— Да что тут такого — поставить ящик? Пустяки, — сказала Чэнь Сяоюй, беря миску, чтобы насыпать себе риса. — Просто… понимаешь, мы ведь уже взрослые, я и твой старший брат давно поженились.
Хэ Бинъэр была очень чувствительной, поэтому Чэнь Сяоюй старалась подбирать слова особенно осторожно:
— Я ведь ни разу не заходила к тебе в комнату. У каждого есть личное пространство, и его нужно уважать…
Она запнулась, запнулась снова и в итоге сама не поняла, что именно сказала.
Хэ Бинъэр тут же опустила глаза и уставилась в пол. От этого грустного вида Чэнь Сяоюй почувствовала одновременно и досаду, и вину.
— Я тебя по-настоящему считаю своей сестрёнкой, но впредь, когда ты будешь заходить в мою комнату…
— Поняла, больше не буду, — перебила её Хэ Бинъэр, вытирая слёзы и уходя в свою комнату без обеда.
Она думала, что у неё с этой невесткой уже такие тёплые отношения! С тех пор как старший брат уехал из дома, ей казалось, что между ними растёт всё больше доверия — будто они и вправду стали родными сёстрами. А теперь — вот!
Хэ Бинъэр со злостью пнула ножку кровати обеими ногами.
А тем временем Чэнь Сяоюй спокойно доела обед — даже с тарелкой тофу-выжимки ей было вкусно.
— Сяоюй! — вдруг вбежала Чжао Цуйхун. — Ах, я последние дни так занята подготовкой к свадьбе, вечером, может, поздно подойду спать к вам. Ничего?
— Да что вы, мы же не маленькие, — успокоила её Чэнь Сяоюй. — А вам не нужна помощь? Может, что-то отнести?
Чжао Цуйхун, улыбаясь, протянула ей записку:
— Как раз одна просьба: зайди к пекарю и скажи, чтобы серебряные булочки делали не из муки высшего сорта, а из первого.
Булочки из муки высшего сорта стоили на полтора цента дороже. Чжао Цуйхун и свекровь решили сэкономить.
— И булочки с сахаром тоже пусть будут из первого сорта, — добавила она, подавая Чэнь Сяоюй ещё несколько записок для кондитера.
— Да разве родственники со стороны жениха не обидятся? Это же совсем уж… — покачала головой Чэнь Сяоюй.
— Ты, дурочка! С тех пор как вышла замуж и привыкла к хорошей жизни, совсем забыла, каково дома-то живётся!.. — Чжао Цуйхун то плакала, то ругалась.
Узнав, что решение одобрено и свекровью, Чэнь Сяоюй только вздохнула и, взяв записки, поехала на велосипеде в посёлок.
Как только она уехала, Хэ Бинъэр тихонько вышла из комнаты и заглянула на кухню — в кастрюле ещё дымились рис и рыба.
— Бинъэр! — раздался шёпот у неё за спиной.
— Ты меня напугал! — она лёгонько ударила его и начала наливать рис. — Ты уже ел?
— Да, — ответил Чжан Цзычэн. Он пришёл проверить, не отдала ли Чэнь Сяоюй эту рыбу кому-нибудь.
— Эту рыбу я сам принёс, — похвастался он.
— Ага.
— Ты чего такая грустная? — спросил он, наливая ей стакан холодной воды.
— Моя невестка считает меня чужой, — и Хэ Бинъэр рассказала ему всё, что произошло.
— Ну да, твоя невестка и правда никуда не годится, — утешил её Чжан Цзычэн. — Ничего страшного! Не пускает в свою комнату — не пойдём! У нас тоже есть гордость!
— Да! Не пойдём! — кивнула Хэ Бинъэр. — Ладно, пойду заберу ящик Чжуэр. Мне и не нужно его у неё держать!
Подойдя к порогу комнаты Чэнь Сяоюй, она вдруг ткнула пальцем в Чжан Цзычэна:
— Я в её комнату не пойду! Ты зайди и вынеси ящик!
— Он же тяжёлый! — но, чтобы показать силу перед Хэ Бинъэр, Чжан Цзычэн одной рукой вытащил ящик, и на руке у него вздулись жилы.
— Жаль, у меня окна в комнате заделаны, а под кроватью сыро, — задумалась Хэ Бинъэр, куда бы теперь положить вещи.
— Давай ко мне! — подмигнул ей Чжан Цзычэн. — Пойдём вместе отнесём, у меня в общежитии для тебя кое-что припрятано.
Лицо Хэ Бинъэр покраснело, она стеснительно пнула его ногой:
— Ладно уж…
* * *
— Старший брат Хэ, сколько фильмов мы уже показали за эти дни? — с волнением спросил Дашань.
— Двадцать один, — ответил Хэ Ивэнь, вытирая пот и проверяя квитанции.
Он прикинул: другие кинопередвижки, наверное, успели показать всего около восьми фильмов.
— Отлично! При таком темпе мы точно займём первое место в мае! — воскликнула тётя Хун, но в душе уже начала тревожиться: Хэ Ивэнь явно затмевает её как командира.
Ведь она — командир отряда, а между тем оба молодых парня слушаются только Хэ Ивэня. Кажется, она скоро совсем потеряет авторитет.
— Если и займём первое место, это будет не моя заслуга, — сказала она, стараясь сохранить лицо. — Все молодцы постарались. Обязательно попрошу руководство выделить нам трёхколёсный велосипед.
Дашань и девушка молчали. Все понимали: столько фильмов удалось показать благодаря Хэ Ивэню. Именно он придумал брать напрокат велосипеды, чтобы связываться с бригадами, именно он носил самое тяжёлое оборудование и разработал план, чтобы максимально эффективно использовать время.
— Без вашего руководства мы бы ничего не добились, командир, — сказал Хэ Ивэнь, подавая тёте Хун сигарету и зажигая спичку. — Мы, молодёжь, только благодаря вам и выросли.
Сквозь дымок тётя Хун увидела в его глазах твёрдую решимость. А Хэ Ивэнь в это время думал: он больше не хочет работать под чьим-то началом. За этот месяц он убедился: дай ему оборудование — и он сам сможет возглавить целую кинопередвижку!
* * *
— Поздравляем, поздравляем!
Прошло ещё несколько дней. Наступил день свадьбы Чэнь Дашу и Нюй Сяохуа.
В доме, кроме Чэнь Сяоюй, никто не умел писать, поэтому она взялась вести список подарков.
Едва успев сделать несколько глотков риса, её снова позвали — народ толпился у входа.
— Я принёс полкурицы! — строго сказал один дедушка. — Запиши аккуратно!
— А вы? — спросила Чэнь Сяоюй, глядя на несколько бумажек в его руке.
— Десять копеек, — он вытащил одну купюру. — Запиши под имена твоих родителей, а не под имена твоего брата с невесткой.
Боялись, что молодожёны потом не смогут вернуть долг.
— Девушка Чэнь! У меня пятьдесят копеек, не могла бы ты дать сдачи? — другой дед начал сам рыться в деньгах для свадебного подарка.
Уф…
Чэнь Сяоюй вздохнула. За это короткое время ей довелось увидеть всех — и жадных, и щедрых, и честных, и хитрых.
— Пришёл заместитель командира отряда народной милиции! — закричали в толпе.
— Счастья молодым! — двое милиционеров поклонились Чэнь Дашу с женой, а потом повернулись к Чэнь Сяоюй: — Хватит писать! Иди с нами!
Её грубо вытолкнули за ворота. Там, в окружении людей, стояла Ван Чжуэр.
«Ой, плохо дело», — подумала Чэнь Сяоюй. Она чувствовала, что влипла в какую-то беду, сама того не зная.
Чэнь Сяоюй под конвоем милиционеров привели в дом Хэ. Заместитель командира приказал обыскать помещение.
Молча глядя на Ван Чжуэр, Чэнь Сяоюй уже поняла, в чём дело. Наверняка из-за того ящика.
— Остались только две комнаты, — доложили милиционеры, обыскав главный зал и двор. Они переглянулись: ведь семья Хэ близка с товарищем Линем, может, стоит дождаться его прихода?
— Ты уверена, что контрабанда спрятана именно здесь? — спросил заместитель командира у бледной как смерть Ван Чжуэр.
— Да! Я своими руками отдала ящик Чэнь Сяоюй! — ответила та, словно автомат.
Изначально она передала вещи Хэ Бинъэр. Цзя Юйчэн обещал, что через пару дней всё продаст. Но партнёр Цзя был арестован и выдал его. В доме Цзя нашли мешки с рисом, и супруги решили, что Ван Чжуэр должна взять вину на себя.
Она добровольно согласилась. Цзя Юйчэн — её муж, её небо. Это небо не должно рухнуть.
Что до золота — она сначала хотела обвинить Хэ Бинъэр, но передумала. Она знала, что раньше Чэнь Сяоюй и Цзя Юйчэн собирались сбежать вместе. Если её посадят, разве не даст это им шанс снова сойтись?
Поэтому Ван Чжуэр решила во что бы то ни стало втянуть Чэнь Сяоюй.
— Всё это я делала по указке Чэнь Сяоюй! — рыдала она, слёзы катились по щекам.
— Не ждём товарища Линя! Обыскиваем комнаты немедленно! — решил заместитель командира.
Обычно он закрывал глаза на мелкую торговлю на чёрном рынке, но золото?! Это уже слишком!
Когда двое милиционеров вошли в её комнату, Чэнь Сяоюй задрожала всем телом. Ведь ящик лежал прямо под её кроватью! «Всё пропало! — думала она. — Мне ещё так молодо, а уже в тюрьму?! Хотя… хоть бы там кормили нормально…»
— Молодой человек, это же моя дочь, пожалейте! — Чэнь Лисин и Чжао Цуйхун тут же сунули им свадебные сигареты.
— Помолчите уж, — отмахнулись парни, не принимая взятку.
— Да скажите хоть, в чём дело?! — Чжао Цуйхун схватила одного за руку и уже собиралась падать на землю в истерике.
— Да прямо скажем: Ван Чжуэр торговала золотом, а соучастница — жена председателя Хэ, Чэнь Сяоюй!
— Золотом?! — закричали окружающие. Да это же прямой путь на нары!
Услышав слово «золото», Чжао Цуйхун лишилась чувств.
Пришёл командир первой бригады Дуань Цзяши со своей молодёжью. Чжан Цзычэн, услышав всё это, мгновенно сообразил:
«Ван Чжуэр… золото…»
«Чёрт! Наверняка в том ящике!»
— Командир, у меня живот скрутило! — выкрикнул он и, прикрывшись этим предлогом, бросился бежать — прямо в общежитие.
Разбив замок ящика, он увидел внутри несколько золотых слитков.
* * *
— Ничего не нашли, — доложили милиционеры, выходя из комнаты. Им было неловко: ведь они дружили с Хэ Ивэнем и председателем Хэ, а теперь пришлось обыскивать их дом.
Ничего не нашли?
И Ван Чжуэр, и Чэнь Сяоюй остолбенели. Ящик же лежал под кроватью! Как так?
— Не может быть! Я лично отдала его Хэ Бинъэр! — закричала Ван Чжуэр.
— Так кому же ты отдала? То Чэнь Сяоюй, то Хэ Бинъэр? — заместитель командира начал терять терпение.
— Приехал товарищ Линь! — раздался крик с улицы.
— В чём дело? — прямо спросил товарищ Линь у Чэнь Сяоюй.
Она молчала. Говорить было страшно. Ящик точно был у неё под кроватью, а теперь его нет. Что-то пошло не так, и она боялась сказать лишнее — вдруг себя подставит?
— Я… я… — запнулась она.
В этот момент она заметила в толпе Чжан Цзычэна, который отчаянно махал ей и показывал жестом: «выброси!»
Чэнь Сяоюй сразу всё поняла.
— Я вообще не понимаю, о чём она говорит! — воскликнула она с обидой. — Какое золото, какой рис? Я даже серебра в глаза не видела, не то что золота!
— Да ты что, заместитель командира?! — разразился гневом товарищ Линь. — Без доказательств устроил переполох! Кто вообще разрешил тебе обыск?
Он сам не знал, верить ли Чэнь Сяоюй — девчонка и правда иногда выводила из себя. Но раз уж улик нет, арестовывать нельзя.
— Командир уже сообщил в милицию. Мы решили не докладывать вам, учитывая ваши особые отношения с семьёй Хэ, — оправдывался заместитель.
— Я вообще не разговаривала с этой Ван Чжуэр! — настаивала Чэнь Сяоюй. — Никакого золота я не видела!
Если она признается, что видела ящик и прятала его у себя, Ван Чжуэр тут же обвинит её в соучастии — даже если она ни в чём не виновата.
— Я… я вспомнила! — в панике закричала Ван Чжуэр. Раз улик нет, надо хоть кого-то втянуть! — Я ошиблась! Я отдала ящик Хэ Бинъэр!
У товарища Линя чуть инфаркт не случился. Если бы Чэнь Сяоюй села — ну, жаль, конечно. Но Хэ Бинъэр — это же почти как дочь для него! Как она могла оказаться замешанной?!
Снаружи Чжан Цзычэн услышал это и тут же помчался на велосипеде в посёлок — надо предупредить Хэ Бинъэр, чтобы та ничего не напутала в показаниях.
— Не может быть! — закричала Чэнь Сяоюй. — Хэ Бинъэр тоже никогда не видела никакого золота! Ты просто с ума сошла и хочешь кого-то подставить!
http://bllate.org/book/3457/378704
Готово:
