Сначала показалось — Линь Син, а оказалось, женщина-бригадир!
Кун Янь повернулась к Чжан Бэйбэй, и на лице её отразилось замешательство:
— Как она сюда попала?
Чжан Бэйбэй пожала плечами:
— Наверное, совесть замучила.
Она перевела взгляд на новобрачных впереди.
— У каждого своя судьба — не угадаешь. Говорят, пару дней назад её дочь Саньнюнь услышала, что Тан Вэньцзе женится, устроила истерику и хотела бежать обратно в бригаду. Муж якобы избил её за это. В соседней бригаде все об этом шепчутся. Думаю, Тан Вэньцзе и придушили из-за этого.
Она улыбнулась:
— Кстати, после Нового года, наверное, и я выйду замуж.
Кун Янь ещё не успела осмыслить сказанное, как эта новость поразила её, будто громом. Она кивнула:
— Это хорошо. Лучше быть с тем, кто согреет в холод и утешит в беде, чем в одиночестве.
Сама она радовалась, что когда-то вышла замуж за Сун Цинфэна — всегда есть рядом человек.
Чжан Бэйбэй лукаво прищурилась:
— Я тоже так думаю. Цзян Хуа — хороший человек. Даже если потом удастся вернуться в город, это уже не так важно.
— В этом году, наверное, будет много свадеб. Чжоу Сюэ, кажется, тоже скоро.
— Она всерьёз собирается замуж?
Чжан Бэйбэй фыркнула:
— Ты слишком высоко её ставишь. Брак ведь ничего не гарантирует! Если не получится вернуться в город — ладно, а если получится, посмотришь, как она поступит! Маленький Ван просто глупец, влюбился в такую. На её месте я бы выбрала Е Цюнь. Та хоть и кажется хитрой, но стоит пару ласковых слов сказать — и готова на всё ради тебя.
Кун Янь кивнула в знак согласия. Е Цюнь напоминала Сун Эрни: стоит похвалить — и та сразу теряет голову, готова хоть на край света за тобой.
Чжан Бэйбэй взглянула на Кун Янь и с некоторым колебанием спросила:
— Хотя я так говорю… мне всё же за тебя тревожно. Вдруг появится возможность вернуться в город? Что ты будешь делать?
Раньше они не были так близки, чтобы задавать подобные вопросы. Но теперь, когда и сама задумалась о замужестве и будущем, не могла не волноваться. Она презирала Чжоу Сюэ за низкие моральные качества, но если бы речь шла о Кун Янь — сразу становилось жаль. По общению чувствовала: скорее всего, та не захочет уезжать. Но ей хотелось, чтобы Кун Янь была эгоистичнее.
Разве деревня сравнится с городом?
Кун Янь сначала подумала, что вопрос странный, но потом почувствовала тепло в груди и мягко улыбнулась:
— Конечно, я постараюсь вернуться в город. Только вместе с Саньгэнем и ребёнком. Посмотрим — может, всё окажется не так сложно, как мы думаем.
Она уже всё спланировала. Недавно написала младшему брату, чтобы тот прислал ей школьные учебники. Боится, что знания забудутся и потом не пригодятся. Решила начать готовиться заранее: будет сдавать вступительные экзамены в вуз, Сун Цинфэн займётся торговлей, а потом купят дом в городе.
Как же здорово!
Вспомнив про экзамены, она тут же наклонилась к уху подруги и тихо сказала:
— Недавно услышала, что через несколько лет восстановят вступительные экзамены в вузы. Я уже начала перечитывать школьные книги, чтобы с первого раза сдать успешно. Если сможешь, и ты посмотри старые учебники.
Чжан Бэйбэй сначала решила, что это нереально, но, услышав последние слова, обомлела.
Забыла всё, что только что говорила, и в голове крутилась лишь эта новость.
Кун Янь, боясь, что та не поверит, прикрыла рот ладонью и прошептала:
— Я случайно услышала это от Линь Син. Ты же знаешь её мужа — возможно, это слухи из высоких кругов.
Подумав, решила, что лучше всего свалить всё на Линь Син.
И напоследок предупредила:
— Только не говори, что это я сказала.
Сердце Чжан Бэйбэй заколотилось. Она растерянно кивнула и долго не могла прийти в себя.
Ей верилось — ведь Чжао Вэйго офицер, наверняка знает больше, чем они.
Невольно сжала руку Кун Янь, не в силах успокоиться.
Кун Янь вернулась домой в семью Сунов уже после ужина.
В доме Сун Цинфэн играл с ребёнком. Она быстро умылась, переоделась и забралась на кан.
На улице было холодно. Запасов угля с прошлого года почти не осталось, теперь топили углём, выданным государством. Пару дней назад Сун Цинфэн съездил за ним.
Боясь, что малышу будет холодно, они каждую ночь спали все вместе на кане, особенно осторожно, чтобы случайно не придавить его.
Увидев, что Кун Янь подошла, малыш радостно забил ножками.
Кун Янь растрогалась и поспешила лечь внутрь.
Взяла его маленькую ручку и поцеловала:
— Скучал по маме?
Малыш тут же зарылся лицом ей в грудь. Она ласково шлёпнула его по попке.
Этот обжора!
Когда она приподняла одежду, чтобы покормить, увидела, что Сун Цинфэн смотрит прямо на них. Она покраснела и прикрикнула:
— Отвернись!
Их отношения сейчас были странными: иногда очень близкими, иногда — будто стеснялись друг друга.
Словно всё ещё в периоде влюблённости.
Сун Цинфэн, увидев, что она приподняла одежду наполовину, тоже смутился и быстро повернулся спиной.
И даже добавил:
— Я не смотрю.
Кун Янь прикусила губу и сердито глянула на его спину. Малыш сосал с жадностью, не останавливаясь.
Когда он наелся, она поправила одежду и сказала:
— Готово.
Сун Цинфэн помедлил, перевернулся, сел и начал похлопывать ребёнка по спинке, чтобы тот срыгнул.
Потом снова улёгся, приблизившись к Кун Янь. Та достала с кана пустую баночку от мази из жира моллюсков и стала дразнить малыша:
— Что это такое?
— Скажи «мама», а то не дам.
— Мама!
Малыш смеялся, радостно тянулся ручками.
Сун Цинфэн смотрел на них и улыбался.
Через некоторое время ребёнок уснул. Кун Янь аккуратно заправила ему одеяло и повернулась к Сун Цинфэну. Лёгким пинком по ноге подала знак и застенчиво улыбнулась.
Сун Цинфэн тоже смутился и покраснел.
Помолчав, они молча встали. Сун Цинфэн первым спустился с кана, надел одежду и помог Кун Янь натянуть пуховик. Затем взял её на руки. Убедившись, что ребёнок крепко спит, развернулся и вышел.
Кун Янь поспешно обвила шею мужа руками и тихо прошептала:
— Потише.
— Хорошо.
Сун Цинфэн поставил её на стол. Кун Янь инстинктивно обхватила его талию ногами. Не стесняясь, они обнялись и поцеловались.
…
До конца года оставалось немного. Кун Янь считала дни: посылка от родителей должна скоро прийти.
Сегодня метель усилилась, в бригаде не пошли на работу. Ей показалось, что в этом году люди работают менее охотно, чем в прошлом. Сун Ба тоже об этом беспокоился и за обедом сетовал на это.
По сравнению с соседней бригадой, их считались прилежными, но теперь и это под вопросом.
После обеда Кун Янь зашла в комнату переобуться. Сун Цинфэн тоже вошёл, держа ребёнка. Сначала сменил пелёнку, потом достал с детской кроватки маленькое ватное одеяло и завернул малыша.
— Давай сфотографируемся?
Кун Янь, надевая шарф, вдруг осенило: ребёнок ещё мал, хорошо бы оставить память — пусть потом знает, каким он был в детстве.
Сун Цинфэн склонил голову, посмотрел на неё, затем на сына на кане и без раздумий кивнул:
— Хорошо.
Кун Янь радостно улыбнулась.
Чжуцзы и Хуцзы тоже были на каникулах и пошли с ними.
Старшая невестка Сун поправила одежду Хуцзы и повернулась к Чжуцзы:
— Слушайся дядю и тётю, не бегай без спроса и присматривай за братом.
Чжуцзы кивнул:
— Понял, мам!
Хуцзы заверил:
— Мам, не волнуйся, я самый послушный!
Старшая невестка Сун недовольно шлёпнула его по голове и саркастически бросила:
— Да, конечно, самый послушный.
Сун Цинфэн держал ребёнка на руках. Все четверо вышли из дома.
Сун Ма крикнула им вслед:
— Не забудьте купить соли!
— Хорошо!
Кун Янь боялась, что малышу будет холодно, поэтому в его одеяльце спрятала резиновую грелку с горячей водой — похожую на те, что будут позже называть «грелками».
Иногда она приподнимала угол одеяла, чтобы проверить. Малыш думал, что мама играет с ним, и, как только видел её руку, радостно двигался и улыбался.
Кун Янь тоже смеялась.
Примерно к полудню они добрались до уезда. Сначала зашли на почту отправить письмо и спросили про посылки. Действительно, пришла большая посылка от родителей Кун Янь — тяжёлая и объёмная.
Также была посылка для семьи Чжан Бэйбэй. Кун Янь решила взять её с собой.
Чжуцзы, увидев, что у неё в руках тяжёлая сумка, предложил:
— Тётя, дай я понесу.
Кун Янь погладила его по голове:
— Какой ты заботливый, Чжуцзы! Но не тяжело, я справлюсь.
Потом повернулась к Сун Цинфэну:
— Пойдём сначала пообедаем.
Дети редко бывали в уезде — надо хоть раз вкусно покормить.
Сун Цинфэн кивнул.
Они зашли в государственную столовую и заказали четыре большие миски пельменей.
Хуцзы обрадовался и стал жадно есть. Чжуцзы же чувствовал себя неловко — будто дядя и тётя пошли сюда только из-за них.
Сун Цинфэн похлопал его по плечу:
— Ешь скорее. На такое я ещё потратиться могу.
Чжуцзы неохотно кивнул.
Кун Янь поела быстрее всех. Они сидели в углу, и она специально заняла место у стены — так можно было легко повернуться и покормить ребёнка.
В сумке были чистые пелёнки — заодно переодела малыша.
После обеда пошли в кооператив, купили соль и вышли.
Фотоателье находилось рядом с кооперативом — фактически было его частью.
Чжуцзы и Хуцзы не знали, куда идут, и только дойдя до места, поняли, что будут фотографироваться.
Обрадовались — в те времена мало кто тратил деньги на такие «пустяки».
Но им очень хотелось! Раз уж выпал шанс, сделали сразу несколько снимков — потратили два юаня.
Довольно дорого!
Фотографии будут готовы не сразу — заберут, когда приедут за новогодними покупками.
Вернулись в бригаду, когда уже стемнело. На перекрёстке Кун Янь сказала Сун Цинфэну:
— Не жди меня. Я пойду домой через дом Ванов.
Поправила малышу сбившееся одеяльце.
Сун Цинфэн кивнул, переложил ребёнка на другую руку и сказал:
— Иди осторожно, не спеши.
— Хорошо.
Кун Янь отнесла посылки Чжан Бэйбэй и пошла домой короткой дорогой — боялась, что стемнеет. Но, придя домой, обнаружила, что Сун Цинфэн и дети ещё не вернулись.
Старшая невестка Сун как раз выходила из туалета и, увидев её, поздоровалась:
— Вернулась?
Вытянула шею, заглядывая за неё:
— А где Саньгэнь и остальные?
Кун Янь приподняла посылку повыше и объяснила:
— Забрала посылки других знаменосцев, отнесла им. Домой шла короткой дорогой.
Зашла в комнату, положила посылку и вышла.
Оглядела двор — в доме было необычно тихо.
— Где мама? Не вижу её.
Старшая невестка Сун как раз мыла руки у колодца. Услышав вопрос, подняла голову с недоумением:
— Вы что, не встретили её по дороге?
Вытерла руки о халат.
Кун Янь нахмурилась:
— Что случилось? Мама тоже ездила в уезд?
Не понимала:
— Почему не поехала с нами? Ей что-то нужно было купить?
Старшая невестка Сун хитро усмехнулась:
— Как думаешь? Сегодня было весело.
Направилась на кухню, потёрла руки и сказала:
— Идём, расскажу на кухне.
Ужин ещё не варили. Старшая невестка Сун подошла к плите и стала наливать воду в казан.
Кун Янь машинально села у топки и разожгла огонь.
Не выдержала:
— Так что же случилось?
Старшая невестка Сун покачала головой:
— Да всё из-за тех…
Не договорила — с улицы донёсся голос Хуцзы:
— Ма-а-ам! Я вернулся!
— Ма-а-ам!
Он ещё не вошёл во двор, а уже орал во всё горло.
Куры в испуге закудахтали.
Старшая невестка Сун раздражённо подошла к окну и прикрикнула:
— Чего орёшь?! У тебя, что ли, самый громкий голос?!
Когда Хуцзы замолчал, она повернулась к Кун Янь и усмехнулась:
— Что ещё может быть? В бригаде всегда одни и те же семейные дрязги. Сегодня, вскоре после вашего отъезда, в семье Линь что-то случилось. Линь Син, видимо, из-за чего-то побежала домой к брату. Думает, как раньше — пришла, пожаловалась брату, и всё решится. Забыла, что брат женился на девочке по имени Юймэй. К тому же Линь Син тогда выступала против свадьбы и даже не приехала, несмотря на несколько приглашений. У девочки из семьи Лю сердце размером с игольное ушко — как не помнить обиду?
— Увидев Линь Син, даже не посмотрела, что та беременна, вытолкнула на улицу и хлопнула дверью — не пустила внутрь.
— Линь Син от природы вспыльчивая. От злости схватила родовые схватки — роды начались на десять дней раньше срока!
Кун Янь удивилась:
— А какое отношение это имеет к маме?
Старшая невестка Сун вздохнула с досадой:
— Кто его знает? Но каждый раз, когда у них что-то происходит, наша семья почему-то оказывается втянута.
http://bllate.org/book/3455/378551
Готово:
