Такой цвет еще больше оттенял ее почти белоснежную кожу, делая ее похожей на сияющий, переливающийся мягким светом драгоценный камень под лучами ламп — невероятно красиво.
Открытый фасон платья подчеркивал ее изящную длинную шею, а бриллиантовое ожерелье придавало образу утонченность и элегантность.
Ли Мань остановила слегка поспешные шаги и поприветствовала Сун Чуцзи.
Она подумала, что между ними ведь вполне могут быть отношения, позволяющие обмениваться приветствиями?
В конце концов, в прошлый раз они даже вместе выбирали подарок.
На этот раз Сун Чуцзи не стала делать вид, что не замечает ее. Она медленно отвела взгляд от Ли Мань и слегка кивнула.
Ли Мань спросила: Мы поедем вместе?
Сун Чуцзи издала утвердительный звук.
Хотя сейчас ее отношения с Сун Шанъянем были весьма прохладными, отцовсткие узы невозможно было разорвать, к тому же предстояло отправиться на такое мероприятие, как день рождения старейшины Сун.
Поэтому Сун Чуцзи не могла просто взять и поехать сама, как ни в чем не бывало, и все же сначала приехала в дом семьи Сун.
В этот момент вышла и Чан Яньчжи. Увидев, что Сун Чуцзи уже прибыла, она вернулась к своей привычной манере поведения.
И хотя Сун Чуцзи совершенно не обращала на Чан Яньчжи внимания, та всегда считала своим долгом соблюсти видимость приличий.
В этот момент из дома спустился и Сун Шанъянь.
Оглядев всех собравшихся и заметив, что атмосфера вполне мирная и никто не скандалит, Сун Шанъянь остался весьма доволен и кивнул.
Поехали.
Потому что семья должна быть в сборе — даже если Ли Мань и они на самом деле вовсе не одна семья.
Но как бы то ни было, на банкет они все же поехали вместе на одной машине.
Четыре человека плюс водитель — разумеется, в обычную четырехместную машину они бы не поместились, но, к счастью, у Сун Шанъяня было много автомобилей, в том числе и удлиненные лимузины премиум-класса, так что удалось избежать неловких ситуаций.
Сун Шанъянь с дочерью сидели на передних сиденьях, а Ли Мань с матерью — на задних.
Поскольку Сун Шанъянь находился в машине, всю дорогу Чан Яньчжи вела себя тихо и не устраивала никаких представлений, а лишь с наигранной нежностью расхваливала Ли Мань перед Сун Шанъянем.
Ли Мань, будучи объектом похвал, сделала вид, что смутилась, а на деле просто опустила голову, пытаясь уйти от внимания, и хранила молчание.
Чан Яньчжи мягко улыбнулась: Посмотрите на нее, Маньмань ведь еще совсем стесняется.
Сун Шанъянь тоже улыбнулся.
Сун Чуцзи сидела на переднем сиденье с прямой спиной, с равнодушным выражением лица слушая медовый голос Чан Яньчжи. Вокруг нее клубилась аура холодной отстраненности, и она совершенно не собиралась вливаться в эту атмосферу.
Раньше всегда было так же, Сун Чуцзи не собиралась подыгрывать Чан Яньчжи в ее разыгрывании сценки под названием материнская забота и дочерняя сыновняя почтительность, да и не испытывала ни малейшего желания растворяться в подобной атмосфере.
Впрочем, услышав похвалы Чан Яньчжи в адрес Ли Мань, она чуть приподняла брови.
Она бросила взгляд на автомобильное зеркало заднего вида и случайно отразила в нем Ли Мань.
И надо же было такому случиться, что в этот момент Ли Мань тоже подняла голову и случайно заглянула в зеркало, столкнувшись взглядами с отражением Сун Чуцзи.
Ли Мань на мгновение замерла.
Хотя уже в следующее мгновение Сун Чуцзи холодно отвела взгляд, этот мимолетный зрительный контакт все же отпечатался в памяти Ли Мань.
Наверное, это просто совпадение?
В конце концов, Сун Чуцзи вряд ли стала бы слушать болтовню Чан Яньчжи и тоже смотреть на нее.
Подумав так, Ли Мань быстро выбросила это из головы.
А тем временем в машине болтовня Чан Яньчжи не прекращалась: смысл всех ее слов сводился к тому, что Ли Мань уже выросла и ей пора бы присмотреться к кавалерам и завести парня.
У Ли Мань от этого шла кругом голова!
Стоило ей только услышать это, как она сразу же поняла, на что намекает ее матушка: не иначе как она рассчитывала, что на дне рождения старейшины Сун Сун Шанъянь поможет ей завести знакомства с какими-нибудь молодыми наследниками богатых семей и тому подобными.
Ли Мань тут же поспешно произнесла: Мам, я... я же еще маленькая, мне рано думать об отношениях.
Чан Яньчжи одарила ее выразительным взглядом: Что за глупости ты говоришь? Ты уже закончила университет, тебе за двадцать, если не заводить романтические отношения сейчас, так когда же — дожидаться, пока в старых девах останешься?
К тому же мама вовсе не принуждает тебя выходить замуж прямо сейчас, речь идет лишь о том, чтобы пообщаться, присмотреться. Молодежь должна заводить больше друзей, правда ведь, Шанъянь?
Услышав это, Сун Шанъянь улыбнулся: Верно.
—...
Ли Мань с открытым ртом замолчала, не договорив.
Она смертельно боялась, что в следующее мгновение Чан Яньчжи устроит ей брак по расчету — госпожа Чан вполне могла бы и такое учудить.
И хотя из-за увиденного в том сне Ли Мань теперь прекрасно осознавала всю прелесть денег, это вовсе не значило, что она готова пожертвовать собственным счастьем и остатком жизни ради замужества в богатую семью.
Судя по всему, будущее в ее снах было настолько мрачным, что теперь Ли Мань отличалась завидной умеренностью желаний и легко бывала всем довольна.
Зачем ей выходить замуж за какого-то мажора? Ей и сейчас неплохо: жить на карманные расходы в собственной небольшой квартире — просто благодать.
А если бы еще удалось добиться того, чтобы Сун Чуцзи перестала на нее сердиться, было бы и вовсе прекрасно.
Что же касается общения с богатенькими парнями? Ли Мань этого совершенно не желала.
Однако поскольку Сун Шанъянь только что поддержал жену, Ли Мань было неудобно сразу же все отрицать.
Помимо необходимости задобрить Сун Чуцзи, Ли Мань также следовало угождать и Сун Шанъяню, поэтому, как только он подал голос, сколько бы мыслей ни роилось в голове Ли Мань, ей оставалось лишь обиженно захлопнуть рот.
Впрочем, Ли Мань знала, что по сравнению с Чан Яньчжи Сун Шанъянь был гораздо более здравомыслящим и рассудительным человеком. Поэтому сейчас он отделался лишь дежурной фразой.
Вскоре машина прибыла к резиденции старейшины Сун.
Когда они парковались, Ли Мань уже заметила множество роскошных автомобилей, выстроившихся рядом. Судя по машинам и прибывающим гостям, можно было представить, какие именно персоны пожаловали на этот банкет.
Чан Яньчжи любовно притянула Ли Мань к себе и, пока остальные не обращали внимания, тихо шепнула ей на ухо: Держи ухо востро, поняла?
Ли Мань нахмурилась и упрямо ответила: Не поняла.
Чан Яньчжи: Ах ты!
Сун Шанъянь вышел из машины: Пойдемте, заходим.
Ли Мань и Чан Яньчжи последовали за Сун Шанъянем и вошли внутрь.
Ли Мань на секунду отвлеклась, отметив про себя, что порядок их шествия был весьма продуманным.
Сун Шанъянь, как глава семьи, естественно, шел в самомпереди, а Сун Чуцзи держалась рядом с ним. Ее стройная фигура и плавные движения напоминали старшую дочь какого-нибудь знатного сановника из древних времен, истинную аристократку из влиятельного клана.
http://bllate.org/book/34558/4262291
Готово:
