У Шэнь Фэна как раз не хватало денег: во-первых, он переживал, что выделенных ранее Чжао Ваньсян средств может оказаться недостаточно, а во-вторых, в бригаде строили теплицу. Для неё требовалась партия полиэтиленовой плёнки большого формата, что обходилось недёшево. Часть суммы бригада могла покрыть сама, остальное же должны были внести члены партии и руководство. Сейчас как раз шёл сбор средств.
Как первый человек в бригаде, Шэнь Фэн, естественно, должен был подать пример, но у него в кармане не было ни копейки. Он уже решил продать свои старые шанхайские часы, которые носил несколько лет подряд.
И тут пришла эта почтовая переводная квитанция — как нельзя кстати.
Шэнь Фэн принял её и передал Ваньсян, велев снять все деньги. Затем он занял у кассира ручку и в письме родителям, где сообщал о предстоящей свадьбе, дописал, что получил перевод, и приложил расписку в долг.
Чжао Ваньсян пошла за деньгами и, взглянув на сумму в квитанции, на мгновение опешила.
Тысяча двести юаней — в те времена это была огромная сумма.
Она стала особенно осторожной: сняла деньги, положила их в сумочку и, прижав её к груди, вышла с Шэнь Фэном из почты. Усевшись на заднее сиденье велосипеда, она ухватилась за складку его рубашки на спине и спросила:
— Шэнь-дагэ, я уже приготовила деньги на полиэтиленовую плёнку для бригады. Тётя Чжимэй прислала тебе так много — может, тебе нужны деньги ещё на что-то?
Шэнь Фэн слегка покраснел:
— Не надо ничего готовить. Деньги, что у тебя есть, оставь себе на расходы. Эти деньги тётя Лю прислала нам на улучшение быта. Я написал расписку — верну ей потом.
Чжао Ваньсян на мгновение задумалась.
Шэнь Фэн захотел посоветоваться с ней:
— Ваньсян, на полиэтиленовую плёнку для теплицы нужны деньги. Я думаю выделить часть этой суммы бригаде. Как ты считаешь, можно? Не переживай, я впредь буду отдавать всю зарплату…
Ваньсян, услышав это, сразу поняла: он уже считает, что деньги находятся в её распоряжении. Она поспешила перебить его:
— Шэнь-дагэ, забирай эти деньги себе. Нам и так нечего улучшать в быту, да и если понадобится, наши зарплаты вполне хватит.
Шэнь Фэн ничего не возразил. Однако, вернувшись домой, он всё же отдал триста юаней бригаде, а остальные деньги передал Ваньсян на хранение и распоряжение.
Чжао Ваньсян почувствовала, будто теперь она ведёт хозяйство за него.
* * *
Для подачи заявления на регистрацию брака требовался целый пакет документов: подробная и достоверная личная информация обеих сторон, сведения о членах семьи, паспорта, свидетельства о рождении и справка о прохождении обязательного предбрачного медосмотра.
Паспорт и свидетельство о рождении у Чжао Ваньсян были с собой с тех пор, как она уехала из дома. Получив справку о медосмотре, она сразу же подала все документы.
Теперь оставалось только ждать проверки со стороны организации.
Как только проверка будет пройдена, они смогут пожениться.
Работницы бригады, знакомые с Ваньсян, и городские молодёжные добровольцы, узнав об этом, один за другим поздравляли её. Вань Хунъин даже тайком подарила ей две коробки персикового печенья, перевязанного красной ниткой, сказав, что и дядя тоже вкладывает свою лепту.
Старик-бухгалтер принёс два пучка тонкой лапши, две банки персиков в сиропе и корзинку яиц от кур, которых местные крестьяне тайком держали дома.
Хэ-даже отрезала для Чжао Ваньсян кусок ткани, чтобы та могла сшить себе новое платье.
В семье Хэ-даже и так было двое детей, и четырём членам семьи хватало лишь строго отмеренной нормы тканевых талонов. Обычно они экономили даже по два сантиметра усадки хлопка и потом целую ночь вздыхали от досады. Родители Хэ-даже жили в деревне и существовали на трудодни, время от времени нуждаясь в помощи дочери с зятем.
Несмотря на это, она всё равно потратилась на Ваньсян.
Чжао Ваньсян была глубоко тронута и с тех пор стала ещё ближе общаться с Хэ-даже.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, они шли вместе и болтали. Хэ-даже упомянула, что в бригаде собрали деньги на полиэтиленовую плёнку и теперь решают, кому ехать на юг.
Эта поездка предстояла нелёгкая.
Согласно информации Шэнь Фэна, на юге было немало заводов по производству пластика, но никто не знал точно, какой из них выпускает плёнку таких больших размеров. Придётся ехать и обходить заводы один за другим. Минимум уйдёт несколько дней, максимум — кто знает, может, и месяц не хватит.
А возможно, вообще нигде такой плёнки не производят.
Если так, то план по строительству теплицы придётся закрыть.
Чжао Ваньсян не могла спокойно смотреть, как её Шэнь-дагэ и все остальные так долго и упорно трудились, а в итоге всё пойдёт прахом.
Она вдруг решила поехать на юг сама.
В её личном пространстве лежало двадцать с лишним рулонов полиэтиленовой плёнки — остатки из одного из миров быстрых перерождений, которые она забыла вовремя убрать.
Раз уж у неё есть эта плёнка, то, поехав на юг, она легко сможет привезти её Шэнь-дагэ, и все будут довольны.
Приняв решение, Ваньсян пошла искать Шэнь Фэна.
По дороге она встретила одного парня-добровольца.
Увидев её, он сразу сказал:
— Командир Шэнь ищет тебя.
— Где он?
— В каучуковой роще. Просил побыстрее, похоже, дело важное.
Сказав это, парень поспешил дальше.
Чжао Ваньсян, думая только о встрече с Шэнь Фэном, не заподозрила ничего странного. Лишь дойдя до тропинки у края каучуковой рощи и увидев в сумерках чёрную, густую чащу, она вдруг сообразила: тот парень-доброволец был ей совершенно незнаком.
Кажется, она его раньше в бригаде не видела.
К тому же Шэнь Фэн, даже если и хотел срочно поговорить, никогда бы не назначил встречу в таком месте. Даже если бы пришлось, обязательно велел бы взять с собой кого-нибудь — мол, темно, дорога плохая, будь осторожна.
Она как раз об этом думала, как вдруг в роще мелькнула чья-то тень.
Чжао Ваньсян окликнула:
— Шэнь-дагэ?
— Иди сюда.
Тот стоял за деревом, виднелась лишь смутная половина силуэта, и голос звучал неясно.
Чжао Ваньсян всё поняла: кто-то пытается её подставить.
Неважно, хотят ли её оклеветать или что-то ещё хуже — она должна выяснить, кто именно за этим стоит. Поэтому она сделала вид, что поверила, и пошла навстречу.
— Шэнь-дагэ, — робко сказала она, приближаясь, — ты позвал меня сюда…
Не договорив, она почувствовала, как чья-то рука резко зажала ей рот, а пальцы другой сжали шею. Голос у самого уха прошипел с ненавистью:
— Чжао Ваньсян, после сегодняшнего у тебя с твоим Шэнь-дагэ уже не будет никаких шансов, верно?
На этот раз Чжао Ваньсян услышала чётко: это был брат Ху Вэньли.
* * *
Ху Вэньли уже несколько дней не выходила из дома. Целыми днями она сидела, как потерянная, и плакала. Дело было не в том, что у неё до сих пор болел зад, не в том, что её лишили учительской должности, и даже не в том, что репутация семьи в бригаде была испорчена и все перестали им доверять.
Она страдала из-за Шэнь Фэна.
В тот день, когда Чжао Ваньсян избила её, вскоре после этого Шэнь Фэн вместе с несколькими руководителями бригады пришёл к ним домой. Её брат, сноха, родители — все были на месте.
Вся семья ждала, что скажет Шэнь Фэн.
Ху Вэньли тоже ждала.
Пусть её и избили до синяков, и она восприняла это как величайшее унижение за всю свою двадцатилетнюю жизнь, и ненавидела Чжао Ваньсян всей душой, но втайне она уже всё обдумала: если Шэнь Фэн вдруг захочет извиниться за Ваньсян, она готова ради него простить обиду и сказать, что сама виновата, и не будет больше держать зла на Чжао Ваньсян.
Она думала: раз Шэнь Фэн и так чувствует вину, то, увидев её великодушие, он станет ещё виноватее и впредь не посмеет отвергать её приближения.
А Чжао Ваньсян в его глазах превратится в грубую, злобную и позорную особу.
Тогда у неё будет масса возможностей избавиться от Ваньсян и навсегда вытеснить её из жизни Шэнь Фэна.
В итоге она даже начала улыбаться сквозь слёзы: неужели несчастье обернётся удачей?
Но всё пошло иначе.
Шэнь Фэн с руководителями пришёл, и как только она, плача, рассказала, что произошло, он холодно спросил:
— Почему ты ударила ученицу?
Ху Вэньли осторожно ответила:
— Теперь я понимаю, что это была ошибка. Я так разозлилась, хотела пресечь списывание в классе, и просто не сдержалась.
Взгляд Шэнь Фэна был остёр, как лезвие, и она, не выдержав, тихо добавила:
— Я извинюсь перед Да Хуа, попрошу прощения у руководителя и тёти Хэ, и постараюсь загладить вину.
Но Шэнь Фэн не отступал:
— Кого списывала Да Хуа?
Ху Вэньли подумала, что он не расслышал, и повторила:
— Она ничего не списывала. Я подумала, что её соседка списывает у неё, а потом выяснилось, что…
Она вдруг замерла.
Что она сейчас сказала?
Если Да Хуа ничего не списывала, а списывала её соседка, зачем же она била именно Да Хуа? Нет, на самом деле она и хотела ударить именно Да Хуа, просто не собиралась признаваться в этом и искала любой предлог.
И что за дурацкий предлог она выдумала? Какой огромный прокол она допустила!
Взгляд Шэнь Фэна, как ледяной клинок, пронзил её сверху донизу. Ей стало не по себе.
— Нет, не то, я… я…
Она в панике пыталась что-то объяснить, но в голове была пустота — ни одного подходящего оправдания, даже связной фразы не могла вымолвить.
Шэнь Фэн резко повысил голос:
— Признаёшь, что ударила Да Хуа назло?
— Нет, не признаю! — закричала Ху Вэньли, едва не лишившись чувств от страха, и заплакала, отчаянно мотая головой.
— Тогда за что ты её ударила?
Ху Вэньли не могла ответить и только рыдала.
Но Шэнь Фэн не прекращал допрос. Через несколько вопросов он перевёл разговор на Чжао Ваньсян:
— Откуда у Чжао Ваньсян была палка?
— Не знаю…
— Да Хуа сказала, что это была твоя палка.
— Да Хуа врёт! Она дружит с Чжао Ваньсян и защищает её!
— Чем ты била Да Хуа?
— Указкой.
— Чжао Ваньсян несла Да Хуа на руках, а ты не пускала их. Что ты взяла за дверью, чтобы их остановить?
— Палку.
Шэнь Фэн сделал вывод:
— Ты взяла палку и силой пыталась их остановить. Чжао Ваньсян отняла у тебя палку в целях самообороны. А потом ударила тебя, потому что ты первой напала.
Он повернулся к руководителям:
— Разве не тот, кто первым нападает, и несёт ответственность?
Руководители кивнули:
— Именно так, и закон это тоже подтверждает.
Ху Вэньли сидела ошарашенная. Она ещё не осознала, что сама сболтнула, как Шэнь Фэн пришёл к такому выводу.
Она подняла заплаканные глаза на семью в поисках ответа, но увидела, как её сноха с досадой топнула ногой и, глядя на неё, как на дуру, выругалась. Брат держался за голову с отчаянием, а отец, хромая, ушёл прочь, будто стыдясь показаться людям.
Только мать в отчаянии колотила её:
— Что ты несёшь?! Что ты несёшь?!
Руководители оттащили тётушку Ху, не давая ей буянить, и тут же вместе с Шэнь Фэном согласовали наказание.
Во-первых, Ху Вэньли лишили учительской должности за отсутствие педагогической этики — по многочисленным просьбам трудящихся. Вернуться к работе она сможет, только если впредь проявит себя с лучшей стороны, но тогда уже никто не гарантирует, что вакансия будет свободна.
Во-вторых, она должна извиниться перед Да Хуа и её родителями, добиться их прощения и возместить расходы на лечение и моральный ущерб.
В-третьих, на общем собрании она должна публично покаяться.
Как только Шэнь Фэн ушёл, её брат вскочил и начал её отчитывать, называя дурой, которая не только не добилась своего, но и опозорила всю семью!
Сноха тоже была в ярости, но, поскольку и сама немало способствовала позору семьи Ху, не хотела ругать Вэньли, чтобы та потом не вывернула всё против неё.
Однако она не понимала: как Ху Вэньли угораздило? Шэнь Фэн всего лишь повысил голос, а она тут же выложила всё!
Эта дура годилась только на то, чтобы обижать слабых. В решающий момент от неё никакого толку!
Про себя она прокляла Ху Вэньли тысячу раз.
Раньше она даже думала: если Вэньли выйдет замуж за командира Шэня, всем будет польза. Поэтому, хоть она и не ладила со свояченицей, всё равно старалась уступать ей и избегать конфликтов.
А теперь — ничего не вышло.
Ху Вэньли, увидев, что положение безнадёжно, и получив от брата с снохой холодный приём, окончательно сломалась и завыла.
Но отец тут же прикрикнул:
— Стыдно плакать! Все слышат! Неужели мало позора?
Ху Вэньли даже плакать не могла вдоволь — такого унижения она ещё не испытывала.
Но впереди её ждало ещё худшее.
Она, взрослая девушка, с трудом выступила с покаянной речью на собрании и выслушала упрёки всех работниц бригады. Вернувшись домой, она увидела, как брат и сноха то бросают палочки, то переворачивают стол, а ещё предлагают отцу как можно скорее выдать её замуж, чтобы не позорила семью дома.
Отец согласился.
Даже мать, всегда её защищавшая, промолчала.
Ху Вэньли окончательно увидела их истинные лица: пока она была им нужна — возносили до небес, как только опозорила — захотели, чтобы её и вовсе не было.
Она поняла: в этом мире на родителей не надеешься — полагаться можно только на себя. Но как ей теперь выйти из этого положения?
http://bllate.org/book/3456/378620
Готово:
