Чжао Сыяо пребывал в отличном расположении духа, но не собирался так просто отпускать Хэ Сямо. Он вскинул брови и без обиняков произнес:
— Тебе не по пути с чиновничьей службой, так что не нужно мне льстить и заглядывать в рот. Ты человек проницательный, кто вообще может тебя обвести вокруг пальца? А до меня дошли слухи… — Чжао Сыяо сделал паузу и с лукавой усмешкой добавил: — Говорят, ты в последнее время зачастила интересоваться ценами на товары в разных краях, особенно в Янчжоу и Цзиньлине. Неужели вознамерилась отправиться в края, прославленные красотой и романтикой, чтобы разыграть там пьесу о таланте и красавице?
Хэ Сямо моргнула. Она выглядела ленивой и расслабленной, уголки ее губ приподнялись в улыбке, когда она посмотрела на Чжао Сыяо. В этом выражении лица явно проступала капля самодовольства. Она ответила нарочито дружелюбным, но при этом провокационным тоном:
— Родители подарили мне жизнь, а брат Чжао — понимание. Надеюсь, когда ты окажешься в Ханчжоу, то подыщешь мне кое-что подходящее. Запросы у меня скромные: всего одна жена и две наложницы. Жена пусть будет нежной и благовоспитанной, а наложницы — одна пусть ослепляет холодной красотой, а другая пусть будет до мозга костей очаровательной.
Они встретились взглядами и дружно рассмеялись, хлопая в ладоши.
С тех пор как Хэ Сямо лишилась интернета и компьютера, она каждый день про себя ворчала, что для современного домоседа в древности слишком мало развлечений. По сравнению с образованными людьми того времени, для которых музыка, шахматы, каллиграфия и живопись были привычным делом, она выглядела невеждой, не владеющей ни одним из искусств. Ну, разве что в шахматах благодаря наставлениям Чжао Сыяо она начала делать успехи и это неплохо помогало убить время, но коллективные игры, в которых она так нуждалась, оставались для нее недоступны — не хватало веселья. Покер — хороший выбор, но в нем мало простора для хитроумных комбинаций, к тому же она не решалась устраивать шумные забавы под носом у обитателей особняка Сяо. Каждый день она грезила о том, что, когда придет время всем разойтись своими путями, она обязательно создаст маджонг и покер, чтобы развлекать компанию. Но больше всего ее занимала настольная игра, которую она обожала в двадцать первом веке — Убийство Трех Царств. Это был идеальный баланс интриг, стратегии и бесконечного разнообразия, при этом игра не казалась чем-то совсем уж легкомысленным. В эпоху династии Тан с ее сильной военной культурой увлеченность такой игрой наверняка была бы еще выше. Она даже мечтала, что, внедрив ее, сможет заработать целое состояние, как это описывалось в романах о попаданцах. Однако многолетний опыт работы в сфере культуры и искусства подсказывал ей: если поначалу не будет мощного покровителя или ресурсов, чтобы быстро захватить рынок и припугнуть конкурентов, чтобы получить первую прибыль, то из-за низкой технологичности производства и отсутствия защиты авторских прав в древнем обществе очень скоро рынок наводнят подделки. И как бы хороши ни были плоды, они уже не будут иметь никакого отношения к садовнику, который принес семена.
Поэтому, когда Чжао Сыяо впервые признался, кто он такой, и сообщил, что скоро уезжает в Цзиньлин, Хэ Сямо тут же прикинула, как можно использовать сына будущего чиновника Ханчжоу. План был прост, и она, не таясь, выложила всё как на духу. Конечно, насчет собственной личности пришлось придумать надежную легенду. Однако прежде чем переходить к делу, она решила прощупать почву: в древности статус торговца считался самым низким среди сословий — ученых, земледельцев, ремесленников и купцов, — и многие отпрыски чиновничьих семей смотрели на коммерцию свысока.
При этой мысли она тихонько кашлянула, чувствуя легкую неловкость: во-первых, оттого, что собиралась использовать друга, а во-вторых, от страха, что если Чжао Сыяо действительно презирает торговцев, то ее надеждам на первую прибыль придет конец.
Но что за человек был Чжао Сыяо? В чиновничьем мире он привык строить планы за отца и мастерски разгадывать чужие помыслы. Хотя Хэ Сямо в душе было под тридцать, ее уловки в его глазах не стоили и ломаного гроша. Заметив, как она долго размышляла, то радуясь, то огорчаясь, и как смутилась перед тем, как заговорить, он сразу понял, что ей нужно что-то обсудить, но она боится навредить их дружбе. Хотя они общались недолго, Хэ Сямо была человеком широкой души, искренним и не склонным к мелочности; она протянула ему руку помощи, даже не зная, кто он такой. Значит, дело точно не в интригах, а в предрассудках, навязанных обществом. Он тут же открыто заявил:
— Сямо, если у тебя есть какая-то новая интересная идея, говори не стесняясь. Я не из тех, кто держится за условности.
Получив такую поддержку, Хэ Сямо просияла. Отбросив сомнения, она принялась в деталях описывать правила Убийства Трех Царств, сколько нужно карт и какими свойствами они обладают. Чжао Сыяо слушал, совершенно завороженный, и, хлопнув в ладоши, воскликнул:
— Вот это да! Убийство Трех Царств! Гениально, просто гениально! — он с любопытством оглядел Хэ Сямо. — Идея замечательная, почему же ты так колебалась?
Хэ Сямо нервно усмехнулась, думая про себя: Конечно, идея замечательная, только вот беда в том, что мне нужно, чтобы ты, господин Чжао, взялся за ее реализацию, раскрутил это дело и продал подороже, чтобы откормить эту золотую рыбку для меня. Понимая, что этого старого лиса из мира чиновников не обмануть, она честно призналась:
— Я предполагаю, что вскоре покину Лоян, чтобы путешествовать по свету. Раз уж у меня нет стремления к государственной службе, а жить на что-то надо — собственных навыков у меня нет, и хоть какое-то состояние имеется, оно рано или поздно закончится — я подумываю заняться торговлей. Цзяннань — край богатый, поэтому, если получится, я планирую после того, как вдоволь нагуляюсь, отправиться туда и вести дела.
Услышав это, Чжао Сыяо подшутил:
— Неужели ты думаешь, что я такой же глупец и презираю купцов? Если бы не их кропотливый труд, если бы товары не перемещались по стране, если бы они не делали жизнь людей процветающей, откуда бы взялось это мирное время и беззаботное существование?
Хэ Сямо почувствовала, как камень упал с души. Тревога исчезла, глаза ее засияли, и, пусть над ней подшутили, она была довольна. Она тут же выложила свой план: с чего начать продвижение среди знати, как поэтапно расширять бизнес — от низкого до премиального сегмента, от организации производства и сбыта до разработки дизайна высокого качества, и вплоть до создания специализированных игровых залов, подобных современным. Она говорила до тех пор, пока в горле не пересохло. Когда она опомнилась, то заметила, что, хотя летние дни и долгие, солнце уже склонилось к закату.
Слуги поместья Чжао заметно нервничали: им хотелось поторопить молодого господина домой, но они не смели прервать столь оживленную беседу, и личный слуга Чжао Сыяо просто в нерешительности кружил на месте.
Чжао Сыяо был в полном восторге от деловой хватки Хэ Сямо. Он сразу дал согласие, и они договорились встретиться через три дня в чайной. К тому времени нужно было приготовить всё необходимое для письма, чтобы записать полные правила игры, и нарисовать полный комплект карт для будущего производства и продажи в Ханчжоу. Что касается вложений и раздела прибыли: Хэ Сямо настояла на том, чтобы вложить пятьсот лянов, а если этого не хватит — разницу покроет Чжао Сыяо. Поскольку всеми хлопотами по продвижению и управлению будет заниматься он, она предложила делить прибыль в соотношении три к семи в его пользу. Но Чжао Сыяо настоял на равных долях, и в итоге они сошлись на том, что ей достанется сорок процентов, а ему — шестьдесят.
По пути в особняк Чжао Сыяо был уже совсем другим человеком: грусть от скорого расставания сменилась радостью и предвкушением.
А Хэ Сямо и вовсе ликовала. Двери к свободе распахнулись перед ней, и прекрасная жизнь манила ее. Похоже, ее идеалы из двадцать первого века — проводить дни в праздности, любуясь красавицами, наслаждаясь изысканной едой и путешествуя по всему миру — вскоре станут реальностью.
http://bllate.org/book/34573/4264842
Готово:
