— Мама, у той девушки лицо не очень… — начал Цзя Юйчэн и осёкся. Он всё ещё не мог отогнать от себя образ Чэнь Сяоюй — такой изящной, такой красивой. — Да и семья у них почти что наравне с нашей, а тесть вряд ли сможет меня поддержать.
— Фу, я-то думала, какая беда! — махнула рукой старуха, сердито обозвав сына безвольным. — Когда добьёшься успеха, скольких женщин захочешь, столько и выберёшь! А пока пусть родит ребёнка для нашей семьи — а потом и выгнать не поздно.
Цзя Юйчэн понимал: мать просто мечтает поскорее обнять внука. Но, с другой стороны, в доме появится хозяйка, которая возьмёт быт на себя, и ему не придётся отвлекаться на домашние заботы. В этом тоже была своя выгода.
— Ладно, в этот раз послушаюсь маму.
— Ты как сюда попал? — удивилась Чэнь Сяоюй, едва сойдя с автобуса днём, как увидела, что Хэ Ивэнь ждёт её на остановке в посёлке.
— Бензин забирал. Ты… — Хэ Ивэнь аккуратно снял с её лица шёлковый платок. — Кто это сделал?
— Один из коммуны Чанъе, — досадливо ответила Чэнь Сяоюй. — Жаль, что старикан сегодня не сел в автобус — наверное, пешком вернулся. Иначе я бы устроила ему ещё одну потасовку!
Утром в уезд ехать бывает тесно: все спешат за покупками или к врачу. Но днём большинство предпочитают идти пешком — билет стоит столько, сколько можно купить мяса на целый обед.
Хэ Ивэнь осторожно коснулся её спины, и Чэнь Сяоюй тут же вскрикнула от боли.
— Где ещё тебя ударили?
— В живот дважды, в спину и по ногам пару раз пнули, — с досадой сказала Чэнь Сяоюй. — Просто места не было, чтобы развернуться! На открытом пространстве я бы его так отделала, что он бы на коленях просил меня назвать бабушкой!
Впервые за две жизни Чэнь Сяоюй проиграла драку. Тот старикан отделался всего одним пинком от неё, а сама она получила столько ударов… Как теперь перед людьми показаться?
Водитель Люй, стоявший неподалёку и подслушивавший разговор, почувствовал себя виноватым. Он и не знал, что Чэнь Сяоюй так избили — девчонка молчала, и он не обратил внимания, сколько раз её били.
— Лёд ещё не вернулась. Возьми бензин и иди домой вместе с ней. Не забудь передать канистру дяде Фаню из кинопередвижки, — сказал Хэ Ивэнь, сдерживая гнев. Он знал, что жена — гордая, и аккуратно повязал ей платок, чтобы скрыть синяк в уголке рта. — Дома приложи холодное, пока не мочи горячей водой.
А что до будущего — с этой работой проводницы можно и распрощаться. Позже он сам пойдёт к товарищу Линю и извинится.
— А ты? Разве ты не за бензином пришёл? — обеспокоенно спросила Чэнь Сяоюй, боясь, что он отправится мстить.
Хэ Ивэнь махнул рукой на восток:
— Мне нужно в заготовительный пункт за растительным маслом. Да и рыболовные сети в пруду порвались при вылове рыбы — надо найти рабочих и спросить, как их чинить.
Председатель Хэ врал совершенно спокойно, без тени смущения.
Мужчина говорил так убедительно, что Чэнь Сяоюй поверила. Но тут же почувствовала себя глупо: как она могла подумать, будто он пойдёт мстить за неё? Слишком самонадеянно. Она быстро привязала канистру к багажнику велосипеда и поехала в кооператив искать Хэ Бинъэр.
Однако, катя велосипед, Чэнь Сяоюй чувствовала всё нарастающее раздражение и обиду. Ведь этот человек — её законный муж! Его жена получила побои, а у него на лице ни тени сочувствия?
Да он просто ледяной! Чэнь Сяоюй вдруг разозлилась ещё сильнее. Она ведь и не просила его заступаться — просто обидно, что он так безразличен.
Водитель Люй с тревогой смотрел ей вслед. Эта Чэнь Сяоюй ничего не понимает в своём мужчине — так просто уехать!
Раньше, когда они сдавали хлеб в заготовительный пункт, он несколько раз сталкивался с председателем Хэ и знал: тот крайне ревностно защищает своих. А уж если его собственную жену избили — наверняка пойдёт разбираться.
— Ого!
Только он это подумал, как перед ним возник сам Хэ Ивэнь. Люй вздрогнул от неожиданности.
— Старик из семьи Юй в коммуне Чанъе! — выпалил Люй, не дожидаясь вопроса, и тут же сообщил всё, что знал о нападавшем.
— Ты — водитель, она — проводница. Ты обязан был обеспечить безопасность своей подчинённой!
Люй видел, как на лбу у председателя Хэ выступили гневные жилы, и тоже расстроился:
— Да она сама виновата! Люди мусор бросают — ну и бросают. А она обязательно лезет драться!
— В автобусе грязно, душно, людям там нечем дышать! — возмутился Хэ Ивэнь, указывая на салон. — А ты сразу вешаешь на неё ярлыки: «лезет драться», «ищет неприятности»?
К тому же длительное пребывание в такой атмосфере вредит здоровью — это серьёзная опасность.
Люй недовольно поджал губы, но промолчал. Смел не смел, а возразить не посмел: почему у других проводниц проблем нет, а у вас одни неприятности?
Автобус ещё не заглушили, а Хэ Ивэнь уже залез внутрь и начал что-то искать под сиденьями.
Люй забеспокоился: ведь там он держит железный прут для самообороны! Откуда Хэ Ивэнь знает? Неужели Чэнь Сяоюй сболтнула? Нет, эта девчонка не такая хитрая.
Когда Хэ Ивэнь вышел, покачивая в руке железяку, Люй тут же заглушил двигатель и побежал в коммуну к товарищу Линю.
— Быстрее, быстрее! Скоро фильм начнётся! — Хэ Бинъэр прыгала от нетерпения, будто маленькая девочка, ожидающая новогоднего подарка.
— Ещё два часа до начала. Чего волноваться? — Чэнь Сяоюй не разделяла её энтузиазма.
— Ты ведь ни разу не смотрела кино! Не знаешь, как это здорово! — гордо заявила Хэ Бинъэр. — В детстве брат часто водил меня за несколько километров в другие деревни, чтобы тайком посмотреть фильм. Я больше всех в бригаде насмотрелась!
Чэнь Сяоюй лишь улыбнулась в ответ.
— Чжуэр! — Хэ Бинъэр вдруг отпустила руку Чэнь Сяоюй и радостно бросилась к Ван Чжуэр. — Ты как в нашу бригаду попала?
— Я… проходила мимо, — Ван Чжуэр робко взглянула на Чэнь Сяоюй и почувствовала себя неловко. Родители намекнули ей, что нашли жениха, и она слышала кое-что о связи Чэнь Сяоюй с Цзя Юйчэном — решила разузнать побольше.
— Пойдём ко мне домой, посидим, поговорим! Давно не общались! — Хэ Бинъэр подхватила канистру с бензином и потянула подругу за собой.
Чэнь Сяоюй явственно ощутила враждебность девушки, но, обдумав ситуацию, вспомнила: в книге за этой Ван Чжуэр не значилось никакой роли. Откуда тогда эта неприязнь?
— У вас в бригаде уже показывали фильм? — спросила Хэ Бинъэр. — Какой шёл?
— «Взятие горы Вэйхуцзян»! — с гордостью сообщила Ван Чжуэр. — Ты, наверное, не видела?
— Не видела. А о чём он? — Хэ Бинъэр уже у дверей своего дома расставила табуретку и с нетерпением ждала рассказа.
Чэнь Сяоюй вошла в дом, плотно закрыла двери и окна и начала искать мазь, чтобы осмотреть свои ушибы.
Вспомнив наставления Хэ Ивэня, она смочила полотенце холодной водой, приложила к синякам и улеглась на кровать, чтобы отдохнуть.
— Сноха, идём смотреть кино! — вечером, когда стемнело, кинопередвижка уже прибыла в первую производственную бригаду и настраивала экран.
— Иди сама, я хочу спать, — пробормотала Чэнь Сяоюй, чувствуя головокружение.
— Да что ты, Чэнь Сяоюй! — возмутилась Хэ Бинъэр. — Это же новый фильм! Так редко к нам приезжают! Потом пожалеешь!
Ведь каждый двор скинулся зерном и деньгами за этот сеанс — кино важнее, чем мясной обед!
— Мне правда не хочется, — раздражённо ответила Чэнь Сяоюй. Тело всё ещё болело.
Ну ладно, — Хэ Бинъэр тут же схватила три табуретки и побежала занимать места.
— Пропустите, пропустите! — кричала она, протискиваясь сквозь толпу.
Когда казалось, что из-за мест начнётся драка, Чжан Цзычэн протолкнулся вперёд и занял место для Хэ Бинъэр.
— А где твой брат? — спросил он.
— Не знаю, — глаза Хэ Бинъэр горели огнём, она не сводила взгляда с киномехаников.
Чэнь Сяоюй спала беспокойно всю ночь, то и дело проваливаясь в полузабытьё. Проснувшись, она услышала за окном громкие голоса. За окном только начинало светать.
— Боже мой! — Она попыталась встать, но не смогла: каждая косточка ныла, и боль была в десятки раз сильнее, чем вчера.
— Сноха! — за дверью стояли Чжан Цзычэн и молодой парень по имени Дуань Цзяши.
— Что случилось? — Чэнь Сяоюй, придерживая живот, открыла дверь.
— Председатель Хэ ещё вчера приказал: дезинфекция пруда, удобрение и закупка мальков — всё это очень важно. Сегодня он должен распределить задания, а мы все ждём его указаний! — торопливо объяснил Чжан Цзычэн.
Дуань Цзяши добавил:
— Остальное можно отложить, но с мальками нельзя медлить. Несколько бригад закупают одновременно — опоздаешь, и хороших не достанется.
Поездка в другой уезд за мальками займёт минимум два дня — медлить нельзя.
Чэнь Сяоюй вчера рано легла и ничего не заметила: Хэ Ивэнь так и не вернулся домой.
— Я возьму заявку. Дуань Цзяши, бери надёжных людей и езжай выбирать мальков, — сказала она, потирая спину и начав искать в доме место, где Хэ Ивэнь обычно хранит важные документы.
— Дезинфекцией займётся Чжан Цзычэн с группой знаменосцев. А ты, Дуань Цзяши, организуй старост групп, чтобы они проследили за удобрением всех прудов, — передала она заявку.
— Я? — Дуань Цзяши удивлённо посмотрел на неё.
— Твой Хэ Ивэнь всегда говорил, что ты сообразительный и надёжный. Не переживай, — Чэнь Сяоюй похлопала его по плечу.
На самом деле она помнила этого парня: через несколько лет Хэ Ивэнь уедет в город из-за беременности сестры, и пост председателя достанется именно Дуань Цзяши.
— Товарищ Линь пришёл! — закричала Хэ Бинъэр.
Секретарь Линь вошёл в дом, явно раздосадованный, и, увидев всех собравшихся, сразу заговорил:
— Хорошо, что вы здесь. Председатель Хэ поручил Дуань Цзяши возглавить закупку мальков. Остальное решайте сами. Сколько карпов, сколько плотвы, сколько лещей и цайюй — ты всё помнишь?
— Помню, помню! — Дуань Цзяши, ещё юноша, испуганно закивал. — Хэ Ивэнь мне всё объяснил.
— Ладно, ступайте. И будьте осторожны в дороге.
Дуань Цзяши и Чжан Цзычэн тут же выбежали.
— Дядя Линь, мой брат у вас? — тихо спросила Хэ Бинъэр.
— Эх, лучше бы у меня был! — тяжело вздохнул товарищ Линь.
Чэнь Сяоюй, замечая, как секретарь время от времени бросает на неё недовольные взгляды, кое-что поняла:
— Товарищ Линь, Хэ Ивэнь пошёл драться?
Секретарь фыркнул:
— Драка — дело обычное. В деревнях каждый год кто-нибудь подерётся.
Его огорчало другое: парень совсем лишился рассудка! Один отправился в чужую деревню устраивать разборки — куда это годится? Где его прежняя мудрость и осмотрительность председателя?
— Один в чужую бригаду лезет — разве не всё равно что барану в волчью стаю? — сердито воскликнул товарищ Линь, хватаясь за грудь. — Хоть бы людей с собой взял!
Вся его надежда была на этого парня. Что будет, если с ним что-то случится?
— Так где он сейчас? — Чэнь Сяоюй, видя, что он всё обходит вокруг да около, начала нервничать.
— Я сейчас договариваюсь с секретарём той коммуны, как уладить дело, — ответил товарищ Линь. — А парня временно держит командир ополчения той коммуны.
Чэнь Сяоюй сдалась: этот человек никак не может сказать по существу.
— Товарищ Линь, я спрашиваю, как здоровье Хэ Ивэня?
Секретарь вдруг улыбнулся:
— Да ничего, ничего! Я сам смотрел — только ссадины. А остальных он так отделал, что теперь боятся!
Выходит, Хэ Ивэнь не пострадал серьёзно — вот почему товарищ Линь так доволен.
— Бинъэр, беги в кооператив, не опаздывай, — обратился он к девушке, а затем добавил для Чэнь Сяоюй: — Хэ Ивэнь сказал, что теперь тебе можно прикладывать тёплое, а потом наклеить несколько пластырей для рассасывания синяков. С лекарствами подождём, пока он вернётся. Два дня не ходи на работу — я уже взял тебе отпуск.
С этими словами он ушёл — ему ещё нужно было решать проблему с Хэ Ивэнем.
— Сноха, я тебе воды подогрею, — Хэ Бинъэр уже собиралась уходить, но, увидев, как та с трудом держится за поясницу, решила остаться и растопить печь.
— Хорошо, грей. Мне правда больно двигаться, — Чэнь Сяоюй села на стул в общей комнате. — Ты не знаешь, где дома пластыри? Я искала — не нашла.
— Пластыри? Обычно брат сам делает их из трав. Недавно у меня было штук пятнадцать, но вчера я отдала их Чжуэр. Её мама упала и сломала что-то, а денег на лекарства нет, — с сочувствием сказала Хэ Бинъэр.
— Ты отдала их бесплатно?
— Конечно! Разве я могла взять с неё деньги? — недоумённо спросила Хэ Бинъэр.
Чэнь Сяоюй только вздохнула — с этим не поспоришь.
http://bllate.org/book/3457/378694
Готово:
