О, этот вопрос... — Вопрос Яте позволил Эдварду одновременно шумно выдохнуть от облегчения и испытать легкое сожаление.
На самом деле, стоило этой фразе сорваться с губ, как он тут же пожалел об этом. Эдвард боялся, что Яте заметит его странности, ведь он не мог поручиться, что этот чистый юноша питает к нему столь же глубокие чувства. Тем более что подобная привязанность не только не принималась обществом, но и объектом её выступал злобный вампир — пусть даже он и вегетарианец, всё равно остающийся в глазах обывателей воплощением зла.
В этот момент раздалось несколько стуков в дверь, и миниатюрная Элис просунула голову внутрь. Поймав вопросительный взгляд Эдварда, она невинно пожала плечами:
— Карлайл вел вас спускаться. Полагаю, ему есть что сказать. — Она бросила взгляд на Яте.
Эдвард обнял Яте и повёл его вниз по лестнице. Сяо Бо, который только что возился в полотенце, приводя в порядок перья, торопливо замахал крыльями и опустился на плечо Яте, а затем слегка клюнул его в волосы, будто утешая.
Эдвард не выпускал руку Яте из своей крепкой и холодной ладони, тихо успокаивая его:
— Не переживай, Яте, пока я рядом, всё еще не так безнадежно. Разве ты не говорил с Клайролом по телефону совсем недавно? По крайней мере, теперь у нас есть куда больше времени, чтобы отыскать путь домой.
Карлайл и остальные сидели полукругом. Заметив спускающегося Яте, красивый золотоволосый врач мягко произнёс:
— Быть может, желаешь сначала выпить бокал вина? Ты ведь уже совершеннолетний, верно?
— Остался еще месяц.
— Месяц? Что ж, можем пренебречь этой малостью. — Карлайл своими изящными длинными пальцами лично налил Яте немного красного вина. — Выпей, дитя, это поможет тебе успокоиться.
— Спасибо. — Яте взял в руки прозрачный бокал на тонкой ножке и сделал маленький глоток. Бархатистый и сладковатый вкус вина скользнул в горло, смягчая необъяснимую сухость. В одно мгновение тревога, беспокойство и растерянность в душе начали рассеиваться, оставляя после себя лишь умиротворение.
Эдвард погладил расслабленное плечо Яте и с благодарностью посмотрел на Джаспера, а Джаспер в ответ с улыбкой покачал головой. В следующую секунду Эдвард услышал голос Карлайла.
— По правде говоря, Яте, никто из нас не ожидал, что ты окажешься здесь, хотя мы узнали о тебе давным-давно — разумеется, со слов Эдварда. Ты занимаешь едва ли не пятую часть долгой жизни моего сына, какая удивительная судьба.
Снова затронутая тема, которой Эдвард только что старательно избегал, заставила его мгновенно оцепенеть. Он дважды сглотнул в пересохшем горле и испуганно уставился своими темно-золотыми глазами на Карлайла.
Карлайл смотрел на него мягко, и смысл, таившийся в тех очаровательных сияющих золотых глазах, был предельно ясен.
Если Эдвард действительно выберет Яте своим спутником, а Яте не собирается покидать их в ближайшее время, скрыть их истинную природу станет практически невозможно. В конце концов, в них слишком многое противоречит человеческой природе: температура тела, солнце, рацион питания и возможные неприятности — всё это неизбежно выдало бы их. И вместо того чтобы Яте внезапно столкнулся лицом к лицу с этой правдой, лучше открыться самим. В отношениях со спутником честность — тоже проявление уважения.
Эдвард медленно отвел взгляд, явно смирившись, но его руки были крепко сцеплены в замок, а кожа на костяшках пальцев побелела от напряжения — было очевидно, как сильно он нервничает.
Эсми легонько толкнула Карлайла локтем, неодобрительно уставившись на него. Взгляд Карлайла слегка дрогнул, и ему пришлось приструнить свою вредную привычку: ладно, хотя признаться необходимо, он же не говорил, что вывалит всю правду разом, верно? О, если бы они поступили так, Эдвард, пожалуй, остался бы холостяком на веки вечные. Стоит помнить, что способность воспринимать подобное у всех ограничена.
Впрочем, в некоторые вещи Эдвард и сам вбил себе в голову поверить неправильно, тут уж его вины нет.
В мягких и чарующих золотых глазах Карлайла таилось нечто похожее на лукавую софистику — годы знакомства с Эдвардом давно научили его искусству искусно водить того за нос.
Что до Эсми, ей оставалось лишь с досадой сжать его ладонь — к сожалению, хотя сама она никогда намеренно не лгала, Эдварду сейчас было явно не до того, чтобы замечать её неизменно тихий и кроткий нрав.
Сяо Бо яростно захлопал крыльями, яростно цепляясь за волосы Яте, а затем, прежде чем Эдвард успел поймать его, взлетел под самый потолок и уселся на люстру. Он так сильно раскачал массивный светильник, что тот заходил ходуном, бросая пляшущие тени на лица сидевших внизу людей.
— Карлайл, я... я не совсем понимаю, о чем вы. — Яте почувствовал, будто кончиками пальцев коснулся самого края какой-то разгадки, но стоило протянуть руку, как она со смехом покатила куда-то вдаль.
— Яте, это я! Это я увидела! — Элис подбегла ближе и на мгновение обняла Яте. — У меня особый дар: я могу видеть то, что произойдет в будущем. Ты сказал Эдварду, что приедешь, но он не поверил, потому что отчаянно пытался отыскать тебя сам. На это у него ушли долгие годы, но ничего не вышло. Какое-то время он даже думал, что ты — лишь плод воображения, нечто несуществующее. Но я-то видела! А он из-за этого спорил со мной, уверяя, что мой дар дал сбой.
Элис недовольно надула губки, посмотрела на Эдварда и вдруг озорно улыбнулась так, что даже торчавшие в разные стороны короткие чёрные пряди волос казались живыми и трепетали от переполнявшей её энергии:
— Но я-то знала: на самом деле каждую секунду он ждал твоего появления. Сам знаешь, ты для него особенный, совершенно особенный.
Яте: «……»
— И в конце концов, исходив кругами неизвестно сколько времени и чуть не протерев до дыр пол, он сел в свой Вольво, уехал — и привез тебя обратно. — Элис моргнула и рассмеялась.
Яте смущенно почесал растрепанные Сяо Бо волосы, а Элис тем временем перехватила его руку и слегка потрясла:
— О, Яте, надеюсь, ты не сердишься на него за то, что он приехал не сразу? В конце концов, нужно же было дать ему время на колебания, сомнения и... как это называется? Точно, страх перед встречей с родными краями после долгой разлуки, верно?
— Элис! — из груди Эдварда вырвался смущенный рык.
Элис звонко рассмеялась и мгновенно отпрыгнула в сторону.
У Яте наконец появилась возможность пробормотать:
— Нет, конечно же... я не сержусь.
Впрочем, переведя взгляд на растерянное лицо Эдварда, Яте тихонько усмехнулся.
В ту же секунду он понял, что на душе у него стало намного легче.
Украдкой взглянув на Эдварда, он с удивлением заметил, что на его вечно бледных щеках проступил румянец!
Губы Яте непроизвольно приоткрылись.
Эдвард тут же перехватил его взгляд, заметив в нём искорку удивления, и издал глухое рычание, за что был вознагражден ни капли не скрываемым смехом Элис.
— Подождите! Будущее — вы сказали, что можете видеть будущее! Элис, тогда ты знаешь, смогу ли я вернуться? — Яте внезапно опомнился и взволнованно вскочил на ноги.
— Прости, Яте, я не могу тебя увидеть. — Элис виновато посмотрела на него в ответ. — Когда я пытаюсь заглянуть в твоё будущее, перед глазами неизменно встает пелена тумана, которая глушит мой дар.
Яте моргнул:
— Эм... звучит прямо-таки... мистически.
Элис громко захихикала, заваливаясь набок прямо в объятиях Джаспера:
— Яте, ты такой милый. А я-то думала, что это мой дар куда больше похож на мистику.
Яте улыбнулся и мысленно подумал: «О да, дар... По правде говоря, мне кажется, что способность понимать птичий язык — это тоже та еще мистика».
Яте всё еще терзали некоторые странности, но слова утешения Эдварда возымели должное действие: теперь душу Яте наполняло скорее любопытство и изумление, чем страх.
В конце концов, если время здесь течет медленнее, то, по крайней мере, Клайрол не заметит его странного исчезновения, верно? И это отличная новость. Пока у него есть возможность поддерживать связь с Клайролом, он обязательно отыщет способ вернуться.
— Так что насчет этого QQ... — внезапно прогремел раскатистым басом Эмметт.
— QQ? Что это такое?
Розали с видом человека на грани терпения посмотрела на него:
— Эмметт! В твоей голове вообще может поместиться что-нибудь, кроме мышц и еды?
— Разумеется! В моей голове помещаешься еще и ты! — с абсолютно невозмутимым видом заявил Эмметт.
У Розали задергался глаз:
— Не смей ставить меня в один ряд с мышцами и едой!
Сяо Бо, цеплявшийся за край люстры, воодушевленно взмахнул крыльями, принимая угрожающую позу:
— Чик-чирик!
Забывшись от избытка чувств, Сяо Бо послал воздушный поцелуй, и в следующий миг Эмметт задрал голову вверх, а его бледное лицо при свете раскачивающейся лампы исказилось странным образом:
— Розали, тебе не кажется, что этот попугай какой-то странный? О, до чего же мерзкая птица. — Он медленно искривил губы в усмешке, обнажив два острых клыка.
Воздушный поцелуй Сяо Бо на лету рухнул вниз и разбился вдребезги. Хрупкая душа Да Фэя не выдержала — птица тут же уткнулась головой под крыло и задрожала всем телом:
— Чик...
Карлайл поднял голову, бросил взгляд на этого крупного красного попугая, перевел глаза на изменившегося в лице Яте и легко приподнял брови.
— Вообще-то, Яте, я никогда не переписывался с тобой в QQ, о нет, я чаще пользуюсь MSN. — Эдвард попытался отшутиться.
Яте посмотрел на него без малейшего намека на улыбку.
Эдвард развел руками и виновато посмотрел на него:
— Хорошо-хорошо, я действительно общался с тобой, но, дорогая моя... то есть, дорогой мой, я просто слышал твой голос. Точно так же... точно так же, как я слышу голоса остальных. Да, точно так же, как Элис видит будущее, я умею слушать чужие мысли.
— О? — Яте широко открыл рот, едва не уронив челюсть. — Выходит, все эти суперспособности передаются по наследству? Точно ведь?
Эдвард поддержал его подбородок, с щелчком захлопнув рот, и улыбнулся:
— Насчет этого я еще не проводил исследований. — Он наклонился и коснулся носом носа Яте. — Любимый, мне казалось, тебя куда больше беспокоит, не подслушивал ли я твои тайные мысли.
Яте внезапно всё понял и тут же прижал ладонь к груди, глядя на Эдварда взглядом обворованного человека:
— Постойте! Так нельзя! Это вторжение в личную жизнь!
Эдвард скрестил руки на груди и чуть приподнял брови:
— Нет, я так не считаю, потому что... — Он протянул палец и легко ткнул Яте в грудь, загадочно улыбаясь. — Всё, что я услышал в твоем сердце — это только я!
Эмметт отвернулся, украдкой прыснул со смеху и вполголоса протянул:
— Эх, а с виду и не скажешь, что этот парень Эдвард — такой мастер врать!
Карлайл с улыбкой повернул голову в сторону и моргнул:
— На самом деле, если ложь во спасение используется изредка, в ней нет ничего дурного.
Эсми услышала это и посмотрела на него, но Карлайл уже принял самый серьезный вид:
— Разумеется, будучи зрелым мужчиной, я не стану вести себя так по-детски, как Эдвард.
Взгляд Эмметта то и дело перебегал на Розали:
— Хм-м... ложь во спасение... значит?
http://bllate.org/book/34546/4261171
Готово:
