Чжан Бэйбэй улыбнулась:
— Я просто так сказала, не принимай всерьёз. Эти две — не лучше собак, дерущихся за кость. Не злись, обе не стоят твоего внимания.
Кун Янь переварила услышанное и кивнула:
— Поняла.
Хотя до конца всё ещё не могла прийти в себя.
Поболтав немного, Чжан Бэйбэй собралась уходить, но перед этим вернула часть долга:
— Пока не могу отдать всё сразу, в следующий раз отдам. Хорошо, что отец снова начал работать — думаю, скоро всё наладится.
Затем она незаметно вытащила из-под одежды маленький свёрток, завёрнутый в ткань, и сунула его Кун Янь в руки:
— Возьми. Однажды, когда собирала свиной корм, наткнулась на это. Пусть поможет тебе восстановиться. Говорят, роды сильно истощают организм.
Боясь, что Кун Янь станет отказываться, она поспешно убежала.
Кун Янь, увидев, как та мгновенно скрылась из виду, растерялась. Опустила взгляд на лохмотья в руках и не удержалась — начала разворачивать.
Свёрток оказался многослойным: его обмотали несколькими кусками старой ткани.
«Что за сокровище такое? Зачем так прятать!»
Когда она наконец увидела содержимое, невольно ахнула.
Это был женьшень!
Белый, упитанный, размером с ладонь, с длинными корешками.
Вот уж поистине драгоценность!
Неужели она так щедра?
Кун Янь мгновенно растрогалась до слёз!
Авторские заметки:
Немного поправила текст. В эти дни праздники, очень занята, поэтому обновления могут задерживаться. Извините!
А ещё спасибо вам, милые феи, за ежедневные комментарии! Целую!
С тех пор как вышла из послеродового периода, Кун Янь обожала мыть голову и принимать ванну — всё казалось, будто тело нечистое.
Воспользовавшись полуденным солнцем, она снова вымыла волосы и теперь сидела во дворе, суша их.
В середине октября северное солнце уже не жгло; иногда даже в доме было прохладно.
Сун Цинфэн поставил во дворе таз и, пока светило солнце, купал сына.
Малышу уже перевалило за месяц, и он полностью «расцвёл»: исчезли прежние краснота и морщинистость, лицо стало белым и нежным, щёчки — пухлыми, а глаза — огромными, круглыми, словно фиолетовые виноградинки, влажные и сияющие. Взглянет — и сердце тает.
Каждый, кто его видел, восхищался: «Какой красавец!»
Характер у него тоже был замечательный — улыбчивый, всем улыбался без разбора.
Кун Янь и Сун Цинфэн, будучи новоиспечёнными родителями, порой не знали меры и случайно причиняли боль, но он почти не плакал — разве что губки надувал. А стоит только пощекотать — сразу смеётся.
Даже Сун Ма удивлялась:
— Никогда не видела такого лёгкого в уходе ребёнка!
Саньгэнь — её сын — в младенчестве плакал не меньше других. Кун Янь его не застала, но по характеру матери понимала: в детстве тот, верно, был настоящим сорванцом. А тут такой обаятельный малыш!
Теперь главным развлечением всей семьи было заставить его смеяться.
Малыш обожал воду: двумя пухлыми ручками хлопал по поверхности, брызги летели во все стороны, обдавая Сун Цинфэна с головы до ног.
Чем мокрее становился папа, тем радостнее смеялся ребёнок, открывая рот до ушей, пуская слюни и ещё энергичнее размахивая ручонками. Взглянет на отца — и смеётся ещё громче, видя, что тот не сердится.
Сун Цинфэн с досадой вытирал лицо полотенцем, опасаясь, что мозоли на ладонях поцарапают нежную кожу сына.
Но вода снова обрушилась на него. Он безнадёжно вздохнул:
— Ну же, хорошенький, скоро закончим...
Не успел договорить — и снова ливень хлынул прямо в лицо.
— Ха-ха-ха!
Малыш смеялся от души, широко раскрывая рот и обнажая алую дёсную.
— Ах...
Сун Цинфэн тяжело вздохнул.
Слишком уж шаловлив!
Кун Янь, наблюдая за их взаимодействием, хохотала до слёз.
Она заметила, что сын слегка «травит» отца: когда купала его сама, он был тихим и послушным, а стоило Сун Цинфэну взяться за дело — сразу начинал проказничать.
Пощупав волосы и убедившись, что они почти высохли, она встала и подошла ближе:
— Хватит, уже достаточно выкупался.
Малыш, увидев маму, тут же радостно запрокинул голову и протянул пухлые ручки, просясь на руки.
— А-а...
Кун Янь сначала взяла с сушилки одежду.
Сун Цинфэн тем временем вытер сына и начал одевать.
Ребёнок вёл себя спокойно: раз мама рядом, можно не капризничать.
От солнца стало жарко, и они решили вернуться в дом, уложив малыша на кан.
Сами легли по обе стороны от него.
Малыш, окружённый родителями, был в восторге: то смотрел на маму, то на папу.
Кун Янь наклонилась и стала дразнить его:
— Кто я?
Потом указала на Сун Цинфэна:
— А кто он?
Видя, как ребёнок заливисто смеётся, она тоже рассмеялась и медленно произнесла:
— Мама... Я — мама. Папа...
Днём Сун Цинфэн ушёл на работу, а Кун Янь отправилась на свиноводческую ферму, прихватив с собой ребёнка.
В деревне женщины всегда брали детей с собой на работу, привязывая их к себе тканью — удобно и практично.
Кун Янь с этим не умела справляться, поэтому Сун Цинфэн помог ей привязать малыша.
Её работа была лёгкой — она могла быстро вернуться, не пугая ребёнка.
Чтобы малыш привык, сначала потренировались несколько раз: не уходили далеко, просто ходили вокруг дома.
Длинную хлопковую ткань другие привязывали за спину, но Кун Янь не чувствовала себя спокойно, если не видела ребёнка, поэтому привязала его спереди.
Малыш был лёгким, головку поддерживала ткань — не туго и не свободно. Он с любопытством оглядывался, ничуть не боясь: ведь в утробе матери было так же — стоит поднять голову, и мама перед глазами; устал — прижмёшься и заснёшь.
Поэтому теперь, завидев ткань, он сразу улыбался — знал, что сейчас пойдёт «кататься».
Послеродовой период Кун Янь провела отлично: не выходила из дома, ничего не делала, хорошо ела и пила. А ещё сын постоянно улыбался — одно это поднимало настроение. Всё это придало ей сияющий вид.
Женьшень, подаренный Чжан Бэйбэй, она берегла и не спешила использовать. Однако попросила Сун Цинфэна отнести в ответ подарок: женьшень был слишком ценен — такие вещи не купишь за деньги, — поэтому оставшиеся долги просила не возвращать.
Когда Кун Янь пришла на ферму, Чжан Бэйбэй уже была там. Всё время, пока Кун Янь сидела в послеродовом периоде, та помогала ей здесь. В этом году свиней стало больше, и женщине-бригадиру понравилось, что они вдвоём кормят скотину.
Пока кормили, Чжан Бэйбэй не выдержала:
— Ты слышала? В бригаде кто-то предложил перейти на систему, как в других бригадах: чтобы каждая семья держала своих свиней.
В голосе слышалась зависть: если держать свиней самим, то на Новый год можно есть сколько угодно, а остатки коптить на ветчину — и весь год хоть иногда лакомиться мясом.
Правда, для пункта знаменосцев это было бы катастрофой — им оставалось бы только завидовать.
Кун Янь кивнула:
— Слышала. Моя свекровь рассказывала. Отец дома теперь ломает голову над этим.
Вылив очередное ведро помоев, она тут же бросила туда охапку свиного корма:
— Не всё так просто. В других бригадах, может, и хорошо, но там давление огромное. У нас и так весь год, кроме уборки урожая, едва хватает на пропитание. Если люди голодные, то уж свиньям точно не до сытости. Кто будет собирать корм? Все будут мотаться в обеденный перерыв, да ещё и свои огороды надо обрабатывать!
Государство принимает свиней по строгим стандартам. Если хоть одна бригада не выполнит норму — никому не разрешат резать скот. Что тогда делать? Если держишь свинью для себя — пусть хоть тощая будет, всё равно съешь. А вот тем, кто обязан сдавать свиней по очереди, не повезёт. В прошлом году в производственной бригаде Янлю как раз не выполнили план: ни одной свиньи свыше ста тридцати цзиней не нашлось. Целый год ждали мяса — и ни кусочка не попробовали!
Чжан Бэйбэй согласно кивнула:
— Да, везде свои плюсы и минусы. Посмотрим.
На самом деле её больше всего тревожило, что делать с работой: если отменят общую ферму, ей придётся искать другое занятие. Кун Янь не переживала — в семье Сунов ей всегда найдут место, а вот ей самой повезло с лёгкой работой, и она не хотела снова мучиться.
В этом году она избежала летних полевых работ и чувствовала себя невероятно удачливой. Каждый день, глядя, как другие знаменосцы встают на заре и возвращаются поздно вечером, еле живые, она радовалась своему выбору!
Особенно когда Чжоу Сюэ с наглостью попросила поменяться местами — она же не дура!
Кормить свиней — это же рай!
В душе она молилась, чтобы ферму не закрыли.
Вечером, после ужина, Кун Янь мыла посуду, когда подошла старшая невестка Сун.
— Четвёртая невестка, можно с тобой поговорить?
Голос её был тихим, в нём слышалась непроизвольная заискивающая интонация.
Кун Янь удивлённо обернулась:
— Что случилось? Говори, душа.
Старшая невестка теребила руки и улыбнулась:
— Ладно, скажу прямо. Я видела, как ты даёшь сыну какой-то порошок — он хороший. У тебя ещё остался? Не могла бы продать немного? У моей сестры тоже родился ребёнок, а молока почти нет.
— Порошок?
Кун Янь задумалась и неуверенно спросила:
— Это майнуцзин?
Старшая невестка торопливо закивала, улыбаясь:
— Да, именно он!
— У тебя ещё есть?
Кун Янь не стала скрывать:
— Есть. Сейчас отдам тебе банку.
У неё самого молока было мало, и Сун Цинфэн купил майнуцзин, чтобы ребёнок не голодал.
В те времена качество товаров на рынке было надёжным — подделок не боялась.
Старшая невестка обрадовалась:
— Спасибо тебе огромное!
— Да не за что.
Кун Янь вернулась в комнату. Сун Цинфэн играл с сыном. Она взяла банку майнуцзин и вышла.
Деньги брать не стала: во время беременности старшая невестка много для неё сделала. Хотя майнуцзин и дорогой, но не настолько, чтобы отказывать.
Старшая невестка смутилась и попыталась вручить деньги:
— Как так? Даже родные братья ведут чёткий счёт!
Кун Янь отстранила её руку:
— Не надо. У нас ещё есть. Если вдруг снова понадобится — тогда и поговорим.
Боясь затягивать разговор, она поспешно вернулась в комнату:
— Я пошла.
Старшая невестка смотрела ей вслед, потом опустила глаза на банку в руках — выражение лица стало сложным.
Кун Янь не придала этому значения. И лишь спустя несколько дней, увидев, как Хуцзы после школы выходит из комнаты старшей невестки с полной горстью сухого майнуцзин во рту, она вдруг всё поняла.
Хуцзы и Чжуцзы теперь ходили учиться в городок. Когда Кун Янь была беременна и часто клевала носом от усталости, Сун Ба отправил мальчиков в городскую школу.
Теперь они тоже вставали рано и возвращались поздно.
Увидев у Хуцзы в руках майнуцзин, Кун Янь почувствовала, как в голове мелькнула догадка, и с трудом улыбнулась:
— Хуцзы, я слышала, у твоей тёти родилась девочка?
Хуцзы, заметив Кун Янь у двери кухни, вздрогнул. Глаза забегали, и он тут же сунул весь порошок в рот.
Прожевав пару раз и проглотив, выпалил:
— Какая девочка? У моей тёти в прошлом году родился братик!
— Тётя, я пойду гулять!
И мгновенно скрылся.
Кун Янь надула губы от злости.
«Как так можно, старшая невестка?»
После ужина злость не утихала. Ведь майнуцзин — не лакомство для неё самой, а замена молока для ребёнка! Если бы старшая невестка прямо попросила — она бы не отказалась! Зачем выдумывать отговорки? Разве она скупая?
Глядя, как Сун Цинфэн играет с сыном и даже не замечает её, она злилась ещё больше и пнула его ногой.
Лежавший на кане мужчина удивился:
— Что случилось?
Малыш тоже повернул голову, широко улыбнулся и протянул ручки, просясь на руки.
Кун Янь надула губы:
— Ничего.
И сердито забралась на кан.
Сун Цинфэн прикусил губу, краем глаза посмотрел на неё и понял: это проблема. Если не спросить — она обидится, решит, что её никто не замечает. А если спросить — наверняка заорёт, что он надоел.
Ситуация была сложной!
И точно: не успел он придумать, что делать, как Кун Янь сердито ткнула его ногой:
— Ты совсем перестал обо мне заботиться? Родила ребёнка — и теперь мне нет места? Через реку перешёл — мост сжёг! Холодный и бессердечный!
Сун Цинфэн, боясь напугать ребёнка, тихо стал уговаривать:
— Да что с тобой?
Потом добавил с лестью:
— Я как раз думаю, что тебя расстроило. Не то чтобы не заботился!
Кун Янь фыркнула и отвернулась, не желая отвечать.
http://bllate.org/book/3455/378547
Готово:
