, на последнем курсе.
— В каком вузе?
— Университет Ц., — подумав, добавил он, — факультет гражданского строительства.
Лю Хайли едва заметно нахмурилась, и ее изумрудное колье сверкнуло под лучами полуденного солнца:
— Образование так себе.
Цэнь Каннин замер с чашкой кофе в руках, но улыбка не сошла с его лица:
— Да, к сожалению, не удалось продолжить обучение.
— Дело не в продолжении. Важен сам факт первого образования. Университет Ц. — это же всего лишь двести одиннадцатый проект?
— Девятьсот восемьдесят пятый, — поправил ее Цэнь Каннин, отпивая кофе. — Впрочем, какая разница. С Гарвардом все равно не сравнится.
Лю Хайли вскинула бровь:
— Естественно. Но девятьсот восемьдесят пятый — еще куда ни шло. Какие планы после выпуска?
— Какие планы? — не понял он.
Лю Хайли раздраженно постучала пальцами по столу:
— В магистратуру пойдешь или работать?
— Работать, — ответил Цэнь Каннин.
Поначалу, когда его в очередной раз «прокатили», он подумывал погрызть гранит науки и поступить в магистратуру, но с началом весеннего поиска вакансий быстро отбросил эту мысль. Зачем? После магистратуры работы найти еще сложнее. Правда, он не ожидал, что даже обычная работа станет недостижимой мечтой.
— Работать… Ну, это просто, — отрезала Лю Хайли. — Больше тебе работать не придется.
Цэнь Каннин: «?»
Честно говоря, он сидел здесь до сих пор только из-за хорошего воспитания. Если бы не возраст собеседницы, он бы еще в самом начале сказал извините, мы не подходим и сбежал бы в туалет.
Но даже если она старше…
Требовать уволиться с работы, как только открыла рот? Это уже чересчур! Хотя, конечно, работы у него пока и так не было, но Цэнь Каннин был готов защищать свое право на труд до последнего вздоха.
Он улыбнулся, ямочки на щеках едва заметно углубились, а уголки губ приподнялись:
— Прошу прощения, тетя, боюсь, вы что-то не так поняли.
— Что именно?
— На самом деле, я не планирую выходить замуж за вашего сына, — максимально вежливо произнес Цэнь Каннин.
Но, как он и ожидал, даже при таком деликатном подходе Лю Хайли почувствовала себя оскорбленной:
— Что ты сказал?
— Мы не подходим друг другу, — попытался он сгладить углы.
Лю Хайли явно не из тех, кого легко обвести вокруг пальца, поэтому она тут же спросила:
— В чем именно мы не подходим?
— Во всем. У меня низкий уровень образования, плохие семейные условия, невысокий рост, нет работы…
— Это неважно, — перебила она. — Мы не против.
Цэнь Каннин: «…»
Ситуация была патовой. Его скудный опыт свиданий не давал ни малейшего шанса достойно выйти из этого положения. Поэтому Цэнь Каннин решил пойти ва-банк:
— К тому же, я не люблю тех, кто старше меня.
Лю Хайли: «…»
Даже красноречивая Лю Хайли не нашлась что ответить. Возраст — объективный факт. Как бы сильно она ни считала своего сына выдающимся, Ци Чжао действительно был на семь лет старше Цэнь Каннина.
Но важен ли возраст?
Цэнь Каннин решил доказать ей делом, что возраст — это очень важно. Он вежливо подозвал официанта, давая понять, что собирается оплатить счет и уйти. В этот момент в голове Лю Хайли промелькнули другие кандидатки, которых она видела за последний месяц.
Те, у кого образование было лучше, чем у Цэнь Каннина, оказались куда менее красивыми.
http://bllate.org/book/34578/4265824
Готово:
