Держа в руках огромную чашу размером с таз, Цзюй пил мелкими глотками. Ощущая, как внутри тела из ниоткуда возникает теплая волна, он ярко блеснул глазами и принялся за еду еще усерднее. Теперь-то он понял: пища этой эпохи способна сделать человеческое тело сильнее и здоровее. Кто знает, может, от нее еще и силы прибавятся!
Не успел Цзюй опомниться, как миска мясного супа была выпита до дна. Глядя на пустую чашу, он остолбенел. С каких это пор у него стал такой большой аппетит? Неужели днем, когда он пил молоко, он съедало ровно столько же? Подумать только, в такую огромную чашу мог бы поместиться он сам.
Глядя на свой слегка выпирающий животик, Цзюй мысленно был готов расплакаться.
Его Величество Император Янь смотрел на Цзюя, у которого непонятно почему испортилось настроение, и недоумевал, гадая, о чем же думает этот ребенок. И правда, детские мысли взрослым понять не дано.
Забрав у Цзюя чашу из-под супа, Его Величество Император Янь передал ее Тин Яо, поручив кому следует вымыть ее дочиста и убрать на место.
Проводив взглядом чашу, ускользнувшую из рук, Цзюй вдруг почувствовал неладное: из чего же были сделаны все эти чаши? Почему он никак не мог понять материал?
Эта мысль мелькнула в голове и тут же была отброшена Цзюем на задворки сознания. У человека в голове роятся мириады мыслей, мало ли что может взбрести на ум.
Бросив взгляд на небо, он понял, что время уже позднее. Его Величество Император Янь взмахнул рукой, велев всем отдыхать. Заметив это, остальные тут же расставили по периметру защитную формацию, чтобы отражать нападения диких зверей.
Улеглась на мягкий травяной помост рядом с Его Величеством Императором Янь, Цзюй смотрел на звезды на небе и вспоминал родителей из далекого будущего, отстоящего на несколько тысяч лет. Сердце его тут же пронзила тоска. Разделенные тысячелетиями времени, когда же они смогут увидеться вновь?
Плутая в лабиринте собственных мыслей, Цзюй постепенно погрузился в глубокий сон. Внезапно он резко сел, охваченный ужасом.
Цзюй наконец вспомнил, чем были те большие чаши.
Это были костяные изделия, которые изготавливали путем особой обработки и шлифовки звериных или человеческих костей.
При этой мыśli Цзюй посмотрел на Его Величество Император Янь. На ее голове красовались белоснежные украшения, отполированные с величайшим изяществом. Очевидно, это тоже были костяные изделия.
Оглядев остальных, он заметил, что у каждого на теле так или иначе имелись вещи из кости. Все эти наблюдения дали Цзюю понять, что в эту эпоху самыми распространенными предметами обихода были изделия из кости.
На душе у Цзюя стало немного жутковато. Ощущение от постоянного ношения на себе останков других живых существ было, по правде говоря, не из приятных.
Потратив немало времени на то, чтобы успокоить себя и настроиться психологически, Цзюй наконец обрел душевное равновесие. В конце концов, это вам не мирная эпоха несколько тысяч лет спустя. Ему необходимо приспособиться к нынешней жизни. Иначе он легко может погибнуть в младенчестве.
Избавившись от тяжести на сердце, Цзюй быстро расслабился и снова спокойно уснул.Ровно в тот миг, когда Цзюй погрузился в глубокий сон, император Янь-ди, доселе пребывавшая в дремоте, открыла глаза. Она поднялась, приблизилась к Цзюй и стала тихо смотреть на его забавное, мирно спящее личико.
Прошло ли много времени, мало ли — Янь-ди беззвучно улыбнулась. На ее губах вдруг возник крошечный язычок пламени — золотистый, невероятно красивый. В темноте ночи он сиял ярче всего.
Золотистый огонек, легко покачиваясь, опустился на Цзюй. И в тот же миг на теле мальчика вспыхнул небольшой огненный шар размером с кулак взрослого человека.Этот огненный шар был на девять десятых похож по цвету на тот маленький язычок пламени, что изверг Его Величество Император Янь, и отличался лишь едва уловимым нюансом. Вот только выглядел он несколько призрачным и не до конца плотным, сильно уступая тому, что был у Его Величества Императора Янь.
Увидев это, Его Величество Император Янь улыбнулась и с величайшей осторожностью управляла маленьким пламенем, позволяя огненному шару и язычку пламени ласково поприветствовать друг друга, после чего огонь поглотил его.
Заметив, что огненный шар слегка изменился и безмолвно растворился в теле Цзюй, Его Величество Император Янь почувствовала в сердце облегчение. Теперь она была абсолютно уверена: это ее кровный потомок.
Только не нужно заблуждаться и думать, будто Цзюй — родной ребенок Его Величества Императора Янь.В ту загадочную эпоху способов продолжения рода существовало великое множество, и отнюдь не только путем соития мужчины и женщины. Взять хотя бы Его Величество Император Янь: в глазах окружающих она была зачата в раскаленной лаве и родилась в недрах горной пещеры, не имея от рождения ни отца, ни матери.
Погладив Ю по маленьким щечкам, Его Величество Император Янь радостно легла обратно.
На следующее утро все уже проснулись и начали готовить утреннюю трапезу.
Шум стоял такой, что Ю, конечно же, проснулся. К счастью, он уже привык просыпаться от будильника или окриков родителей, поэтому на его лице не дрогнул ни один мускул.
Поднявшись на ноги, Ю вытянул свои пухлые ручонки и поправил льняную одежду. Затем он перевел взгляд на Его Величество Император Янь.
В этот момент Его Величество Император Янь сидела, скрестив ноги, на травяном помосте, а какая-то девушка приводила в порядок ее волосы. Ю внимательно присмотрелся: коричневый гребень с частыми зубьями имел необычайно гладкую, округлую форму и выглядел очень изящно. На рукоятке была мастерски вырезана бычья голова.
Ю моргнул, не в силах поверить своим глазам. У его двоюродной сестры был почти такой же гребень, и она отдала за него не одну сотню юаней! Как там говорила сестра? Ах да, это гребень из рога буйвола, очень полезно для здоровья.
Ю был близок к отчаянию. Как же он мог забыть, что гребень из рога, по сути, тоже является изделием из кости?Цзюй ещё раз осмотрел другие изящные украшения из кости и вынужден был признать: мастерство ручной работы в эту эпоху куда выше, чем в его время. Пожалуй, даже фабричные изделия порой не могли с ними сравниться.
Вскоре Его Величество Император Янь закончила сборы и поднялась с травяного настила. Как раз в этот момент подоспела еда. Мясная похлёбка — такая же, как вчера вечером: пресная и безвкусная.
На этот раз Цзюй получил собственную большую чашу, полную сытной похлёбки до краёв.
Допив суп и съев несколько оставшихся с прошлого дня ягод, Цзюй под присмотром Его Величества Императора Янь умылся, смыв с тела грязь.
После трапезы и сборов пришло время отправляться в путь. Устроившись на руках у Его Величества Императора Янь, Цзюй с довольным видом наблюдал, как остальные участники похода преодолевают путь.
Отряд Его Величества Императора Янь двигался на удивление быстро: даже пешком они передвигались гораздо скорее, чем люди будущих эпох на велосипедах. Такая скорость завораживала. Кто бы не хотел обладать подобной мощью?
Неизвестно, сколько они шли, но вскоре Цзюй увидел гору. В народе говорят: видишь гору — значит, лошадь загонишь, пока доберёшься. В эту эпоху поговорка была как нельзя кстати: солнце уже поднялось в зенит, а они всё ещё не дошли до подножия.
Люди остановились, чтобы передохнуть. Однако Цзюя удивило одно: большинство из них уселись на земле, скрестив ноги прямо под палящим солнцем, и принялись ровно дышать. На лицах не было ни капли пота, напротив, они выглядели так, словно наслаждались отдыхом.
Цзюй, прочитавший немало романов, догадался: они занимаются культивацией.
Его Величество Император Янь устроила его на расстеленном полотне из конопли, что было куда удобнее, чем прямо на земле. Несмотря на жару, Цзюй ничуть не роптал. Неизвестно, дело ли в его нынешнем теле или в чём-то ином, но, даже не занимаясь культивацией, он чувствовал, что греться на солнце невероятно приятно. Хотя это было беспощадное солнце с температурой под сорок градусов, от которого в прошлой жизни он старался держаться подальше.
Раскинувшись на полотне звёздочкой, Цзюй постепенно уснул. Его щёки раскраснелись, и выглядел он весьма очаровательно.
В какой-то момент перед Его Величеством Императором Янь появилась Тин Яо и поднесла чашу с чистой водой:
— Талант Цзюя поистине велик. В будущем он непременно станет могучим воином, что будет защищать Племя Лешань.
Его Величество Император Янь улыбнулась, приняла чашу из рук Тин Яо, сделала небольшой глоток, но ничего не ответила.
Отдых подходил к концу, пора было выступать. Глядя на то, как крепко спит Цзюй, Его Величество Император Янь подхватила его на руки и прижала к груди. При этом она заботливо воздвигла вокруг него барьер, отсекающий лишние звуки.
Спустя некоторое время отряд наконец добрался до подножия горы.
У самого подножия, с внутренней стороны, раскинулось небольшое озеро. Его Величество Император Янь с радостью обнаружила вокруг и внутри него растения, которые ещё не были ею описаны. И в самом деле, странствия по земле помогали ей находить целебные травы для лечения Людей.
Уложив спящего Цзюя на берегу, Его Величество Император Янь и её верные сподвижники приступили к делу — пробованию ста трав.
Когда работа была почти закончена, Цзюй наконец проснулся. Защитный барьер, оберегавший его сон, мгновенно развеялся.
Стоило ему открыть глаза, как он тут же пришёл в себя. Не мешкая, он поднялся на ноги. Глядя на людей неподалёку, он почувствовал воодушевление. Ведь не каждому выпадает шанс увидеть создание Канона корней и трав Шэнь-нуна в самом начале его пути!
Посмотрев на свои маленькие ножки, а затем на заросшую дикой травой землю, Цзюй лишь на мгновение заколебался. Затем он сошёл с полотна и направился к Его Величеству Императору Янь.
Его Величество Император Янь, проговаривавшая вслух свои наблюдения, бросила на Цзюя взгляд. Она не стала его останавливать и позволила пройти сквозь толпу прямо к ней, чтобы он встал у её ног.
Цзюй замер, внимательно слушая слова Его Величества Императора Янь и молча запоминая их. Заодно он хотел разобраться, что происходит в эту эпоху. Цзюй был несказанно рад, что переродился душой в теле маленького ребёнка, и что его матерью стала Его Величество Император Янь. Иначе он просто не выжил бы здесь: не говоря уже о добыче еды, он даже не смог бы отличить съедобное растение от ядовитого. Как такой человек мог бы прожить спокойную жизнь?
Внимая её словам, Цзюй постепенно начал улавливать суть, формируя своё представление о целебных травах.
Сейчас Его Величество Император Янь рассказывала о траве, растущей у самого берега: тонкий стебель, супротивные листья, белые цветы с тонкими, словно нити, цветоножками. Это растение было ценным лекарством, способным укрепить тело и кости, а также лечить простуду и ушибы. К тому же оно было сладковатым на вкус с лёгкой горчинкой.
Услышав это, Цзюй загорелся желанием. Посмотрев на траву, растущую прямо рядом с ним, он протянул свою шаловливую ручонку, чтобы сорвать и попробовать. Ну и что, что она горькая? Ничего страшного. Взрослым он не любил горькую дыню, но иногда всё же ел её. Неужели эта трава горше?
Трава слегка качнулась, и Цзюй промахнулся. Не придав этому значения, он потянулся снова. Но стоило ему моргнуть, как трава рядом с ним внезапно исчезла.
http://bllate.org/book/34566/4263743
Готово:
