— Приехал дядюшка?
Она не удержалась и лёгким шлепком по плечу вывела его из задумчивости:
— Ты чего такой?
Сун Цинфэн мельком взглянул на неё и промолчал.
«Ну и что это с ним? — подумала Кун Янь. — Точно девица какая!»
Она слегка склонила голову набок и бросила на него оценивающий взгляд.
Уже собиралась подразнить его ещё пару раз, как вдруг вспомнила о Чжао Вэйго.
Ведь он не просто главный герой — он ещё и муж главной героини Линь Син!
«Чёрт возьми, неужели он ревнует?» — мелькнуло у неё в голове.
Кун Янь почувствовала, что наконец-то разгадала тайну! Лицо её потемнело, она сердито вытерла ноги и вышла из избы с тазом в руках.
«Зачем я о нём беспокоюсь? У него же уже есть кто-то!»
Вылив воду, она вернулась в дом и, даже не взглянув в его сторону, залезла на кан. Достав оттуда баночку мази из жира моллюсков, принялась мазать лицо, руки и ноги.
Сун Цинфэну было немного обидно, но, увидев, как её лицо вдруг потемнело без всякой видимой причины, он почувствовал себя виноватым. Хотя он ведь ничего такого не сделал! Тем не менее, ему казалось, будто он снова её обидел.
Аккуратно поставив таз, он молча сел на край кана. Увидев, что она спиной к нему натирается какой-то мазью, он послушно стал ждать.
Лишь когда Кун Янь закончила и улеглась, он погасил керосиновую лампу и тоже забрался на кан.
…
На следующий день по всему Второму отряду разнеслась весть, что Чжао Вэйго вернулся домой.
Ведь он — единственный военный во всём отряде, какая честь!
За обедом Хуцзы даже похвастался:
— Бабушка, ты только представь! Сегодня Догдань хвастался мне, что его дядя теперь офицер! У него целая команда под началом!
И, облизнувшись от зависти, добавил:
— Ещё дядя привёз ему местные деликатесы с юго-запада. Говорит, очень вкусные! Особенно копчёные колбаски — их просто на пару готовят, и аромат такой, что пальчики оближешь!
При этих словах он громко сглотнул слюну — хоть и не пробовал, но уже представлял, как это вкусно.
Кун Янь невольно тоже сглотнула. Она-то знала, о чём речь: однажды её двоюродный брат, работавший на юго-западе, привёз домой немного копчёного мяса и колбас, часть из которых досталась и им. Даже просто на пару разогретые, без всяких приправ, они были невероятно вкусны!
Сун Ма скривилась, глядя на свой обеденный стол, где всю зиму неизменно стояли солёная редька, квашеная капуста и каша из сладкого картофеля.
«Да уж, — подумала она, — этот мальчишка точно родился, чтобы раздражать! Неужели нельзя было помолчать именно сейчас!»
После обеда Кун Янь вышла из дома, вымыв посуду, и увидела, как Хуцзы таинственно крутится за углом кухни.
— Что тебе нужно?
Хуцзы, заметив её, тут же подпрыгнул и потянул за рукав:
— Четвёртая тётушка, уговори четвёртого дядю пойти в армию! Там ведь и еда есть, и питьё, и командовать можно!
Кун Янь с досадой посмотрела на него. «Да уж, жратва — главное в жизни этого мальчишки!»
Она недовольно ткнула его в лоб:
— Ты думаешь, в армию легко попасть? Там измотают до смерти! С твоим-то четвёртым дядей — худощавый, как тростинка, — его там сразу начнут дубасить!
Хуцзы надулся, собираясь спорить, но вдруг обернулся — и увидел, как за спиной Кун Янь стоит его четвёртый дядя с почерневшим лицом.
Мальчишка втянул голову в плечи, испуганно пискнул и, проявив недюжинную сметку, мигом пустился наутёк.
— Ты чего бежишь? — удивилась Кун Янь, покачав головой. — Да уж, шалопай! Сегодня ветер, завтра дождь — ни на чём не настаивает!
Повернувшись, она направилась обратно в дом, но вдруг почувствовала, как перед ней потемнело. Подняв глаза, она столкнулась взглядом с мрачным лицом Сун Цинфэна.
Тело её напряглось, и она виновато опустила голову.
«Неужели я его снова рассердила?»
Глава двадцать четвёртая. Мысли
Сун Цинфэн возвращался с работы и на развилке дорог встретил Чжао Вэйго. На обуви того была грязь — видимо, он шёл из соседнего отряда. Там местность пониже, и вчера Сун Цинфэн тоже наляпал себе грязи по самые щиколотки.
Чжао Вэйго тоже заметил Сун Цинфэна и невольно бросил взгляд на его ухо. Только вчера вечером от матери он узнал, что Сун Цинфэн теперь слышит.
Ещё в день приезда он видел у него на ухе чёрное устройство и недоумевал, что это такое. Оказывается, это чудо техники, позволяющее глухим слышать!
— Дядя Сун, — вежливо поздоровался Чжао Вэйго с отцом Сун Цинфэна, стоявшим рядом, и кивнул самому Сун Цинфэну.
Сун Ба сразу же заулыбался, потирая руки от радости:
— Вэйго! Уже слышал, что ты вернулся? Сколько лет не виделись! Да ты совсем окреп! Если бы не форма, я бы тебя и не узнал!
Сун Цинфэн мельком взглянул на отца, который невольно слегка ссутулился, и опустил глаза. В душе у него потемнело.
Чжао Вэйго вежливо кивнул:
— Да, несколько лет не был дома. Спасибо вам, дядя Сун, что всё это время заботились о нашей семье.
— Да что вы! — замахал руками Сун Ба. — Это вы сами такие молодцы!
Чжао Вэйго снова посмотрел на Сун Цинфэна и добавил:
— Слышал, Саньгэнь теперь слышит. Поздравляю!
Лицо Сун Ба ещё больше расплылось в улыбке:
— Да, государство молодцы — выпускают такие чудесные приспособления! Благодаря им мой Саньгэнь теперь может слышать!
Чжао Вэйго кивнул в знак согласия.
На развилке пути разошлись.
Сун Цинфэн всё это время молчал, лишь слегка сжимая губы. Лишь когда они остались одни, Сун Ба вздохнул:
— Не думал я, что у этого парня такая удача выпадет!
Он взглянул на сына и с грустью похлопал его по плечу:
— Пошли.
Раньше, если бы всё было в порядке, он бы непременно устроил его в армию. Но теперь, когда сын хоть и стал слышать — это уже большое счастье. Надо быть благодарным и довольствоваться тем, что есть.
Сун Цинфэн посмотрел на отца и тихо кивнул. В душе у него было странное чувство — и горькое, и тяжёлое. Он не мог не замечать восхищения и зависти в глазах всех, кто говорил о Чжао Вэйго.
Он опустил взгляд на свои штаны — мешковатые, поношенные, в слякоти и снегу. По сравнению с безупречно чистой, строгой военной формой Чжао Вэйго он чувствовал себя словно грязное пятно.
В груди сжималась горькая обида!
Вернувшись домой, Сун Цинфэн сначала очистил обувь от грязи у колодца, а затем вошёл в дом. Там он увидел, как Кун Янь сидит на кане с мрачным видом.
Она даже не взглянула на него.
Утром, когда он уходил, всё было в порядке. Что же случилось?
Посмотрев на неё пару раз, он промолчал, достал из-под кана корыто и вышел во двор. У колодца он начал его чистить. Вскоре дверь в комнату матери открылась.
Оттуда вышла Сун Эрни с корзинкой в руках.
Увидев брата, она на миг замерла, но, прежде чем успела нахмуриться, встретилась с ним взглядом. Выражение её лица тут же сменилось — она испуганно опустила глаза и поскорее ушла.
Из комнаты вышла и Сун Ма. Увидев сына, она обрадовалась:
— Где твоя жена? Я только что её видела!
Сун Цинфэн вспомнил недовольное лицо Кун Янь и понял, в чём дело. Он коротко ответил:
— В доме.
Сун Ма расслабилась. Заметив, что сын всё ещё хмур, она вспомнила о дочери и неловко пояснила:
— Ну, родные люди — какая может быть обида на целую ночь? Твоя вторая сестра — язык у неё острый, а сердце доброе. Пришла, извинилась… Не держи на неё зла. Всё-таки, это моя вина: когда она была маленькой, я однажды стирала бельё и не уследила — она чуть не утонула в реке. С тех пор мне всё время не по себе.
Сун Цинфэн молча кивнул. Он уже привык. В душе у него не было ни гнева, ни обиды.
Сун Ма нахмурилась: «Почему он такой замкнутый?»
Вспомнив слова дочери, она подошла ближе и присела рядом с ним:
— А твоя жена… ничего не заметила?
Сун Цинфэн поднял на неё недоумённый взгляд — он не понял.
Сун Ма нетерпеливо шлёпнула его по руке:
— Ну, тошнит ли её по утрам? Или месячные не идут? Это же признаки беременности!
Она боялась, как бы молодые ничего не упустили. Ведь они уже больше месяца женаты — пора бы и задуматься.
Особенно после тех шумных ночей в начале…
Сун Цинфэн покраснел. Он даже думать об этом не решался.
На самом деле он чувствовал — между ними существует дистанция. Каждый словно очертил вокруг себя круг, и они живут рядом, но не вместе.
Может, так и проживут всю жизнь. А может, однажды кто-то сделает шаг навстречу.
Сун Ма ущипнула его за руку:
— Чего стесняешься? Рожать детей — это же естественно! Я, конечно, не старомодная свекровь — мальчик или девочка, мне всё равно. Просто…
Она понизила голос:
— Кун Янь ведь знаменосец. Кто знает, когда ей разрешат вернуться в город? Может, завтра, а может, послезавтра… Неужели она откажется?
Увидев, как лицо сына потемнело, она вздохнула:
— Не вини свою сестру за слова. Я сама об этом думаю. Пусть меня считают эгоисткой или жестокой, но ты — мой сын. Я должна думать о тебе. Ребёнок — это привязанность. Женщины ведь мягкосердечны. Кун Янь… она добрая, но у неё тоже есть свои интересы. Её семья небедная, в городе она будет жить хорошо.
Она похлопала его по плечу:
— Саньгэнь, постарайся завести ребёнка как можно скорее. Даже если однажды она уедет — у тебя останется ребёнок.
Это звучало жестоко, но такова была правда.
В деревне и вторую жену найдут, но она-то знала своего сына: если всё пойдёт плохо, он, скорее всего, больше никогда не женится. Нужно оставить потомство.
Сун Цинфэн похолодел внутри.
После ужина Кун Янь мыла посуду, когда в кухню заглянула свекровь. Она пришла не помочь, а пожаловаться:
— Как же мама может быть такой мягкой! Вторая сестра пришла, сразу раскаялась — и всё простила! Всегда так: как только в доме мужа плохо, так сразу в родительский дом бежит. И снова всё по кругу! Уж поверь, скоро опять начнёт своё!
Кун Янь тоже злилась. Она до сих пор не могла забыть ту сцену, когда Сун Ма из-за этой дочери два дня с ней не разговаривала. А теперь так быстро простила! Чувствовала себя дурой!
Вернувшись в комнату, она увидела, что Сун Цинфэн сидит на стуле с книгой в руках. Но, приглядевшись, заметила: он уже давно не переворачивал страницу и не повторял вслух слова для тренировки речи.
Он просто сидел и думал о чём-то.
Кун Янь с любопытством посмотрела на него.
Заметив, что она вошла, Сун Цинфэн понял: ей нужно умыться. Он тихо положил книгу и вышел.
Когда он вернулся, Кун Янь уже лежала на кане, отвернувшись к стене.
Он знал: она не спит.
Лёг рядом. В комнате царила кромешная тьма. Он не снял слуховой аппарат — ему нравилось слушать её ровное дыхание.
В голове царил хаос, в душе было тяжело и больно. Он сам не знал, чего хочет.
Раньше, хоть внешне он и был тихим, внутри кипела обида. Особенно когда видел, как его сверстники смеются и болтают, а он стоит в стороне, как немой. От этого он и стал избегать людей.
Теперь, когда он наконец смог слышать и даже говорить, он думал, что сможет жить как все — с достоинством и спокойствием. Но оказалось, что и это «как все» — не так просто.
Каждый раз, глядя на Чжао Вэйго в его безупречной военной форме, он чувствовал зависть. Он не мог быть спокойным и равнодушным.
Ещё больнее было видеть восхищённые взгляды родителей, обращённые на Чжао Вэйго.
У него же есть свои желания — он хочет, чтобы тот, кто ему дорог, тоже думал о нём!
Но по сравнению с Чжао Вэйго у него ничего нет!
Кун Янь перевернулась на боку, надув губы. Её мучили противоречивые чувства. Вовсе не из-за Сун Эрни — после разговора со свекровью она уже забыла об этом. В конце концов, это дочь Сун Ма, и разорвать их отношения невозможно. Лучше считать, что наступил на какую-то гадость и забыть.
Её тревожило другое: главная героиня появилась, главный герой уже приезжал — значит, сюжет идёт по канону.
Она ведь простая смертная, попавшая сюда случайно. Не хочет творить великие дела и уж точно не желает стать жертвой. Просто хочет спокойно прожить свою жизнь.
Но в душе её терзали сомнения: с одной стороны, она воспринимает их как персонажей книги, а с другой — они кажутся живыми людьми. Особенно Сун Цинфэн: чем дольше они вместе, тем больше он ей нравится. Но разум твердит: доверять ему нельзя. Такое противоречие мучило её. Ведь если бы ты знал, что человек в будущем станет жестоким убийцей, стал бы ты верить своим нынешним ощущениям или пророчеству?
Она никогда не сталкивалась с подобным и не знала, как поступить!
http://bllate.org/book/3455/378533
Готово:
