Чэнь Сяоюй приподняла крышку кастрюли на кухне и увидела внутри любимую рыбу гаюй.
— Пишешь? — заглянув в комнату, она сразу заметила, как муж, сверяясь со словарём, корпел над текстом объяснительной записки.
Хэ Ивэнь с трудом выводил иероглиф «цзиюй» — «жаждать чужого», — но никак не мог написать его правильно.
Сяоюй не выдержала, подошла и, обхватив его руку, вывела иероглиф чётко и уверенно:
— Твои иероглифы слишком разболтаны, совсем не смотрятся.
Хэ Ивэнь вовсе не слушал, о чём говорила жена. В голове у него крутилась лишь одна мысль: «Как же я глуп! Если бы знал, что жена будет учить меня писать, держа за руку, давно бы уже умолил её об этом».
— Ты вообще меня слушаешь? — Сяоюй шлёпнула его по плечу. По его мечтательному, «весеннему» выражению лица она сразу поняла, о чём он думает — и явно не о каллиграфии.
Чэнь Сяоюй достала из сумки через плечо щипцы для билетов и, как обычно, начала выполнять обязанности кондуктора.
Больше всего её радовало то, что после того случая, когда Хэ Ивэнь пошёл в коммуну Чанъе разбираться с хулиганами, новость об этом быстро разнеслась по округе. Теперь все пассажиры аккуратно выбрасывали мусор в урны.
«И правда, — подумала Сяоюй, — все эти люди просто боятся сильного и грубят слабому».
— Извините, ваш месячный абонемент уже недействителен, — сказала она, проходя по автобусу. — Сейчас уже середина марта, а этот билет действовал только до конца февраля.
— Как это «недействителен»? — возмутился старик. — В феврале ведь либо двадцать восемь, либо двадцать девять дней! Получается, я лишился нескольких поездок!
— Так не считают, — терпеливо объяснила Сяоюй. — Месячный абонемент действует ровно один календарный месяц, а не по количеству поездок. Даже если вы за весь месяц съездили всего раз, с первого числа следующего месяца билет всё равно аннулируется.
— Девушка, да вы нас обманываете! — воскликнул старик в поношенной одежде, держа за руку маленькую внучку. — Когда я покупал билет, никто мне об этом не сказал! Выходит, вы просто украли у старика деньги?
— Девушка, — заступилась за него сидевшая рядом пожилая женщина, — когда мы покупали абонемент, водитель тоже не упомянул, что он действует только один месяц.
Они всю жизнь либо ездили на быках, либо ходили пешком в уездный город. В прошлом месяце, собрав все сбережения, они наконец решились купить месячный абонемент, думая, что он рассчитан на определённое число поездок.
Сяоюй поняла: если при продаже билетов компания или водитель не разъяснили условия, эти люди действительно оказались обмануты.
— Люй-гэ, — обратилась она к водителю, подойдя к передней части автобуса, — они говорят, что при покупке абонемента им ничего не объяснили.
— На табличке рядом с кассой чёрным по белому написано! — громко отозвался водитель Люй, услышав шум сзади. — Не обращай на них внимания, просто хотят ездить задаром! Кто не хочет платить — пусть выходит!
— Люй-гэ, вы не правы! — возразила Сяоюй. — Эти люди в возрасте, многие из них неграмотны. Как они могут прочитать то, что написано на табличке? Разве не обязаны продавцы разъяснять условия? Ведь даже мой муж Хэ Ивэнь плохо читает, не говоря уже о тех, кто всю жизнь проработал в земле! Если их ввели в заблуждение при покупке, продавцы обязаны были всё объяснить!
— Ты вообще хочешь работать кондуктором? Или с ума сошла? — разозлился водитель. — Ты что, на стороне пассажиров? Деньги есть — зарабатывай, а не морочь голову!
— Ты!.. — Сяоюй аж задохнулась от злости. В такое время, когда товаров и так не хватает, особенно в деревне, те, кто решается потратить деньги на проезд, наверняка едут по срочному делу. А этот водитель ведёт себя как последний хам!
— Кондуктор, я заплачу за них, — вмешался молодой городской юноша, подошедший к старикам.
Сяоюй узнала его: это был тот самый парень с автобуса, который дал ей мазь и пытался уладить ссору.
— Вы меня помните? Я из коммуны Чанъюэ, — улыбнулся он.
Сяоюй приняла деньги и выдала билеты:
— Да, помню.
Точнее, помнила, как он похотливо разглядывал её руки.
После замужества за Хэ Ивэнем Сяоюй больше не занималась полевыми работами. Она стала использовать более дорогие кремы для рук и лица, и благодаря регулярному уходу её кожа становилась всё нежнее и красивее.
Юноша не мог оторвать глаз от её лица и оголённых рук — она казалась ему красивее всех девушек, которых он видел в городе, и одевалась куда изящнее.
От его взгляда Сяоюй почувствовала мурашки отвращения. Когда она подходила, чтобы взять деньги, она «случайно» несколько раз наступила ему на пальцы ног — так сильно, что парень побледнел от боли.
«Ха!» — подумала Сяоюй, и настроение у неё сразу улучшилось.
Когда Сяоюй закончила смену, Хэ Бинъэр уже ушла домой, поэтому она села на велосипед и поехала одна.
— Динь-динь! — позвонила она в звонок, и стоявшая рядом девушка вздрогнула.
— А, это ты! — смущённо потрогала одежду Нюй Сяохуа. — Хорошо хоть, что чистая.
— Куда едешь, невестушка? — весело спросила Сяоюй и пригласила её сесть на багажник.
— Нет, спасибо, моя одежда грязная, — Нюй Сяохуа смутилась от обращения «невестушка».
Эта Нюй Сяохуа была той самой девушкой, которая влюбилась в старшего брата Сяоюй, Чэнь Дашу, после их первой встречи.
В оригинальной книге героиня и Сяохуа постоянно ссорились.
После свадьбы Сяохуа стала жить гораздо лучше — ела вкуснее, носила более качественную одежду. А вот оригинальная героиня, выйдя замуж за Цзя Юйчэна, экономила на всём и даже не шила себе новых платьев. Это вызывало у неё зависть, и однажды она подсыпала Сяохуа лекарство, из-за которого та потеряла первого ребёнка.
Хотя позже Сяохуа простила её, между ними навсегда осталась трещина.
У Сяоюй не было таких мелочных чувств. Она относилась к Сяохуа просто как к обычной родственнице:
— Да ладно тебе, мой велосипед тоже не чище. Садись, я как раз заеду к маме за солёными овощами.
— Ладно, не буду отказываться, — согласилась Сяохуа. Ей ещё ни разу не доводилось ездить на велосипеде.
— Невестушка, а когда вы собираетесь устраивать свадьбу?
— В следующем месяце. Пока ещё не так много полевых работ — лучше сделать это пораньше.
— Мам, я привезла будущую невестку! — крикнула Сяоюй, остановив велосипед у дома. — Мам, а вы уже решили, что подарите в качестве выкупа?
— Твой брат хочет купить радиоприёмник — говорит, ей нравится слушать передачи. Но разве радио — это что-то стоящее? Совсем не практично, — недовольно проворчала Чжао Цуйхун. — Посмотри на своего брата: жена ещё не в доме, а он уже за неё горой!
— Люди говорят, что при свадьбе обязательно нужны «три круглых и один звонкий»: велосипед, часы, швейная машинка и радио. Из всего этого только радио самое дешёвое — хороший стоит всего тридцать с лишним юаней. И даже на это вы жалуетесь? — с лёгким презрением спросила Сяоюй.
— Вруёшь! Я вовсе не жалуюсь! — смутилась Чжао Цуйхун, уличённая в скупости. — Просто эти тридцать юаней — для нас целое состояние!
— Если так бедны, не надо было и жениться — только людей мучать, — подумала Сяоюй. Её будущая невестка была хорошей женщиной, и брату с ней повезло. А вот мать всё мечтала, чтобы сын женился на дочери какого-нибудь начальника.
— Ладно, с тобой не спорю, — проворчала Чжао Цуйхун. — Хотя мне кажется, что твой брат отлично подошёл бы Хэ Бинъэр, но ты всё испортила.
Сяоюй не стала отвечать на эту глупость.
— Кстати, а у тебя животик уже начал расти? — Чжао Цуйхун потрогала дочерин живот. — Прошло уже два месяца с замужества, а никаких признаков. Неужели у твоего мужа проблемы?
— Мам, всего два месяца прошло — чего ты волнуешься? — ответила Сяоюй. На самом деле проблема была в теле оригинальной героини — оно не могло забеременеть.
— У других-то уже через месяц всё начинается!
— Ах, мам, я хочу солёных овощей! Дай мне немного, — Сяоюй поспешила сменить тему.
Вернувшись домой с мешком солений, она обнаружила, что ужин уже готов.
— Эй, я кое о чём спрошу, — сказала она, убирая соленья в кувшин, и повернулась к Хэ Ивэню. — Ты любишь детей?
Хэ Ивэнь на несколько секунд замер, помешивая сковородку, а потом тихо ответил:
— Чтобы родить ребёнка, нельзя просто лежать под одеялами… Надо… надо раздеться…
— Стоп-стоп-стоп! — прервала его Сяоюй. — Я просто спросила, нравятся ли тебе дети, а ты уже куда-то далеко ушёл!
Если он захочет ребёнка, ей придётся подумать о разводе.
Нет, сначала нужно заработать достаточно денег на учёбу. Пусть это и будет несправедливо по отношению к нему, но… её будущее важнее всего.
— Люблю, — ответил Хэ Ивэнь, но улыбка тут же исчезла, сменившись сомнением. В качестве врача без диплома он за последние годы видел, как две женщины умирали при родах, а ещё несколько становились парализованными после родов.
Услышав, что он хочет детей, Сяоюй твёрдо решила: через несколько месяцев она подаст на развод. К счастью, между ними ещё ничего не произошло — ещё не поздно.
— Хотя дети и не так уж важны, — добавил Хэ Ивэнь, вспомнив ужасные случаи в коммуне. — Можно и не рожать.
— Что? — Сяоюй была ошеломлена. Как он может так быстро менять мнение?
— Роды очень опасны. Потом я подробно тебе всё объясню, — Хэ Ивэнь принял серьёзный вид врача. — Если ты действительно захочешь ребёнка и будешь готова принять этот риск, тогда и родим.
— Я не понимаю, — Сяоюй встала на колени на стуле и заглянула в сковородку с яичницей. — А если я не захочу детей, что ты сделаешь?
— Тогда не будем рожать. В городских больницах сейчас делают операции — я сам сделаю, — пробормотал он про себя: «Я до сих пор даже нормально за руку её не держал… О чём тут мечтать?»
Сяоюй поняла его. Вдруг ей стало тепло на душе.
— Хэ-дуйчжан! Я хочу тебя поцеловать!
Бах! Хэ Ивэнь выронил миску с жареными яйцами — тарелка разлетелась на осколки.
Сяоюй тут же пожалела, что сболтнула про поцелуй, но, увидев, как он покраснел, почувствовала прилив смелости и уставилась на него.
Стоя на одном колене на стуле, она наблюдала, как он медленно приближается. Сердце её заколотилось: неужели он правда поцелует её? Ведь это будет её первый поцелуй! Неужели она отдаст его этому мужчине?
Когда Сяоюй уже закрыла глаза и готова была податься вперёд, раздались шаги — оба подпрыгнули от испуга.
— Гэ, почему ты разбил тарелку? Теперь яйца на полу — их же нельзя есть! — Хэ Бинъэр, услышав звон разбитой посуды, подумала, что брат с женой ссорятся, и поспешила на кухню.
Хэ Ивэнь присел, чтобы собрать осколки, и сердито бросил сестре:
— Вечно ты орёшь без причины!
Хэ Бинъэр окончательно убедилась: брат точно поругался с женой, раз стал таким ворчливым.
Сяоюй, пришедшая в себя, тут же выбежала из кухни.
«Фух… К счастью, я ещё не решила, как строить свою жизнь. Если бы сейчас всё пошло дальше, мне пришлось бы нести за него ответственность», — подумала она.
Подсчитав доходы, Сяоюй поняла: если работать кондуктором до декабря, когда начнутся вступительные экзамены в вузы, она заработает достаточно на жизнь.
Она точно собиралась уехать в большой город и строить карьеру. А Хэ Ивэнь…
В книге он в будущем станет владельцем небольшой компании, но без особых амбиций. Сяоюй подумала: возможно, они действительно не пара.
— Ивэнь! — вскоре после ужина в дом зашёл товарищ Линь.
— Дядя Линь, садитесь.
Товарищ Линь и Хэ Ивэнь ушли в комнату поговорить.
— Кинопередвижка Сяохун скоро будет набирать новых людей. Возьми немного сигарет, спиртного и конфет, сходи, поднеси — попробуй выведать, какие именно требования предъявляют.
— Разве набор не в июне? — Хэ Ивэнь не переживал насчёт подарков: по его комплекции, опыту и способностям он точно прошёл бы отбор.
— Произошёл несчастный случай, — голос товарища Линя дрогнул. — На днях в деревне Шаньсы проводили собрание и срочно понадобились электричество и громкоговоритель. Кинопередвижка Сяохун сразу отправилась туда — хотели не только помочь с техникой, но и устроить местным сеанс кино, чтобы поднять настроение. Но дороги в горах плохие… и вдруг из кустов выскочил кабан… он… он…
Товарищ Линь не смог договорить, голос его сорвался.
— Сынок, у нас и так ни в чём нет недостатка — ни в деньгах, ни в еде. Зачем тебе рисковать? Подумай ещё раз.
Он вынул из кармана свёрток, завёрнутый в простую бумагу.
— Мы с твоей тётей немного отложили — возьми пока.
Хэ Ивэнь отказался, и между ними завязался спор.
Много лет назад молодой товарищ Линь, ещё беззаботный и неумелый, не умел даже плавать. Однажды, проходя мимо ирригационного канала во время уборки урожая, он вместе с сыном упал в воду.
http://bllate.org/book/3457/378698
Готово:
