Сун Чуцзи не доставляла ей неприятностей?
Не удалось ли узнать, что именно собирается подарить Сун Чуцзи?
И так далее.
У Ли Мань голова шла кругом.
Она ответила на вопросы выборочно.
Услышав от Ли Мань, что подарок ей помогла выбрать Сун Чуцзи, Чан Яньчжи чуть не взлетела брови от злости, она тыкала в Ли Мань пальцем, желая отдать дочери всю свою хитрость разом.
Ты, ты, ты что творишь, как ты могла позволить ей выбирать тебе подарок, а?
Ли Мань: …А что не так? Если бы не она, я бы, наверное, вляпалась в неприятности.
Она имела в виду ту историю с выбором фиолетового чайного сервиза.
Чан Яньчжи так разозлилась, что закатила глаза: Да из-за неё ты бы и вляпалась в неприятности, неужели не понимаешь!
Затем Чан Яньчжи с глубокой болью в сердце принялась разбирать для Ли Мань коварные замыслы Сун Чуцзи, даже забыв увести Ли Мань в комнату для разговора.
К счастью, говорила она тихо, так что это не привлекало лишнего внимания.
Ли Мань нахмурилась.
Она знала, что у Чан Яньчжи было дурное мнение о Сун Чуцзи, прежняя Ли Мань думала точно так же, но в одном у неё всегда было какое-то смутное предчувствие.
Ли Мань произнесла: Я думаю, она бы так не поступила.
Если бы Сун Чуцзи была против этого, у неё было бы множество способов не брать меня с собой за подарком или, приведя в магазин чайных сервизов, молчать в тряпочку и позволить мне выбирать всё самой, а не намеренно указывать на неверный вариант. Это не похоже на стиль Сун Чуцзи.
Чан Яньчжи шумно втянула воздух, вне себя от гнева: С чего это ты вдруг знаешь, как она поступит? Ты просто слишком глупа, вот и попадаешься на удочку! Ты хоть понимаешь, что у таких людей на уме тысяча и один изворот, они и обманывают-то таких глупышек, как ты!
Глупышка Ли Мань: …
Это уже перебор.
Чан Яньчжи: Выбери другой подарок, если денег не хватит, я тебе переведу.
Ли Мань считала, что в этом нет никакой необходимости.
Пока они шептались, Сун Чуцзи припарковала машину и вошла в дом.
Чан Яньчжи замолчала и с поразительной легкостью напустила на себя фальшивую улыбку, но прежде чем она успела хоть что-то сказать Сун Чуцзи, та просто проигнорировала её и сразу поднялась наверх.
Ли Мань подошла к Чан Яньчжи и тихо произнесла: Видишь? Как по-твоему, станет человек с таким видом исподтишка плести интриги и строить козни?
Чан Яньчжи закатила глаза: Ещё как станет, чем больше такой человек с виду всем видом показывает равнодушие, тем больше у него на уме всяких расчетов.
Ли Мань хотела было возразить, но промолчала.
Ей казалось, что Сун Чуцзи вовсе не выглядела такой уж равнодушной.
Однако сейчас Ли Мань рисковала наговорить лишнего, поэтому предпочла просто замолчать.
В конце концов Ли Мань не стала менять подарок и, как только выходные подошли к концу, стремглав сбежала в свою маленькую квартиру, спасаясь от словесных нападок Чан Яньчжи.
Вскоре настал день рождения старейшины Сун.
Сказать, что она не нервничала, было бы неправдой, ведь раньше Ли Мань никогда не посещала подобные мероприятия.
Не говоря уже о том, чтобы пойти на банкет старейшины Сун, она вообще никогда не бывала на мероприятиях подобного уровня, поэтому Ли Мань страшно волновалась.Чан Яньчжи с самого раннего утра отвела Ли Мань в салон, чтобы как следует и изысканно ее прихорошить. Переодев девушку в подобающее великолепное вечернее платье, она с довольным кивком окинула взглядом расцветшую и похорошевшую дочь.
— Неплохо, вот это моя красавица-дочь.
Ли Мань посмотрела на свое отражение в зеркале и слегка занервничала.
Чан Яньчжи протянула руку и легонько ткнула ее в спину:
— Выпрямись.
— Угу, — отозвалась Ли Мань.
Пока Чан Яньчжи поправляла ее волосы и украшения, она с усердием давала наставления о том, на что стоит обратить внимание.
Чан Яньчжи за прошедшие годы сопровождала Шан Яня на самые разные банкеты — и большие, и малые, — поэтому опыта у нее было куда больше, чем у Ли Мань. Ее плавная, неторопливая речь помогла Ли Мань немного успокоиться.
Хотя Чан Яньчжи уже бывала на дне рождения старейшины Сун, она прекрасно понимала свое положение и знала, что старейшина Сун не слишком-то ее жаловал.
Для Ли Мань это был первый визит, и мать очень за нее переживала.
Чан Яньчжи задумчиво произнесла:
— Старейшина Сун человек старомодный, честный и суровый — в общем, именно такой, каким ты себе и представляешь патриарха патриархального клана. На меня он смотрит свысока, и лишь благодаря тому, что я сейчас состою в отношениях с Шан Янем, а прежняя госпожа Сун скончалась от тяжелой болезни, он не стал чинить мне лишних препятствий.
Разумеется, отчасти это объяснялось тем, что он дорожит своим статусом, но пренебрежения и презрения в костях ему не унять. Поскольку ты идешь к старейшине Сун впервые, я предполагаю, что его отношение к тебе вряд ли будет слишком доброжелательным, Маньмань, ты должна морально к этому подготовиться.
Ли Мань нервно сглотнула:
— Я... я поняла.
Немного подумав, она предложила:
— Мам, а можно я просто передам подарок и сразу уйду?
Чан Яньчжи сердито зыркнула на нее:
— Нельзя!
Послушай меня, на банкете старейшины Сун будет присутствовать множество важных шишек — тех людей, которых раньше ты и в глаза не видела. Помимо них, там появятся и их сыновья, один другого краше, все сплошь элита. Мама тогда возьмет тебя с собой, чтобы вы познакомились...
Слушая бесконечную болтовню Чан Яньчжи, Ли Мань была готова ущипнуть себя за переносицу, лишь бы не упасть в обморок.
Теперь банкет старейшины Сун вызывал у нее не просто желание сбежать, а прямо-таки отторжение.
Ли Мань сбросила руку Чан Яньчжи, стремительно бросилась к выходу, распахнула дверь и выскочила в коридор:
— Пойдем скорее, пойдем, а то опоздаем!
— Тише ты, следи за осанкой! — крикнула вдогонку Чан Яньчжи.
Ли Мань, конечно же, не собиралась ее слушать. В конце концов, отсутствие всякой светскости было куда лучше, чем перспектива сидеть на месте и слушать, как родная мать рассчитывает устроить ей смотрины.
При одной мысли об этом сценарии Ли Мань бросало в краску от неловкости.
Теперь она прекрасно отдавала себе отчет в своем положении. Если бы всё произошло так, как планировала Чан Яньчжи — если бы та принялась таскать ее по банкету, пытаясь завязать полезные знакомства направо и налево, — Ли Мань предпочла бы провалиться сквозь землю под праздничный стол.
Она в панике выскочила за дверь и нос к носу столкнулась с вошедшей в гостиную Сун Чуцзи.
Они замерли друг напротив друга.
Сун Чуцзи сегодня тоже нарядилась: на ней было темно-красное платье с открытыми плечами.
http://bllate.org/book/34558/4262290
Готово:
