Ли Мань отвела руку и медленно отступила назад.
В конце концов, старейшина Сун беседовал со своей родной внучкой, и Ли Мань, разумеется, не могла лезть к ним с разговорами.
Церемония подношения подарков завершилась без происшествий.
По логике вещей, Ли Мань уже пора было возвращаться домой, но пока старейшина Сун не высказался определенно, Чан Яньчжи ни за что не позволила бы ей уйти.
Поэтому, как только старейшина Сун закончил говорить с Сун Чуцзи, вся компания собралась на выход.
Чан Яньчжи потянула Ли Мань за собой, и они последовали за остальными.
Ли Мань не понимала, что происходит, но раз старейшина Сун не велел ей и Чан Яньчжи убираться восвояси, она не могла позволить себе испортить настроение окружающим разговорами о прощании.
Да и даже если бы она захотела, Чан Яньчжи наверняка была бы против.
При мысли об этом Ли Мань вздохнула и, опустив взгляд, поплелась следом за всеми.
Она отчетливо осознавала: как бы роскошно она ни была одета и как бы красиво ни выглядела, она всегда будет здесь чужой.
Ведь у нее не было никакой так называемой благородной крови — она была лишь гадким утенком, который нарядился, чтобы смешаться с толпой.
Ли Мань прикусила губу, но тут же спохватилась: она ведь накрасилась, и теперь, чтобы не испортить макияж, она поспешно разжала зубы и плотно сжала губы.
Надеюсь, помада не размазалась.
Поскольку старейшина Сун шел впереди, по пути им то и дело попадались люди, желавшие засвидетельствовать свое почтение.
Однако из-за того, что рядом находился сам старейшина Сун, на Ли Мань и ее мать никто не обращал ни малейшего внимания.Все прекрасно понимали, в чем дело, и отчетливо все знали, а потому соблюдали меру.
Лесть крутилась вокруг старейшины Сун, а темы разговоров вращались вокруг Сун Чуцзи. На мгновение показалось, что Чан Яньчжи и Ли Мань оказались отрезаны от общего круга.
Ли Мань прекрасно все понимала — ей было просто неловко, но какого-то сильного дискомфорта она не испытывала.
Чан Яньчжи уже много лет находилась рядом с Сун Шанъянем, поэтому тем более не стала бы выказывать недовольство из-за подобных мелочей. Сохраняя вежливую улыбку, она выглядела безупречно — ни единого изъяна.
Сун Чуцзи вежливо отвечала тем, кто с ней здоровался, ее манеры были безупречны, однако временами, опуская взгляд, она бросала быстрые взгляды себе за спину.
Она полагала, что, судя по прежнему характеру Ли Мань, та сейчас непременно выставила бы свои эмоции напоказ.
О способностях и хитрости Чан Яньчжи она знала: та прекрасно знала меру. Но вот Ли Мань…
Сун Чуцзи медленно отвела взгляд.
Похоже, та действительно изменилась и стала более зрелой.
Старейшина Сун пробыл здесь недолго и вскоре удалился.
Лишь после его ухода Ли Мань почувствовала, что может свободно вздохнуть.
Однако ее облегчение продолжалось недолго.
Чан Яньчжи крепко схватила Ли Мань за руку:
— Пойдем, мама познакомит тебя с нужными людьми.
Ли Мань: ???
Только выбралась из тигриного логова, как угодила в пасть к волку?
На лице Ли Мань промелькнуло замешательство:
— Мам, не надо…
Чан Яньчжи спросила:
— Почему не надо?
Ли Мань ответила:
— Боюсь, они вовсе не горят желанием со мной общаться.Чан Яньчжи тихонько усмехнулась, но в ее усмешке сквозила некоторая мягкость, так что выглядело это не слишком колюще.
— Что ты понимаешь? Готовность или неготовность других людей далеко не всегда отражается у них на лицах.
Ли Мань слегка недоуменно переспросила:
— Тогда?
Чан Яньчжи знала, о чем та переживает, а потому принялась подробно объяснять Ли Мань:
— Я знаю, ты думаешь, что ради старейшины Сун они станут смотреть на нас свысока и разговаривать сквозь зубы, но на самом деле ты тут немного заблуждаешься.
Ли Мань моргнула.
Чан Яньчжи продолжила:
— Только что рядом находился старейшина Сун, и он, естественно, был главнее всех, поэтому гости неизбежно должны были проявить к нему уважение и старались попросту игнорировать нас обеих.
— Но теперь, когда старейшина Сун ушел, если мы снова отправимся общаться и заводить знакомства, то будем выступать под именем и с лицом Шан Яня. Люди естественно станут ориентироваться в первую очередь на Шан Яня. В корпорации Сун есть не только старейшина Сун, но и Шан Янь, так что они больше не станут нас игнорировать, понимаешь?
Ли Мань честно покачала головой.
Конечно, не понимает.
Чан Яньчжи вздохнула:
— И в кого только я родила такую дочь?
Ли Мань потерла кончик носа и тихо пробормотала:
— Наверное, я пошла в папу, немного бестолковая.
Услышав это, Чан Яньчжи даже при всем желании не смогла бы сорвать злость. Она посмотрела на Ли Мань, с улыбкой вздохнула и сказала:
— Ладно, пусть девочка будет чуточку бестолковой, главное, что наша Маньмань красавица.
Ли Мань чуть нахмурилась:
— Обязательно… обязательно нужно идти заводить с ними знакомства?
— А как же иначе?
Ли Мань тихонько произнесла:
— Мне не очень нравится это.
Чан Яньчжи остановилась и посмотрела на нее:
— А что тебе нравится?
Ли Мань приоткрыла рот, но так ничего и не смогла сказать.
Чан Яньчжи заговорила снова:
— Маньмань, ты должна понимать, что мама все делает ради твоего же блага. Сейчас мама кажется всем окруженной блеском и славой, но что на самом деле? Мы ведь даже не переступили порог семьи Сун. И пусть твой дядя Сун хорошо к тебе относится, но на самом деле к Сун Чуцзи он относится еще лучше. Кровное родство — это все-таки совсем другое дело.
Ли Мань поджала губы:
— Но он и должен хорошо относиться к Сун Чуцзи, ведь Сун Чуцзи — родная дочь дяди Сун.
Чан Яньчжи, конечно, все это прекрасно понимала, просто в ее сердце затаилась обида.
— Если Сун Чуцзи может, то почему Маньмань не может?
Ли Мань взмолилась:
— Мам…
Чан Яньчжи продолжила:
— Сейчас мама еще не госпожа Сун, а носит лишь звание любовницы. В будущем неизбежно возникнут разные обстоятельства, и когда придет этот час, сколько денег, сколько благ удастся заполучить нам с дочерью? Как я могу не строить планы на твое будущее?
Ли Мань замерла, ее губы слегка зашевелились.
Неужели Чан Яньчжи действительно обо всем этом подумала? Она-то полагала… будто та считает свое положение уже прочно завоеванным. Но теперь казалось, что Чан Яньчжи продумала абсолютно всё.
Ли Мань смотрела на нее: в глубине глаз матери отчетливо читались расчетливость и меркантильность, но в то же время там жила и материнская забота о дочери, пусть даже эта забота и отдавала запахом медных монет.
http://bllate.org/book/34558/4262293
Готово:
